Re: Ваша заявка на участие в нашей программе в Сеуле, Южная Корея.

 

Сворачиваю письмо и закрываю ноутбук, у меня такое чувство, словно я нарушил её конфиденциальность. Потом осматриваюсь, и в минуту слабости, снова открываю ноутбук и читаю электронное письмо.

 

От: Сэм Геонг, sgyeong@hanmail.kr

Кому: Эви Хэйли, alle89@gmail.com

Дата: 10. 11. 2014 04:02

Тема: Ваша заявка на участие в нашей программе в Сеуле, Южная Корея.

 

Уважаемая Мисс Хэйли,

 

Спасибо за запрос о нашей английской программе в Сеуле. Мы являемся самой крупной школой английского языка в этом городе, и у нас работают около двадцати преподавателей в семестр. Обычно я не предлагают работу абитуриентам, если у них нет сертификата TESOL/TESL, но, поскольку вы получили степень магистра, с уверенностью могу предложить вам штатную должность в нашем учреждении (Прим.: TESOL/TESL — международные сертификаты, подтверждающие квалификацию преподавателя английского языка).

Пожалуйста, напишите вашу учётную запись в Скайпе, чтобы мы могли все обговорить. Новый семестр начинается 3 января, так что вы нужны нам здесь за неделю до начала занятий, чтобы пройти базовую подготовку. Школа организует визу, перелет и проживание, после того как мы поговорим лично.

 

С нетерпением ожидаю нашего разговора, и добро пожаловать в Азиатско-Тихоокеанскую Международную Школу!

 

С наилучшими пожеланиями,

Директор Сэм Геонг

 

Я отмечаю письмо как непрочитанное и медленно закрываю ноутбук. Не отдаю себе отчёт, как сильно в него вцепился, пока не опускаю. Хочу запустить им в стену.

Эви едет в Южную Корею?

Не могу в это поверить.

Я пинаю столбик кровати, когда возвращаюсь в свою комнату и, задумавшись, измеряю шагами комнату. Я голоден, но прочтение письма лишило меня аппетита. Смотрю на улицу, и вижу, как Эви бегает за Бриа на пляже. Они обе смеются.

И, боже мой, она так хорошо выглядит в купальнике.

Она уезжает.

Когда она собиралась сказать мне?

Я выхожу, и понимаю, что злой. Знаю, что не имею права злиться, потому что это её жизнь, и она не обязана остаться. И я определенно не должен был шпионить.

Эви наблюдает, как я подхожу, и делаю несколько успокаивающих вдохов. Как мне спросить, чтобы это не прозвучало, будто я знаю о Южной Корее?

— Как дела? — спрашиваю я, пытаясь казаться непринужденным.

Она оглядывает меня с ног до головы, и наверное может понять — я более чем не доволен.

Черт возьми. Почему она так хорошо меня знает? Я вижу, как её взгляд бегает по мне, пытаясь оценить ситуацию.

— Хорошо, — говорит она с волнением.

— Окей, — отвечаю я, и Эвианна бросает последний взгляд на меня, прежде чем отворачивается. — Я тут думал... ты будешь здесь на праздники?

— Что? — Она выглядит сейчас заинтригованной, а я чувствую себя мудаком.

— Я спросил, поедешь ли ты куда-нибудь. На праздники.

— Ой. Нет. Не планировала. — Эви смотрит в сторону и улыбается Бриа, показывая ей большой палец. Дочь несет два больших камня. — Ты в порядке, Ник? — спрашивает Эви, повернувшись ко мне и уделяя свое полное внимание.

— Я не знаю. Ты ничего не хочешь мне сказать, Эвианна?

Я ненавижу это, говорю как злой глава семьи, но сейчас она меня бесит своей неуловимостью.

— О чём ты говоришь? — Она возмущенно скрещивает руки на груди, и будь я проклят, если безумная Эвианна не мила, как ад. Чёрт.

— Ничего.

Я отворачиваюсь и иду к Бриа.

По какой-то причине Эвианна не хочет ничего мне рассказывать.

Неважно.

Наверное, это к лучшему, в любом случае, Эви так молода. Для неё открыт весь мир. Я не должен злиться, из-за того что она хочет увидеть мир, вместо того, чтобы остепениться в семье с багажом из прошлого. Я рад за неё. Счастлив за неё.

