Насмешники последнего времени

Есть скептики, которые считают пришествие Иисуса сказкой. Они утверждают, что это всего лишь миф или плод чьего-то бурного воображения. Для таких людей пришествие не несет надежды, они относятся к нему как к пустому предположению. И они даже не подозревают, что в Библии имеется пророчество относительно их состояния. Обратите внимание на то, что говорят скептики. Они вопрошают: «Где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, всё остается так же» (2Петр.3:4).

Другими словами, в истории нашего мира за долгие годы не произошло никаких значительных перемен. Все продолжает идти своим чередом. Далее Петр делится своим блестящим наблюдением: «Думающие так не знают…» (2Петр.3:5).

В другом переводе это звучит так: «В угоду себе они забывают...» (ИПБ). Одно дело — действительно не знать чего-то и совсем другое — забывать об этом «в угоду себе».

Этим людям известны определенные факты, но они насмехаются над ними и отвергают истинность Божьего Слова. Они оказались пленниками своего неверия и не желают меняться. Они укоренились в своем мнении и, даже встречая ясные доказательства откровения, не желают уступать.

Относительно понимания истины Иисус сказал: «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении» (Иоан.7:17). Истина Слова Божьего должна быть принята не только умом, но и сердцем. Бог открывает истину каждому, кто желает ее принять.

Как узнать, доверяем ли мы Богу? Очень легко петь:

«Все Иисусу отдаю я», но что на самом деле означает «отдать все»? Я могу быть уверенным, что полностью доверяю Богу, только в том случае, если считаю все, окружающее меня в этой жизни, малозначимым по сравнению с вечными ценностями.

Чтобы доказать неправоту насмешников, которые утверждают, что «от начала творения, всё остается так же» (2Петр.3:4), Петр определяет три постулата, проистекающих из действий Бога:

1. Вначале Бог сотворил наш мир Своим словом (см. 2Петр.3:5).

2. Тем же словом Он разрушил мир во время потопа (см. 2Петр.3:6).

3. Наш современный мир также поддерживается этим словом (см. 2Петр.3:7).

Многие люди спрашивают: «Почему Иисус до сих пор не пришел? Почему Он откладывает Свое пришествие?» Петр отвечает на этот вопрос и открывает нам одну из причин «задержки» пришествия Христа. Бог не забыл о Своем обещании: «Одно то́ не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день. Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2Петр.3:8-9).

Апостол подчеркивает мысль, что Божье отношение ко времени совершенно отличается от нашего. Для Бога время включает в себя всю вечность. Прошлое и будущее для Него настолько же очевидны, как для нас — настоящее. И то, что кажется для нас долгим, для Бога — доля секунды. Любящее сердце Бога желает, чтобы все люди спаслись. Он терпеливо и милостиво ждет, чтобы Евангелие было провозглашено во всех концах земли и каждый имел возможность ответить на Его приглашение, принять Его прощение, пережить опыт новой жизни, которую Он предлагает, и проникнуться ожиданием Его пришествия.

Затем апостол приводит славное обетование: «Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят. Если так всё это разрушится, то какими должно быть в святой жизни и благочестии вам…» (2Петр.3:10-11).

«Какими должно быть в святой жизни и благочестии вам?» Это непростой вопрос. Буквальный перевод этой фразы звучит так: «Откуда вы родом?» Вот что пытается сказать Петр: «Если вы христиане, вы — граждане небес. А на этой земле вы — только странники и пришельцы. Вы — дети Царя. Вы — представители Христа, и поэтому вы должны действовать, как граждане неба».

Есть три основополагающие истины Библии:

1. Бог желает спасения человечества. Он долготерпит. Он ждет, чтобы Евангелие распространилось до края земли (см. Матф.24:14). Бог сделал все для вашего спасения. Самое важное для Него — чтобы вы вечно были с Ним. В Иисусе сокрыт самый ценный дар небес. Христос умер на кресте за вас. Прощение Христа адресовано вам. Сила Христа может изменить вашу жизнь.

