Смена политического курса в Англии

В то время как французское королевство готовится погибнуть под ударами коалиционной армии, в его отношениях с Англией неожиданно наступает «кратковременное потепление». Причиной того, что фронт союзников внезапно дал трещину, становится банальное «дело дружбы» при дворе Лондона. Королева Анна, которой уже нелегко мириться с бурным и яростным характером своей старой подруги Сары Дженнингс, супруги герцога Мальборо, понемногу отдаляется от нее. Ее новое доверенное лицо и советник, Абигайль Хилл, супруга лорда Мэшема, проталкивает в министры горячего сторонника переговоров, тори Роберта Харли. В августе правительство вигов, сторонников войны, смещено. Чуть позже на выборах в парламенте побеждает партия тори, центристов и приверженцев умеренной политики. Новый государственный секретарь иностранных дел Генри Сен‑Джон, будущий лорд Болингброк, уверен, что лучше вести переговоры с Францией и Испанией, получая торговые льготы, нежели защищать династические интересы Габсбургов. Это полный переворот в британской политике.

Новый налог

Финансовое положение Франции по‑прежнему остается крайне напряженным. Богатая верхушка общества более не предоставляет ссуды и не покупает должностные патенты; лионские откупщики терпят крах; откупные ведомства и даже сам Самюэль Бернар остаются без денег. Однако еще не все потеряно: эскадры доставляют миллионы ливров золота и серебра с берегов Южного моря (Тихого океана). Освоение новых пространств оживляет французскую и испанскую экономику, обогащая новых «финансистов» (Кроза и судовладельцы Сен‑Мало); все это спасает государственные финансы от краха, и Демаре намерен осуществить денежную реформу. Капитация, упраздненная в 1697‑м и возобновленная в 1701 году, не приносит большого дохода, ибо многие налогоплательщики избавлены от нее. Тогда Людовик XIV вводит новый налог, напоминающий «королевскую десятину» Вобана. Этот налог, не учитывающий различий в ранге, облагает всех подданных королевства (как знать, так и простолюдинов), которые вынуждены представить отчет о состоянии их имущества и отчислять в королевскую казну десятую часть от своих земельных, коммерческих доходов или доходов с движимого имущества. При получении жалований, пенсий или рент десятая доля взимается сразу. Это, можно сказать, современный налог, который на практике растворится в системе «предварительных выплат» и «абонементов».

Испанское возрождение

После того как французские войска частично покидают полуостров, Филиппу V с трудом удается сдерживать натиск австро‑английских войск. Разбитый наголову в битве у Лериды и под стенами Сарагосы, он вынужден покинуть Арагон. Оставив Мадрид, он находит убежище в Вальядолиде, намереваясь оказать врагам сопротивление. Партизанская война причиняет серьезный ущерб захватчикам: Кастилия поддерживает своего короля и его отважную супругу Марию‑Луизу, эту «Савояну», которая воодушевляет сопротивляющихся. После разрыва переговоров в Гертрейденберге на помощь Филиппу приходят французские подкрепления, во главе которых стоят герцог де Ноай и герцог Вандомский. В результате австрийский генерал Штаремберг уходит из Мадрида, куда с триумфом возвращается Филипп V, а эрцгерцог перебирается в Барселону. 8 декабря 1710 года герцог Вандомский осаждает город Бриуэга, вынуждая английского генерала Стейнхопа сдаться. 10 декабря он побеждает Штаремберга в битве у города Вильявисьоса: с этой блестящей победы начинается отвоевание Испании.

«Савояна»

Дочь Виктора‑Амедея II, герцога Савойского, Мария‑Луиза‑Габриэль Савойская, родившаяся в 1688 году в Турине, в сентябре 1701 года выходит замуж за Филиппа V благодаря посредничеству Людовика XIV. Пылкая, порывистая и гордая, полная безудержной страсти и шарма, Мария‑Луиза становится регентшей королевства в 1706 году, в то время как ее муж ведет войну против англичан и имперцев. Желая поддержать супруга, она вкладывает в борьбу за его дело всю свою энергию, воодушевляя войска и даже закладывая собственные бриллианты, чтобы спасти корону. Эти действия приносят «Савояне» огромную известность. Она умирает 14 февраля 1714 года. Ее дети Луи и Фердинанд будут править Испанией.

...

Герцог Вандомский (1654–1712)

Луи‑Жозеф, герцог Вандомский, один из лучших генералов Людовика XIV, – правнук Генриха IV и Габриэль д’Эстре. О его храбрости известно еще со времен голландской войны. Губернатор Прованса, командующий галерным флотом, в августе 1697 года он завладевает Барселоной. Во время войны за испанское наследство он оказывает стойкое сопротивление принцу Евгению в Северной Италии. В 1708 году его спор с герцогом Бургундским во Фландрии приводит к поражению в битве при Ауденарде, но он сумеет отыграться, одержав победу в битве при Вильявисьосе в Испании. Полководец уходит из жизни в июне 1712 года. Герцог Вандомскйй великодушен, он горяч и неудержим в битве, его любят солдаты, но его наклонности содомита и непристойности вызывают осуждение.

Новый дофин

14 апреля 1711 года Великий Дофин, единственный сын короля, умирает в Медоне от ветряной оспы. Людовик XIV ужасно огорчен этим. «Я считал его другом, которому я мог открыть свою душу и полностью довериться», – пишет он Филиппу V, сыну покойного.