Стараюсь игнорировать боль в груди, когда думаю о том, что не смогу видеть Эви каждый день.

 

Глава 35

Эвианна

 

Кажется, следующие несколько дней Ник жутко на что-то злится. Со мной он немногословен, голос у него все время монотонный, я не понимаю его.

С той ночи, когда Ник был пьян, он даже не намекает на идею о нас. На самом деле, он снова и снова закрепляет мою позицию в качестве няни; говорит, как сильно Бриа любит меня, и как она расстроится, если я уйду, и что он подумывает о том, чтобы взять мини-отпуск в марте, и поэтому должен знать, буду ли я рядом. Ведёт себя так, будто я в любой момент собираюсь встать и уйти, и не понимаю, почему.

Он упомянул, что Бриа несколько недель назад испытывала острое чувство покинутости, но начинаю думать, что у Ника такие же проблемы.

Я очень стараюсь не смотреть на него, когда все мы лежим на пляже. В нашу предпоследнюю ночь на курорте напряженность становится почти невыносимой. Бриа засыпает, после того как мы все едим в ресторане отеля, и я иду прогуляться по пляжу.

Завтра наши последние день и ночь, и я не хочу думать об этом. Мне здесь уже нравится.

Мой отец связался со школой в Южной Корее, хотя просила его не делать этого, и я была в ужасе, когда получила электронное письмо на третий день отдыха. Я быстро и вежливо отказалась. Хотя возможность открывалась хорошая, но моё сердце застряло в Сиэтле.

Моё сердце застряло на Нике. Так приятно наконец-то признаться в этом.

Как только я собралась заходить в дом, Ник тихо закрывает дверь и идёт ко мне. Если раньше не могла наглядеться на звезды, теперь не могу прекратить пялиться на него.

Я наблюдаю, как он смотрит на меня, и наши взгляды направлены друг на друга. Он босиком, одет в шорты для купания, и белую футболку. Его ежедневный ритуал — плавание в океане, и после утреннего купания волосы у него остались растрепанными; я остаюсь, чтобы наблюдать.

Ник останавливается рядом со мной, а я в это время смотрю на звезды. Они здесь великолепны.

— Мне очень жаль, Эви.

Я по-прежнему стою и наблюдаю, пока Ник осматривает меня с ног до головы. Его лицо нахмуренно от мыслей.

— За что? — спрашиваю я глупо, хотя знаю, за что он извиняется.

— Правда или желание? — спрашивает он, и я улыбаюсь.

— Так вот как мы собираемся сделать это? — Он кивает, даря мне небольшую улыбку в ответ. — Ладно, желание, — говорю я, бросая вызов. Его брови поднимаются на пару сантиметров. Ник не ожидал, что выберу желание.

— Я желаю, чтобы ты сказала мне абсолютную правду на следующий вопрос.

— Ник, это глупо, — замечаю я. — Когда ты играешь в «правда или желание», то должен попросить другого человека что-нибудь сделать, продемонстрировать ну или поцеловать кого-то.

Его брови поднимаются ещё выше. Ой-ой.

— Я могу попросить тебя об этом? — спрашивает он в шутку.

Хлопаю по его руке.

— Я серьезно.

Его глаза темнеют, и Ник кивает на дверь.

— Я желаю, чтобы ты осталась.

Что?

Он пристально смотрит на меня, и мне нужно постараться удержать себя в вертикальном положении, потому что ноги у меня подкашиваются.

— Что ты имеешь в виду?

— Я бы понял, если для тебя этого не достаточно, Эви. Я бы понял, если бы ты хотела уехать и увидеть мир. Я не хочу, чтобы ты уходила, но я бы понял. Ладно?

Я скрещиваю руки на груди, и поворачиваюсь лицом к нему.

— О чем ты говоришь?

— Я пытаюсь сказать... если ты захочешь поехать в Южную Корею, я пойму.

Я делаю пару шагов назад.

— Что? — Потупив взгляд, Ник смущенно кладет руки в карманы. — Откуда ты знаешь о Южной Корее?

— Так, ты едешь? — обвиняет он, и вдруг, воздух меняется. Тепло, которое чувствовала, превращается в злобу, и я, впиваюсь в него взглядом.

