Рого зеленая шубка Мартышки засияла и заблестела вовсю. Канарейке это

тоже понравилось... Рассмеявшись, она прощебетала своим серебряным го-

лоском:

- Молодец, Джинджер! Ни сил, ни смекалки тебе не занимать. Но до чего

же уморительно выглядела эта обезьяна, когда ты ее мыла!

- Я не обезьяна! - горячо запротестовал Бут. - Я мальчик в  облике

Обезьяны. Вот и все.

- Объясни мне разницу между обезьяной и мальчиком в облике обезьяны,

И я обещаю больше не мыть тебя в корыте, если, конечно, ты снова не за-

Берешься в камин. А вообще, о людях обычно судят не по их сути, а по об-

Лику. Ну-ка, посмотри на меня. Бут, и скажи, кто я такая.

Бут посмотрел и сказал:

- Самая красивая девушка, какую я когдалибо видел.

Джинджер нахмурилась, вернее попыталась, и сказала:

- Пойдем, я угощу тебя такой шоколадо-карамелией, какую ты в жизни не

Пробовал. Это новый сорт, и выращивать его умею только я.

12. ОЗМА И ДОРОТИ

В одной из комнат королевского дворца в Изумрудном Городе сидели Оз-

Ма, правительница Страны Оз, и ее подруга Дороги. Озма читала какойто

Рукописный свиток, который она взяла из королевской библиотеки, а Дороти

Вышивала. Время от времени она наклонялась погладить песика, который ле-

Жал у ее ног. Это был ее верный друг и спутник Тотошка.

Озме можно было дать лет четырнадцать-пятнадцать, но она долгие годы

Правила Страной Оз и не стала нисколечко старше. Дороти была помладше

Озмы. Какой она прилетела в Страну Оз из Канзаса, такой и осталась.

Страна Оз не всегда была волшебной. Когдато давно это была самая

Обыкновенная страна, отгороженная от остального  мира большой песчаной

Пустыней со всех четырех сторон. Королева фей Лурлина, пролетавшая над

Ней со своей свитой, увидела это и решила сделать страну волшебной. Ко-

Ролева оставила одну фею править страной, а сама отправилась дальше и

Вскоре об этом забыла.

С тех пор в Стране Оз никто не умирал. Старики оставались стариками,

Молодые - молодыми, дети - детьми, они резвились и играли сколько душе

Угодно, а младенцы лежали в колыбельках, и родители нежно о них заботи-

Лись.

Возраст перестал иметь значение, и жители Страны Оз вскоре позабыли,

Кому сколько лет. Они не знали болезней, и потому среди них не было вра-

Чей. Но хотя никто не мог умереть от старости или болезни, несчастные

Случаи все же время от времени происходили с обитателями этой волшебной

Страны, и кое-кто мог таким образом потерять жизнь. Но в целом у жителей

Оз не было ни больших забот, ни тревог, и жили они спокойно и счастливо.

Кто бы ни попадал в Страну Оз, он оказывался под действием магии и

Тоже переставал стареть - пока оставался в ее пределах. Так, Дороти ос-

Тавалась все той же милой и очаровательной девочкой, какой когда-то по-

Пала в Страну Оз.

Может быть, не все части Страны Оз заслуживали название прекрасных,

Но уж Изумрудный Город был прекрасен, без сомнения. И в первую очередь

Это объяснялось благотворным влиянием повелительницы Озмы. Зато в

Дальних районах в лесах Страны Гилликинов, в горах Страны Кводлингов, да

И в отдельных закоулках Стран Жевунов и Мигунов попадались существа гру-

Боватые и диковатые, а все потому, что не испытали воздействия очарова-

Тельной Озмы. Когда Страна Оз только-только стала волшебной, в ней было

Достаточно волшебников, магов, кудесников и чародеев, но потом Озма из-

Дала указ, согласно которому лишь она и добрая волшебница Глинда имеют

Право заниматься магией. Озма сама была феей и свое волшебное искусство

Использовала лишь во благо своих подданных.

Озма и Дороти были большими подругами и много времени проводили вмес-

Те. Жители Страны Оз любили Дороти почти так же горячо, как и свою юную

Повелительницу. Слава и успех не вскружили голову девочке из Канзаса и

Не испортили ее. Она по-прежнему оставалась храброй, доброй и неутомимой

Искательницей приключений, какой была до того, как поселилась во дворце

Озмы.

Они сидели в комнате, где находилась знаменитая Волшебная Картина,

Которой Дороти не уставала восхищаться. Надо было встать над Картиной и

Спросить, что делает тот или иной человек, и на волшебном полотне тотчас

Же появлялся этот человек, и можно было следить за ним и его похождения-

Ми, как в кино. И вот сегодня Дороти немного повышивала, потом отложила

Вышивку в сторону, встала перед Картиной и спросила ее, что поделывает

Мальчик Пуговка. Оказалось, что он играет в мяч с мальчиком Оджо.  Затем