Раньше чем излагать боевые действия, начавшиеся 13 сентября между Уазой и Реймсом, я считаю нелишним напомнить читателю то взаимное положение, которое заняли здесь к этому дню обе стороны.

1-я германская армия, отодвинувшаяся от берега р. Эн на южные склоны высот, сопровождающих течение реки по ее правому [135] берегу, закреплялась в следующем расположении: 9-й корпус — в районе Нампсель, Отреш, 4-й резервный — по обе стороны Нуврона, 4-й — до Кюфи, 2-й — восточнее Кюфи, а 3-й — в северных окрестностях Конде; конница находилась на флангах: 4-я кав. дивизия — на правом, у Нампселя, гвардейская — у Вайи, а 2-я и 9-я — к северу от Эзи. Далее, до Эно-Марнского канала, на протяжении около 20 км не было ни одной германской войсковой чисти, а у Бери-о-Бак начинался правый фланг 2-й армии, протянувшейся вдоль канала через Реймс до Прона.

Против этих германских войск союзники развернулись таким образом: 6-я французская армия, выделив на правый берег Уазы кавалерийский корпус и 37-ю дивизию, остальными своими силами заняла левый берег р. Эн в районе Атиши и Ламота (4-й корпус с группой резервных дивизий ген. Эбенера), у Вика и восточнее (7-й корпус) и в районе Суассон, Пернан (группа резервных дивизий ген. Ламаза и 45-я дивизия); в 4-м и 7-м корпусах небольшие пехотные части были переброшены на правый берег. Восточнее Суассона к реке подошли лишь передовые части 3-го английского корпуса (у Веницеля); прочие же силы английской армии оставались еще между Вэлем и Эном: 2-й корпус — у Брэна, 1-й — у Курселя, а конница — на линии Лонгеваль, Шасеми. Далее к востоку левый фланг 5-й французской армии (кавалерийский корпус Конно, 18-й корпус и группа резервных дивизий) находился еще на р. Вэль, в районе Брей, Фим; остальные корпуса этой армии были сгруппированы около Реймса.

Сопоставление группировки сил обеих сторон на р. Эн дает нам возможность отметить следующие три характерные особенности во взаимном положении противников; во-первых, уже вполне определенно выяснилось намерение французов обойти правый фланг 1-й германской армии западнее Уазы{359}; во-вторых, р. Эн со своими разрушенными переправами еще лежала преградой между сторонами почти на всем фронте от Уазы до Эно-Марнского канала и, в-третьих, против разрыва между 1-й и 2-й германскими армиями находилась крупная масса французских войск, силою в пять пехотных и три кавалерийских дивизий{360}. Если же принять во внимание, что против двух английских корпусов с двумя кавалерийскими дивизиями на участке реки между Вайи и Бург-э-Комэн стояла совершенно изнуренная предыдущими боями германская конница, которая, конечно, не могла оказать сильного сопротивления англичанам, то к указанным выше французским войскам могут быть добавлены и эти английские части. Правда, с севера к Лаону уже спешили германские подкрепления (7-й резервный и 15-й корпуса), но к ночи с 12 на 13 сентября их приближение еще не сказывалось на обстановке в этом районе.

Какие же задачи ставили себе обе стороны? Для германских армий задача была указана в директиве ген. Мольтке от 11 сентября; [136] она заключалась в закреплении своего положения за р. Эн и в сближении внутренних флангов 1-й и 2-й армий с целью закрыть еще остававшуюся между ними брешь. Следовательно, германцы имели задачу оборонительного характера, рассчитанную на задержку неприятельского наступления на сильном оборонительном рубеже и на выигрыш во времени, необходимый для переброски к правому флангу подкреплении из других районов театра военных действий. Задача союзным армиям была дана в оперативных указаниях французской главной квартиры от 11 и 12 сентября, которые с полной определенностью обнаруживали намерение произвести главный натиск левым крылом, в обход правого неприятельского фланга, но нигде ни единым словом не упоминали о желательности использовать разрыв между 1-й и 2-й германскими армиями. Вообще, вместо того чтобы направить свой главный удар на участок фронта, более чувствительный для противника и более доступный для союзных войск, французское главное командование задавалось целью произвести сложный обходный маневр по правому берегу Уазы, требовавший для своего выполнения новых крупных подкреплений и приводивший к значительной потере во времени, а это, естественно, играло на-руку противнику, предоставляя ему возможность своевременным изменением группировки своих сил принять меры противодействия неприятельскому маневру. Впрочем, непреодолимой силой логически развивавшихся боевых явлений центр тяжести этого сражения скоро был сдвинут к этому наиболее чувствительному и опасному месту в расположении германцев, что привело обе стороны к борьбе за обладание столь прославленным в военной истории Краонским плато{361}.

