Служебная столовая Центра Мониторинга Игрового Процесса

Корпорация «Основа»

 

– Алексей, погоди! – Молодой полноватый парень в очках с трудом лавируя между сотрудниками, идущими с полными еды или уже только грязной посуды подносами, пытался, размахивая руками, привлечь внимание немолодого лысеющего мужичка, направляющегося к раздаточной. Усилия парня не пропали даром, упомянутый Алексей остановился и подождал своего более молодого коллегу, к раздаточной они подошли вместе.

– Слушай, Серега, что лучше взять: телячьи сосиски или котлетки на пару? – обратился к стоящему за ним и пытающемуся отдышаться парню Алексей, с задумчивым видом оглядывая представленный ассортимент.

– Да какая разница? – ответил почти уже приведший свое дыхание в норму Сергей. – И вообще, ты тут уже больше двух лет завтракаешь, обедаешь и ужинаешь – это мне надо у тебя спрашивать, что заказывать, а не наоборот.

– Слушай, а ты прав! – немного удивлено ответил старожил столовой, и положил себе несколько голубцов, взял тарелку солянки, затем песочное печенье, имеющее форму кольца, и в завершении поставил на поднос бутыль с минералкой. Его товарищ ограничился стандартной порцией пельменей со сметаной и стаканом виноградного сока. Поскольку платить за еду сотрудникам было не нужно и никакого учета не велось, то затарившиеся едой мужчины отправились к ближайшему свободному столу.

– Давай рассказывай, что там опять у вас случилось? Не зря же ты за мной бежал, – покровительственно спросил Алексей, составляя тарелки с подноса на стол.

– Да нет, ничего не случилось. Все вроде пока в порядке. – Сергей постучал костяшками пальцев по деревянному столу. – Тут дело в другом, вопросец один возник.

– Ну давай грузи.

– Да вот, шарил по эльфам, то-да-се, легенды там всякие шлифовал, ну и другое подобное, ты же знаешь – самая популярная раса.

– Мы-ы. – с согласием кивнул Алексей, пытаясь не обжечься, хоть и хорошо сдобренной сметаной, но все равно очень горячей солянкой.

– Ну так вот! Оказывается, все древнее эльфийское наследие упирается в расу фейри и оказалось, что эти фейри как-то хитро увязаны с эльфами и еще с кучей других рас и легенд, но сколько я народ не спрашивал и не просматривал архивы, так и не нашел, ни кто ими занимался, ни одной докладной о создании этой расы, ни...

– А в чем дело-то? Где неполадка?

– Да нигде! Мне просто интересно! Почему нет никаких упоминаний о работах? Почему более чем в половине случаев система не предлагает эту расу при начальном выборе персонажа? – Сергей настолько был заинтересован, что совершенно забыл о стынущих перед ним пельменях.

– Последнее чего не знаю, того не знаю, а упоминаний о работах над фейри нет, потому как никаких работ и не было. – в отличие от своего молодого коллеги Алексей не забывал про солянку, да и про кое что другое, отвечая Сергею, он продолжал следить взглядом за проходящей мимо и виляющей попой секретаршей одного из боссов отдела маркетинга.

– Как нет?! Раса есть! Есть их заброшенные города! Магия, артефакты, в конце концов есть игроки, которые играют за эту расу! Как этого всего может не быть!? –

– А вот так! – раздраженно, что его отвлекают и от еды, и от зрелища, ответил Алексей. – Раса, магия и все остальное есть, а отчетов нет, а нет их потому как из людей никто их и не создавал. Знаешь ведь какой аврал был когда только запускали «Серединный мир», хотя нет ты не знаешь – тебя ведь не было. – Алексей пару мгновений подумал, пережевывая кусок голубца, но потом все же решился рассказать. – Ну тогда слушай. Значит дело было так: сроки горели, тогда казалось, что конкуренты пятки отдавят, начальство бесновалось и насиловало все отделы с утра и до утра. Помнишь шумиха была, что развернуть массовое производство капсул не успели?

