Класс – голем плоти, ОШИБКА – некорректное определение.

ОПОЗНАНИЕ НЕВОЗМОЖНО. ОПОЗНАНИЕ НЕВОЗМОЖНО. ОПОЗНАНИЕ НЕВОЗМОЖНО....

– Ну не в первый раз, – в отличие от девчонок фейри совершенно не удивился выданному«опознанием» результату – сталкивался уже и не раз, и не два, и не три (Туллиндэ тоже сталкивалась, но много реже). Вместо этого Дримм обратился к своей обычно выручавшей его в таких ситуациях внутренней сути фейри, к связи, что имелась у него с существами (как-никак в каждом из них бежит его кровь – кипящая от магии кровь фейри), а так же к тому, как их воспринимают его питомицы – все это должно было заменить давший осечку навык игрока. Примерно тем же занималась подключившая уже свои уникальные способности Туллиндэ. А вот у Исилиэль, пусть она и была сильнейшим менталистом клана, не было ничего такого, и она не знала что делать –«опознание»не работало, а как менталист она не могла пробиться сквозь окружавший существ ментальный барьер.

Четыре хоть и связанных, но абсолютно разных источника информации помогли Дримму немало узнать о новорожденных существах, хотя разобраться в часто противоречивой и неполной информации было не так уж и легко. Меньше всего информации фейри получил от Послушного – пес-оборотень не чувствовал от черноглазых созданий какой-то угрозы, даже относился к ним с некоторой симпатией, как к творениям хозяина, на которые тот возлагает немало надежд. Тем не менее кое в чем Послушный помог: у созданий не билось сердце и все-таки имелся запах, пусть очень тонкий и слабый, но тем не менее он был, и пахли новорожденные не так как должна была пахнуть нежить, но все же и не как живые существа – Послушный затруднялся дать запаху определение, просто запомнил его на будущее. Много больше помогла Василиса: невероятно сильная, сказочно быстрая, на зависть всем искусная в бою и щедро одаренная уникальными магическими умениями питомица мало кого боялась (практически никого), не боялась она и черноглазых серокожих голышей, но опасалась и точно знала, в бою против них придется не легко, даже сейчас, пока они еще не оправились после рождения и не набрали сил и опыта. Откуда у нее такие знания, Дочка не смогла бы объяснить – знала и все, не забивая свой разум бесполезными догадками. Не стал забивать себе голову и Дримм – инстинктам питомицы он доверял как своим. Василиса пока не чувствовала от них прямой угрозы, но потенциальную опасность ощущала, не столько даже Дримму, сколько Туллиндэ и переживала, что серокожих десять, а их с Послушным только двое и если что, они могут не успеть перехватить всех.

Дримм послал ей успокаивающую и ободряющую мысль.

Внутренняя суть фейри заинтересованно коснулась экспериментальных созданий (и те ощутимо вздрогнули, почувствовав этот интерес), не обнаружила в них никакой угрозы и, отступив в глубину души, затихла. Но больше всего информации Дримм получил через свою кровь, что бежала по жилам новорожденных существ и бежала не с помощью филонившего сердца, но по воле породившей их магии, в том числе и магии фейри. Физически создания действительно в какой-то и очень немалой степени напоминали нежить, разве что абсолютно не боялись серебра и солнечного света, впрочем и среди нежити, особенно высшей нежити, не редко встречались такие кадры. Но вот в чем дело: нежитью, по крайней мере в классическом смысле, они как раз и не были – Дримм понял почему не работает «опознание» – попробуй таких опознай: если нужно, все органы тела могли работать, создания способны были дышать и питаться обычной пищей, идеально маскируясь под живых существ. Впрочем почему маскируясь? Они и будут живыми существами... и в то же время, если нужно, вновь станут нежитью, неуязвимой для оружия против живых, и может быть Дримм и ошибался, но предположил: в живом (или все же псевдоживом?) состоянии их будет трудно достать специализированными заклинаниями против созданий Смерти. Очень необычные существа, не просто живые или неживые, а способные поочередно быть и теми, и другими, меняя форму с легкостью одетой и сброшенной перчатки. К тому же удивительные творения Дримма и Туллиндэ могли как вампиры питаться кровью, и нет, кровь не нужна им для жизни, и они прекрасно обойдутся без нее, но несущая жизнь жидкость послужит как прекрасный стимулятор, способный на время увеличить их и без того немалые силы. Ну а что касается сил, то Дочка не зря волновалась – в худых серых телах бурлила чудовищная мощь, дикая скорость и огромный запас самовосстановления – куда там высшей нежити и большинству живых монстров! Еще: способность противостоять ментальному воздействию; высокое сопротивление боевым заклинаниям стихийных школ и Природы (в том числе самому страшному врагу любой нежити – огню); полная нечувствительность к магии Смерти, вернее не так, к боевым заклинаниям школы Смерти направленным против них, а вот бафы этой школы наоборот подействуют на них удивительно хорошо и если этого мало, совершенно необычная способность (впервые встреченная Дриммом) поглощать направленную против них магию и магию вообще. Да, именно магию и именно поглощать, и не просто поглощать, а использовать как дополнительный источник силы: существа не сумеют поглотить всю магию (иначе они не имели бы цены), но если, например, в кого-то из них прилетит «огненный шар», то он нанесет меньше повреждений чем должен был, и часть его энергии пойдет на восстановление причиненного им же ущерба или на другую надобность существа: в скорость ли, в силу или... в магический удар.