Боевые действия 13 сентября

а) Наступление 6-й французской армии между Уазой и Суассоном

С утра 13 сентября 6-я французская армия продолжала наступление по обе стороны Уазы. Соответственно общим намерениям главного командования, с целью усилить маневренное значение левого крыла, наступавшего вдоль Уазы, было предположено направить 4-й корпус от Компьена на Нуайон. Французская главная квартира, настойчиво побуждала 6-ю армию к проявлению максимальной активности на своем левом фланге, которому придавалось решающее значение в предстоявших боях; в этот день Жоффр писал Монури в одной из своих телеграмм: «Судьба завязавшегося сражения зависит от действий вашего левого фланга»{362}.

Однако, события развивались не в том направлении, в котором это было желательно для французов, и роль левофланговой группы 6-й армии оказалась более скромной, чем было намечено. Кавалерийский корпус ген. Бриду дошел до Варзи, между Руа и Мондидье, но вследствие изнурения лошадей и недостатка фуража не [137] проявил здесь активности. 37-я дивизия переправилась через Уазу у Вербери и достигла к вечеру Венета; 13-й корпус начал высадку у Крей для дальнейшего следования на правый берег р. Уазы. В это время обе дивизии 4-го корпуса, переправившись через р. Эн у Ламота (8-я) и Атиши (7-я), ввязались в горячий бой с войсками 9-го германского корпуса на высотах, расположенных непосредственно к северу от этих переправ, и поэтому не имели возможности повернуть к Уазе. Они достигли вечером своими авангардами: 8-я — Траси-ле-Мон, а 7-я — восточнее этого пункта; небольшой отряд 8-й дивизии был оставлен у Шуази для обеспечения левого фланга и для связи с войсками, находившимися западнее Уазы. За 4-м корпусом, частью на переправах, а частью на правом берегу р. Эн, находилась группа резервных дивизий ген. Эбенера, а 7-й корпус после переправы у Вика, тесня перед собой германские войска 4-го резервного и 9-го корпусов, продвинулся в течение дня до линии Нуврон, Отреш. Обе резервные дивизии ген. Ламаза приступили в этот день к устройству переправ на реке, но лишь одной из них удалось перебросить часть своих сил на правый берег; 56-я дивизия еще вся оставалась на левом берегу (у Пернана); 45-я дивизия выдвинулась через Суассон до Кюфи, ведя бои с передовыми частями 2-го германского корпуса.

Хотя к вечеру 13 сентября 6-я французская армия почти всеми своими силами вышла на правый берег р. Эн, а на левом фланге даже продвинулась к северу, тем не менее этот первоначальный успех не мог иметь большого значения, потому что наступающий имел до сих пор дело лишь с передовыми войсками неприятеля, выдвинутыми к реке для разведки и затруднения французам переправы. Впереди оставалась еще труднейшая часть задачи: атаковать главные силы противника, уже укрепившегося на командующих высотах, и преодолеть его сопротивление на этих позициях. И с этого момента для французского командования уже выяснялся действительный характер того сражения, которое постепенно разгоралось на правом берегу р. Эн: становилось ясным, что здесь находятся не одни неприятельские арьергарды и что противник решил не только задержать, но и остановить наступление союзников. Ввиду этого вопрос об обходном маневре левым крылом на Уазе приобретал все большее и большее значение.

