Регионы и субрегионы: критерии разграничения.

Регион – базовая единица анализа.

Субрегион – часть большего региона, обладающая внутренним своеобразием и отличиями от других его частей, достаточными для её выделения. Субрегионы часто могут восприниматься как отдельные регионы, но не все регионы могут быть восприняты как субрегионы в составе какой-то более крупной единицы. (например, регион Арабского мира, Африканский Союз)

Также термин «субрегион» широко употребляется в статистических экономических изданиях. Так, в 1999 г. ООН разработала для своих статистических отчётов систему разделения мира на макрогеорафические (континентальные) регионы (Африка, Европа, Северная Америка и т.д.), которые подразделяются на субрегионы, именуемые по сторонам света (например, Северная, Южная, Восточная, Западная и Центральная Африка).

(Гладкий, Чистобаев) Понятие «субрегион» часто (особенно в экономических и географических исследованиях) подменяет понятие «регион». Ничего предосудительного в этом нет, но следует помнить о ключевом таксоне (регионе), от которого субрегион производится. Так, уже упомянутые североафриканский, восточноафриканский и т.д. субрегионы являются производными от африканского региона (разделение сверху вниз), а не от национальных регионов-стран (не построение снизу вверх).

Проведение субрегиональных разделительных линий может оказаться даже более сложной задачей, чем выделение региона. Во-первых, теснота экономических, цивилизационных, общественных и других взаимосвязей обеспечивает высокий уровень однородности внутри региона. (по мотивам Иэды, 2004) Во-вторых, на общепринятые субрегиональные разграничения могут влиять особенности восприятия стран, входящих в субрегион. Так, бывшие коммунистические страны Европы, не желая сохранять связь с прошлым, позиционируют себя не как Восточную Европу, а как Центральную, перенося обозначение «Восточная» на своих восточных соседей.

Согласно приведенным классификациям отдельные страны могут входить в соответствии с различными параметрами не в один, а в два или даже три региональных кластера. Кроме того, часто выделяются и другие культурно-географические агломерации государств, которые могут строиться по принципу экономической кооперации и совместной системы безопасности или же "скрепляться" историческими конфликтами, спорными проблемами, традиционной враждой. (Видимо, имеется в виду, что можно отделить субрегион от региона, руководствуясь критерием 1) более тесных экономических связей 2) системы безопасности на определённой территории.

Некоторые исторические регионы в последнее время приобретают довольно четко выраженные геополитические очертания. И в этом случае членение опирается на более узкое определение региона как сложного культурно-территориально-экономического комплекса, имеющего ограниченные внутренние ресурсы, свою структуру производства и социальных отношений, определенные (специфические) потребности в связях с внешней средой.

Однако необходимо отметить, что не существует общепринятого определения понятия регион. Поэтому возможны варианты членения по иным принципам.