— Нет, я не собираюсь. Мой отец думал, что делает одолжение, подав заявление за меня, но я сразу же отказалась. Спрошу тебя снова. Откуда ты знаешь о Южной Корее?

Ник прикусывает кулак и отходит от меня.

— М-м-м... я видел одно из твоих писем. Мне жаль. Мой ноут был мёртв… оно просто выскочило.

Я наблюдаю, как Ник нерешительно перемещается. Я не злюсь. Меня забавляет, каким пристыженным он выглядит, но я не в обиде.

— Ник, — говорю, вздыхая, — я сожалею, что ты увидел это письмо, но мне ещё больше жаль, что ты не поговорил со мной об этом.

— Я не хочу, чтобы ты думала, будто я шпионю. Я не такой.

— Окей, я заглянула в твою спальню несколько раз, так что никто не виноват. — Его лицо застывает, и я ничего не могу поделать, мне смешно. — Я была бы лицемеркой, если бы рассердилась. — Его лицо смягчается. Он знает, что я права. — Так ты всю неделю думал, что я уезжаю в Южную Корею? — Ник кивает головой и смотрит на меня уязвимо. Я смеюсь. — Это объясняет твое поведение... — затихаю я.

— Думал, что ты уезжаешь, и я бы не обвинял тебя. Я имею в виду, что тебе только двадцать пять. Ты должна поехать и посмотреть мир.

Я наклоняюсь к нему, сопротивляясь желанию заключить его в объятия.

— Я счастлива здесь. Серьезно. Я не хочу никуда ехать. Понятно?

— Хорошо, — говорит он, улыбаясь.

Внезапно, атмосфера между нами меняется, и я чувствую исходящие от Ника эмоции. Он медленно приближается ко мне ближе, и я пытаюсь удержать голову, глядя на звезды, нужно чем-то отвлечься. Я вижу, как Ник следует за моим взглядом.

— Полежишь со мной? — спрашивает Ник, указывая жестом на песок. Я смотрю на него, удивляясь, но он уже опускается.

Я ложусь, и теплый, мягкий песок ласкает моё тело. Ник придвигается ближе и наши руки соприкасаются. Не могу поверить звёздам... я никогда не видела ничего подобного.

Также я никогда не чувствовала ничего подобного.

— Эви? — зовет он, а я поворачиваюсь к нему лицом. Одна его рука находится за головой, и я чувствую, как ускоряется моё сердцебиение. Смотрю на его лицо...

— Да?

— Могу я сказать тебе что-то, что может прозвучать крайне неуместно?

О, боже. Это так... Сердце бешено колотится в груди.

Ба-да-бум. Ба-да-бум. Ба-ба-да-да-дум-дум...

— Я не думал, что когда-нибудь смогу найти кого-то снова, — говорит он тихо. — А потом ты вошла в мою жизнь. — Всё моё тело напрягается самым восхитительным способом. Ник смотрит на звезды, и я понимаю, насколько уязвим он сейчас. — Если это становится слишком странным, просто скажи. Понимаю, ненормально, что говорю такое.

— Ник, — отвечаю я, улыбаясь, — у нас никогда не было нормально.

Ник улыбается и берёт мою руку. Придвигается ещё ближе, и я чувствую, как моё тело реагирует на него. Как он это делает?

— Ты пойдешь со мной на свидание?

— Что? — шепчу я. Не уверена, правильно ли услышала его. Я имею в виду, я хочу, чтобы услышала его правильно, но не знаю точно. На моём лице вспыхивает улыбка.

— Я хочу пригласить тебя на ужин.

Ничего себе.

— Конечно, я пойду на свидание с тобой, Ник.

— Хорошо, — говорит он, убирая свою руку. Ник сжимает кулак, и я понимаю, что он нервничал. — Завтра. У меня есть друг, остановившийся на другом курорте. Она может присмотреть за Бриа. Будь готова к шести.

— Я думала, что весь смысл моей поездки это присматривать за Бриа, — шучу я.

— Да, но, как оказалось ты мне нужна намного больше, чем я изначально планировал.

Прежде чем успеваю ответить, он встает и идёт к океану. Я делаю глубоких вдох, и мне приходится сдерживать себя, чтобы не закричать от восторга.

