Объединение французского командования севернее р. Уазы

Вообще же положение 2-й и 10-й французских армий в этот день представлялось весьма тяжелым. К югу от Соммы 18-й и 21-й германские корпуса продолжали теснить в районе Руа 4-й французский корпус, который, хотя и был усилен 62-й рез. дивизией, прибывшей из 6-й армии, все же едва держался под ударами противника. Командующий 2-й армией ген. Кастельно, опасаясь прорыва вдоль р. Авр, уже хотел отвести свой левый фланг с правого на левый берег Соммы с целью занять более сосредоточенное положение и образовать резерв для контрудара{410}. В 10-й армии, в районе Арраса, французы переживали опасный кризис, и занятие германцами этого города казалось неизбежным.

Немало тревожных донесений было получено в этот день во французской главной квартире. Можно было опасаться, что пройдет еще несколько часов тяжелых боевых испытаний, и дрогнут сердца французских начальников, и начнут отходить их изнуренные армии, вновь отдавая врагу шаг за шагом родную землю. В эти тягостные минуты, омраченные к тому же недобрыми вестями из-под Антверпена, сильнейшие форты которого уже находились в руках неприятеля, Жоффр приходит к решению объединить командование всеми французскими войсками, расположенными к северу от Уазы, в руках авторитетного и смелого начальника, который мог бы вдохнуть энергию в сердца павших духом французских генералов и своей твердой волей остановить отступление северных армий. Его выбор останавливается на командующем 9-й армией ген. Фоше, которому приказано сдать свою должность ген. Эмберу и немедленно отправиться по ту сторону Уазы, чтобы спасти там положение{411}.

Бои 6 и 7 октября у Ленса

Два последующие дня, 6 и 7 октября, ознаменовались с обеих сторон подходом в район Ленса новых крупных частей пехоты и продвижением конных масс к северу, частью к р. Лис, а частью [189] даже за эту реку. С французской стороны 21-й корпус, прикрываемый с востока двумя дивизиями 2-го кав. корпуса, развернулся на линии Лоос, Лиевин; с германской стороны 14-й корпус, только что прибывший из-под Вердена (из группы ген. Штранца) и высаженный в Валансьене и Дуэ, выдвинулся 7 октября под прикрытием 1-го кав. корпуса в восточные окрестности Ленса. 13-я французская дивизия пыталась наступать от Лооса к Ленсу, но, задержанная германской конницей, не могла продвинуться. В это время 1-й французский кав. корпус вел бои на левом фланге 70-й рез. дивизии к северу от Мон-С.-Элюа, а 2-й германский — у Лиевина на правом фланге 1-го баварского рез. корпуса; таким образом, оба вновь подошедшие к Ленсу корпуса (21-й французский и 14-й германский) шли навстречу друг другу для фронтального столкновения, имея обеспеченными свои фланги крупными частями конницы. Естественно, что при таких условиях завязавшиеся у Ленса боя не могли привести ни к каким решительным результатам.

В течение 6 октября на р. Лис были высажены две французские кавалерийские дивизии: 6-я — у Эра, с задачей удерживать на этой реке переправы у Эстера и Мервиля, и 7-я (переброшенная из 3-й армии) — в районе Армантьера, с целью прикрывать с севера Лиль, занятый небольшим французским отрядом. На следующий день две дивизии 2-го французского кав. корпуса, находившиеся в северных окрестностях Ленса, передвинуты за Бетюн, в район Вьей-Шапель, Эстер, для противодействия совместно с 7-й кав. дивизией наступлению германской конницы по южную сторону р. Лиса. С другой стороны германцы, ввиду сведений о высадке англичан у Остендэ{413}, выслали разведку на Тьельт и Туру, а затем продвинули 7 октября свой 4-й кав. корпус на левый берег реки к Ипру и Витсшаете; в тот же день эта конница достигла своей разведкой линии Бетюн, Эр, С.-Омер, Поперинг, войдя в соприкосновение с французскими кавалерийскими частями между рекой и Бетюном.

