Девочку к груди, она стала осыпать ее поцелуями.

- То-то же! - сказала Биллина. - Ну как я угадываю, мистер Король?

По-моему, очень даже неплохо.

Затем она расколдовала еще одну девочку. Королева сказала, что это

Эвроза, потом мальчика Эвардо, который был гораздо старше своего брата

Эвринга. Королева только издавала радостноудивленные возгласы, и Биллина

Делала свое дело, пока рядом со счастливой матерью не появилось четыре

Принца и пять маленьких принцесс, очень похожих друг на друга, если не

Считать различий в возрасте.

Принцесс звали: Эванна, Эвроза, Эвелла, Эвирена и Эведна. Принцы но-

Сили такие имена: Эвроб, Эвингтон, Эвардо и Эвроленд. Самым старшим сре-

Ди них был Эвардо. По возвращении в страну Эв он должен был занять от-

Цовский трон и стать королем. Это был серьезный и спокойный юноша, обе-

Щавший превратиться в мудрого и справедливого повелителя.

Расколдовав всю королевскую фамилию Эв, Биллина принялась отыскивать

Изумрудные украшения, в которые превратил Король Гномов людей из Страны

Оз. Биллина без особого труда разыскала их всех, так что очень скоро

Двадцать шесть офицеров и рядовой окружили Желтую Курицу, благодаря ее

За их освобождение. Всего во дворце находилось тридцать семь человек, и

Своим спасением они все были обязаны находчивой Желтой Курице.

- Ну, а теперь, - сказала Биллина, - надо найти Озму. Она тоже должна

Быть зеленого цвета, как и все те, кто пришел из Страны Оз. Ищите же,

Глупые вояки, помогите мне хоть немного.

Некоторое время, однако, обнаружить ничего не удавалось. Но когда ко-

Ролева, в очередной раз перецеловав своих многочисленных детей, стала

Проявлять некоторый интерес к тому, что происходит вокруг, она вдруг

сказала:

- Биллина, друг мой, помнишь того зеленого кузнечика? Не он ли нам

Нужен?

- Ну конечно! - воскликнула Биллина. - Я не намного умнее этих храб-

Рецов военных. Сейчас пойду разыщу его.

Она отправилась в комнату, где ей попался кузнечик, и вскоре Озма,

Очаровательная и приветливая, как и прежде, вошла в зал, где находилась

Королева Страны Эв. Они приветствовали друг друга, как это принято у вы-

Соких особ.

- А где мои друзья. Страшила и Железный Дровосек? - спросила Озма.

- Сейчас разыщем и их, - пообещала ей Биллина. - Страшила превращен

Во что-то золотое.

Тик-Ток тоже. К сожалению, я не знаю, во что превратил Король Гномов

Железного Дровосека. Он только сказал, что это будет нечто очень смеш-

Ное.

Озма стала помогать Биллине в ее поисках, и вскоре Страшила и Тик-Ток

Были найдены и восстановлены в их первоначальном облике. Но как они ни

Старались, им так и не удалось найти ту самую очень смешную штучку, в

Которую превратил Железного Дровосека Король Гномов.

- Остается только одно, - наконец сказала Озма, - пойти к Королю Гно-

Мов и потребовать, чтобы он сообщил нам, во что он превратил Железного

Дровосека.

- А если он откажется? - спросила Биллина.

- Не откажется, - тоном, не допускающим никаких сомнений, отвечала

Озма. - Король вел нечестную игру. Под маской добродушного весельчака

Скрывался гнусный обманщик, который заманил нас в ловушку. Мы бы навсег-

Да остались безделушками в его дворце, если бы не находчивость нашей до-

Рогой Желтой Курицы.

- Король - редкий негодяй, - заявил Страшила.

- Его смех хуже угроз, - добавил рядовой, содрогнувшись при воспоми-

Нании о Короле.

- Я-думал-он-честен-но-ошибся, - сказал Тик-Ток. - Обычно-я-мыс-

Лю-правильно-но-еслислучаются-ошибки-то-виноваты-в-этом-моисоздатели.

- Смит и Тинкер неплохо над тобой поработали, - улыбнулась Озма. -

Вряд ли их следует винить в том, что ты еще не само совершенство.

- Благодарю-вас, - последовал ответ механического человека.

- Пора возвращаться к Королю Гномов, - прокудахтала Биллина. - Пос-

Мотрим, что он теперь запоет.

Они двинулись к выходу. Впереди Озма с королевой Эв и выводком ма-

Леньких принцев и принцесс, затем Тик-Ток и Страшила, на мягком плече

Которого удобно устроилась Биллина. Замыкали шествие двадцать шесть офи-

Церов и рядовой.

Когда они подошли к дверям, те распахнулись сами собой, и они вступи-

Ли в тронный зал, но веселье на их лицах быстро сменилось выражением

Изумления и испуга. Они увидели, что зал заполнен гномами-солдатами в

Кольчугах. Они были в полной боевой готовности. Их электрические фонари-

Ки ярко сверкали, топорики были взяты на изготовку, но в ожидании коман-

ды они застыли по стойке "смирно".

В окружении своих храбрецов восседал на троне Король Гномов. Он уже