– Да! Тогда еще увольнения были, смотрел по телеку. По моему даже кого-то из директоров уволили?

– Да, прибалта одного, имени не помню. Ну так здесь было не лучше – эти писатели, художники и иже с ними – творцы, в общем блин, наворотили столько всего, что как стали все это сшивать – мир стал сыпаться, главное, что никому в голову не пришло, что такое может случиться, команды делали кусочки мира, каждая со своими спецами и все было в порядке, а как стали собирать, все и понеслось. И так, и так корячились – ни че не выходило, стали куски не сходящиеся выбрасывать – еще хуже стало, полный атас! Все уже стали вазелином запасаться, потому как проект запорот и казалось ничего не сделаешь – провал покруче чем с капсулами. Но тут начальство как архангела нам прислало – нашелся у них головастый пацан, дальний родственник кого-то из правления, мы его сначала не восприняли – сопля соплей, двадцати даже нет, но палки в колеса вставлять не стали – переть против начальства, дураков нема.

– И что? – с интересом слушавший Сергей даже придвинулся, совершенно забыв о уже практически остывших пельменях.

– То, взял он всю эту хрень, что напридумывали наши «гении», и как-то сумел засунуть в главный сервер на обработку, ну ты знаешь, как это бывает, теперь вы всякую ерунду туда суете и ждете пока система не превратит ваше говно в конфетку, а тогда это было открытием. Сервер, тот самый, главный, ну тот, который всегда под отдельной охраной погудел, погудел пару дней и выдал результат – все сошлось и заработало. Так и получилось: мы все с премией, проект запустили в срок, начальство в экстазе, так праздновало, что один из директоров компании спьяну в окно вывалился. Все довольны, а то что появились две новые расы – фейри и природные вампиры никому и дела не было, ну есть и есть – расой больше, расой меньше. Да и расы-то получились не очень удачные, те же природные вампиры на большого любителя. Фейри вообще ни к селу, ни к городу: железа брать не могут, репутация такая, что хрен хорошее задание получишь, а без заданий репутация не растет – замкнутый круг, к тому же все хотят замочить фейри и не испортить репутацию. Так и получается, что из половины тех, кто ими играет, больше половины не выдерживают и даже сотки не жалеют, чтобы потом нового перса создать, одно слово – лажа. Так что, тех же фейри так мало, что они не на что не влияют – проще их не замечать, а то вдруг начнешь с ними мутить, а мир опять посыпется. Поэтому тех же природных вампиров и не трогают, хотя с ними гораздо больше проблем.

– То есть ты хочешь сказать... – пораженно начал Сергей.

– Ну да, да, а о чем я тебе уже минут десять твержу! Догоняй поскорей! И фейри, и природные вампиры, и всякие локации, связанные с ними, и черт знает что еще – все это творение рук машины!

– Но это же...! Это изучать надо! – Сергей пришел в такое возбуждение, что не заметил как его рука попала в тарелку с остывшими пельменями.

– Надо же, изучать – без тебя прям никто не догадался. Ты еще скажи, что нужно приостановить работу вирт-мира пока не будут изучены эффекты, которые оказывают на людей созданные машиной объекты.

– Правильно, конечно остановить, это ведь такое...! – тут протиравший салфеткой испачканные пальцы Сергей развел руки в стороны и едва не выбил поднос из рук проходившего мимо техника.

– Слушай сюда, парень! – с Алексея моментально слетела вся беззаботность. – Поменьше болтай об этом и не вздумай копать, а тем более связываться с писаками. Слышал про скандал, который был месяц назад, что те кто отыгрывают природных вампиров, начали проявлять неестественную агрессию и в реале?

– Да. Это правда? Говорят это все оказалось газетной уткой, еще скандал был и судебные иски, вроде даже пара газет разорилась.

