Битва под водительством Дроны

 

Стали Кауравы без Бхишмы как овцы, покинутые пастырем в лесу, как небесный свод, на котором угасли звёзды. Тогда вспомнили они о Карне, равного по силе Бхишме, и их сердца потянулись к богоравному воину.

- Только Карна, - говорили Кауравы, - может спасти нас от поражения. Сын Солнца не уступит Арджуне ни в стрельбе из лука, ни в метании копья, ни в искусстве управлять колесницей. Он не желал сражаться, пока был жив Бхишма, нанёсший ему обиду, но сейчас он не оставит друзей в беде. Ступай к нему, владыка, - сказали Кауравы, - пусть придёт Карна в наш лагерь и не покидает его больше.

Радость и веселье охватило воинов, когда на сверкавшей золотом колеснице появился Карна в стане Кауравов.

- С нами - Карна, с нами - победа, - ликовали воины, и радостный крик их гремел над землёй, веселя души Дурьодханы и его братьев.

И когда цари и военачальники сошлись в шатре Дурьодханы, Карна сказал:

- Много среди нас великих воинов, каждый из них может стать вождём войска Кауравов, и нет нужды подвергать их испытанию. Но лишь один из них, чья мудрость и чьё воинское искусство одинаково почитаются всеми, должен быть избран нашим полководцем. Пусть же Дрона, наш наставник, ведёт наше войско в битву, и да сопутствует ему победа.

С одобрением встретили Дурьодхана, его братья и союзники слова Карны, и стал тогда Дрона во главе войска Кауравов. Мудрый совет дал Карна Дурьодхане, неодолимым стало их войско, и не в силах были Пандавы пробить ряды Кауравов.

На тринадцатый день битвы Юдхиштхира позвал к себе сына Арджуны и сказал:

- Помоги, Абхиманью, родичам и друзьям пробить строй Кауравов. Кольцом поставил Дрона своих воинов, и никто, кроме тебя, не сумеет сломить то кольцо.

На подвиг посылал Юдхиштхира Абхиманью, и тот ответил:

- Я исполню всё, что ты велишь, царь. Много врагов поляжет сегодня на поле, много детей останется сиротами в этом мире.

И Абхиманью приказал своему возничему гнать коней на строй воинов Дроны. Сын Арджуны напал на воинов Дурьодханы, и волнение возникло среди Кауравов. Закружились в смятении вокруг Абхиманью воины Дроны, когда ворвался в их ряды сын Арджуны.

- Стой! Держи его! - кричали Кауравы, но не знало промаха оружие Абхиманью, и замертво падали лучники и всадники Дроны. Молнией сверкал меч Абхиманью, и гора убитых росла и высилась перед ним.

Тучи стрел летели со всех сторон в сына Арджуны, но он сбивал их стрелами. Кожаный щит и доспехи защищали его тело от ударов, а меч его и стрелы настигали врага повсюду.

Абхиманью исполнил повеление царя Юдхиштхиры. Он прорвался сквозь ряды воинов Кауравов, но не сумели Пандавы поспеть за ним следом. Ряды воинов Дроны замкнулись за спиной витязя, и остался Абхиманью один против множества врагов. К нему пытались пробиться на помощь Юдхиштхира, и Бхима, и Сатьяки, и сыновья Мадри, и царь Друпада, и другие союзники Пандавов.

На пути у них стал Джаядратха, царь Синда, со своими воинами и отражал всех нападающих. После поражения, понесённого им от Пандавов в лесах, похититель Драупади испросил милости у бога Шивы и тот даровал ему оружие, приносившее ему победу в битве. И Джаядратха нанёс удары Бхиме и другим, порывавшимся на помощь сыну Субхадры, и всех заставил отступить.

Абхиманью отбивался от наседавших на него со всех сторон врагов, повергая их с колесниц, коней и слонов.

 И сказал тогда Духшасана старшему брату:

- Клянусь тебе, царь, я убью Абхиманью сегодня на глазах у Пандавов и панчалов. И когда я убью его, другие твои недруги тоже будут убиты.