б) Наступление английской и 5-й французской армий восточнее Суассона

Выходила в этот день на правый берег р. Эн и английская армия, форсировавшая реку между Суассоном и Мэзи. 4-я дивизия (3-го корпуса) перешла реку у Веницеля под сильным артиллерийским огнем противника и наступала к северу; 19-я бригада того же корпуса оставалась еще на левом берегу у той же переправы. 2-й корпус весь день переправлялся у Миси (3-я дивизия) и Вайи (5-я), но успел перебросить через реку лишь часть своих сил и оставил на левом берегу 2-ю кав. дивизию. 1-й корпус достиг в этот день наибольших успехов: 1-я дивизия перешла реку у Бург-э-Комэн и выдвинулась к Пэси с небольшими боевыми столкновениями с частями 3-го германского корпуса, а 2-я дивизия [138] одной бригадой переправилась на правый берег у Шавона: 1-я кав. дивизия находилась на правом фланге 1-го корпуса. В результате наступления англичан германская конница отошла от реки в северо-восточные окрестности Серни. Германцы оказали сопротивление наступлению противника главным образом артиллерийским огнем с высот севернее Санси и Эзи, но их пехота проявила в этот день слабую активность. Англичане, в противоположность 6-й французской армии, продвинулись вперед своим правым флангом, охватывая с востока левофланговый (3-й) корпус 1-й германской армии. Такому их продвижению способствовали, с одной стороны, отсутствие на этом направлении крупных сил противника, а с другой — успешное наступление в окрестностях Краона войск 5-й французской армии, к действиям которой я и перехожу теперь.

5-я французская армия значительно меньше чувствовала, чем ее соседи слева, постепенно возраставшее упорство противника, что объясняется, конечно, наступлением ее сильной левофланговой группы в разрыв между двумя неприятельскими армиями. В приказе по армии на 13 сентября общее направление ее движения было указано на Шато-Порсиен, причем армейской коннице дана задача итти на Сиссон и преследовать противника к северо-востоку, между Сиссоном и Ретелем.

Кавалерийский корпус ген. Конно легко выполнил возложенную на него задачу: переправившись через р. Эн без противодействия со стороны противника у Мэзи (4-я дивизия), Понтавера (10-я) и Бери-о-Бак (8-я), он дошел к полудню 10-й дивизией до Сиссона и 4-й — до Амифонтена, не обнаружив в ближайших окрестностях неприятельских войск, за исключением мелких разведывательных частей; 8-я дивизия оставалась еще у Бери-о-Бак. Вслед за конницей наступал 18-й корпус: 38-я и 36-я дивизии — через Мэзи в район Пэси, Краонель, а 35-я — через Понтавер к Краону; правее резервные дивизии ген. Валябрега продвинулись через Бери-о-Бак к Ювинкуру. Нигде в этом районе французские войска не встречали противника. В то же время правофланговая группа корпусов 5-й французской армии, расположенная фронтом к северо-востоку, в районе Реймса, до полудня успешно продвигалась за Эно-Марнский канал. 3-й корпус, наступавший севернее Реймса, на Люавр и Курси, атаковал у Бримона одну из бригад 13-й германской дивизии, захватил Бермерикур и начал распространяться к северу, но вскоре после полудня, при содействии другой бригады той же дивизии, подошедшей от Нэфшателя, а также частей 14-й к 1-й гвард. дивизий, прибывших из армейского резерва, германцам удалось оттеснить противника за канал. К вечеру 13-я дивизия утвердилась между Реймсом и Бермерикуром, а 14-я — далее к северу на Агилькур; 1-я гвард. дивизия отошла к Фрэну.

Ввиду того что неприятельские войска уже продвинулись на северный берег р. Эн, что создавало опасность для правого фланга 2-й армии, ген. Бюлов приказал 5-й кав. дивизии и подошедшей с тыла 29-й ландв. бригаде занять участок р. Эн от Нэфшателя до Ретеля. 1-й французский корпус до 2 часов дня не мог пройти [139] далее Орма, но когда во второй половине дня обнаружилось оставление германцами Реймса. 2-я дивизия заняла этот город, а 1-я выдвинулась на его северо-западную окраину. Наконец, 10-й корпус (с 51-й рез. дивизией) оставался в прежнем положении у Кормонтрей (между Силери и Реймсом).