Существа действительно владели магий, вернее пока не владели, но если пожелают их создатели, то могли овладеть – две дюжины пустых ячеек в двух разделах магии (Смерть и Природа) ждали заклинаний, и Дримм инстинктивно понял, как их туда заложить. Боевыми магами существам не стать – слишком маленький выбор заклинаний, слишком маленький резерв маны, слишком медленно она восстанавливается естественным путем (хотя поглощение враждебной магии могло помочь), но черноглазые смогут удивить своих врагов и ударить пару раз сильными вплоть до 6-го уровня боевыми заклинаниями или от десятка до полусотни более слабых, или сотворить «щит».

Не менее любопытным был и их разум: Дримм с удивлением понял, что каждому из них доступна как память бандитов, что послужили строительным материалом для их тел, так и то, что за время созревания вкладывали в них маги-игроки – создания могут использовать полученное, но не так как разумное существо, а скорей как дрессированный зверь, которого обучили набору команд или робот, в которого заложили набор программ. В остальном их разум больше всего напоминал разум только что купленных заготовок – такой же чистый белый лист с набором базовых умений: как дышать, есть, ходить, говорить и выполнять полезные функции, ради которых их купил игрок. Но было и отличие – при всей своей похожести на роботов заготовки были живыми: со временем у них появлялись привязанности и антипатии, эмоции, желания, чувства, и при всей их ограниченности и неспособности нарушить заданные при рождении программы они росли и развивались как разумные существа. А вот серокожие создания магии в принципе не способны на это – Дримм увидел холодный, действительно как у настоящих роботов интеллект, способный воспринимать приказы и информацию, в какой-то очень ограниченной степени учиться на своих ошибках и... в общем-то все. Хотя в жизни редко встречается абсолют – возможно со временем и появится что-то такое, более присущее живым, разумным существам. Но в настоящий момент Исилиэль была права – действительно жуть жуткая – абсолютно безжалостные существа, готовые выполнить любой самый мерзкий, жестокий или безумный приказ. Кстати, насчет приказов: Дримм так же осознал, что несмотря на то что творения ему подчинились, он не был для них окончательным авторитетом, как впрочем и пестовавшая их пока они спали-созревали в инкубаторах Исиллиэль. Туллиндэ – вот кто являлся их безусловным и абсолютным хозяином, приказ которого нельзя не выполнить. Хотя в отсутствие Туллиндэ кровь Дримма в их жилах позволяла фейри ими повелевать, но все это было не важно, если бы приказ отдала им их истинная госпожа – они без колебаний и сомнений выпустили бы всю свою кровь и оторвали любую на выбор часть своего тела, стоило ей только пожелать.

– Прелестно... – Туллиндэ закончила раньше Дримма и видимо со своей стороны поняла про них все что нужно, поскольку без всякого страха пошла вперед и первым делом засунула одному из них пальцы в рот. Создание без приказа раздвинуло челюсти и даже наклонилось, чтобы хозяйке было удобней.

Подошел к ним и Дримм, так же начав привычный осмотр, а вот Исилиэль все еще не решалась, впрочем ничего удивительного – у нее не было такого опыта как у некромантки и фейри.