Свидание! Ник Уайлдер пригласил меня на свидание!

Внезапно я начинаю нервничать. Это первый раз, когда мы будем вместе, несвязанные работой, и Бриа не выступит буфером. Мне страшно подумать об этом, и не только от испытываемого восторга, но и потому, что я нервничаю. Что это может значить?

Как это нарушит нашу договоренность? Ник не может встречаться с няней, поэтому я предполагаю, что мне необходимо поменять место работы, но мне нужны деньги. И я не хочу, чтобы кто-нибудь другой присматривал за Бриа. Мне на самом деле нравится быть её няней. А что если это перерастет во что-то серьезное? Готова ли я стать матерью для Бриа? А захотела бы этого Бриа?

А что если это не сработает? Тогда я определенно больше не смогу работать няней.

Я сижу и смотрю, как Ник ныряет в океан. Лунный свет отражается от воды, и это так красиво... я вижу, как он выбирается и идет к футболке, которую бросил на песок, перед своим полуночным погружением.

О, мой… Ник без футболки это... ничего себе.

Как возможно, что такой мужчина как он, пригласил меня на свидание? Так или иначе, понимание этого делает его ещё сексуальнее для меня. Ведь Ник не просто какой-то очень горячий парень на пляже в Мексике. Он ответственный доктор, прекрасный отец для Бриа. Ник разобрался в своей жизни. И он хочет меня.

— Давай, — кричит он, указывая на воду.

О, чёрт, нет.

— Нет, — кричу я, смеясь. — Холодно!

Неожиданно он бежит ко мне. Я дико смеюсь и пытаюсь встать.

Я не достаточно быстра.

Прежде чем понимаю, что происходит, Ник хватает меня руками вокруг талии, и перекидывает через своё плечо. Я верещу от восторга, и бью кулаками по его спине.

— Николас Уайлдер! Опусти меня сейчас же! Я не пойду туда! Нет! — Но, похоже, у меня нет выбора, потому как происходит следующее: я оказываюсь в солёной тёплой воде. Окунаюсь с головой и визжу, когда всплываю.

— Пошёл ты, Ник, — говорю я, смеясь и хрипя.

Он улыбается и смотрит на меня. Я стою по пояс в воде, и вижу что Ник медленно пробирается ко мне.

— Ник? — внезапно застеснявшись, спрашиваю я. — Ты уверен, что пойти на свидание — это хорошая идея? — говорю тихо. Чего я не могу сказать, так это то, что я не уверена в своей готовности соревноваться с кем-то, кто мертв. С кем-то, кто занимает первое место в его сердце и будет там всегда.

Я наблюдаю за ним, поскольку он начинает говорить, а потом останавливается. Запутанный и противоречивый взгляд вернулся, и сейчас я понимаю, Ник опять ведёт внутреннюю борьбу — Изабелла или Эвианна — бой, который мне никогда не выиграть. Я не совсем готова быть отвергнутой. И не совсем готова к словам Ника, о том, что в меня он влюбиться не может. Есть много причин, почему Ник не может влюбиться в меня. Мне не нужно слышать ответ. Я уже знаю.

Ник лишь смотрит на меня. Его лицо хмурится, и я могу сказать, что он ранен. Я продолжаю:

— Я просто... я не уверена, что готова начать отношения с кем-то, кто по-прежнему скорбит, понимаешь?

Ник подходит ко мне и притягивает к себе. Я должна признаться, что, несмотря на серьёзность разговора, мне нравится близость.

— Эви, я всегда буду горевать. Я всегда буду любить Изабеллу, — говорит он тихо.

— Я знаю это. И не жду, что ты когда-нибудь её разлюбишь. Надеюсь, ты никогда не перестанешь любить её. Она для тебя была особенной. Просто не уверена, готова ли я быть чьим-то вторым номером. Я была второй для Дэна. Хочу быть чьим-то номером один.

— Эвианна, пожалуйста, пойдем со мной на свидание, — просит Ник. Он протягивает руку и притягивает моё лицо к своему. — Да, Изабелла была номер один в моём сердце. Когда мы с тобой познакомились, я не хотел ни с кем встречаться. Не думал, что когда-нибудь почувствую то, что я чувствовал с Изабелл с кем-то другим. Я не был готов. Но ты относилась ко мне с такой добротой, и я увлекся тобой. Постепенно я понял, что влюбляюсь.