Следовательно, уже с полудня 13 сентября, вследствие совершенно различных условий, в которых наступали обе группы 5-й французской армии, они разошлись в разные стороны и оторвались одна от другой: левая легко продвигалась за р. Эн на Корбени и Амифонтен, правая охватила с трех сторон Реймс; их разделяло пространство в 12 км, от Люавра до Бери-о-Бак, не занятое французскими войсками. Естественно, что такое положение не только не предвещало успеха левофланговой группе, но и заключало в себе опасность для 5-й французской армии быть расколотой на две части, если бы германское командование было менее подавлено угрозой правому флангу своих армий. Активные действия правого фланга 2-й армии к западу от Эно-Марнского канала могли бы дать вполне успешные результаты, тем более что уже с полудня 13 сентября над левой группой французских войск был нанесен с севера, со стороны Лаона, удар спешно брошенными сюда германскими войсками 7-го резервного и 15-го корпусов. Мысль о таком наступлении в действительности и зародилась в этот день в германской главной квартире, где было решено, что боевое затишье в центре и на левом фланге, а также сокращение боевых участков расположенных здесь армий дают возможность взять из каждой из них по одному корпусу и перебросить их к правому флангу Бюлова. Мы видели, что с этой целью командированным 13 сентября из главной квартиры ген. Штейном были назначены: от 5-й армии — 6-й корпус, от 4-й — 18-й и от 3-й — 12-й. Теперь посмотрим, в каких условиях и с какими боевыми задачами двигались с севера 7-й резервный и 15-й корпуса.

в) Ввод в боевую линию германских подкреплений в районе Краона

После падения Мобежа 7-й рез. корпус (ген. Цвеля) был включен в состав 7-й германской армии (ген. Геерингена), предназначенной для усиления правого германского фланга, и 11 сентября получил приказание спешно следовать к Лаону; вслед за ним к Ла-Фэру должен был итти и 15-й корпус.

Войска ген. Цвеля выступили из-под Мобежа 9 сентября в сильно ослабленном составе, потому что пять батальонов впредь до смены их ландверными частями были оставлены в крепости в качестве гарнизона и для эвакуации пленных{363}. Движение происходило усиленными переходами на Авен, Гиз и Рибемон. К 6 часам утра 13 сентября дивизии корпуса достигли юго-восточных окрестностей Лаона: 13-я резервная — у Монберо, а 14-я резервная — у Обиньи. Форсированные марши сильно утомили войска и ослабили и без того уже слабые части, почему корпусу необходим был [140] продолжительный отдых{364}. Между тем, обстановка на фронте 1-й и 2-й армий ни в коем случае не допускала этого, а полученная Цвелем в Лаоне директива ген. Бюлова, в распоряжение которого корпус временно поступал, требовала немедленно же начать наступление в связи с левым флангом 1-й армии. Ввиду этого в 11-м часу утра корпус выступил далее к югу: 13-я рез. дивизия — на Грандлен, а 14-я рез. дивизия — на Серни. По пути, вследствие получения сведений о переправе противника у Понтавера, 28-я бригада 14-й рез. дивизии свернула к юго-востоку, на Корбени, с целью обеспечить с этой стороны движение корпуса и развертывание его на высотах у Краона, вдоль дороги, называемой Шмэн-де-Дам{365}. Заняв Корбени, германцы в 12 часов дня завязали артиллерийский бой с французскими войсками, наступавшими от Понтавера (18-й корпус) и Бери-о-Бак (резервные дивизии ген. Валябрега). Затем, оставив здесь небольшой отряд для обеспечения своего фланга, 28-я бригада продолжала движение на Краон к Краонелю. С высот, на которые выходили теперь войска 7-го рез. корпуса, было ясно видно движение французской колонны от переправы у Мэзи к северо-востоку, почему начальник 14-й рез. дивизии приказал 28-й бригаде, подошедшей около 3 часов дня к Краонелю, атаковать противника во фланг. Бригада развернулась между Краоном и Юртебизом вдоль дороги Шмэн-де-Дам и завязала бой с неприятельскими войсками, приближавшимися с юга. Однако, сильное утомление людей и большое превосходство французов в артиллерии не дали германцам возможности продвинуться, тем более что в это время французские войска, появившиеся со стороны Ювинкура, заняли Корбени, угрожая левому флангу всего германского корпуса{366}. Другая бригада той же дивизии (27-я резервная) находилась в то время в 5 км к западу, у Серни, куда она дошла во 2-м часу дня без боевых столкновений с противником{367}. 13-я рез. дивизия к 3 часам дня достигла Шмэн-де-Дам южнее Грандлена, где ввиду утомления войск остановилась на ночь и окопалась на занятых ею высотах; противник был обнаружен ею на переправах между Вайи и Бург-э-Комэн и южнее Серни (части 1-го английского корпуса с 1-й кав. дивизией). [141]

Таким образом, к ночи с 13 на 14 сентября 7-й рез. корпус оказался в очень тяжелом положении: численно слабый, утомленный и расстроенный форсированными маршами, угрожаемый противником с левого фланга, корпус был растянут на линии в 14 км, имея еще недостаточные сведения о силах и группировке неприятельских войск на северном берегу р. Эн. Тем не менее, войска ген. Цвеля достигли в этот день безусловно успешного результата: на виду у противника они захватили важные в тактическом отношении высоты Шмэн-де-Дам и примкнули к левому флангу 3-го корпуса, занимавшего расположение в районе Санси, Эзи{368}. Теперь необходимо было закрепить за собой захваченные позиции, устроить на них войска и затем совместно с левым флангом 1-й армии перейти в наступление.