В течение этих двух дней на всем остальном фронте до р. Уазы стояло боевое затишье, а 7-го бои начали стихать и у Арраса. В этот день вечером командир 2-го французского кав. корпуса ген. Митри получил от ген. Модюи сообщение, что на его корпус (с 7-й кав. дивизией) возлагается задача прикрывать высадку и развертывание английской армии на обоих берегах р. Лис, для чего его дивизии должны немедленно сосредоточиться у Мервиля; кроме того, ему сообщалось, что с утра 8 октября в его распоряжение поступает бригада 87-й территориальной дивизии, которая прибудет по железной дороге из Дюнкерка к С.-Омеру.

В течение 8 октября положение сторон между Ленсом и Ла-Басеэ определилось в таком виде: 14-й германский корпус, закончив здесь смену конницы, которая направилась к северу, развернулся правее 1-го баварского рез. корпуса до Карвэна, но продвинуться [190] далее Ленса не мог, потому что встретил сильное сопротивление 21-го французского корпуса, развернувшегося южнее канала Ла-Бассэ{414}. После целого ряда фронтальных боевых столкновений, проводившихся частью в этот день, а частью накануне, противники остановились один против другого, не будучи в силах добиться успеха, тем более что многочисленная конница обеих сторон, прикрывавшая их наружные фланги, не давала возможности противной стороне обратиться к выполнению какого-нибудь маневра. Это привело к тому, что как 8-го, так и 9 октября только одна конница и проявила оживленную деятельность, пытаясь занять на берегах р. Лиса положение, угрожающее флангу противника. У германцев 1-й кав. корпус перешел в восточные окрестности Ла-Бассэ, а 2-й — в юго-западные окрестности Лиля, тогда как 4-й повел наступление через Байё на Хазебрук (баварский) и Эстер (3-я и 6-я кав. дивизии), где завязал бои со 2-м французским кав. корпусом. Этот последний находился 8 октября на левом берегу Лиса от Хазебрука (6-я дивизия) на Вье-Беркен и Мервиль (4-я дивизия) и Эстер (5-я дивизия), поддерживая связь с 7-й кав. дивизией в южных окрестностях Армантьера; в это время в С.-Омере уже была высажена одна бригада 87-й территориальной дивизии, другая бригада которой высаживалась в Касселе. В боях этого дня почти вся эта французская кавалерия была оттеснена германской конницей на правый берег реки: 7-я дивизия — к Нэф-Шапелю, а 4-я и 5-я — в район между Бетюном, Мервилем и Эстером; лишь одна 6-я дивизия удержалась между Хазебруком и лесом Ниепп. Что касается 1-го французского кав. корпуса, то в течение этих двух дней он прикрывал левый фланг 21-го корпуса у Ла-Бассэ.

Ввиду того что вновь образовавшийся к северу от Уазы германский фронт оказался как по своему протяжению, так и по количеству находившихся на нем войск весьма трудным для управления, 9 октября германская главная квартира разделила его на два участка: северный, от р. Скарпы до р. Лиса, который составил 6-ю армию с кронпринцем баварским Рупрехтом во главе, и южный, до верховьев р. Авр (у Руа), — 2-ю армию во главе с ген. Бюловым {415}.

С 9 октября сражение у Арраса может считаться законченным; уже было ясно, что те задачи, которые ставили перед собой противники в своем встречном движении по обе стороны р. Скарпы, не могли быть ими выполнены, и дальнейшая борьба в этом районе не могла дать ни одному из них каких-либо решительных оперативных преимуществ. На берегах р. Лиса и далее к северу назревали новые боевые явления, которые должны были привлечь в этом направлении новые значительные силы и вызвать у обоих противников боевую деятельность высокого напряжения. На верхнем Лисе сосредоточилась английская армия, переброшенная туда с р. Эн, [191] а бельгийцы, усиленные небольшими англо-французскими частями, уже покидали Антверпен, преследуемые по пятам наступающим противником. Повидимому, в ближайшие дни неизбежным являлось крупное столкновение сторон во Фландрии, возле морского побережья, как заключительный акт этой длинной вереницы беспрестанно видоизменявшихся, подвижных операций, все более приближавшихся к берегу моря. Но раньше чем завяжется эта борьба, бег к морю пройдет еще один этап в своем стремлении к северу, а именно — ряд боев на берегах р. Лиса, известный под названием сражения у Лиля.