Он не целует меня. Я знаю, Ник не поцелует меня здесь, он джентльмен. Но он продолжает смотреть на меня, его лицо в сантиметре от моего. Это в некотором роде почти лучше, чем поцелуй. Его медово-карие глаза смотрят на меня, и его слова проигрываются в моей голове снова и снова.

Ник влюбляется в меня.

Он снова начал говорить.

— Поэтому я прошу тебя дать мне шанс. Когда мы впервые встретились, я не думал, что ты станешь важна для меня. Я понятия не имел, что буду лежать с открытыми глазами и думать о тебе. Я понятия не имел, что начну визуализировать свою жизнь с тобой. Я просто прошу один вечер. Все что я прошу, это немного веры.

— Веры во что?

— Веры в то, что ты и я можем быть вместе, Эви. Веры в нас. Я любил раньше, как и ты. Эта любовь оставила вечный шрам, шрам, который не исчезнет, но это не значит, что у меня не может быть двух человек под номером один. Я думаю одна из причин того что я так крепко держался за Изабелл, была в том, что такая любовь не повторится. Но я был неправ. Это может произойти… уже произошло.

Я наблюдаю, как его глаза изучают мое лицо, и чувствую скользящие по щеке слёзы.

— Николас Уайлдер... ты точно знаешь, как включить очарование.

Ник улыбается, и я с уверенностью могу сказать, он очень сильно хочет меня поцеловать. Я хочу, чтобы он это сделал. Но отстраняюсь. Я ещё не готова, поцелуй на маскараде был другим. Он был анонимным. Я не уверена, что готова признать реальность происходящего.

— Так... мы идём на свидание? — спрашивает он тихо.

— Ты привёл очень убедительные доводы, Ник. Забери меня завтра в шесть, — говорю я, как будто мы не увидимся раньше, хотя мы проведём весь день вместе. Но это мило... отделение работы и личной жизни. Чтобы было интереснее.

Не оглядываясь назад, я иду в свою комнату, полностью промокшая.

Но я знаю, что Ник счастлив.

И это делает счастливой меня.

 

 

Глава 36

 

Эвианна

 

Весь следующий день мы остаемся на пляже, и я не могу отрицать электричество в воздухе между Ником и мной. Мне так хорошо, настолько хорошо, что не могу удержаться от улыбки от перспективы того, что увижу Ника в режиме «свидания». Единственным кем он был для меня это «босс», хотя, если поразмыслить, это не совсем верно. Когда я останавливаюсь и действительно думаю об этом, чувства Ника ко мне были довольно ясны с первого дня, но не думаю, что кто-либо из нас был готов это признать.

Около четырех, когда я становлюсь красивой и загорелой, направляюсь в номер и собираюсь. Я немного в панике, потому что ресторан отеля хороший, а я взяла в поездку только шорты и майки. К счастью, не забыла упаковать одну длинную юбку, которая может можно превратить в красивый наряд. Не спеша принимаю душ и пою вместе с iPod, размещенным в моей комнате, и сушу волосы. Оставляю их распущенными, но убираю за ухо несколько прядей и закрепляю их.

Мои щеки покраснели от солнца, и я считаю, что на самом деле мне не нужен макияж, поэтому просто наношу немного увлажняющего крема, слегка подкрашиваю губы помадой и делаю пару взмахов туши. На фоне загорелой кожи глаза выглядят намного ярче, и веснушки на моем носу гораздо более заметны. Я могу привыкнуть к этому.

Я останавливаюсь на черном топе с тонкими бретельками и оливково-зеленой юбке до колен. Заканчиваю образ парой кожаных сандалий. Для свитера сильно жарко. Солнце начинает садиться, и я сижу на краю кровати, ожидая Ника. Примерно в пять сорок пять, слышу через стены стук в его дверь и отголоски женского голоса. Это должно быть его друг доктор.

Интересно, симпатичная ли она. Интересно, знала ли она Изабеллу.

Интересно, знает ли она, что Ник пригласил няню на свидание.

Ровно в шесть раздается стук в дверь, отделяющую мою комнату от номера Ника и Бриа. Встаю и открываю ее.

