Типограф уходит в разведку, а жуки встречаются с Колькой

 

Пока был ольховый лес, Типограф шел все время прямо. Но вот сбоку показалась елка, и он со всех ног устремился к ней.

Типограф залез на елку и, не мешкая, принялся за свое привычное дело: выгрыз в коре одну длинную полосу снизу вверх, потом четыре поперечных полоски вправо.

Свежая кора была очень вкусна. Полюбовавшись своей новой работой, Типограф сказал:

– Пусть это обозначает. «Я здесь хорошо поел».

Он еще раз взглянул на полоски и пополз дальше, к другим елкам.

Пока Типограф лазил по елкам, жуки отдохнули и с нетерпением поглядывали на кусты, за которыми скрылся разведчик. Наконец им надоело ждать, и они решили идти за ним вслед. Скоро жуки добрались до первой елки, на которой Типограф оставил следы своего пребывания. Все сразу заметили надпись.

Главный Короед с важным видом поглядел на длинную полосу и на все поперечные:

– Тут написано: «Идите вперед».

– Мы и так знаем, что надо идти вперед, – сказал Ольховый Листоед. – Наверное, Типограф написал что‑нибудь более важное, например: «Не ходите вперед, там опасность».

– Если бы была опасность, он вернулся бы назад, – заметил Большой Долгоносик. – Скорее всего, тут написано: «Поворачивайте направо».

– А почему не налево? – спросила Монашенка.

Поднялся жаркий спор.

Но Главный Короед твердо повторил:

– Тут написано: «Идите вперед».

И все двинулись вперед за Главным Короедом.

 

 

Главный Короед отличался одной особенностью: когда он шагал правой ногой, то шаг у него получался длиннее, чем когда он шагал левой, и поэтому при ходьбе он всегда отклонялся влево. При недалеких прогулках это ему не мешало. Но тут Главный Короед, сделав круг, в конце концов опять привел всех на ту же самую полянку, с которой они вышли. Ни он сам, ни тем более другие жуки, бабочки и гусеницы не догадывались, что они вернулись назад.

– Опять поляна! – воскликнул Ольховый Листоед. – Уж не заблудились ли мы?

– Мы не заблудились, а вышли куда надо, – возразил Главный Короед. – Сейчас будут уроки. – И тут он увидел Кольку.

Колька шел в Короедск, и его мучила горькая обида на несправедливость.

Ведь как не хотел он сегодня опаздывать в школу, бежал, чуть не задохнулся, – и все равно опоздал. И на уроке вел себя хорошо, даже с Мишкой не стал разговаривать, а Иван Семенович все равно выгнал его из класса и теперь еще будет родителям жаловаться. А за что? Разве он виноват? А парта тоже хороша! И пол, и дверь, да и та ольха, что одежду утащила… Одни жуки как люди поступили, помогли.

– Я же говорил, что Коля ждет нас в условленном месте! – закричал Главный Короед. – Ура!

Жуки радостно подхватили:

– Ура! Ура! Ура!

– Видите, я был прав, – сказал Главный Короед. – Я совершенно правильно прочитал надпись Типографа. Я, а не вы.

– Но где же тогда сам Типограф? – спросил Ольховый Листоед. – Если он указал путь, то прежде всего сам должен был прийти в это место.

Но теперь уже никому не было дела до Типографа. Главное, они нашли Кольку.

– Коля, корпривет! – закричал Главный Короед. – Корпривет!

– Что? – переспросил Колька.

– Короедский привет. В общем, здравствуй!

– Привет, жуки! А я к вам иду. Только чего вы сюда забрались?

– Ты сам сказал, чтобы мы ждали тебя после уроков. Извини, что запоздали. Мы впервые в этих местах, – сказал Ольховый Листоед. – Но мы пришли. Теперь веди нас в Пионерскую рощу.

– Я свои обещания всегда выполняю, – сказал Колька и бодро скомандовал: – Жуки, слушай мою команду, стройся и шагом марш!

Жуки хотели опять ползти напрямик, но Колька, чтобы не идти мимо Старого Дуба, повел всех в обход, вдоль реки.