И Духшасана погнал колесницу навстречу Абхиманью. Много раз сближались их колесницы, множество стрел и копий метнули они, один в другого, и всякий раз Абхиманью говорил Духшасане:

- Ты оскорбил моих родичей, и не будет тебе сегодня спасения.

Абхиманью пустил в Духшасану длинную стрелу с острым наконечником, и стрела впилась в грудь Каурава, и выронил Духшасана лук и щит, зашатался и упал на дно колесницы.

Страшно стало Кауравам, когда упал Духшасана. Пересохли рты от страха у воинов Дурьодханы, волосы у них поднялись дыбом, сердца их дрогнули от ужаса, и уже приготовились они бежать, когда Дрона и Крипа, Карна, Дурьодхана и сын его Лакшмана бросились на Абхиманью. Но кинулся на врагов сын Арджуны.

- Взгляни на мир в последний раз, - крикнул он Лакшмане и спустил с тетивы стрелу с острым и широким наконечником. Со свистом пролетела стрела Абхиманью, и голова Лакшманы, украшенная серьгами, покатилась по земле. Крик ужаса повис над полем, и не измерить было гнева, разгоревшегося в груди Дурьодханы, потерявшего сына.

Один за другим гибли дети и внуки Дхритараштры. Вслед за Лакшманой отошёл в царство Ямы брат Дурьодханы Кратха, и даже Карна отступил перед натиском Абхиманью. Тогда спросил Карна Дрону:

- Научи нас, наставник, скажи нам, как одолеть сына Арджуны?

- Молод - годами Абхиманью, его сила - огромна, а доспехи надёжно защищают его тело. И пока он держит лук, пока мчится по полю его колесница, вам будет трудно одержать над ним победу, - сказал Дрона.

Задумался Карна над словами Дроны, и решил с Критаварманом и Крипой с трёх сторон напасть на Абхиманью. Натянул Карна до уха лук, спустил с тетивы стрелу и расщепил лук сына Арджуны. И пока Карна метил в лук Абхиманью, Крипа и Критаварман напали на воина из рода Панду и сразили стрелами его коней и возничего. В ярости схватил тогда сын Арджуны меч и щит и прыгнул с колесницы, но ещё в воздухе его настигли стрелы Карны и Дроны, выбили у него из рук оружие, и с шумом упал Абхиманью. С мечами и копьями, с кликами устремились к нему Кауравы, но сын Арджуны вскочил на ноги и, схватив лежащее на земле колесо, поднял над головой. И страшен был Кауравам Абхиманью, в пыли, с покрытой кровью одеждой, с колесом над головой. Он зарычал и бросился с колесом на Дрону, но стрелы Карны выбили и колесо из рук Абхиманью. Тогда, подняв с земли булаву, сын Арджуны с покрасневшими от гнева глазами бросился на сына Духшасаны и, сокрушив одним ударом его лошадей и колесницу, занёс над ним булаву. Жестоким был поединок братьев, они наносили друг другу удары и, наконец, свалились на землю. Сын Духшасаны вскочил на ноги первым и, когда поднимался с земли Абхиманью, свалил его ударом булавы. Так погиб Абхиманью, витязь, который топтал вражеское войско. И лежал Абхиманью, как слон, сражённый охотниками, как океан, лишённый воды, как пламя, что спалило лес и угасло.

Войска Пандавов, после того как пал Абхиманью, дрогнули и стали отступать под натиском Кауравов. Но наступила ночь и прервала битву. В унынии возвращались в свой лагерь Юдхиштхира, Бхима и сыновья Мадри, видевшие, как погиб Абхиманью, и не сумевшие его спасти.

- Что мы скажем Арджуне, когда он спросит о своём сыне? - сокрушались они.

Вернулся в лагерь и Арджуна, сражавшийся на другом конце поля и не ведавший о гибели сына. Страшным было его горе, когда узнал он об этом и когда рассказали ему о том, как сражался Абхиманью, как преградил Джаядратха путь идущим ему на выручку Пандавам и как пал царевич, окружённый врагами. И поклялся Арджуна, что, прежде чем зайдёт солнце следующего дня, он отправит Джаядратху в царство предков.