Ник в шортах цвета хаки, в белой рубашке с коротким рукавом и коричневых мокасинах. В руках держит один большой розовый георгин. Он выглядит так хорошо. Загорелый, подтянутый, чисто выбритый, и даже волосы немного уложены, вместо обычной взлохмаченной прически.

— Папа, почему я не могу пойти? — Бриа жалуется позади него.

Ник тут же поворачивается и медленно приседает вниз.

— Потому что, милая. Сегодня вечером взрослый ужин. Прости, принцесса. Я обещаю, когда мы вернемся в Сиэтл, я отведу тебя на ужин. Ладно?

Я слышу, как малышка тихо соглашается, а потом высовывает голову из-за ног Ника.

— Эви, ты такая класивая, — говорит она и подходит, чтобы обнять меня.

Я наклоняюсь.

— Ты чудесно проведешь время с твоим особенным другом, Бриа.

Она еще крепче меня обнимает. Позади Ника появляется женщина.

— Я Флавия, — говорит она, и да, она выглядит сногсшибательно: темные волосы, темные глаза, загар...

— Привет, приятно познакомиться, — говорю я, и Ник встает и выпрямляется.

— Флавия и я учились вместе с Изабелл в медицинском колледже.

— Изабелл тоже была доктором? — спрашиваю я, и они оба смеются. Я не знаю, что тут смешного, и теперь чувствую себя в десять раз хуже.

Конечно, Изабелла была доктором!

Как будто мне нужна еще одна причина, чтобы не сравнивать ее совсем.

— Очень хорошим доктором, — добавляет Флавия, ее голос окрашен печалью. — Ну, ладно, я позабочусь о маленькой Бриа. Ник, просто позвони в номер, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо. Мы будем в ресторане дальше по дороге. — Он возвращается в комнату и достает лист бумаги и записывает телефон. — Вот это добавочный номер. Звони если что случится. — Затем он целует Флавию в щеку и берет меня за руку. — Готова? — Его глаза сияют от счастья.

— Да, — вздыхаю я, и Флавия уводит Бриа обратно в номер. — С Бриа все будет хорошо?

— О, да. Флавия — старый друг семьи. Бриа знает и любит ее. Они собираются посмотреть фильм перед сном.

— Ладно, — говорю я неуверенно. Ник ведет нас к гольф-кару. — Спасибо за цветок, — говорю я, указывая на георгин.

— Всегда, пожалуйста, Эвианна, — говорит Ник правильно, и я мне приходится удержать себя от смеха. Он действительно находится в режиме вечернего свидания. — После тебя, — говорит он, указывая на гольф-кар.

Поддерживает меня за руку и помогает сесть. Когда я сажусь, Ник садится на место водителя и заводит двигатель. Я держу георгин в руке и улыбаюсь. Мне уже нравится «свидание с Ником». Он обнимает меня за плечо и выезжает на главную дорогу. Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него, и он улыбается мне.

— Что? — спрашиваю я, внезапно, смутившись.

— Ты очень красивая. Не могу перестать смотреть.

— Спасибо, — говорю я тихо. — Ты тоже выглядишь неплохо.

Я передумала.

Теперь не уверена, что справлюсь со «свиданием с Ником».

Он не спеша везет нас по тропинке через джунгли, как только мы оказываемся у лобби, Ник останавливает гольф-кар и выпрыгивает, протянув ко мне руку. Я подаю ему руку, и оставляю георгин на сиденье гольф-кара так, чтобы он не сломался. Ник тянет меня вперед в лобби.

— Добро пожаловать, мистер и миссис Уайлдер, — говорит консьерж отеля.

Я вся напрягаюсь.

Ой, черт возьми, это может вывести его из себя.

Но Ник просто кивает и продолжает идти. Я дергаю его за руку, и он смотрит на меня.

— Ты не думаешь, что мы должны исправить его? — шепчу я. Я в ужасе.

— Не-е-е. Это было просто досадной ошибкой, — говорит он, быстрее идя в глубину территории отеля, где я предполагаю, находится ресторан.

— Но…

Ник поворачивается, и прерывает меня.

— Эвианна, было время, когда кто-то кто называл тебя миссис Уайлдер, раздражало меня. Сейчас не те времена. Если только я мог бы быть настолько удачным...

