Глава VII. «Подавление бунта»

Вооруженная толпа окружила замок по всему Внешнему кругу. Их было немало, ибо многие рудокопы потеряли работу после крушения Барьера и теперь отсиживались в лагере. Практически все были одеты в лохмотья, но попадались и стражники вооруженные тесаками или полутораручными мечами «бастардами". Бунтари готовили лестницы. Перрен полагался на отвагу и ловкость своих бойцов. Диего же пессимистично наблюдал за происходящим из комнаты в резиденции. Коннор и Забу занимали позицию у восточной стены. Куда подевались Гюнтер и Уиллум они не знали. Начался приступ замка.

Бунтари резво тащили лестницы к стенам несмотря на стрелы и луки оборонявшихся. Благо защитников было достаточно(около 50 человек), однако и бунтарей хватало, их было вдвое больше чем обороняющихся. Нападающие стреляли из луков и арбалетов, попутно довольно метко кидаясь щебнем и камнями. Наконец лестницы приволокли к стенам и нападающие начали штурм. Небо как будто посерело, но непонятно было на что оно так среагировало. Воздух был пропитан духотой и смертью. Во Внешнем круге валялось множество трупов убитых мятежников, а наступавшие как будто не заканчивались — все лезли и лезли на лестницы. И вот уже они забрались на стену и с диким криком набрасываются на солдат Короля. Окровавленные, измученные и яростные бандиты сошлись в ужасной схватке с насильно призванными в армию людьми. Повсюду гибли товарищи, а дикие варвары так и норовили ограбить, убить и разорвать. И внезапно у Коннора проснулся яростный огонек, перекочевавший в пламя войны. Издав боевой клич, Коннор с фальшионом в руке набросился на бунтарей. Удар! Второй! Коннор зарубил одного из каторжников и напал на следующего. Забу яростно сражался неподалеку. Было видно как стальной ятаган рассекает ночной воздух и головы мятежников летят в разные стороны, а бренные тела падают оземь обагряя бездушный камень. Схватка с новым противником оказалось более сложным испытанием для Коннора. Бунтарь метался в стороны и всячески парировал выпады своего врага. Коннор решил нанести рубящий удар но лишь рассек воздух и увлекаемый своим весом упал наземь. Каторжник в красном заклепанном мундире склонился над своим противником и приготовился добить его своим тесаком, но вдруг его глаза округлились и взор помутнел. Изо рта потекла темная струйка крови и мятежник бессильно повалился на Коннора. Это был Гюнтер. Бывший наемник с отвращением оттолкнул тело бандита и оно бесшумно свалилось со стены в сторону Внешнего круга.

— Спасибо! — поблагодарил Коннор друга, который уже помог ему подняться.

— Незачто! — отмахнулся Гюнтер и протянул Коннору поднятый с земли фальшион — Держи, тебе пригодится.

Коннор пожал другу руку и вместе с ним новой беспощадной волной обрушился на ничего не подозревающих мятежников. Бой длился до самого утра. Вороны слетались со всего острова, желая не пропустить предстоящий пир. Каторжники дрались как проклятые, а солдаты Короля и новоиспеченные союзники давали им достойный отпор. Наконец взошедшее солнце осветило поле брани. На стенах лежали трупы воинов. Лужи крови перемешивались с грязью и копотью. Бунтари потеряли около восьмидесяти человек. Пятеро были взято в плен, а остальные либо сбежали, либо пропали без вести. Забу был еще раз ранен и его раны вскоре дали о себе знать. Южанин впал в лихорадку: он бредил и звал на помощь, но никто не мог ничего сделать. Уиллум выбивался из сил, стараясь уменьшить страдания Забу и остальных раненых. Диего был мертвецки пьян и уснул, закрывшись в своей комнате. Перрен выжил и теперь намеревался» показать всем бунтарям, где тролли зимуют» — как он выражался. Каждый час состоялась тренировка. Гюнтер был лишь рад этому — все свободное время он проводил с оружием в руках. Коннор относился к этому равнодушно, а обычно выкраивал минутку зайти посмотреть как там Забу. С Уиллумом они почти не виделись.

И вот по прошествии четвертого дня пребывания в Долине Рудников, сержант Перрен недовольный затянувшимся затишьем, отправил небольшой отряд во Внешний круг. По его приказу, Диего был посажен под стражу. Люди Диего на это никак не отреагировали — им стала ценнее собственная судьба, нежели судьба их предводителя. Они активно помогали сержанту и его людям, дабы заслужить прощение Короля и милосердного владыки Инноса.

Отряд вернулся ни с чем. Оказалось что каторжники покинули Внешний круг и что кроме объедков, мусора и множества трупов члены отряда ничего там не нашли. Перрен знал, что выход из долины теперь закрыт. Им оставалось лишь продержатся некоторое время, пока не прибудут подкрепления из Хориниса. Но сколько пройдет времени до этого момента никто не знал, а вся долина уже дышала злобой и ненавистью. Солнце редко светило ярко и более не приносило радости. Темные тучи заволакивали небесное светило. Коннор чувствовал, что все только начинается...