Ход восстания и причины поражения

13 декабря 1825 года был арестован П.И. Пестеля, о чем стало быстро известно членам Южного общества. Несколько дней в преддверии восстания С.И. Муравьев-Апостол провел в разъездах по родственникам и друзьям – полковым командирам и офицерам, служившим в 3-м пехотном корпусе. Он решился на восстание и надеялся, что они смогут помочь ему. Даже тогда, когда он узнал о разгроме восстания на Сенатской площади, он не отказался от своего замысла. В ночь с 28 на 29 декабря полковой командир, подполковник Гебель попытался арестовать С.И. Муравьева-Апостола, но наткнулся на вооруженное сопротивление вставших на защиту батальонного командира офицеров. Как написал М.И. Муравьев-Апостол: «Кузьмин подошел к нему [Гебелю], грозя пальцем, и напомнил, сколько раз Сергей Иванович выручал его из беды. Гебель не выдержал укоров, вышел из комнаты; офицеры пошли за ним. Вскоре послышались громкие возгласы, крики… Пятая рота, узнав об освобождении из-под ареста своего батальонного командира, приветствовала его громким криком «ура» [5, 192].

30 декабря восставшие вступили в город Васильков, где захватили оружие и полковую казну, после чего заняли Мотовиловку. 31 декабря мятежные полки были выставлены для молебна; полковой священник отец Даниил читал перед полком «Православный Катехизис» – совместное сочинение С.И. Муравьева-Апостола и М.П. Бестужева-Рюмина. Как писал М.И. Муравьев-Апостол, «после продолжительного колебания полковой священник Черниговского полка согласился отслужить молебен и прочесть перед фронтом катехизис, составленный братом. В нем излагались обязанности воина в отношении к богу и отечеству» [5, 194]. После чтения документа и краткой речи руководителя восстания священник приступил к совершению молебна.

Как пишут исследователи, «уже 1 января в Мотовиловке стало ясно, что все усилия тщетны. Несмотря на уговоры С. Муравьева-Апостола, две роты отказались присоединиться к мятежу и были отпущены на свои квартиры. Вдруг, выяснилось, что командира можно ослушаться и избежать при этом наказания. «Муравьев, собравши унтер-офицеров, приказал им расстановиться, но сии отказались, говоря при том, к чему сия цель будет служить, ибо они в своих пределах никакой опасности не предвидят». Видимо, одной из главных причин этой странной дневки (в результате которой восставшие упустили инициативу, чем, по сути, ускорили собственный разгром) и явилось нежелание нижних чинов «расстановиться», т.е. продолжить поход, подчинившись приказам своих начальников» [19, 23]. В итоге, лидер восстания попал в зависимость от нижних чинов.

Со 2 января в полку началось массовое дезертирство: полк покидали не только солдаты, но и офицеры. И.И. Горбачевский написал в своих воспоминаниях: «Некоторые солдаты притворялись пьяными с намерением отстать от полка» [1, 251].

Кроме того, на начальном этапе восстания со стороны С.И. Муравьева-Апостола была допущена ошибка. Несмотря на то, что князь А.Г. Щербатов отказался выполнить прямой приказ главнокомандующего 1-й армией и не вывел 4-й корпус против мятежников, что открыло им дорогу в Киев, руководитель восстания не понял этого и принял решение не идти на Киев. На следствии он рассказывал, что посчитал возможным идти в Белую Церковь, где его ждали войска, которые могли его поддержать. Однако не дойдя несколько километров до Белой Церкви, С.И. Муравьев-Апостол получил сведения о том, что войска, на поддержку которых он надеялся, выведены из этого местечка, после чего отдал приказ идти на Житомир.

Однако здесь против мятежников была выведена большая часть 3-го пехотного корпуса под руководством генерал-лейтенанта Рота. В непосредственном военном столкновении с черниговцами 3 января 1826 года участвовал отряд под командованием генерал-майора Федора Гейсмара. Отряд состоял из трех эскадронов гусар и 5-й конно-артиллерийской роты. По словам М.И. Муравьева-Апостола: «открылась пальба картечью, у нас несколько человек пало: одни убитыми, другие ранеными…Тогда Сергей Иванович решился прекратить неравный бой и спасти свою команду от неминуемой погибели и приказал поставить ружья в козлы. Солдаты, повинуясь ему, не понимали, с каким намерением начальник остановил их на подходе. Сергей Иванович им сказал, что виноват перед ними, что, возбудив в них надежду на успех, он их обманул. Артиллеристам Сергей Иванович стал махать белым платком и тут же упал, пораженный картечью» [5, 194]. Тогда «Южный бунт» был подавлен быстро и жестко.

Таким образом, несмотря на свою относительную длительность (конец декабря 1825 года – начало января 1826 года) восстание Черниговского полка, по сути дела, изначально было обречено на поражение. Причинами этого послужили нерешительные действия С.И. Муравьева-Апостола, отказ ряд полков (на которые он рассчитывал) поддержать восстание, отказ нижних чинов выполнять распоряжения вышестоящих офицеров, а также массовое дезертирство.

Но Черниговское восстание вызвало у властей предержащих, в известной мере, испуг. Николай I в письме брату Константину Павловичу от 5 января 1826 года писал: «Только что полученное мною известие о возмущении Черниговского полка Муравьевым-Апостолом в момент, когда его должны были арестовать, заставляет меня, не откладывания, сообщить Вам, дорогой Константин, что я отдал 3-й корпус под Ваше командование… Я уполномачиваю Вас принимать все меры, которые Вы найдете необходимыми, чтобы помешать развитию этого зародыша мятежа» [14a, 72].