То ноги, то голову. А ты что думаешь, Озма?

Озма отвечала с улыбкой:

- Я не знакома с Нимми Эми и потому не знаю, что именно ей нужно для

Счастья. Но не будет беды, если ты навестишь ее и сделаешь ей предложе-

Ние. Если она согласится стать твоей женой, мы отпразднуем вашу свадьбу

В Изумрудном Городе. Нимми Эми станет императрицей и одной из первых дам

Страны Оз.

Итак Железный Дровосек решил продолжить путешествие, а Страшила и Бут

Сказали, что пойдут с ним и дальше. К удивлению собравшихся, Многоцветка

Тоже пожелала присоединиться к путникам.

- Терпеть не могу торчать в четырех стенах, даже во дворце, - сказала

Она. - Как только я встречу Радугу, я тотчас же отправлюсь на небо к мо-

Им сестрам, которые ждут не дождутся меня. Да и мама, наверное, сердит-

Ся, потому что я все время куда-то пропадаю. Но я скорее увижу Радугу,

Путешествуя по Стране Жевунов с Железным Дровосеком, чем сидя взаперти

Во дворце. Так что я иду с Дровосеком и помогу ему получить руку и серд-

Це Нимми Эми.

Дороги тоже была не прочь к ним присоединиться, но, поскольку Желез-

Ный Дровосек не позвал ее, она сочла неудобным напрашиваться. Она, прав-

Да, намекнула, что не прочь присоединиться к его отряду, но он сделал

Вид, что намека не понял. Женитьба - дело тонкое, и, возможно, Железный

Дровосек хотел, чтобы при его объяснении с Нимми Эми было поменьше сви-

Детелей. Потому Дороти пришлось довольствоваться мыслями о том, как она

Будет помогать Озме устраивать торжественный прием, когда Железный Дро-

Восек пожалует в Изумрудный Город со своей невестой.

Озма предложила им доехать вместе до того леса в Стране Жевунов, где

Раньше жил Железный Дровосек. Озма попрощалась с Джинджер, которая дала

Буту на дорогу корзинку с булочками с кремом и шоколадо-карамелией, и

Велела Деревянному Коню трогаться. Это причудливое создание тут же при-

Пустило рысью, и вскоре его копыта зацокали по дороге. Когда они въехали

В лес, дорога сделалась такой узкой, что Красной Карете было уже дальше

Не проехать. Тут и произошло прощание.

Озма, Дороти и Тотошка пожелали счастливого пути Дровосеку, Страшиле,

Буту и Многоцветке, а сами направились в Изумрудный Город. Дровосек же с

Друзьями углубился в лес. И он, и Страшила хорошо знали эти места и

Чувствовали себя в лесной чащобе как дома.

- В этих местах я родился, - не без гордости говорил император Мигу-

Нов. - Здесь злая волшебница заколдовала мой топор, в этом лесу жила

Нимми Эми, а на другом его конце стоял дом моего друга кузнеца, сделав-

Шего меня из простого человека железным.

- Он, видать, большой искусник, - промолвил Бут.

- Он просто чудо! - воскликнул Железный Дровосек.

- Вот бы с ним познакомиться, - сказал Бут.

- Если уж речь зашла об искусниках, - заговорил Страшила, - то тебе

Следует познакомиться с фермером, который сделал меня. Мой друг Дровосек

неплох для железного существа, но подлинный знаток красоты сразу скажет:

Соломенный Страшила гораздо утонченней.

- Ты слишком мягок и легковесен, - возразил Дровосек.

- А ты твердолоб, - отозвался Страшила.

- по

Разговор грозил перерасти в ссору, но Многоцветка весело рассмеялась,

А Бут поспешил сменить тему.

Вечером они устроили привал под деревьями. Бут сытно поужинал булоч-

Ками и шоколадо-карамелией и предложил Многоцветке присоединиться к не-

Му, но та поблагодарила и отказалась, а на рассвете вдоволь напилась ро-

Сы, что собралась на траве и лесных цветах. Наутро они снова двинулись в

путь. Вдруг Страшила сказал:

- На этом самом месте Дороти и нашла Железного Дровосека. Он так

Сильно заржавел, что не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Но мы его хо-

Рошенько смазали, он сделался как новенький и пошел вместе с нами в

Изумрудный Город.

- Да, это было грустное времечко, - согласился Дровосек. - Я рубил в

Лесу дерево, и вдруг начался страшный ливень. Я и оглянуться не успел,

Как заржавел с головы до пят. Так я и стоял с занесенным над головой то-

Пором дни, недели, месяцы. Я даже не могу точно сказать, сколько же вре-

мени я так простоял. Но потом появилась Дороти и спасла меня. Глядите!

Вот то самое дерево, которое я тогда рубил!

- Значит, где-то рядом должна быть ваша хижина, - сделал вывод Бут.

- Да, она и правда поблизости, но нам в нее незачем заходить. Нам на-

До поскорее отыскать Нимми Эми, а ее дом довольно далеко отсюда, по лесу

Налево.

- Она, кажется, живет со старой теткой, которая дружила со Злой Вол-