Утром четырнадцатого дня, когда враждующие рати выстроились друг против друга на равнине, знамения вселили тревогу в сердца воинов стана Кауравов. Над колесницей Арджуны, появившейся во главе войска Пандавов, тучей вились стаи воронов и коршунов, и шакалы подняли вой по краям поля. Гром прогремел в отдалении, и задрожала земля. И битва возобновилась.

Когда Джаядратха услышал о клятве Арджуны, страх объял его сердце, и он взмолился, обращаясь к Дроне:

- Отпусти меня, вождь, я вернусь в своё царство, и больше не буду сражаться. Иначе не сносить мне головы сегодня, сын Кунти убьёт меня, мстя за смерть сына.

Но Дрона утешил его, обещав свою защиту, и повелел всем воителям стана Кауравов охранять Джаядратху в битве от Арджуны.

Едва началась битва, сын Кунти на колеснице, ведомой Кришной, врезался в ряды войска Кауравов и учинил там побоище, сражая вражеских ратников сотнями. Его натиск пытался остановить Духшасана, а затем Критаварман, царь из рода Ядавов, Арджуна потоком стрел заставил отступить Духшасану и его воинов, а Критавармана оглушил ударом дротика и помчался дальше. Но когда путь ему преградил Дрона, Арджуне пришлось задержать свою колесницу, и после обмена ударами, видя, что ему не одолеть своего учителя в воинском искусстве, сын Кунти уклонился от боя и повернул колесницу в другом направлении.

Царь Друпада послал на помощь Арджуне двоих воинов-панчалов, Юдхаманью и Уттамауджаса, чтобы они защищали его колесницу слева и справа. Но Критаварман преградил им дорогу и обоим нанёс поражение и заставил отступить.

Но и без их защиты Арджуна продолжил свой путь, сокрушая всё на своём пути. Он рассеял полчища млеччхов, воинов, он победил царевича Бхуришраваса, витязя из рода Куру, нанёс поражение Крипе и пробился уже к Джаядратхе, но тот отступил, а Дурьодхана со своими воинами задержал Арджуну и дал возможность скрыться своему шурину от стрел сына Кунти.

Сатьяки, воин из рода Ядавов, пришёл на помощь Арджуне. Он напал на Дурьодхану и отвлёк на себя его удары, а Кришна повёл колесницу Арджуны дальше, преследуя царя Синдха.

Сатьяки обратил Дурьодхану в бегство, затем рассеял войско тригартов, которые пытались преградить ему путь, и после стычки с Критаварманом, в которой герои не могли одолеть друг друга, помчался за Арджуной, чтобы прийти ему на помощь в случае нужды.

Но прежде чем он соединился с Арджуной, на него напал Бхуришравас и осыпал его стрелами, и Сатьяки осыпал стрелами Бхуришраваса, и оба поразили друг друга многократно. Под стрелами Бхуришраваса пали кони Сатьяки, и Сатьяки сразил своими стрелами коней противника. Лишившись коней, герои сошли с колесниц и устремились друг на друга с мечами в руках, истекая кровью. И они долго рубились, и ни один не мог одолеть другого, но, наконец, Сатьяки стал уступать.

Заметив это, Кришна повернул туда колесницу и сказал Арджуне:

- Бхуришравас одолевает, он убьёт Сатьяки, если ты не поможешь ему.

И когда Бхуришравас поверг противника на землю и занёс над ним меч, Арджуна стрелой отсёк герою руку.

Бхуришравас пошатнулся и опустился на землю.

И, обратив на Арджуну взгляд, исполненный укоризны, сказал:

- Могучий, не приличествовало тебе вмешиваться в наше единоборство.

Сатьяки вскочил на ноги и, подобрав меч, отсёк им голову Бхуришравасу, который сидел на земле, когда тот шептал молитвы. Но за это деяние осудили его и Арджуна, и Кришна, и другие ратники, наблюдавшие поединок с Бхуришравасом.

Арджуна велел Кришне повернуть колесницу и вести её вслед царю Синдха. И, сметая всех пытавшихся остановить его, Арджуна настиг Джаядратху.