– Красавчик! – восхищенно провела по все-таки имевшимся у созданий клыкам Туллиндэ. Вполне обычные вампирские клыки скрывались в необычных полостях в верхней челюсти и когда не нужно не были видны, вернее видны, но самый их кончик, как обычные короткие клыки человека. Дримм тем временем приказал другому перейти в живой режим и довольно кивнул – одна из его скороспелых догадок подтверждалась: как только забилось сердце и заработали легкие, кожа начала розоветь.

– Почти как живой, – изумленно прошептала подошедшая Исилиэль и коснулась щеки почти потерявшего свой серый оттенок создания. – Холодная! – она тут же отдернула пальцы, но через секунду снова коснулась: – Теплеет.

– Нужно время, – пояснил Дримм, ножом проверяя кожу созданий на прочность, и обращаясь к Туллиндэ спросил: – Как думаешь, если перевести их всех в живой режим, получится их откормить, подкачать им мышцы, и смогут они все это сохранить при обратном превращении?

– Почему нет, – пожала плечами некромантка. – Хорошая идея, а то такие дистрофики, что ничего кроме жалости не внушают. Заодно посмотрим, как они будут себя чувствовать и как на них подействует обычная твердая пища, ну и с кровью тоже надо будет испытать. – Повинуясь ее мысленному приказу и остальные создания начали розоветь и дышать.

– Они что вампиры?! – широко распахнулись глаза у Исилиэль.

– Они много кто! – с вполне узнаваемой материнской гордостью произнесла Туллиндэ, потрепав одного из них по лысой и пока еще неестественно серой голове. – Интересно волосы отрастут или нет? – тут же вслух задумалась она.

– А вот меня больше волнует не отсутствие или наличие у них волос, – озвучил свои мысли Дримм, – а какие заклинания в них закладывать, и смогут ли они пользоваться жезлами?

– С заклинаниями просто, – Туллиндэ ходила от одного к другому, щупала меняющуюся кожу, прикладывала руки напротив сердца и оттягивая веки заглядывала им в глаза, – по «щиту» помощней и поуниверсальней от каждой из школ, так же от каждой из школ по средненькому и не слишком затратному боевому, что-нибудь убойное и масштабное от Смерти уровня так шестого, того же шестого, но оглушающее или парализующее от Природы, остальное дебафы, бафы и «лечилки», насчет Природы можно с Боровиком (Айноном) посоветоваться. С жезлами не знаю, хотя опять-таки почему нет? Проверять надо.

– Проверим, – согласился Дримм. – А пока их нужно откормить. Ты права насчет них – Освеннцим отдыхает.

– А еще одеть, – не глядя ткнула вниз слегка зардевшаяся Исилиэль.

– Хороший стояк, – взглянув куда она показывает, прокомментировал Дримм, – значит кровь хорошо разошлась по всему телу.

– А они смогут того, – заинтересовалась Туллиндэ и показала на пальцах, что она имеет в виду.

– Как ты раньше говорила, почему бы и нет, если приказать, будут делать что приказано, но я не чувствую в них никаких эмоций или отклика, желания ноль – рóботы. А это чисто физиологическая реакция на прилив крови, скоро пройдет.

– И слава богу, – хихикнула Исилиэль, – мало нам проблем с заготовками.

– Каких еще проблем? Почему не знаю? – удивился Дримм, а вот Туллиндэ и Дочка похоже знали, поскольку тоже заулыбались как и немного смутившаяся после вопроса Главы Исилиэль.

– А что Людмила не рассказала? Видимо решила, это не так уж и важно.

– Давай уже колись.

– Несколько спецназовцев, универсалов и эльфов-стрелков из старых надули животы нескольким Белкам, и их папаши танками наехали на Людмилу насчет женитьбы, а она пока тянет время и не может их послать – все-таки она жрица, да и жалко ей их.

– Стоп! – Дримм не смеялся, а наоборот был предельно серьезен. – Вы знали? – взгляд на Туллиндэ и Василису. Василиса сразу перестала смеяться, почувствовав настроение отца.