Ночью ген. Цвель получил следующий приказ командующего 7-й армией (из Лаона от 9 час. 30 мин. вечера): «15-й корпус сегодня подходит к Лаону, а с утра 14 сентября будет наступать вдоль шоссе Лаон, Реймс, левее 7-го резервного, для атаки противника, наступающего против правого фланга 1-й армии; 7-й рез. корпус присоединяется к этой атаке». Итак, на следующий день левый фланг Цвеля должен был получить прочное обеспечение, почему уже все войска корпуса могли теперь обратиться в сторону противника, подходившего с юга; к тому же командир 3-го германского корпуса ген. Лохов обещал начать завтра атаку на Вайи и Шавон.

Боевые действия 14 сентября

а) Наступление 6-й французской армии, на обоих берегах Уазы

Несмотря на сопротивление, оказанное германцами на правом берегу р. Эн, французское командование все еще полагало, что неприятельские армии будут продолжать отступление к северу и что союзникам предстоит еще дальнейшее преследование. Директива французской главной квартиры от 13 сентября указывала армиям левого фланга движение вслед за противником: 6-й французской — западнее Уазы, а английской — между Уазой и Лаоном.

Вероятно только подобными иллюзиями следует объяснить тот нерешительный характер, который приняли действия союзников в течение 14 сентября. Задуманному с 11 сентября обходному движению по правому берегу Уазы не было дано никакой ясной, конкретной цели, и небольшая группа французских войск, направленная туда, была предоставлена сама себе, не получая общего руководства. С другой стороны, наступление левого крыла 5-й французской армии в разрыв между неприятельскими армиями в районе Краона велось далеко не с такой энергией и настойчивостью, которые соответствовали бы оперативной важности этого направления. Получается впечатление, что французское командование не придавало большого значения тому или иному маневру против германских армий, полагая, что эти последние, продолжая свой [142] отход, ускользнут из расставленных для них сетей, почему и не стоит терять для этого времени и сил; удобнее и легче просто теснить врага везде, где возможно, постепенно освобождая от его войск отечественную территорию. Какие задачи получили в этот день и чего достигли войска 6-й французской армии, наступавшие по обе стороны Уазы против 1-й германской армии, стоявшей в оборонительном положении на северном берегу р. Эн?

Западнее Уазы кавалерийский корпус ген. Бриду продвинулся в северо-западные окрестности Розьера, имея по пути, в районе Руа, Шольн, небольшие бои с этапными частями противника и с 7-й германской кав. дивизией, выдвинутой от Перона к Гаму{369}. Французская конница имела задачей обойти правый фланг 1-й германской армии, но, повидимому, не получила более определенных указаний, в каком именно направлении выполнять это обходное движение. Чего могли они достигнуть, устремляясь в совершенно пустое пространство, к среднему течению р. Соммы? И разве не лучше было бы для исхода боевых действий союзных армий на р. Эн, если бы эта конная масса свернула от Меньеле или Мондидье на Ласиньи, Нуайон и Шони для непосредственной угрозы ближайшему тылу корпусов Клука, сохраняя связь с французской пехотой, наступавшей по правому берегу Уазы? Впрочем, последняя двигалась медленно: вследствие путаницы в приказаниях 37-я дивизия прошла в этот день только до Кодэна; 13-й корпус, высаженный из поездов у Крей, лишь собирался начать выдвижение своих войск в восточные окрестности Клермона. Поэтому попытка угрожать правому флангу германских войск, укрепившихся на высотах за р. Эн, не дала пока никаких положительных результатов.