Солнце уже заходило, когда встретились Арджуна и Джаядратха.

Видя, что поединка не избежать, царь Синдха повернул колесницу навстречу Арджуне и устремился на него, напрягая лук, посылающий во врага неотразимые стрелы. Но и лук Арджуны, подаренный ему богом Варуной, не знал промаха, и витязи нанесли друг другу удары, сила которых сокрушила бы менее могучих воинов. И всё же воинское искусство Арджуны взяло верх над напором Джаядратхи. Сначала сын Кунти сбил стрелами стяг с колесницы повелителя саувиров, потом сразил его возницу и срезал стрелой голову виновнику гибели Абхиманью.

 Солнце зашло, и сумерки опустились на землю.

Но битва на поле Куру продолжалась с удвоенной силой. Меж тем как Арджуна сражался с Джаядратхой, на другом конце поля Бхима произвёл опустошения в рядах Кауравов и сразил в бою Викарну, и Читрасену, и Душкарну, и многих других сыновей Дхритараштры. Карна устремился на помощь Дурьодхане и его братьям, бессильным противостоять натиску Бхимы. И между ним и Бхимой произошла схватка, в которой оба нанесли друг другу многочисленные раны. Но Карна остерегался нанести Бхиме смертельный удар, помня обещание, данное матери, а Бхима умерял свои удары, зная, что Арджуна поклялся убить Карну и никому не уступит чести этой победы.

И Карна, оставив Бхиму, устремился на других воителей стана Пандавов, и многих поверг в бою, и нанёс урон вражеским войскам.

Ему пытались противостоять панчалы, и матсьи, и другие союзники Пандавов. Сахадева стал на его пути и сотнями стрел осыпал властителя Анги. Но Карна отразил все его удары и стрелами поразил насмерть коней Сахадевы и его возничего. Сын Мадри соскочил с колесницы и с мечом и щитом в руках бросился навстречу Карне. Карна выбил стрелами щит и меч у него из рук. Тогда Сахадева схватил палицу и, подняв её над головой, метнул во врага, но Карна разбил её на части стрелами. Сахадева сорвал колесо со своей колесницы и устремился с ним на Карну, но и колесо разбил Карна сотней стрел. И, подъехав к Сахадеве, тронул его концом лука и сказал:

- Ступай, сын Мадри, и впредь сражайся с теми, кто - равен тебе.

И Сахадева отступил, униженный и уязвлённый словами Карны больнее, нежели его стрелами.

Видя, что никто не может противостоять Карне, в то время как Арджуна сражается на другом конце поля, Юдхиштхира сказал Бхиме:

- Только твой сын Гхатоткача со своими ракшасами может одолеть сына возницы и спасти наши войска от истребления. Вызови его.

 И по зову Бхимы появился Гхатоткача с медно-красным лицом и чёрным телом, с огромной пастью, растянувшейся от уха до уха, и остроконечными ушами. Его окружали сонмы ракшасов. И Гхатоткача начал истреблять воинство Кауравов, осыпая его тучами стрел. Затем он со своими соратниками ринулся на Карну.

Но и демонская сила не могла сломить героя. Не дрогнул Карна и отбил направленные на него удары и поразил врагов во множестве, и трупы ракшасов усеяли поле боя. Затем Карна схватился в единоборстве с Гхатоткачей.

Они долго бились, осыпая друг друга стрелами, но одолеть один другого не могли. Тогда Гхатоткача прибег к колдовским чарам. Он стал невидим для взора и учинил побоище среди воинов Кауравов. И тяжёлые раны нанёс он Карне, и в первый раз пришёл в замешательство Карна, не зная, как сражаться с невидимым врагом. Гхатоткача уже убил его коней и возницу, и Карна перешёл на другую, но и эту сделал недвижимой колдун, поразив возничего и коней своим оружием. Воины Карны, отступая перед разящей незримо смертью, воззвали к своему вождю: «Вспомни о божественном дротике, царь. Не дай ракшасу уничтожить наше войско». И Карна, не видя другого средства покончить с Гхатоткачей, метнул дротик, подаренный ему Индрой, который он приберегал для Арджуны.

