Один из тех, что растут на кусте в саду, еще не созрел. К тому же я не в

пример искуснее. Зачем вам уничтожать меня?

- Это верно, колдун нам нужен, - признала Принцесса. - Впрочем, мне

Доложили, что у нас есть запасной, который вот-вот дозреет и сможет за-

Нять место Гвига, безвременно разрубленного тобою пополам. Ты можешь по-

Казать мне свое искусство, а я решу; стоит ли уничтожать тебя вместе с

Остальными.

Волшебник поклонился публике и повторил свой знаменитый фокус с появ-

Лением девяти крошечных поросят и последующим их исчезновением. Принцес-

Са взирала на необыкновенных хрюшек со всем изумлением, на какое только

Способна овощная персона. Однако в конце представления она процедила

сквозь зубы:

- Неплохое чудо. Жаль только, пользы от него никакой нет. Что ты еще

Умеешь делать?

Волшебник задумался. Он мог удерживать шпагу на кончике носа, но это

Вряд ли удовлетворило бы Принцессу.

Тут взгляд его упал на фонари и банку керосина, принесенные Зебом из

Корзины воздушного шара, и эти самые что ни на есть обыкновенные предме-

Ты навели его на удачную мысль.

- Ваше высочество, - сказал он, - я сотворю для вас два солнца, преж-

Де никем не виданные, а также представлю вашему взору разрушителя куда

Более ужасного, чем Ползучие Лианы.

Он поставил Дороти по правую руку от себя, мальчика по левую и водру-

Зил им на головы по фонарю.

- Только не смейтесь, - шепнул он при этом, - а то все испортите.

Напустив на лицо выражение чрезвычайной важности и торжественности.

Волшебник вынул коробок спичек и зажег оба фонаря. Света они давали не

Так много по сравнению с сиянием гигантских цветных солнц, но горели

Ровно и ясно. Как бы то ни было, на Мангабуков они произвели огромное

Впечатление, ведь местные жители никогда не видели иного света, кроме

Солнечного.

Потом Волшебник плеснул керосина на стеклянный пол, так что получи-

Лась довольно большая лужа. Когда он поджег керосин, пламя взметнулось

Ввысь сотней языков. Зрители были сражены.

- А теперь, ваше высочество, - воскликнул Волшебник, - те из ваших

Советников, кто предлагал отвести нас в Сад Ползучих Лиан, пусть шагнут

В этот круг огня. Если совет хорош и они правы, им ничто не грозит. Но

Если совет плох, огонь их тут же усушит.

Советникам это предложение пришлось совсем не по вкусу. Но Принцесса

Отдала приказ, и они подчинились один за другим. Пришлось им не сладко

Воздух вскоре наполнился ароматом печеной картошки Немалое число Манга-

Буков попадало на пол без чувств, их тут же оттащили подальше от огня,

Но все равно они так усохли, что их оставалось теперь лишь высадить в

Землю.

- Вне всякого сомнения, - обратилась Принцесса к Волшебнику, - вы са-

Мый могущественный колдун из всех нам известных Поскольку теперь совер-

Шенно ясно, что мои мудрецы ошибались, так и быть, я избавлю вас троих

От ужасного Сада Ползучих Лиан, но ваших животных все равно ждет Черная

Яма - терпеть их рядом с собой мои подданные ни в коем случае не желают.

Волшебник был так доволен тем, что удалось спасти Дороти, Зеба и се-

Бя, что ничего на это не возразил Но когда Принцесса ушла, Джим и Эврика

Закричали наперебой, что не хотят отправляться в Черную Яму. Дороти поо-

Бещала им сделать все, чтобы спасти их от гибели.

На протяжении двух или трех дней - если называть днями промежутки

Между сном, ведь темноты, разделяющий сутки, в этой стране не наступало

- наших друзей никто не беспокоил. Им было позволено жить в доме Колду-

На, как в собственном, и бродить беспрепятственно по садам в поисках пи-

Щи.

Однажды они оказались вблизи Сада Ползучих Лиан и прошли над ним вы-

Соко по воздуху, поглядывая вниз с интересом и опаской Друзья увидели

Плотное скопление толстых зеленых лиан, которые переплетались и извива-

Лись, напоминая огромное змеиное гнездо Лианы душили все, что попадало в

Их цепкие объятия, и наши путешественники еще раз поблагодарили судьбу

За то, что им удалось избежать этой участи.

Ложась спать. Волшебник каждый раз доставал из кармана поросят и поз-

Волял им побегать по комнате, чтобы развлечь окружающих и немного раз-

Мяться. Но однажды поросята заметили, что стеклянная дверь приоткрыта,

Выскользнули в зал, а оттуда по воздуху спустились на нижний этаж. К

Этому времени они успели уже подружиться с Эврикой и поэтому сразу уст-

Ремились к котенку, дремавшему под боком у Джима, и начали его тормо-

Шить.

Конь, который никогда не спал подолгу, поднял голову и теперь добро-