2. Бог терпеливо ждет, чтобы мы покаялись, поверили в Его милость и смогли представить Его образ перед окружающим миром и небожителями. Святой Дух действует через верующих людей, чтобы завершить Божью миссию последнего времени и рассказать всему миру о Божьей любви. Бог желает, чтобы вы стали образцом Его любви и милости для тех, кто вас окружает, чтобы они также могли приготовиться к Его скорому возвращению.

3. Божья справедливость требует уничтожения греха. Зло не может существовать вечно. И когда оно умножится до определенной степени, Иисус скажет: «Довольно!» Когда количество грехов достигнет цифры, известной одному Богу, Он скажет: «Друзья, это конец».

Говорят, что когда Билли Грэм написал свою книгу «Мир в огне», он дал прочесть первую главу своей супруге Руфи. Она молча читала это серьезное описание состояния нашей планеты, а потом посмотрела на него и сказала: «Билли, если Христос не придет в ближайшее время, то Ему придется воскресить погибших при уничтожении Содома и Гоморры и извиниться перед ними, потому что нынешнее поколение, очевидно, более греховно, чем они». Содом и Гоморра прошли точку невозврата. Бог уничтожил эти города огненным градом с небес.

Поколение Ноя также переступило эту роковую черту. Люди отвергли небесные предостережения, данные через Ноя, и тот мир был уничтожен потопом.

Вавилонская империя во времена правления царя Валтасара тоже зашла слишком далеко. Божья рука начертала незавидную участь его царства на стене дворца, когда верховные сановники во главе с правителем предавались пьянству и развлечениям: «Исчислил Бог царство твое и положил конец ему… Ты взвешен на весах и найден очень легким» (Дан.5:26-27).

Последнее слово будет за Богом. Нечестие не продлится вечно. Грех не будет править всегда. Иисус обещает прийти. Свое второе послание апостол Петр завершает светлым обетованием: «Впрочем, мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2Петр.3:13).

Условия, на которых можно присоединиться к этому новому обществу, — святость, праведность и безгрешность.

Кто праведен настолько, чтобы предстать перед праведным Богом?

Кто достаточно свят, чтобы предстать перед святым Богом?

Кто не имеет греха, чтобы предстать перед безгрешным Богом?

Апостол Петр открывает нам вечную истину: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас, силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время» (1Петр.1:3–5).

Мы обретаем право предстать перед Богом благодаря заслугам Христа. Он — наша праведность.

Он обладает всем, чего мы лишены.

Все, что нам нужно, мы можем найти в Нем.

Христос нас оправдывает. Благодаря Его заслугам мы предстаем перед Богом в таком виде, будто никогда не грешили.

Христос освящает нас. Если мы позволим, Он сделает нас такими, какими Он желает нас видеть.

Он работает над нашими сердцами, чтобы сделать нас полноценными личностями. Во Христе мы становимся сыновьями и дочерьми Бога. Если мы каждый день будем поступать сообразно Его воле, то все больше будем походить на Того, Кем так восхищаемся.

Он — наша праведность. Тот, Кто не имел греха, был предан смерти, которую заслуживали мы, чтобы мы могли обрести то, чего заслуживает Он.

Тот, Кто однажды воссядет на троне Вселенной, желает воцариться в наших сердцах, чтобы мы могли царствовать с Ним вечно.

Он терпеливо ждет, когда каждый из нас откроет свое сердце Его преобразующей благодати и приготовится к Его возвращению.

Готовность к Его пришествию

Сэр Эрнест Шеклтон, англо-ирландский исследователь двадцатого века, совершил множество экспедиций в Антарктику. Во время одной из них он попал в беду. Его корабль под названием «Эндьюранс» (что значит «стойкость») разбился о льдины. Его команда дрейфовала на льдине несколько месяцев, пока та не достигла острова Элефант.