– А что такого? – не поняла все также занимавшаяся черноглазыми Туллиндэ. – Разве что интересно будет посмотреть, что может родиться у неписи и заготовки. –

– Заготовки могут иметь детей! – артикулировал на первом слове Дримм. И увидев недоумение в трех парах глаз (Послушному было все равно) покачал головой: – Не понимаете? Ладно, потом поймете. А пока, Туллиндэ, покормишь и разместишь (Дримм кивнул на черноглазых), Василиса поможет с ними управиться. И действительно, оденьте их. Исилиэль, тебя искал Айсмэн, можешь быть свободна. Послушный, отправляйся в город, найди Людмилу и скажи что у меня к ней серьезный разговор, вернешься вместе с ней.

Смена настроения Главы не осталась незамеченной, и все поспешили поскорее разойтись: Василиса и Туллиндэ одевать, кормить и размещать голожопый результат удачного эксперимента, Исилиэль искать брата, а Послушный исполнять привычную роль гонца. Дримм некоторое время постоял посреди пустой лаборатории, размышляя о том чем им всем грозит способность заготовок стругать детей с неписями-Белками и еще, могут ли женщины-заготовки родить. Голова пухла, особенно в свете того как все это может обернуться после переноса на Землю, когда по словам ученых и игроки смогут иметь детей, а заготовки и прихваченные с собой неписи смогут вполне определенным горизонтальным образом контактировать с людьми Земли. В конце концов ради собственного душевного здоровья он на время отставил головоломательную тему и пошел к себе пытаться найти способ снизить запредельную стоимость и сложность, а так же срок созревания экспериментальных образцов.

 

Забегая вперед можно сказать: у Дримма и Туллиндэ получилось оптимизировать процесс, но не до такой степени как им обоим хотелось – заменить спецназовцев так и не удалось. Впрочем получивших впоследствии весьма пафосное имя существ все-таки запустили в серию, и пусть их число было не велико, но они прочно заняли свое место как одна из важных составляющих частей боевой мощи клана.

 

* * *

 

Настоящее время

 

–.... и поэтому я считаю, что число рабочих заготовок на Кури и на Гаваях нужно удвоить, – закончил блестяще аргументированную речь адмирал. Робокоп и другие мастера затаили дыхание, готовясь ответить на любые вопросы и до конца отстаивать их общую с флотскими позицию.

– У меня нет возражений, – обломал им сценарий Глава, про себя же подумал: – «Засиделись вы ребята на островах – если бы вы знали сколько ресурсов жрет город, вы бы не просили, а требовали и как минимум в два-три раза больше чем просите сейчас. Одна недавно «с кровью» пробитая Морнэмиром заявка на две тысячи заготовок-универсалов для мастерских по производству кирпича чего стоит, а несколько вольнонаемных гномов-архитекторов в помощь Светлане, а... в общем только перечислять полчаса, так что ваши робкие запросы – просто ерунда. Да и в отличие от города вы ужé окупаете себя, давно превратившись в самое после продажи грибного вина доходное предприятие клана.

Примерно по тем же основаниям не стала возражать и Анариэль, наоборот обычно прижимистая эльфийка осталась с мастерами после ухода адмирала и Главы и сама предложила ошарашенным мастерам подумать над тем, чем она еще может им помочь.

Ну а Дримму и Халлону предстояло решить другой вопрос: остров ждал гостей, парламентеров чужого клана, и их союзников-неписей в виде двух приближавшихся к острову кораблей. Незваные гости рассчитывали застать Драконов врасплох, ошарашить, сбить с толку и продавить выгодный им союз (Драконам впрочем тоже) – не получилось. Эскадра клана встретила их в нескольких часах пути, и сейчас пять Драконьих кораблей из лучших сопровождали парламентеров на базу. План застать Драконов «тепленькими» провалился, и теперь будет равный разговор, разговор двух сильных кланов, и пусть Десятка (Десятый вал) – сильнейший и старейший клан в акватории Великого Южного океана, Драконы тоже имели весьма и весьма серьезную репутацию, репутацию богатого клана, клана способного вести настоящую, большую войну.