И снова стало видно великана - дротик рассеял чары. Гхатоткача, поражённый дротиком в сердце, зашатался и рухнул, раздавив в падении множество вражеских воинов.

Скорбь охватила Пандавов при вести о гибели сына Бхимы. Один лишь Кришна радовался.

- Утешьтесь, - сказал он. - Умер Гхатоткача, но спасён - Арджуна. Карна метнул свой дротик, который можно применить в бою лишь раз. Теперь Арджуна может с ним сражаться, не страшась смерти.

Стало уже темно, но и во мраке продолжалась битва. Такое ожесточение охватило воинов, что не разошлись они с поля боя на исходе дня. Но усталость овладевала ими и сковывала им руки. И некоторые уже засыпали на ходу, поникнув на колесницах, на спинах слонов или припав к гривам коней. Другие, ослеплённые темнотой и подступающим сном, начинали поражать своих. Арджуна вскричал:

- Воины, вы устали, и устали ваши кони и слоны. Перестаньте сражаться, отдохните. Пока не взойдёт месяц, вы можете заснуть, чтобы потом проснуться и биться снова.

И войска благословили Арджуну за эти слова.

Рати Кауравов и Пандавов погрузились в сон на поле. Воины бросались на землю там, где застиг их призыв Арджуны, ложились на землю кони и слоны, изнурённые боем.

Затихли воители. Одни приникли к гривам коней, другие прилегли на колесницах, третьи - на спинах слонов, а многие распростёрлись на земле. С оружием в руках, с палицами, мечами, топорами и копьями легли и уснули. Слоны, тяжело дышащие, опустившиеся на землю, выглядели в темноте как холмы, на которых шипят змеи. И это войско, распростёртое на земле, являло картину, словно нарисованную на холсте художником.

Но на востоке взошёл месяц. Земля озарилась его светом, и бежала тьма. От лучей месяца пробудилось войско. И проснулось это море полков при восходе ночного светила, и началась битва и продолжалась, пока не взошло солнце пятнадцатого дня.

 

ГИБЕЛЬ ДРОНЫ

 

Жестокой схваткой начался пятнадцатый день, и тучи пыли окутали поле и закрыли небо багряной пеленой, когда бросились друг на друга два войска. Всадники и пешие воины, слоны и колесницы смешались в облаке пыли, и никто не мог отличить недруга от друга.

Грозно сражался в то утро Дрона, и не знали пощады его меч и стрелы. Тысячи воинов Юдхиштхиры отошли под его ударами в царство Ямы, и среди них - внуки царя Друпады, Друпада и Вирата, царь матсьев. Горе камнем легло на сердце Дхриштадьюмны, когда он узнал о гибели близких, и сын Друпады поклялся панчалам, что лишит Дрону жизни.

Стеной двинулись панчалы на Дрону, и Арджуна поддерживал стрелами их натиск. Но Дурьодхана, Шакуни и Карна пришли своему вождю на помощь, стрелы преградили панчалам дорогу, и воины Дхриштадьюмны не могли приблизиться к Дроне. Бхима загорелся гневом.

- Воин - ты или женщина, Дхриштадьюмна? - крикнул он. - Или ты отомстить за отца не клялся? Стой тогда и смотри - я твою клятву исполню.

 И Бхима направил колесницу к тому месту, где стоял, в окружении сыновей Дхритараштры, Дрона. Пристыдили слова Бхимы Дхриштадьюмну и его воинов - панчалов, и они бросились на телохранителей Дроны. Реки крови потекли по полю в море смерти. Не знали промаха стрелы и копья Дроны. Под ударами его меча без счёта падали воины, слоны и кони. Всякий, кто вступал с ним в поединок, отходил в царство Ямы. И не выдержали Пандавы, страх стал наполнять их души.

- Этот Дрона не уступит Индре в бою. Как же нам, смертным людям, одолеть его в битве, -  говорили друг другу воины Юдхиштхиры, и постепенно их покидала доблесть.