– Неважно, срать на газеты! Психиатр компании, я лично его знал, который кинулся к журналюгам после того как его послало руководство, через два дня после публикации пропал.

– И не вернулся, – со скепсисом в голосе закончил предложение Сергей.

– Да нет, вернулся, примерно через неделю. Ходил тут грустный, грустный месяца три, ни во что не влезал, а как про журналистов слышал, аж белым становился и глаза больные, через три месяца уволился и переехал с семьей куда-то в глушь. Так что если не хочешь повторить его судьбу, оставь это дело – не лезь!

– А на самом деле он был прав или нет?

– Еще раз тебе говорю, – раздраженно, но терпеливо попытался достучаться до молодого коллеги Алексей, – не лезь! Может и влияет, да мало ли что влияет, про комп-игры и вирт сколько уже говорят, что они повышают агрессию и делают маньяками, и что – ничего! Мужик себе карьеру запорол – не повторяй его ошибки!

– Ладно, ладно, что ты разошелся, не буду раз тут такие страсти творятся, – успокаивающе поднял руки Сергей, вроде бы согласившись со старшим коллегой, но по тону Алексей понял, что убедить его не удалось. – Пойду пожалуй, бывай.

– Вот дурак! – подумал старший программист, глядя в спину уходящему коллеге. – Ничего-то ты не понял – полезешь ведь – тут-то тебя и схарчат, но моя совесть спокойна, я тебя предупреждал. А так, если глянуть, мы все дураки: играемся с тем, чего не понимаем, потому как те, кого записали в изобретатели всего этого, сами ни в зуб ногой, только лыбятся и ссылаются на коммерческую тайну. Мы все как обезьяны, в меру своего понимания приспособившие гранату для колки орехов: пока не вылетела чека – все хорошо, а вылетит – мы даже не поймем, пока не разлетимся на куски. – Еще немного посидев и подумав, старший программист с кряхтением поднялся и отправился к месту работы – от хорошего настроения, бывшего у него перед посещением столовой, не осталось и следа.

 

* * *

 

Пять месяцев спустя

 

«Ну что же ты, парень, так? Ведь предупреждал!» – с сожалением думал Алексей, следуя под зонтом в составе траурной процессии, хоронившей его молодого коллегу, попавшего под машину пять дней назад. В начале процессии рыдали мать и сестра покойного, и им было совершенно все равно, что пьяный водитель, наехавший на их сына, ненадолго пережил свою жертву и умер, как было записано в свидетельстве о смерти от дозы алкоголя несовместимой с жизнью. Дело было закрыто, а подозрения коллеги умершего, даже если бы он их кому-нибудь озвучил, никого не интересовали, да и не собирался Алексей повторять ошибку умершего.

 

 

Глава 30

 

Узел Всех Дорог Мира

Улица Первых Менестрелей

Гостиница «Кувшин и Рыба»

 

И вот опять Дримм в своей старой гостинице, в уже привычной комнате на втором этаже, только нет больше ни Правого, ни Левого в номере неподалеку, и их лошади не стоят больше в конюшне, ожидая когда они все поедут навстречу очередным приключениям. Из всей старой компании остался только Послушный, но и пса пока что нет – питомец будет доступен только через несколько часов, а пока что он был совсем один, и это его почему-то угнетало.

Когда пропахший дерьмом и помоями фейри вылез из канализации на поверхность, то сразу отправился в свою старую гостиницу перекусить, отмыться, привести себя в порядок, ну и отдохнуть после выпавших на его долю нелегких испытаний. И если с первыми тремя пунктами не возникло никаких проблем, то отдохнуть не получилось: Дримм сумел поспать совсем немного, а потом резко проснулся и так и не смог опять уснуть, все думал обо всем произошедшем, и эти мысли не давали ему покоя – его тело и разум не хотели отдыхать, а хотели действовать, и в конце концов Дримм подчинился их совместному даже не желанию – требованию!

 

* * *