К востоку от Уазы главные силы 6-й французской армии с утра 14 сентября возобновили свои наступательные действия. 4-й корпус, как и накануне, должен был направиться к Уазе, чтобы, переправившись через реку и войдя в связь с 37-й дивизией, наступать к Ласиньи и Нуайону. Но уже около полудня он получил приказание оказать содействие левому флангу 7-го корпуса, задержанного противником у Отреша, что привело к большому замедлению в продвижении его обеих дивизий: к концу дня 7-я дивизия оказалась растянутой от Пюизлена до Байи на Уазе, а 8-я — по-бригадно по обе стороны Уазы, в западных окрестностях Рибекура и юго-восточнее Пюизлена.

Обе резервные дивизии ген. Эбенера продвигались за правым флангом 4-го корпуса, не вступая в соприкосновение с противником, а 7-й корпус не мог преодолеть сопротивления германских частей 4-го рез. корпуса. На правом фланге 56-я рез. дивизия все еще оставалась на южном берегу р. Эн, а 55-я резервная и 45-я вяло наступали к линии Кюфи, Пали. Следовательно, наступление, предпринятое 6-й французской армией в течение 14 сентября, окончилось неудачей: ее левый фланг хотя и протянулся за Уазу, [143] но не создал ни малейшей угрозы правому флангу Клука, а на всем остальном фронте ее войска были задержаны сильно укрепившимся противником. Только в районе Карльпона войска 4-го корпуса достигли небольшого местного успеха, потеснив к северу 4-ю германскую кав. дивизию и правый фланг 9-го германского корпуса, но этот успех нисколько не способствовал обходному маневру французов.

б) Бои по обе стороны Уазо-Энского канала

Хотя к утру 14 сентября еще далеко не все войска английской армии сосредоточились на северном берегу р. Эн, тем не менее фельдм. Френч приказал начать общее наступление к позициям, занятым германцами на Шмэн-де-Дам. До полудня в долине реки стоял густой туман, сильно затруднявший ведение артиллерийского огня и приводивший к различным недоразумениям при развертывании и движении войск на поле сражения.

3-й английский корпус наступал только одной 4-й дивизией, потому что 19-я бригада оставалась еще у Веницеля на южном берегу. Попытка этой дивизии продвинуться окончилась неудачей вследствие сильного огня тяжелых батарей 2-го германского корпуса, задержавшего англичан на весь день у Круи. 2-й корпус атаковал с линии Вайи, Миси правый фланг 3-го германского корпуса (5-ю дивизию и 34-ю бригаду){370}: 3-я дивизия, наступавшая, от Вайи прямо к северу, была охвачена противником справа и в беспорядке отброшена к реке, а 5-я, находившаяся левее, совсем не могла выдвинуться и оставалась на месте. На южном берегу, в районе Вайи, Шасеми, попрежнему находилась 2-я кав. дивизия.

Несколько удачнее шли дела англичан на правом фланге их армии, где им пришлось наступать против слабых, утомленных форсированными маршами германских частей 7-го рез. корпуса, расположенных на растянутой и плохо укрепленной позиции. Здесь 1-й английский корпус, имея справа 1-ю кав. дивизию, весь день вел разрозненные атаки на фронте Серни, Шавон; 2-я дивизия, еще продолжавшая переправу у Шавона, по частям наступала на Брей, но контратакой 28-й рез. бригады (13-й германской рез. дивизии) после 2 часов дня была оттеснена к реке{371}. В это время 1-я дивизия, поддержанная на своем правом фланге спешенными частями конницы, успешно продвигалась на Серни и у последнего пункта захватила часть гребня Шмэн-де-Дам, занятого 27-й рез. бригадой противника. Это побудило германцев бросить во фланг англичанам, атаковавшим Серни, 25-ю рез. бригаду со стороны Брей. Но вообще положение правого фланга 14-й германской рез. дивизии было очень тяжелым в течение всего этого дня; для того чтобы дать ему возможность удержаться у Серни, пришлось направить сюда все, что было возможно, из ближайшего тыла: только что прибывшие из Мобежа два батальона, совершенно расстроенную [144] 25-ю ландв. бригаду и даже несколько маршевых рот пополнений, следовавших из Лаона в 10-й корпус 2-й армии. Несмотря, однако, на это, правому флангу 1-й английской дивизии все же удалось в этот день удержать в своих руках захваченный участок Шмэн-де-Дам; у Пэси в качестве резерва этой дивизии осталась одна кавалерийская бригада, а две остальных отошли вечером: к Шавону.