- Никто не может превзойти Дрону в битве, ни один смертный, ни даже боги во главе с Индрой. Но если бросит он оружие на землю и перестанет сражаться, его сможет убить и простой воин. Если хотите вы, сыновья Панду, одержать победу, то примените хитрость, - благородные воинские обычаи вам помочь не смогут. Если погибнет Ашваттхаман, сын Дроны, то его отец перестанет сражаться. Подошлите же человека к Дроне, пусть тот скажет ему, что погиб Ашваттхаман, - сказал Арджуне Кришна.

Братьям Пандавам было трудно согласиться со словами Кришны, им было нелегко нарушить законы воинской касты, и сказал им Кришна:

- Посмотри, Юдхиштхира, как гибнет твоё войско, а к концу дня его не станет. Ради спасения твоего рода и войска даже ложь будет во благо.

Пандавы выслушали слова Кришны, посмотрели, как редеет под ударами Дроны их войско, и согласились пойти на хитрость. Тогда Бхима убил секирой слона по кличке Ашваттхаман и послал воина сказать Дроне, что нет больше Ашваттхамана на свете. Но Дрона гонцу не поверил: грозным воином был Ашваттхаман, своему отцу не уступал в воинском искусстве.

Не удалась Пандавам хитрость с первого раза. Ещё яростнее стал сражаться Дрона. Двадцать тысяч вражеских колесниц его окружили, и все двадцать тысяч бойцов на колесницах отошли в царство Ямы. И чудилось воинам, что то - не Дрона, а Смерть мчится с серпом по полю на сверкающей колеснице.

Но сомнения не оставили Дрону и всё точили его душу.

И решил он узнать у Юдхиштхиры правду. Ни разу в жизни не отворялись уста Юдхиштхиры для ложного слова, и верил Дрона в его правдивость. И спросил Дрона:

- Скажи, царь, жив или мёртв - Ашваттхаман?

 Юдхиштхира взглянул на Кришну, на братьев, на своё бегущее в страхе войско и подтвердил своим словом неправду.

Скорбь сковала душу Дроны, отчаяние угнездилось в его сердце, и он уже не мог сражаться с прежней ловкостью и отвагой.

 На него напал сын Друпады, а Дрона уже не мог отражать удары, как прежде. В грудь вонзилась ему стрела Дхриштадьюмны, но и раненый был грозен и страшен для противника Дрона. На куски сломали его стрелы лук Дхриштадьюмны, наземь свалили коней и возничего сына царя Друпады, и пришлось тому прятаться за колесницей от стрел Дроны.

Снова напомнили Пандавы Дроне о смерти сына, вновь печаль сдавила ему сердце, и выпало оружие из рук Дроны. Он сел на край колесницы и воскликнул:

- Карна! Крипа! Где - вы? Мой сын погиб, нет и мне сегодня спасения.

К Дроне бросился Дхриштадьюмна и занёс меч над его головой, но Дрона даже не шевельнулся. Сверкнул меч сына царя Друпады, и покатилась голова Дроны. Восемьдесят пять лет прожил на свете воин, и жил бы он ещё столько, если бы не обман и коварство Юдхиштхиры и его братьев. Голова Дроны покатилась по полю, и воины царя Дхритараштры бросились бежать. И никто удержать их был не в силах, даже Карна бежал вместе со всеми.

Ашваттхаман стоял на другой стороне поля Куру, увидел, как бегут его друзья и союзники, и тревога закралась в его сердце.

Он пробился  к Дурьодхане, сквозь ряды воинов, бегущих с поля, и спросил:

- Почему твои воины, царь, бегут? Даже Карна бежит вместе с ними. Что же случилось, государь, с нашим войском?

Дурьодхана обливался слезами и не смог ему ответить. Тогда Крипа рассказал Ашваттхаману, как был обманут Дрона, как надругался над ним сын Друпады.

Ашваттхаман помолчал и сказал:

- Славно погиб мой отец, богоравный воин, и место ему теперь - среди богов. Не останется мой отец неотмщённым, заплатят мне Пандавы и панчалы за его голову жизнью.