А пока в шатре адмирала на берегу собирались участники последнего перед прибытием гостей совещания, Дримм пил вино и размышлял, но не о переговорах (тут он успел определиться), а о насыщенной событиями прошедшей неделе. Центральной темой его воспоминаний конечно же стало вторжение лесных банд с окраин варварских чащоб, о котором вовремя сумел предупредить Элеммакил. И он не только предупредил, но и отвлек на себя, а попросту уничтожил примерно треть угрожавших землям клана сил. С остальными бандитами пришлось повозиться подольше – добро бы они шли единым войском, тогда все было бы относительно просто, но нет, пришлось выслеживать множество отдельных банд, да к тому же успевать прикрывать не только непосредственно земли клана – город, шахты, карьеры, строившиеся военные городки и пока немногочисленные фермы вокруг города, но и разбросанные по огромной площади поселения Белок. Хотя нет худа без добра – застигнутые в процессе формирования отряды Айсмена и Менелтора получили прекрасную возможность потренироваться перед настоящим делом и почти самостоятельным плаваньем. Впрочем только двумя отрядами дело не обошлось, участвовали все, пришлось даже привлекать флотских и снимать рейды со степи, благо вторжения можно было пока не ждать, а оборудование пограничной черты можно было отложить. Проявили себя и недавно созданные големы, творения Дримма и Туллиндэ: к сожалению фейри сам не смог посмотреть на них в бою, и испытания проводила одна Туллиндэ, вернее она водила их в бой, но тактику их применения придумал ее муж. Менелтор подошел к проблеме творчески и с фантазией, впрочем он ко всему так подходил – созданные его женой воины превратились в некий аналог гренадер: гранаты (которые чудовищно сильная нежить могла швырнуть чуть ли не на километр и с точностью лучших бейсболистов Земли), жезлы (они все-таки могли ими пользоваться) и их собственная магия. Экспериментальные мертвяки сработали на отлично, настолько умело используя магию и доступное им оружие, что даже ни разу не вступили в рукопашный бой, хотя тут скорее была заслуга Менелтора как командира. Бандитов уничтожили всех, никому из них не удалось уйти, впрочем клан тоже не сумел избежать потерь – пару поселений Белок они успели взять и Драконам осталось только отомстить. Дримм и отомстил, послав по два десятка грифонов к каждому из мест откуда они пришли – пассажиры грифонов не захватывали укрепленные поселки посреди развалин бывших городов, а просто вывалили на них сверху груз многочисленных сумок и, оставив позади костры на полнеба, улетели назад.

Раздумья Главы прервала вошедшая в шатер последней Анариэль, чуть раньше ее подошли Альдарон и Сулмендир. Но прежде чем совещание началось адмирал сообщил, что получил ментальный сигнал, а значит меньше чем через час в гавани Гаваев отдадут якоря корабли парламентеров.

Первым взял слово Альдарон:

– Прошу у всех вас прощения, – неожиданно (впрочем может быть и нет) повинился главный безопасник клана. – Все что сейчас происходит – моя вина – недоглядел и не предвидел.

– Прекрати! – раздраженно оборвал его Дримм. – Ты еще в отставку попросись! Сразу предупреждаю, попросишься – получишь, но только в рожу! Это вина всех, в том числе и моя, и твоя, и старших рейдов, что работали с кандидатами, и тех, кто их рекомендовал, и еще много кого! Хватит об этом виноват-невиноват – нужно решить проблему и двигаться дальше!

– Верно-верно, – поддержал Главу Халлон. – Не возводи на себя напраслину – столько новичков и годных, и не годных, попробуй их отличи – у каждого свои закидоны в башке. Да и вообще радоваться надо, что мы сумели не пустить такую падаль в клан, и они хоть и нагадили, но не так серьезно как могли – вы знаете, что я имею в виду.

– А правда, – поддержала его Анариэль. – Если бы ушла информация о переносе, вот бы была беда! А это тьфу и растереть – справимся!

– Так что заканчивай виниться и страдать, – подвел итог Глава, – и давай дело делать! Что вы там за эти два дня накопали на Десяток и их союзников?

Адьдарон как обычно не позволил себе внешних проявлений чувств, а лишь только кивнул на слова Главы и открыл тонкую папку.

– Итак Десятый вал, больше известный как Десятка – довольно сильный клан, пока что лидер в Южном океане, хотя несколько кланов уже дышат ему в затылок, мы не входим в их число. По численности – семь-восемь тысяч игроков, как и мы активно используют боевых и ремесленных заготовок. Владеют десятками боевых кораблей. Корабли не покупают, а строят сами, по собственному уникальному проекту, по результату у них неплохо получается. Есть несколько баз на необитаемых островах, сколько не знает никто, как и то, где находится их основная клановая цитадель. Раньше мы знали только про одну их базу, теперь благодаря Сулмендиру знаем про две.