Тем не менее, к ночи с 14 на 15 сентября положение английской армии в общем оказывалось нелегким: армия была растянута на протяжении 30 км, без резервов, прижатая к реке, на которой не было обеспеченных переправ, и имея тыл под действительным артиллерийским огнем противника. Но и положение германцев было настолько тяжелое и внушавшее германскому командованию серьезные опасения, что именно в этот день в германской главной квартире было решено, в случае если бы 1-я армия признала для себя невозможным удерживаться на р. Эн, отвести ее к северу, правым флангом к Ла-Фэру{372}. А так как эта армия сохраняла еще возможность сопротивляться натиску противника, то в действительности на этом участке фронта уже установилось некоторое равновесие сил обеих сторон, при котором нельзя было ожидать в ближайшее время каких-либо крупных перемен в их взаимном положении. Такие изменения еще были возможны далее к востоку, у Краона, где к германцам подходили с севера крупные подкрепления, а французы, захватив свободный пока от неприятельских войск район Корбени, Сиссон, Нэфшатель, могли предпринять какой-нибудь маневр в промежутке между двумя германскими армиями.

в) Бои в районе Краона

Та обстановка, которая создалась к вечеру 13 сентября у Краона, заключала, в себе серьезную опасность для положения германцев как на правом берегу р. Эн, так и на Эно-Марнском канале. И хотя прибытие 7-го рез. корпуса на высоты Шмэн-де-Дам и сократило разрыв между 1-й и 2-й германскими армиями, но все же геройские усилия слабых частей ген. Цвеля сами по себе не могли еще устранить возможности прорыва крупных неприятельских сил в направлении на Амифонтен или Нэфшатель, а следовательно, и угрозы расколоть здесь германский фронт и отбросить правый фланг 2-й армии за р. Сюип. Во всяком случае, к утру 14 сентября левый фланг Цвеля был еще совершенно открыт для ударов противника, и французские конные массы, проникшие накануне в район Сиссон, Амифонтен и поддержанные пехотой 18-го корпуса у Корбени, уже грозно нависли над слабой германской бригадой, оборонявшейся у Краона.

Левофланговой группе 5-й французской армии в этот день была дана следующая задача для действий на правом берегу р. Эн: в то время, когда 10-я кав. дивизия, ведя разведку к северу, должна [145] была угрожать с тыла неприятелю, находившемуся у Краона, остальные войска этой группы должны были попытаться расширить прорыв между германскими армиями; для этого 18-му корпусу было приказано атаковать восточный участок Шмэн-де-Дам с юга и юго-востока, а двум кавалерийским дивизиям (4-й и 8-й) в связи с резервными дивизиями ген. Валябрега — наступать к востоку, в район Нэфшателя, против правого фланга 2-й германской армии.

С раннего утра дивизии 18-го французского корпуса возобновили свое наступление. 35-я дивизия, занявшая Корбени своими передовыми частями еще накануне, теперь подвела сюда более крупные силы и начала продвигаться к Краону. Одновременно с этим 36-я дивизия повела атаку с юга, на Краонель, а 38-я — на Юртебиз. Такое концентрическое наступление превосходных сил французов вынудило 28-ю германскую бригаду, занимавшую атакованный участок, покинуть его и к 3 часам дня отойти к Буконвилю; французы заняли оставленные противником селения, захватив, таким образом, значительную часть гребня Шмэн-де-Дам. В это время германская конница выполняла задачу по обеспечению левого фланга и тыла германских войск, занимавших Краонский район: 9-я кав. дивизия прикрывала левый фланг 14-й рез. дивизии между Обиньи и Корбени, а гвардейская и 2-я повели наступление к востоку, против неприятельской кавалерии, находившейся между Сиссоном и Амифонтеном.

