Общая характеристика меркантилизма. Ранний и поздний меркантилизм.

В научный оборот термин «меркантилизм» был введен французскими философами-просветителями. В экономической науке он используется, во-первых, для определения исторического периода, в рамках которого происходило разложение натурального хозяйства и становление системы рыночных отношений. Вовторых, этот термин характеризует определенную идеологию, которая выражала интересы королевской власти и зарождающегося капитала. Заинтересованные в развитии внутреннего рынка и формировании самостоятельного национального государства, эти две социальные силы, борясь с феодалами и внешними конкурентами, на первый план выдвигали нерыночные способы реализации своих целей. В рамках данной идеологии государство рассматривалось как единственный выразитель экономических интересов всех членов общества. В-третьих, меркантилизм – это определенная экономическая государственная политика, направленная на увеличение притока драгоценных металлов посредством поддержания активного денежного, а позднее – торгового баланса. Для ее практического осуществления предлагались различные инструменты: государственная защита крупных торговых компаний и, соответственно, ограничение конкуренции на внутреннем и внешнем рынках; жесткая протекционистская политика; строгая регламентация цехового производства; взимание высоких налогов с крестьянства, низкий уровень оплаты труда. В-четвертых, термин «меркантилизм» означает первое научное направление в истории развитияэкономической мысли в рамках самостоятельной научной дисциплины – теоретической экономики. Меркантилизм как идеология и политика возник раньше первого научного осмысления сферы экономики. Поэтому целесообразно сначала обратиться к политике меркантилизма. В конкретных странах переход к этой политике происходил в разное время. В Британии он начался в XVI столетии, во Франции – в XVII, в России – в начале XVIII века. Она, безусловно, испытывала влияние исторических условий перехода к капитализму в каждой стране. Но независимо от ее национальной принадлежности повсеместно в развитии этой политики можно выделить два этапа: А) Первый этап (ранний меркантилизм).

Цель – поддержание активного денежного баланса посредством стимулирования притока драгоценных металлов и ограничения их оттока из страны. Средства, используемые для ее реализации: государственная поддержка крупных торговых компаний, работающих на внутреннем и внешнем рынках; удержание высоких монопольных цен на экспортные товары и жесткое ограничение импорта; запрет вывоза драгоценных металлов. Б) Второй этап (поздний меркантилизм).

Цель – поддержание активного торгового баланса, обеспечивающего превышение притока драгоценных металлов над их оттоком. Средства, используемые для ее осуществления: государственная поддержка крупных торговых компаний, поощрение промышленности (на основе цеховой организации и регламентации), ориентированной на экспорт; стимулирование дешевого импорта (сырья); регулирование кредитной процентной ставки, поддержание низкой зарплаты и т.д.

Приступая к анализу меркантилизма в рамках истории экономической мысли, выделим те основные экономические и поведенческие постулаты, которые были характерны для его сторонников.

2. Экономические и поведенческие постулаты. Экономические постулаты:

а) богатство отождествляется с драгоценными металлами, ко-

торые по своей природе выступают в качестве денег;

б) ресурсы, необходимые для экономического развития огра-

ничены, поэтому во внешней торговле выигрыш одной стороны всегда означает проигрыш другого ее участника;

в) основным источником богатства и его роста выступает развитие внешней торговли при условии превышения экспортных доходов над импортными расходами;

г) высокий прирост населения – необходимое условие эконо-

мического развития;

д) низкая заработная плата рассматривается как важный фактор роста и предложения труда и конкурентоспособности национального экспорта;

е) сбережение осуждалось, так как считалось, что оно сдерживает рост потребления, без которого невозможны развитие производства и снижение уровня бедности.

Поведенческие постулаты меркантилизма:

Ввиду слабого развития рынка и, соответственно, крайне фрагментарного теоретического осмысления принципов его развития взгляды меркантилистов относительно поведенческих мотиваций человека основывались на их философском осмыслении мыслителями ХVII века – сторонниками концепции естественного порядка и права (в первую очередь, в интерпретации английским философом Ч.Гоббсом (1588–1679). Согласно этой концепции принципы развития экономики определяются природой человека. Наблюдая за собственным поведением, Гоббс пришел к выводу, что оно, как и поведение любого индивида, эгоистично и имеет гедонистический характер. В экономической сфере оно проявляется в определяющем влиянии на поведенческие мотивации человека собственного (экономического) интереса. Полагая, что все люди от рождения в физическом и умственном отношении равны, Гоббс сделал заключение о неизбежности острых противоречий между частными экономическими интересами, развитие которых приводит к борьбе всех против всех. Развивая эти идеи в своих работах «О гражданине» (1642), «Левиафан» (1651) и др., Гоббс обосновал необходимость заключения общественного договора между каждым гражданином и государством. Государство, по его мнению, выступает единственным представителем общенациональных интересов. Подчиняя частные экономические интересы общенациональным, оно таким образом положительно решает проблему «войны всех против всех». Выдающийся экономист ХХ века Й.Шумпетер, изучая теоретические взгляды меркантилистов, подчеркнул их связь с взглядами Гоббса на природу человека и на государство как единственно возможного выразителя общенациональных интересов. Говоря о меркантилистах, он отметил, что они «<…> не только допускали возможность столкновения частных интересов с интересами общества, но и считали подобные столкновения нормальными, а согласованность интересов – исключительным явлением. Именно поэтому большинство из них считало необходимость государственного регулирования чем-то само собой разумеющимся, обсуждая только его задачи и методы». Отмечая, что меркантилисты осознали специфику интересов и поведения человека в экономической сфере, стоит обратить внимание на то, что только в работе поздних меркантилистов четко формулируются сама эта специфика и ее значение для осмысления принципов осуществляемой государственным деятелем экономической политики.