Меня передернуло. Тёрн сверкнул глазами.

— Я не могу оставить мать под возможностью заговора!

В этом он был прав. Но ребенок же ни в чем не виноват!

— Но дети вырастают. И мы не знаем, где он…

— И кто его вырастит…

— И что из него получится при таком воспитании…

— Ребята, вы о чем думаете?! — не выдержала Аманда.

— Майя, — повернулся к ней Тёрн.

И тут же осекся. А я увидела, как лицо элварессы покрывается мертвенной бледностью.

— Кто ты?!

—

Что случилось?!

— мысленно взвыла я.

— Так ее называли только мы. Отец и дети! Вэшшш…

— Скажи, что ты его знаешь!!!

— Сними маску! — вцепилась Мэнди в рукав Тёрна. — Немедленно!!!

— Нет, — отказался Тёрн. — Я — не он. Ты ошибаешься. Я не Лео. Ты ведь помнишь его голос, родинку у него на левом запястье… у меня руки чистые.

Мэнди выглядела, как пыльным мешком оглушенная.

— Но… откуда?!

— Ты будешь смеяться. Я хорошо знаю Лео. Знал.

— 3-знал?! Он?!.

Аманда побледнела еще сильнее, так, что вены показались нарисованными черной краской на ее лице. Тёрн покачал головой.

— Несколько лет назад Лео был еще жив.

— А сейчас?! Сейчас?!

— Я давно его не видел. Прости.

— Но ты знаешь, где он может быть?! Знаешь?!!

Тёрн чуть кивнул.

— Майя, даю тебе слово. Как только ты будешь устроена и в безопасности, мы отправимся за Лео. Я знаю, он любит тебя. И если сейчас не может быть рядом — это только в силу непреодолимых обстоятельств.

Аманда (имя Майя, кстати, шло ей намного больше, чем холодное Мэнди) пристально смотрела на своего еще не рожденного сына. Я переживала за них обоих. Молчание затягивалось.

Но наконец элваресса кивнула:

— Хорошо. Так кто же ты?

Я подняла руку.

— Майя, нет. Эта тема останется запретной.

Аманда ничего не сделала. Просто выпрямилась. Расправила плечи. Перевела на меня надменный и повелительный взгляд. А я вдруг поняла, что такое величие.

То, которого пытаются добиться пиар-технологиями в мире техники. И то, которое — хвала богам! — еще встречается в мире магии.

— Я имею право знать.

Я едва покачала головой. Я не должна говорить. Я не стану говорить.

Нет.

— Нет, — вмешался Тёрн. — Майя, поверь, есть вещи, которые тебе нельзя знать. Вообще нельзя.

— Я предпочитаю знать все, — отрезала его матушка.

М-да, ясно, в кого сынок уродился. Хотя подозреваю, что и папенька там далеко не подкаблучник.

— Угадала.

Знаю, что угадала. Иначе бы ребенок у них получился всяко попроще. Но не в том сейчас проблема.

— Ты можешь предпочитать — или не предпочитать, — резко ответил Тёрн. — Но ты не в том положении, чтобы торговаться. Или мы вместе отправляемся в столицу и помогаем навести там порядок и выловить предателей, а потом ты правишь, а мы едем за Лео — или изволь с этого места разбираться сама. Со всеми своими проблемами.

Элваресса откинулась на спинку стула.

— Даже так?

— Если ты не понимаешь по-хорошему, придется так, — отрезал элвар.

Несколько минут Аманда сидела неподвижно, а потом вдруг ухмыльнулась.

— А скажи мне, что бы вы сделали, если бы ты не оговорился? Случайно?

Вопрос был сформулирован не слишком верно, но элвар понял. И улыбнулся в ответ.

— Посадили бы тебя на трон. Уничтожили заговорщиков. И отправились бы к Лео.

— Это он просил вас побывать здесь?

— Лео мне не указ. Но он дорог моему сердцу. И ты — тоже.

Глаза элварессы были полны сомнений.

— Кто же ты такой, Эст?

— Этого ты никогда не узнаешь. Смирись заранее, — посоветовала я Аманде. — Вернемся к обсуждению наших планов?

Фиалковые глаза ее переместились на мое лицо. Что она пыталась увидеть? Не знаю.

— А ты, Ёлка? Ты — ведьма. Я уверена в этом. Если я запрошу Универ — что мне ответят?

— Запроси, — фыркнула я. — На здоровье.

— Ты так уверена в себе?

— И даже больше. Майя, хватит пустой болтовни! Давайте решим, что делать дальше!

Тёрн согласно кивнул.

— Сейчас мы оседлаем коней — и отправимся к ближайшему пункту локализации Серой гвардии, — спокойно, словно и не было здесь споров и ссор, заговорил он. — Там Майя прикажет всем следовать в столицу. Но полагаю, что мы не встретим сопротивления. Гвардия нужна ради того, чтобы никто из заговорщиков не удрал. Мы действовали слишком быстро для них. Эрвас мертв. Вольгиана — тоже. Координировать их действия некому. Они растеряются — и мы должны этим воспользоваться. Ёлка, я знаю, что ты готова. Майя?

— Мне надо еще минут пять. На сборы.

Аманда вскочила со стула — и удрала куда-то наверх.

Я пожала плечами. Лично я собиралась с того момента, как вылезла из ванной. Охотничий костюмчик из вещей Вольгианы хоть и не сидел на мне идеально, но и не болтался, словно на вешалке. Жакет, конечно, не подошел, но ее рубашкой я воспользовалась. А штаны вообще оказались почти впору. Благо — свободные и расклешенные. Обувь?