Между тем, в 1-м часу дня обнаружилось приближение к полю сражения подходившего от Лаона 15-го германского корпуса: головные части 39-й германской дивизии показались на дороге, ведущей из Обиньи в Корбени. Командир 15-го корпуса ген. Деймлинг в 11-м часу утра получил приказание от командующего 7-й армией развернуть свои войска левее 7-го рез. корпуса и овладеть Корбени. Для атаки этого селения он назначил 39-ю дивизию, в некотором расстоянии за которой по той же дороге шла и другая, 30-я дивизия этого корпуса. Поведя решительное наступление на Корбени, головная дивизия заняла его к 2 часам дня. Постепенно подходившие германские войска стали развертываться влево, в сторону Амифонтена, что поставило в очень опасное положение 10-ю французскую кав. дивизию; теснимая с запада германской конницей и угрожаемая с юга германской пехотой, которая могла отрезать ее от остальных французских частей, она была вынуждена быстро отойти на Амифонтен и далее к юго-западу. Следовательно, своевременное прибытие к полю сражения головных частей 15-го германского корпуса спасло положение в районе Краона; хотя захваченный французами участок Шмэн-де-Дам, от Юртебиза до Краона, и остался в их руках, зато угрожавшая левому флангу 7-го рез. корпуса опасность быть охваченным с трех сторон, смятым и отброшенным в сторону Лаона уже была устранена. К вечеру обе дивизии 15-го германского корпуса утвердились в Корбени и на высотах к юго-востоку от этого селения, и хотя между внутренними флангами обоих корпусов 7-й армии и оставался [146] разрыв у Краона, занятый неприятелем, но главная опасность была устранена.

Еще неудачнее для французов развивались боевые действия в районе Нэфшателя. Здесь, с целью обеспечения правого фланга 2-й германской армии и сближения о подходившими войсками 7-го резервного и 15-го корпусов, ген. Бюлов приказал перебросить утром 14 сентября часть сил 7-го корпуса на правый берег р. Эн. А так как в то же время 4-я и 8-я кав. дивизии противника начали свое наступление у Амифонтена и Прувэ, опираясь на резервные дивизии, находившиеся между Ювинкуром и рекой, то германцы встретили между Нэфшателем и Прувэ сильные неприятельские кавалерийские части, а у Агилькура правый фланг 14-й германской дивизии оказался угрожаемым с того берега французской пехотой. Переброшенные через р. Эн германские войска были не в силах продвинуться и перешли к обороне. Это вынудило Бюлова направить сюда все свободные резервы с ближайших участков фронта и образовать из них сводную дивизию ген. Штейнмеца, приказав ей утвердиться на правом берегу у Нэфшателя и затем наступать к западу.

Около полудня к Вармеривилю подошел 12-й германский корпус, переданный накануне из 3-й армии во 2-ю; тотчас же этому корпусу было приказано выделить в распоряжение ген. Штейнмеца всю свою конницу и возможно больше артиллерии. Благодаря всем указанным мерам удалось к 2 часам дня оттеснить французскую кавалерию к северо-западу и утвердиться на высотах южнее Прувэ.

Неудача, постигшая в боях этого дня все три дивизии французского кавалерийского корпуса Конно, привела французское командование еще днем к решению убрать свою конницу с правого берега р. Эн, потому что с появлением новых частей германской пехоты у Корбени и восточнее, а также с занятием неприятельскими войсками района Нэфшатель, Прувэ, для этой конной массы уже не оставалось здесь свободного пространства для действий. Ввиду этого дивизиям было приказано отойти за р. Эн. Еще засветло, оставив на северном берегу небольшие отряды для разведки и связи с пехотой, они переправились через реку (10-я — у Мэзи, 4-я — у Понтавера и 8-я — у Бери-о-Бак) и расположились на ночь между Мэзи и Брей. В то же время обе резервные дивизии ген. Валябрега (53-я и 69-я) хотя и оставались в оборонительном положении между Ювинкуром и рекой, но своим огнем с того берега сильно поражали во фланг 14-ю германскую дивизию, расположенную от Бримона до Агилькура; понеся большие потери, последняя должна была к ночи откинуть назад свой правый фланг.

На 15 сентября ген. Бюловым были сделаны следующие распоряжения: корпусам 2-й армии приказано закрепляться в занятом ими расположении, 12-му корпусу — с утра перейти р. Эн у Нэфшателя и наступать через Прувэ к западу, отряду ген. Штейнмеца — захватить переправы у Бери-о-Бак и Понтавера. После этого 12-й корпус должен был перейти в состав 7-й армии, получившей задачу отбросить противника за реку. Ночью было получено сообщение из главной квартиры, что в распоряжение ген. Бюлова [147] из 4-й армии отправлен 18-й корпус, который 15-го подойдет к Мон-С.-Реми; ему послано приказание следовать далее через Нефлиз к Нэфшателю. Следовательно, на следующий день правый фланг 2-й германской армии получал крупное подкрепление, которое давало надежду, что кризис германского правого крыла, столь упорный и так долго беспокоивший германское командование, разрешится, наконец, благоприятно для германцев.