 

Первая встреча с Бревном

 

Рядом с Колькой с одной стороны вышагивал Главный Короед, с другой, оттеснив в сторону Большого Долгоносика, семенил Ольховый Листоед. А вокруг сновали жуки, залетали вперед и вились над головой бабочки, сзади торопились гусеницы, от спешки наступая своими задними ногами на свои же передние.

– Вот что, жуки, – сказал Колька, – я хочу попросить вас об одном деле.

– Проси, для тебя все сделаем, – заверил Главный Короед.

– Если сумеем, и если это нам по зубам, – добавил Ольховый Листоед.

– Ну, это вы умеете! Надо пожрать кое‑какую деревянную мебель.

– Деревянную – можно, – сказал Главный Короед. – Кабы мы не жрали дерево, то давно бы сдохли.

– А ради тебя будем стараться в десять раз больше, – добавил Ольховый Листоед.

– Ну ладно, значит – договорились, – сказал Колька.

В это время откуда‑то с реки донесся тихий взволнованный голос.

– Ну пожалуйста, пустите меня!.. Пустите!..

– Эй, кто там? – спросил Колька, останавливаясь.

– Помогите!.. – позвал тихий голос, и послышался негромкий плеск воды.

– Пошли, пошли скорей, – заторопил Кольку Главный Короед.

Но Колька решительно свернул с дороги.

– Чудак! – сказал Главный Короед.

Колька вышел на берег небольшого залива, отделенного от реки длинной песчаной косой. Посреди залива плавало большое Березовое Бревно. Оно поворачивалось то в одну, то в другую сторону, но неизменно натыкалось или на берег, или на косу.

– Что тут случилось? – громко спросил Колька.

 

 

– Я плыву на бумажную фабрику и вот застряло, – ответило Бревно. – Здесь такой узкий выход. Помогайте мне выбраться на открытую воду.

– Сейчас помогу, – сказал Колька и стал разуваться.

– Коля, что ты делаешь? – спросил Главный Короед.

– Разуваюсь.

– Зачем?

– В воду полезу. Видите, бревно застряло, надо помочь.

– Бревну? Помочь? – в один голос воскликнули Главный Короед, Большой Долгоносик и Ольховый Листоед. – Ты собираешься помочь Бревну?!

– Плюнь, – сказал Главный Короед.

– Брось, – посоветовал Ольховый Листоед.

– Пошли скорее в рощу, пока ее никто не съел, – заключил Большой Долгоносик.

Но Колька уже закатал брюки до колен, влез в воду, повернул Бревно и изо всех сил подтолкнул его. Бревно, в последний раз задев косу, вышло на открытую воду.

– Спасибо, – сказало оно, – если бы не ты, пришлось бы мне до будущего половодья торчать в этом заливе.

– Ну, теперь пошли дальше, – сказал Колька, вылезая на берег.

– Наконец‑то, – проворчал Главный Короед. – Сколько времени потеряли.

– Ладно, – ответил Колька, – теперь идем прямо в рощу.

 

Воробей ничего не напутал

 

Первой заметила надвигающуюся опасность Высокая Сосна. Ей с холма был виден небольшой отрезок дороги, ведущей от школы в поселок и затем в Пионерскую рощу. Не так уж много, по совести говоря, но другие деревья не видели и того, и поэтому Сосна была самым осведомленным деревом в лесу.

Сначала Сосне показалось, будто на дорогу упала тень от небольшой тучи. Но небо было совершенно ясное, без единого облачка. Потом она увидела Кольку Кочерыжкина и рядом с ним жуков.

– Я вижу, – тихо сказала Сосна.

Весь лес замер в тревожном ожидании, но Сосна молчала.

– Ну, что там, говори, – сказал Старый Дуб.

– На дороге – Колька Кочерыжкин и с ним видимо‑невидимо жуков, бабочек и гусениц.

Голос у Сосны дрогнул.

– Они направляются к нам! – воскликнула она. – Ах, нет, они повернули к поселку.

Теперь не было никаких сомнений: Воробей говорил правду и ничего не напутал.

– Позовите ко мне Дятла, – сказал Старый Дуб. – Он, наверное, сидит у ручья и читает свою книгу.

По лесу от дерева к дереву пронесся взволнованный шелест.

– Дятел, Дятел! Тебя зовет Старый Дуб! Тебя зовет Старый Дуб!..