– Почему они решили обратиться к нам раз есть более сильные и опытные кланы? – задала вопрос Анариэль, но ответил не Альдарон, а Дримм:

– Потому и обратились: мы новички и долго не будем им конкурентами и в тоже время у нас серьезный флот и репутация сильных бойцов.

– Верно, – подтвердил адмирал. – Я кое-что слышал про них по телеграфу, говорят что они слишком зажрались и хорошо бы их тряхнуть на бабки и сбросить с пьедестала. В свете таких разговоров они ищут союзников, с которыми у них еще не было контр, а здесь в океане это только мы, ну или другие новички.

– С этим ясно, – согласилась с доводами Главы и адмирала Анариэль. – А нам какая польза от союза с ними? Еще попадем под перекрестный огонь, когда их придут на бабки трясти, оно нам надо?

– Можно? – попросил слова Сулмендир и получив разрешение от Главы пояснил: – Десятки не собираются предлагать постоянный союз – их цель в другом: не отвлекая силы с других направлений, захватить остров враждебных их клану пиратов и превратить его в свою базу, тем самым уничтожить одного из своих врагов, а всем остальным показать, что они продолжают быть номером один и связываться с ними себе дороже.

– Что там с их союзниками неписями?– перешел к следующему вопросу Дримм.

– Вольное братство, – мельком глянул внутрь папки Альдарон. – Оно встроено в клановые структуры, вернее у них симбиоз: неписи-пираты, члены братства, считают их клан своей частью, а Десятки рулят ими изнутри. Поэтому к нам и идут два корабля: вольные-братья-пираты – далеко не бессловесные скоты, их интересы приходится учитывать.

– Это их слабость! – тут же ухватился Халлон. – Если что, можем использовать против них.

– Согласен, – поддержал его Дримм и в свою очередь спросил у Альдарона: – Есть еще что-нибудь, что может нам помочь?

– У них плохие отношения с Гильдией Контрабандистов, просто отвратительные. Не знаю, в чем там дело и что у них произошло, но идет настоящая необъявленная война. Это пожалуй все – в остальном у них все более чем хорошо, по крайней мере пока.

– Теперь самое важное, – пристукнул пальцем по столу Глава, – соглашаться ли нам на временный союз и что мы с этого получим? Тебе первое слово Сулмендир – ты вроде как знаешь их планы?

– Они хотят предложить нам долю в добыче соответственно количеству выставленных нами кораблей и численности команд – тут все по честному без обмана. Еще нам отдадут жемчужные промыслы, а вот тут есть подвох – промыслы раньше принадлежали паре местных государств: небольшому континентальному королевству и средненькому островному городу-государству, и те постоянно пытаются их вернуть.

– А как пираты жемчуг добывают, сами ныряют? – заинтересовалась Анариэль.

– Зачем? – удивился Сулмендир. – Там, прямо на промыслах, на коралловых рифах рядом с ними есть несколько поселений морских людей ловцов жемчуга – они и ныряют, отстегивают долю пиратам, ну и продают им остальное. Все довольны: ловцам жемчуга все равно кому платить за защиту, да еще пираты обращаются с ними гораздо лучше чем прежние владельцы.

– Молодцы Десятки! – засмеялась Анариэль. – Вроде бы они нас и не обманут, дадут честную долю, жемчужные промыслы, да только мы будем тратить все что с них получаем на защиту от желающих вернуть свое государств-неписей – противостояние свяжет нас по рукам и ногам и не даст нам развиваться – одним конкурентом долой!

– Так что, не брать промыслы? – не понял причины ее веселья Халлон.

– Почему не брать? Возьмем! С удовольствием возьмем! И тут же продадим! Я даже знаю кому!

– Давай, – подтолкнул подчиненного Альдарон.

– Есть еще одна возможность для нас получить прибыль, – озвучил свою задумку Сулмендир. – Как мне недавно рассказал Лейтенант, чак-чарцам нужны не только корабли, но и хорошие обученные моряки.