Понимая, что его подопечные находятся на краю гибели, Шеклтон выбрал пятерых из них, чтобы отправиться за помощью. Они сели в шестиметровую спасательную шлюпку и поплыли в сторону острова Южная Джорджия. Шестьдесят дней спустя команда достигла острова, но им пришлось сойти на берег и еще долго пробираться по заснеженным горам и заметенным тропам, прежде чем они добрались до небольшой охотничьей деревни. Шеклтон смог найти судно, благодаря которому удалось спасти всех членов экспедиции. Никто не погиб в этом ледяном испытании. Шеклтона не было несколько месяцев, но оставшиеся на острове люди не теряли надежды. Погодные условия помешали ему вернуться скорее.

Он трижды предпринимал попытку добраться до них, но море было сковано льдом, и до острова Элефант было невозможно доплыть. Вся береговая линия была усеяна огромными глыбами льда. Наконец в отчаянной попытке Шеклтону удалось отыскать узкий проход среди айсбергов и скал.

Высадившись на острове, он был рад встретить своих друзей живыми. Более того, они были готовы отправиться в путь. И вот они уже в безопасности и на пути к родному дому.

Когда волнение от встречи несколько поутихло, Шеклтон спросил у друзей, как им удалось так быстро приготовиться к посадке на корабль. Если бы они медлили, проход между льдинами мог замерзнуть и навсегда оставить их в плену этого необитаемого ледяного острова. Они ответили, что каждое утро их командир сворачивал свой спальный мешок и говорил: «Готовьтесь, ребята. Ведь капитан может приехать и сегодня».

Находясь в суровых условиях на ледяном острове, исследователи понимали, что у них мало шансов на избавление. Но они не теряли надежды. Надежда поддерживала их жизнь. Надежда вдохновляла их. Надежда их мотивировала. Надежда помогла им выжить. Уставшие, замерзшие, голодные, одинокие, оставленные один на один со льдом посреди Антарктики, они крепко держались за надежду. Они верили, что Эрнест Шеклтон вернется, и каждое утро они готовились к отправке, будто он должен был вернуться именно в этот день.

Мы с вами также находимся в изоляции на острове, летящем в космосе со скоростью 108 тысяч километров в час. Этот остров погряз в терроризме, природных катаклизмах, преступности, жестокости и безнравственности. Но в наших сердцах пылает надежда. Эта надежда вдохновляет нас и дарит нам уверенность. Эта надежда поддерживает нас и помогает нам с каждым днем двигаться дальше, встречая на своем пути радость и горе.

Это надежда на то, что избавление уже в пути. Это надежда на то, что Иисус скоро придет. Это надежда на то, что спасение близко. Однажды наступит день, и мы покинем эту восставшую планету, зараженную грехом, и отправимся с Иисусом домой, чтобы вечно жить с Ним.

Вы тоже можете приготовиться к пришествию Христа. Позвольте Ему полностью контролировать вашу жизнь сегодня, завтра и всегда.

Глава 5. Подготовка к Его возвращению

Вы замечали, насколько забывчивы дети? Кода я был мальчиком лет 10 или 11, я часто забывал о своих повседневных обязанностях. Мама спрашивала меня:

—   Марк, ты застелил кровать?

—   О! Прости, мама, я забыл, — отвечал я.

—   Марк, ты убрался в своей комнате?

—   О! Прости, мама, я забыл.

—   Марк, ты сегодня выносил мусор?

—   О! Прости, мама, я забыл, — вновь звучало в ответ.

Мама улыбалась и говорила: «Марк, если ты еще раз что-нибудь забудешь, я повяжу тебе на палец красную ленточку, чтобы ты помнил».

Иногда мы с вами забываем о чем-то важном, и нам тоже нужна подобная красная ленточка на пальце как напоминание. Чтобы не забыть о действительно важных делах, мы делаем себе небольшие напоминания. Иногда нам нужен человек, который будет напоминать нам о вещах, которые имеют особое значение. Приоритеты человека часто меняются. Временные, преходящие вещи способны вытеснить вечные ценности. И это проблема не только нашего поколения. Она имела место и в среде первых христиан! Верующие новозаветных времен боялись, что они забудут обетование о возвращении Христа.