Как сэр Мелегант испросил у королевы прощения, и как она усмирила сэра Ланселота, и о других вещах

А сэр Мелегант, услышавши, что прибыл сэр Ланселот, прибежал к королеве, упал перед нею на колено и воскликнул:

– Пощады, госпожа! Вашему милосердию поручаю я мою жизнь!

– Что это вдруг случилось с вами? – спросила королева. – Клянусь богом, разве не ясно было и так, что кто‑нибудь из добрых рыцарей поспешит отомстить за меня, пусть даже сам господин мой король Артур и не знает об этом вашем черном деле?

– Ах, госпожа, – отвечал сэр Мелегант, – в чем я против вас повинен, я все искуплю по вашему желанию, я же всецело поручаю себя вашему милосердию.

– Чего же вы от меня хотите? – спросила королева.

– Госпожа, я прошу лишь, – отвечал сэр Мелегант, – чтобы вы распорядились и усмирили господина моего сэра Ланселота. И чем богаты мы в этом жалком замке, все будет к вашим и его услугам, а завтра вы и все они сможете вернуться в Вестминстер. Я же всю мою жизнь и все мое достояние отдаю в вашу власть.

– Хорошо, – сказала королева. – Мир всегда лучше ссоры, и чем меньше будет толков и пересудов, тем это благоприятнее для моей чести.

И королева со своими дамами спустилась к воротам, где стоял сэр Ланселот, охваченный безмерной яростью, и вызывал на бой противника, повторяя:

– Эй, рыцарь‑изменник! Выходи!

Королева приблизилась к нему и сказала:

– Сэр Ланселот, отчего вы так разгневаны?

– А, госпожа! – отвечал сэр Ланселот, – как можете вы меня об этом спрашивать? Ведь вы, думается мне, должны испытывать еще более сильный гнев, нежели я, ибо это вам нанесен ущерб и бесчестие. Ведь я пострадал немного, только разве коня потерял убитым, и оскорбление, вами испытанное, гнетет меня куда более, чем все мои потери.

– Воистину, – сказала королева, – правду вы говорите, и я всем сердцем вас благодарю. Но теперь, – сказала королева, – вы должны последовать за мною мирно в замок, ибо здесь теперь распоряжаюсь я, а все обиды будут искуплены, ибо этот рыцарь от души раскаялся в том, что произошло.

– Госпожа, – отвечал сэр Ланселот, – раз вы с ним примирились, то я, уж конечно, перечить вам не стану, хотя сэр Мелегант и обошелся со мною весьма коварно и трусливо. И знай я, госпожа, – сказал сэр Ланселот, – что вы так скоро с ним примиритесь, я бы не так спешил к вам на помощь.

– Для чего говорите вы так? – сказала королева. – Или вы раскаиваетесь в своем добром деле? Ведь знайте, – сказала королева, – что я примирилась с ним не из милости или любви, но лишь затем, чтобы разумно пресечь все оскорбительные слухи и пересуды.

– Госпожа, – сказал сэр Ланселот, – вам известно, что я всегда опасался и избегал позорных слухов и наветов. Но нет на земле ни короля, ни королевы, ни рыцаря, кроме господина моего короля Артура и вас, госпожа, которые могли бы помешать мне пронзить сердце сэра Мелеганта, прежде чем я покину этот замок.

– Я это знаю, – сказала королева. – Но помимо этого, чего еще вы желали бы? Я распоряжусь, чтобы любое ваше желание было исполнено.

– Госпожа, – отвечал сэр Ланселот, – были бы только вы довольны, а что до меня, то коли вы довольны, то и я доволен.

И тут королева взяла сэра Ланселота за голую руку, ибо рукавицу он снял, отвела его к себе в покои и повелела ему разоружиться и снять доспехи. И спросил сэр Ланселот королеву, где ее десять рыцарей, которые были ранены, ее защищая. И тогда она показала ему, где они лежали, и они весьма обрадовались приезду сэра Ланселота, он же горько сокрушался их ранам. И он рассказал им о том, как сэр Мелегант коварно и трусливо выставил против него лучников, которые убили под ним коня, и как ему пришлось ехать на телеге. Так жаловались они друг другу и горячо желали мести, но сохраняли мир ради королевы.

Вот тогда‑то, как повествует Французская Книга, сэр Ланселот и получил прозвище «Рыцарь Телеги» и носил его долгое время, совершив немало славных и великих подвигов.

Мы же теперь оставляем рассказ о «Рыцаре Телеги» и возвратимся к нашему повествованию.

Королева была весьма милостива к сэру Ланселоту. И они условились между собой, что ночью сэр Ланселот проберется к ее окну, выходившему в сад; окно это было забрано железной решеткой, и там сэр Ланселот должен был встретиться с королевой, когда в замке все будут спать. Тем временем подъехал к воротам сэр Лавейн и крикнул:

– Где господин мой сэр Ланселот?

И вышел сэр Ланселот к нему навстречу, и когда сэр Лавейн его увидел, то сказал:

– Ах, господин мой! Я знаю, как тяжко вам пришлось, ведь я видел вашего коня, убитого многими стрелами.

– Что до этого, – сказал сэр Ланселот, – то прошу вас, сэр Лавейн, поговорим о чем‑нибудь другом, а это пока оставим до иных времен.

VI