– Хорошие, только хорошие, всем нужны, – вставил реплику Халлон и жестом показал, что извиняется и не будет его больше прерывать.

– Так вот, мы вполне можем потребовать право первыми отбирать пленников в счет своей доли или вообще потребовать всех пленников себе, возможно Десятки даже не будут возражать – и без того получат целый остров. Мы же можем гораздо больше получить, если продадим их не просто как рабов, но как необходимых для королевского флота моряков.

– А они (чак-чарцы) возьмут пиратов? – с сомнением спросил Халлон.

– Возьмут, – без тени сомнения подтвердил Альдарон. – Они кого угодно возьмут – насколько я знаю, их вербовщики шарятся по всем окрестным портам. Да и Лейтенант мне тоже жаловался, что наших сманивают по-черному.

– Значит принципиально мы решили – участвуем? – оглядел собравшихся Дримм, никто ему не возразил. – Халлон, сколько мы сможем выставить кораблей?

– Две эскадры могут выйти хоть сейчас, третья не полная – ждем Лейтенанта, через пару дней он здесь. Если у нас будет хотя бы пара недель, сможем взять несколько купцов, тогда не придется грузить рабов непосредственно на наши корабли. Как экипажи на время операции используем перегонные команды.

– Добро, так и поступим. Значит готовь флот к выходу. Из города тебе подкинем сил, в основном новичков (игроков), но и спецназовцами не обидим.

Довольный Халлон сел, а Глава переключил свое внимание на Альдарона и Анариэль:

– Папаша, тебе и карты в руки – ты с чак-чарцами заключал договор, тебе и разбираться с рабами, смотри не продешеви.

– Постараюсь. – Торговля рабами была для Альдарона новым делом, но как говорится: не боги горшки обжигают.

– Анариэль, ищи покупателей на жемчуга, чтобы раз, и мы уже не причем, но с деньгами.

– Без проблем, – самоуверенно задрала носик Анариэль.

– Вот и хорошо, а я буду готовиться к встрече дорогих гостей. Кстати, Халлон, тебе тоже придется поприсутствовать как адмиралу.

– Ну разумеется – нам же с ними в поход идти, да и любопытно на них посмотреть, особенно на их корабли, я кое-что слышал...

Желание Халлона осуществилось буквально через несколько минут – в гавань Гаваев входили ожидаемые корабли. Первым в гавань зашел «Бродяга», и Дримм покачал головой, бросив взгляд на стоявшего рядом Халлона. Адмирал ответил ему взглядом невинных глаз. Дримм ничего не сказал, но про себя был доволен: флотские держались друг за друга крепче морских узлов и как могли выставляли в самом выгодном свете Тауротари. За кораблем проштрафившейся капитанши вошел «Бегун» – еще один корабль клана, а вот за ним первый из кораблей парламентеров – довольно большой, но изящный корабль с позолоченным единорогом на носу. Дримм было хотел спросить, в чем заключается оригинальность конструкции, но за ним показался другой, и вопрос отпал сам собой – даже далекий от моря Дримм понял, какой из кораблей построен игроками, а какой принадлежит их союзникам неписям. Корабль Десяток глубоко сидел в воде, что и не удивительно, учитывая похожий на панцирь черепахи корпус, весь покрытый огромными и явно тяжелыми стальными пластинами, мачт не было и в помине, а палуба скрывалась внутри. Тяжести кораблю добавлял и массивный таран, похожий на гигантскую вилку (сразу три изогнутых подобно бивням слона стальных оконечности). Несмотря на такую тяжесть и всякое отсутствие весел и парусов, двигался предтеча броненосцев довольно ходко и по крайней мере здесь в бухте ни в чем не уступал своим более легким и вооруженным парусами собратьям. Дримм глянул на Халлона и увидел в его глазах понимание – адмирала так же как и Главу заинтересовал способ, с помощью которого Десятки двигали бронированный корабль – несомненно какая-то магия, интересно было бы узнать какая. Хотя может быть магия тут и не причем... тогда еще более интересно.

Между тем корабли становились на рейд и на них начали готовить шлюпки. Ну а Глава вместе с адмиралам отправились в старую и не так давно отремонтированную островную крепость, где специально выписанная из города Светлана старалась сделать все возможное, чтобы пустить гостям пыль в глаза.

 

 

Глава 22

 

Великий Южный океан,