Он снова поворачивается и берет мою руку, тянет меня в ресторан.

Ну, Ник, определенно оправился от инцидента, который произошел на Большом колесе.

Когда мы подходим, у меня перехватывает дыхание, когда вижу стол, который видимо наш. Это своего рода отдельная комната я не заметила ее, когда мы приходили сюда в прошлый раз.

— Ник, — говорю я хрипло, — это великолепно.

У нас свой собственный столик на террасе с видом на океан, свечи украшают дорожки и освещают стол. Яркие местные цветы в низкой белой вазе, украшают центральную часть стола, как и белые тарелки с позолоченным столовым серебром. Наш стол единственный, и я замечаю, что терраса занавешена, хотя это не отнимает все красоты.

— Москиты, — шепчет Ник, показывая на навесы. — Они здесь живучие, я попросил, чтобы здесь был навес, так что тебя не покусают.

Так или иначе, это самое странное, но и самое приятное, что кто-либо делал для меня.

Ник выдвигает мой стул, а официант в это время наливает нам белое вино. Я поднимаю брови.

— Николас Уайлдер, я впечатлена.

— О, я могу быть очень романтичным, когда этого хочу, — говорит он твердо, и по какой-то причине от его слов по моему телу проходит озноб. Официант уходит. — Чин-чин, — говорит Ник, поднимая свой бокал.

— За что мы пьем?

Ник наклоняется вперед и смотрит на меня, и я внезапно чувствую себя голой и уязвимой. Он смотрит в мои глаза, и я хочу отвернуться, потому что все мое тело охватывает жаром. Но одновременно не хочу отводить взгляд, потому что мне нравится, как он сейчас смотрит на меня прямо. Он смотрит на меня с обожанием, сострадание, добротой... любовью. Хотя я хочу гораздо больше, физически, с Ником, сейчас он дает мне свое сердце, и любить кого-то сердцем намного лучше, чем любить кого-то глазами.

— Пьем за твой совет.

— Какой совет? — спрашиваю я скептически.

— Чтобы сохранить немного места в моем сердце для невообразимого.

— Ох, — говорю я дрожащим голосом, — мне кажется, что я даю очень хорошие советы.

— Да это так.

— Как это случилось? — улыбаюсь я.

— Медленно, — говорит он тихо. — Сначала, ты была няней для Бриа. Странная женщина, спящая в моей кровати. — Я смеюсь. — И вот однажды... ты стала больше чем просто няня. Я даже не знаю, когда это случилось.

— Я думаю, что влюбилась в тебя той ночью, когда ты ударил Дэна.

Теперь смеется он.

Взгляд Ника становится серьезным, и в уголках глаз появляются морщины.

— Я до сих пор не знаю, готов ли я полностью, Эви. Я просто выпускаю это из себя. Для меня это страшно. Это пугает меня. Но иногда хорошо бояться, — шепчет он, и смотрит на мои губы.

О боже, он собирается поцеловать меня.

Но Ник это не делает. Он отстраняется и снова берет свой бокал. Мы чокаемся, и я делаю большой глоток, пытаясь отвлечься. Его «почти поцелуи» так же сильны, как и настоящие поцелуи.

Официант приносит наше первое блюдо, но я не помню, чтобы что-то заказывала.

— Я заказал для тебя, — говорит Ник, читая мои мысли.

— Спасибо. — Я не знаю, оскорблена или польщена, что он так хорошо меня знает. Когда я пробую сырой тартар, понимаю, что это. — О, мой бог. — Я издаю стон. — Это так вкусно.

Ник улыбается и кивает.

— Лучшая еда, — говорит Ник между укусами. — Только лучшее для тебя.

Еда продолжает прибывать: свежая рыба, красочные салаты, жаренные креветки, фрукты и десерт, который состоит из клубники в шоколаде. Я закатываю глаза.

— Ник, — шучу я между поеданием шоколадной сладости, — тебе не нужно производить на меня впечатление. У тебя уже есть я.

Он просто качает головой и смеется, и я понимаю, что так это и есть.

Взгляд. Тот же вид счастливой удовлетворенности, что на фотографии, на его тумбочке с Изабелл.

И именно из-за того, что я сказала.

