Я напряженно улыбнулась – то, как он это сказал, прежде повергло бы меня в ярость. Но – нет, теперь это были Новые Мы.

 

– Нет, не передумаю. Переезжай жить ко мне.

– Ах, малышка, – проговорил он, крепко меня обнимая – настолько крепко, что я чуть не задохнулась. – Я хочу, чтобы мы состарились вместе.

 

Воскресенье, 28 августа

 

Менеджер позвонила в одиннадцать. Встреча, назначенная в последнюю минуту.

– Извини, не могу, – отказалась я. – Неужели никого больше не нашлось?

– Будь у меня какие‑то варианты, я бы не позвонила, – ответила она. – У Чарли парикмахерша, а Софи уехала на выходные в Блэкпул.

– Как, опять?!

– Да, знаю и начинаю думать, что мне следовало бы в следующий раз послать ее в Париж. Для ее же блага.

– Но я на работе, – прошипела я из глубины уборщицкой кладовки. – Я не могу смываться отсюда ради клиента.

– Ну, ты же делала это раньше в обеденный перерыв, – возразила она. – Это всего лишь Бейсуотер, и оплата двойная. Приехала, уехала, и дело в шляпе. Вряд ли ты особенно нарушишь этим свое напряженное расписание.

– Нет! – пискнула я. – Ни в коем случае. Позвони ему и отмени.

И все же, думала я, вероятно, я успела бы это сделать. Едва‑едва. В конце концов, в моем столе по‑прежнему лежала сумка, оставшаяся после прошлой обеденной встречи с клиентом, а деньги… да. Но я также знала, что риск был бы велик – трудно, может быть, даже практически невозможно выйти из холла и войти обратно так, чтобы никто не заметил.

– Это очень хороший клиент, он уже раньше встречался с несколькими девушками и всегда дает хорошие чаевые… в основном отсос и трах, ничего сложного. Ты могла бы заниматься своим маникюром – и даже не заметила бы, что он там.

Ого, сильный довод.

– Нет! – Ну, может быть, нет. Я подумала о своем доме, о том, как мы могли бы кое‑что в нем переделать… – Ладно. Но с сегодняшнего дня я больше не езжу на внезапные свидания.

Я вздохнула. Как там говорится – выбирай себе битву по плечу? Я вернулась в офис, сцапала свою сумку и переоделась в туалете в дальнем коридоре. Свои рабочие одежки запихала в шкафчик уборщика. Я уже направлялась к двери, чтобы встретить заказанное такси, – и тут разминулась с коллегой.

Джайлс. Вот дерьмо! Боковым зрением наблюдая, как он замедленно поворачивается, я целеустремленно проследовала дальше и не оглянулась.

Черт! Черт! Черт!!

 

Среда, 31 августа

 

Пропущенные звонки: 5.

Голосовые сообщения: 3.

Просмотреть сейчас?

И все до единого – от менеджера моего агентства. Вот черт! Джайлс монотонно вещал о чем‑то, облокотившись на мой стол. Я пошарила в сумке.

– Извини, дорогой… Я только сбегаю в туалет.

Джайлс кивнул, и я резво помчалась к лестнице.

В туалет стояла очередь. Я вздохнула. Телефон опять принялся разоряться, ворча в моей руке, как маленький упорный носорожек. Женщина, стоявшая передо мной, обернулась и улыбнулась:

– Это у вас телефон звонит?

– Да. Да, это телефон.

– Вы не собираетесь ответить?

– Может быть. Да, вероятно.

Она кивнула, окинув меня странным взглядом, и отвернулась. Тупица. Ее самой большой проблемой в этот момент было удержаться и не обмочиться на публике. А я была проституткой, пытающейся уладить свои дела.

Очередь просто вообще не двигалась. Чем, во имя всего святого, они там занимаются – делают сами себе гистерэктомию? Я метнулась назад и, стоя в лестничном колодце, набрала менеджеру.

– Дорогуша, привет, – рявкнула она. – Есть один прекра‑а‑асный мужчина, который желает встретиться с тобой на этой неделе…

– Да, да, да, – проговорила я нетерпеливо, натянуто улыбаясь трем щебечущим секретаршам, протискивающимся мимо меня на лестницу. Боже, сколько времени нужно стайке женщин, суммарный IQ которых где‑то на уровне салат‑бара, чтобы спуститься по лестнице? Я понизила тон до шепота: – Я тут подумала, ну, может быть, мне пора… я имею в виду… я хочу сказать, ну, я хотела бы подумать, ну, ты понимаешь, об уходе.

Девушки на лестничной площадке вдруг разом умолкли. Иисусе, девочки, идите уже себе дальше, а? Эта штука не превратится в эскалатор.

– Дорогуша, мне грустно это слышать. Есть какие‑то проблемы?

– Ну… да. Мое расписание вне работы в последнее время было очень напряженным, и я хотела бы… рассмотреть… другие варианты.

– А разве мы уже не договорились об этом, дорогуша? – мурлыкнула менеджер. О, она знала, как и когда поднажать. Но и я изучила все игры, в которые она играла, потому что я тоже играла в них. – Я ведь теперь посылаю тебе только самых эксклюзивных, вручную отобранных клиентов…