Дровосек. - Больно уж он велик для обычных людей. Вы только посмотрите,

Какие огромные двери. Чтобы дотянуться до ручки, надо вставать на лест-

Ницу.

- Давайте подойдем и поглядим, кто там живет, - предложил Бут. - Но,

По-моему, замок необитаем.

Путники стали спускаться. Когда они оказались в долине, то уже стем-

Нело. Стали держать совет, как быть дальше.

- Если там живут хорошие люди, то почему бы у них не заночевать? -

Сказал Бут. - Но если плохие, то я готов провести ночь под открытым не-

Бом.

- А если замок пуст, - добавил Страшила, - то мы можем войти и немно-

Го похозяйничать.

Страшила первым подошел к двери. Она была раза в три больше обычной.

Над ней из камня было выбито: "ЗАМОК ЮП".

- Теперь я все понял! - воскликнул Страшила. - Здесь-то и жил страш-

Ный великан Юп. Его я видел в клетке далеко отсюда, в Стране Кводлингов.

Похоже, замок пуст, и мы можем преспокойно в нем расположиться.

- Я тоже теперь вспомнил Юпа, - кивнул Дровосек. - Только как нам

Войти - ведь засов слишком высоко.

После небольшого раздумья Бут сказал Дровосеку:

- Если я встану вам на плечи, то, пожалуй, сумею открыть засов.

- Залезай! - согласился Дровосек, и Бут, вскарабкавшись на императо-

Ра, отодвинул засов. Дверь тотчас же отворилась. И петли заскрипели,

Словно выражая неудовольствие. Бут спрыгнул с Дровосека, и друзья вошли

В большой пустой холл. Не успели они войти, как дверь за ними захлопну-

Лась. Это их удивило - ведь двери никто не касался. Она закрылась сама

Как по волшебству. Им показалось, что и засов задвинула чья-то невидимая

Рука, а стало быть, они стали пленниками.

- Ладно, - пробормотал Страшила. - Чему быть, того не миновать. Пошли

Посмотрим, что там в замке.

Когда дверь захлопнулась, внутри сделалось темным-темно, и путники

Двинулись на ощупь, не зная, какие опасности их подстерегают.

Внезапно они увидели мягкий свет. Он становился ярче и ярче, и нако-

Нец они смогли осмотреться. Путники подошли к еще одной большой двери.

Она бесшумно распахнулась перед друзьями, и за ней они увидели большой

Зал, стены которого были обшиты золотыми пластинами.

Комната была освещена, хотя ни лампы, ни люстры, ни свечей видно не

Было. В центре стоял большой стол, а за ним сидела огромная женщина. Она

Была в серебристом наряде, расшитом цветами, а поверх платья носила кру-

Жевной передник. Он был ей коротковат и как-то не вязался с роскошным

Платьем, но тем не менее женщина зачем-то его надела. Стол был покрыт

Белой скатертью, а на ней стояли золотые тарелки. Похоже, великанша ужи-

Нала.

Женщина сидела к ним спиной и намазывала маслом печенье. Не оборачи-

ваясь, она сказала низким громким голосом:

- Почему бы вам не войти и не дать двери закрыться? А то вы устроили

Сквозняк, я простужусь и начну чихать. А когда я чихаю, я очень сержусь

и могу наделать дел. Входите же, глупые незнакомцы, и поскорей!

Друзья вошли в комнату и, обогнув стол, оказались лицом к лицу с ве-

Ликаншей. Она продолжала есть, странно на них поглядывая и улыбаясь. Бут

Обратил внимание, что дверь закрылась за ними сама собой, и это его не

Порадовало.

- Ну, что можете сказать в свое оправдание? - поинтересовалась вели-

Канша.

- Мы не думали, что здесь кто-то живет, мадам, - пояснил Страшила, -

И решили зайти, чтобы наш спутник мог поспать.

- Но разве вы не знали, что это частные владения? - спросила великан-

Ша.

- Мы видели надпись над входом "ЗАМОК ЮП", но поскольку господин Юп

Находится в клетке далеко отсюда, то решили, что сейчас замок пустует и

Можно остановиться на ночлег, - сказал Бродяга Бут.

- Ясно, - кивнула великанша и снова странно улыбнулась, отчего у Бута

По коже побежали мурашки. - Но вы и понятия не имели, что у господина

Юпа может быть супруга, которая, после того как его забрали и посадили в

Клетку, живет в его замке?

- Кто же так обошелся с господином Юпом? - спросил Бут, храбро глядя

Великанше в глаза.

- Проклятые враги. Людишки, которым, видите ли, не понравилось, что

Юп мог позаимствовать у них пару коров или овец на обед.

Правда, у Юпа был характер не сахар, и, осерчав, он мог повалить

Дом-другой. В общем, однажды эти негодяи завалились сюда большой толпой,

Схватили Юпа, увели и посадили его в клетку в какой-то горной пещере. Не

Знаю, где она, да и, признаться, знать не хочу. Муж обращался со мной

Без того уважения, которое великан должен испытывать к жене-великанше.

Он имел обыкновение страшно лягаться, когда я не успевала выполнить ка-