Миссис C. T., «Форум», выпуск 2, номер 2

Женский бунт может принимать любопытные и мучительные формы, и наибольшие потери в нем несет сама женщина. Она начинает отпугивать от себя мужа надоедливыми придирками, отбивается от его попыток заняться любовью, ей почему–то все кажется неправильным. Фригидность по–прежнему большая проблема, но ноу–хау в отношении женского организма и оргазма ее не изменят. Женщины слишком плохо приспособлены к своим условиям для принятия сексуальной реальности и оргазма. Часто мужья сообщают, что фригидность развилась у жен, которые, казалось, наслаждались сексом первое время после свадьбы. Сексуальная любовь – это не вопрос оргазма или романтики: приближаясь друг к другу с противоположных полюсов мужья и жены скучают друг по другу в темноте и хватаются за фантомы. Контрацептивы также сказываются на женской сексуальности. Ужасают свидетельства о том, что самой популярной формой контрацепции в Англии по-прежнему является презерватив. Одна британская пара из пяти до сих пор практикует прерывание полового акта. Таблетками пользуются один и три четверти миллиона англичанок, это даже не восьмая часть всех домохозяек. Даже когда они действительно пьют таблетки, проблема не решается. Каждую неделю в прессе появляется ужасающая история, касающаяся таблеток, о невесте, умершей от тромбоза в течение нескольких недель после замужества. «Новости мира» опубликовали статью, в которой Ассоциация планирования семьи предупреждает, что 400 000 женщин, которым Ассоциация поставляет таблетки, страдают от пятидесяти побочных эффектов.⁹

Профессор Виктор Уинн из больницы Святой Марии в Паддингтоне, говорит, что прием оральных контрацептивов может привести к тромбозу, расстройствам печени, ожирению и депрессии.¹⁰Когда он об этом говорит, мы можем поверить, хотя как женщина, которая жаловалась на отеки и апатию во время приема таблеток, я могу засвидетельствовать, что мой лечаший врач лишь посмеялся. В ряде писем в «Lancet» летом 1969 года обсуждался вопрос о депрессиях, вызванных ОК и призналось, что гормон в таблетках действительно нарушал секрецию триптофана, «пищевого химического вещества, необходимого для хорошего здоровья и также возможно связанного с контролем настроения».¹¹ Снятие шестнадцати брендов с рынка мало что сделало для женщин, которые сейчас пользуются другими. Внутриматочная спираль имеет болезненный показатель неудачи примерно в двадцати процентах случаев и может неприятно ощущаться в организме. Миссис Моника Фут написала ужасающий рассказ о спонтанном аборте со спиралью в виде банта в «Sunday Times» и была осуждена за свою откровенность.¹² Влагалищная диафрагма является неудобной, ощущается женщиной, а спермициды мешают секреции и тактильным ощущениям окружающей мембраны. Кроме того, мужья могут вытянуть ее, если настаивают на оплодотворении. Пока женщинам приходится каждый день думать о контрацепции, беспокоиться о таблетках, презервативах и устройствах всех видов, а потом волноваться каждый раз при задержке менструации, в их поведении будет появляться все больше безрассудства. Почти всеобщая проблема менструального напряжения, безусловно, усугубляет положение сегодняшних женщин, и добавляющаяся неврастения только обостряет ситуацию. Страдание, страдание, страдание.

Женщин, пытающихся покончить жизнь самоубийством, больше, чем мужчин; в психиатрических больницах лежат преимущественно женщины¹³; ежегодно сотни детей получают ранения от отчаявшихся родительниц, и даже были случаи, когда невменяемые матери до смерти забивали младенцев.¹⁴ Послеродовые депрессии являются признанным синдромом; некоторые женщины страдают от них более года после рождения ребёнка. В прессу попадает крошечное скандальное меньшинство детоубийц и мужеубийц. Большинство женщин тащат себя изо дня в день свозь апатичные сумерки, надеясь, что они поступают правильно, и смутно ожидая награды. Работающая жена ждет, когда дети вырастут и сделают все возможное, чтобы оправдать ее каторгу, но видит, как они поступают по–своему, съезжают, приобретают странные привычки и отвергают родителей. Простаивающая жена берет в руки свои немолодые чресла и идет на учебу, дурачась с академическими дисциплинами, слишком часто впитывая знания неправильно по неправильным причинам. Моя собственная мать после того, как ее старшая дочь стала убегать из дома (факт, который мама скрывала годами, говоря о ней, будто она присутствует, при этом абсолютно ничего не зная о том, чем ее дочь занимается), занялась бальными танцами, несмотря на очевидную бесперспективность такого начинания, изучала бухгалтерское дело и из года в год терпела неудачу, обратилась к религии, занималась лыжным спортом и, наконец, выучила итальянский язык. На самом деле, задолго до этого она уже потеряла концентрацию, необходимую для чтения романов или газет. Каждая активность была одержимостью до тех пор, пока она продолжалась – некоторые длились едва месяц, они слишком многочисленны для перечисления. Она сопротивлялась телевидению, сопротивлялась домоводству и вязанию, обычным опиатам. Она не играла в бинго или хоузи–хоузи, отчасти из-за снобизма среднего класса. Она не завела собаку или попугайчика. Другие так и поступают.

Конечно, одинокие женщины не спасаются от страданий из-за ужасного давления, расценивающего замужество как меру женского успеха. Они слоняются без дела и предаются мечтам на своей тупиковой работе, откровенно жалкие, потому что общество считает их таковыми. Явление, когда одинокие женщины посвящают свою жизнь пожилым родителям, которое не имеет аналогов среди мужском пола, не вполне понятно, если не учитывать элемент самопожертвования, вдохновляющий этих женщин. Насмешки над старыми девами не являются, в целом, проявлением предрассудков, ибо эти женщины источают недовольство, нетерпимость и жалость к себе. Как обычно, это замкнутый круг.

С учетом трудностей, появляющихся с замужним образом жизни, а также еще больших проблем, связанных с участью незамужней, счастье должно рассматриваться женщинами как позитивное достижение. В конечном счете, самая большая услуга, которую женщина может оказать обществу – быть счастливой; степень мятежности и безответственности, которую она должна проявить, чтобы обрести счастье, является единственным верным свидетельством того, насколько все надо изменить, чтобы был хоть какой-то смысл быть женщиной.

Обида

Страдания рождаются не без обиды. Как правило, признается, что между полами ведется битва, но, как и большинство других фактов, которые мы не осмеливаемся непосредственно обдумать, это чаще воспринимается в шутку. Сражение носит повсеместный и смертельно опасный характер в отличие от единичных стычек женских освободительных движений с мужскими учреждениями. Независимо от того, идет ли оно внутри страны или за ее пределами, оно всегда ведется без правил или конвенций, а исходом является смерть.

Хотя он не знает, я несколько раз посещала его похороны. Каждый раз я выглядела ОЧАРОВАТЕЛЬНО в своем черном облегающем костюме и испанской кружевной вуали. И каждый раз, по прошествии приемлемого количества времени, я снова выходила замуж за очень богатого мужчину и прославлялась неземным выражением моего прекрасного бледного лица.