Который вытирают ноги в прихожей.

- Железный-великан-неплохой-малый, - отозвался Тик-Ток. - И-работа-

Ет-как-часы. Его-изготовили-на-том-же-заводе-где-и-меня-и-поставили-что-

Бы-отпугнуть-желающих-отыскать-дворец-Короля-Гномов. Не-правда-ли-он-ис-

Кусно-сделан?

- Он тоже умеет думать и говорить, как и ты? - спросила Озма, удив-

Ленно поглядывая на великана.

- Нет, - ответил механический человек. - Он-умеет-только-моло-

Тить-по-дороге. Он-неснабжен-думающим-или-говорящим-у строй - ством.

Но-дело-свое-он-делает-отменно.

- К сожалению! - сказал Страшила. - Мимо него ни проехать, ни пройти.

Но разве нельзя его выключить?

- Это-может-сделать-только-Король-Гномов, - ответил Тик-Ток. - У-не-

Го-есть-специальныйключ.

- Что же нам делать? - спросила Дороти.

- Дайте немножко подумать, - сказал Страшила. - Вдруг я что-то и при-

Думаю.

Он отошел в сторону, уставился своими нарисованными глазами на бли-

Жайший утес и начал усиленно соображать.

Тем временем железный великан продолжал свое занятие: он высоко под-

Нимал молот над головой и с силой опускал его на землю, отчего в горах

Раздавалось гулкое эхо, похожее на пушечную пальбу Но когда молот оказы-

Вался над головой великана, проход был свободен Похоже, Страшила это за-

Метил, потому что, вернувшись, он сказал.

- Все очень просто Необходимо успеть пробежать между ног железного

Великана, когда он заносит молот для очередного удара.

- Тут нужно проворство, - с сомнением покачал головой Железный Дрово-

Сек. - Но, похоже, другого выхода у нас нет. Кто пойдет первым?

Наступило молчание, все выжидательно переглядывались. Затем Трусливый

Лев, задрожав, как осиновый лист, сказал:

- Кто шел первым, и здесь должен быть первым Стало быть, идти мне Но

Я страшно боюсь молота.

- Но что станет со мной? - спросила Озма. - Ты, может, и проскочишь,

Но моя колесница разобьется вдребезги.

- Колесницу придется оставить здесь, - сказал Страшила - А вы, девоч-

Ки, сядете верхом на Льва и Тигра.

Так и порешили. Льва выпрягли из колесницы, и Озма, вскарабкавшись

Ему на спину, сказала, что готова.

- Держись крепче за его гриву, - посоветовала ей Дороти. - Я не раз

Так ездила на нем Озма крепко ухватилась за косматую гриву Льва, а он

Присел, внимательно поглядывая на молот. Улучив момент, когда, ударив о

Землю, молот стал снова подниматься. Лев прыгнул Когда молот снова опус-

Тился на землю, Озма и Лев были уже на другой стороне целые и невреди-

Мые.

Настала очередь Тигра. Дороти уселась на него, обхватив руками его

Полосатую шею - грив у тигров не бывает. Тигр метнулся, словно пущенная

Из лука стрела, и прежде чем Дороти могла опомниться, она уже стояла ря-

Дом с Озмой.

Затем настала очередь Страшилы и Коня. Все обошлось благополучно, хо-

Тя они проскочили буквально на волосок от ужасного орудия.

Тик-Ток спокойно подошел к железному великану и, когда молот стал

Подниматься, перешагнул через опасное место. Так же поступил и Железный

Дровосек, хладнокровно преодолевший это препятствие. Теперь дело остава-

Лось за двадцатью шестью офицерами и рядовым, но они были так перепуга-

Ны, что едва держались на ногах.

- Мы храбрецы на поле брани, - заявил один из генералов, - и враги

Боятся нас как огня. Но одно дело война и совсем другое этот железный

Великан. Нам совершенно не улыбается перспектива быть расплющенными в

Лепешку. Мы решительно против этого.

- А вы попробуйте бегом, - предложил им Страшила.

- У нас так дрожат колени, что мы не можем бежать, - пожаловался ка-

Питан. - Один удар молота, и от нас мокрого места не останется.

- Ну что ж, - вздохнул Трусливый Лев. - Похоже, мой дорогой друг

Тигр, нам придется всерьез рискнуть жизнью, чтобы выручить эту отважную

Армию. Попробуем сделать все, что в наших силах.

Тигр и Лев снова проскочили между ног великана и вскоре оказались  на

Той стороне, захватив с собой по генералу. Они повторили этот подвиг еще

Двенадцать раз, пока все офицеры не оказались в безопасности. К тому

Времени оба зверя совершенно выбились из сил и тяжело дышали, свесив

Языки.

- А что делать с рядовым? - спросила Дороти.

- Пусть остается сторожить колесницу, - предложил Лев. - Я так устал,

Что вряд ли еще раз смогу прыгнуть.

Услышав это, офицеры начали бурно протестовать, заявив, что без рядо-

Вого они категорически отказываются следовать дальше, поскольку им некем

Будет командовать. Но так как и Лев, и Тигр сильно устали. Страшила пос-

Лал к рядовому Коня.

То ли деревянный скакун проявил беспечность, то ли неправильно расс-