После того, как Ник платит, мы возвращаемся к гольф-кару. Я уже собираюсь садиться, как вдруг один из работников садится на сиденье водителя. Ник вручает ему немного денег, берет мою руку и ведет меня к пляжу.

— Подумал, что мы могли бы прогуляться, — говорит он. — Я не готов закончить сегодняшний вечер.

— Звучит неплохо, — говорю я мягко. Я тоже не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась.

Луна ярко светит, освещая белый песок. Я чувствую, что мы в какой-то сказке, потому что звезды так ярко светят, и я вижу Млечный путь. Это — первый раз, когда я когда-либо видела такое ночное небо. Это первый раз, когда я когда-либо так полюбила парня. Это лучшая ночь в моей жизни. Мы ничего не говорим, пока не проходим почти с километр и идем в наш номер.

— Я думаю, что с уверенностью могу сказать, что твоя работа со мной считается расторгнутой, — говорит Ник небрежно, и я останавливаюсь.

— Ты меня увольняешь? — уклоняюсь я, положив руки на бедра.

— Да, — шепчет он. — Потому что я не хочу, тебя на время. Я хочу, тебя навсегда.

Прежде чем я соображаю что сказать, Ник притягивает меня ближе к себе так, что наши лица находятся всего в паре сантиметров друг от друга. Я прекращаю дышать, и мое сердце неоднократно стучит в груди.

— А как насчет Бриа? — шепчу я.

Ник отступает, расстроенный, и я понимаю, что он на самом деле и не думал об этом.

— Я не знаю. Она любит тебя.

— Я имею в виду... ты думаешь... — я жестикулирую. — Ты думаешь, что ей будет хорошо с нами?.. — Я опускаю руки.

— Честно говоря, я не знаю.

— Мы должны сказать ей.

— Да. — Он делает еще один шаг назад и смотрит вниз на ноги. — Я должен поговорить с ней.

— Мы должны поговорить с ней, — предлагаю я, и он кивает. — И если ей не понравится...

Я затихаю, потому что не хочу думать об этом. Он снова кивает, и я знаю, что он понимает.

— Давай поговорим с ней, когда вернемся в Сиэтл завтра.

— Ладно, — говорю я, печально, что момент фактически разрушен.

Но мы должны прежде узнать, что Бриа не будет против новой няни, так как я буду в большей части ее жизни и Ника. Мы вместе…

И если она не согласится, мы должны быть готовы расстаться.

 

Глава 37

Эвианна

 

Ник провожает меня в мою комнату и целомудренно целует в щеку. Вероятно, Ник не будет предпринимать никаких шагов, пока мы не узнаем мнение Бриа обо всём этом. Но тайно надеюсь — он поцелует меня в губы.

Я стою, опустив взгляд, и могу сказать, Ник думает то же самое.

Но он засовывает руки в карманы и направляется к своей двери, медленно открывает.

— Спокойной ночи, Эвианна.

— Спокойной ночи, Ник, — отвечаю я, пытаясь не казаться слишком разочарованной.

Он закрывает за собой дверь, и я падаю на кровать. Я слышала, как он сказал пару слов Флавии, а затем его дверь закрывается.

Интересно, что он сейчас делает.

Подхожу к сумке для ноутбука. Я слишком взволнована, чтобы уснуть, сегодняшний вечер был настолько прекрасным, и я понимаю, что не смогу заснуть в течение нескольких часов. Когда подключаюсь к отельному Wi-Fi, я замечаю записку, подсунутую под дверь.

Моё сердце замирает.

Я ставлю ноутбук вниз и тихо подхожу, чтобы поднять послание.

 

Ты не спишь?

 

Я улыбаюсь, подхожу к столу за ручкой и отвечаю.

 

Нет.

 

Подсовываю записку под дверь и одновременно чувствую, как быстро бьется в груди сердце. Я чувствую, что могу взорваться, или разрушиться, или сойти с ума. Не знаю, как так получается, но Ник и я говорим обо всем, и мыслим мы одинаково. Чего я жду?

И тогда я понимаю, что хочу Ника, всего его, прямо сейчас.

Я женщина с потребностями.

И он так близко ко мне и я едва могу это вынести.

Записка проскальзывает под мою дверь.

 

Ты в порядке?

 

Это был странный вопрос. Но я честно отвечаю.