Боль, подарившая радость вместо горя

Джоан Герман было семнадцать лет, и ее мечты не знали границ. Лето 1948 года она провела, трудясь волонтером в благотворительной организации в горах Пенсильвании. Она горела желанием помогать обездоленным жителям гор, чтобы хоть немного облегчить им жизнь. Вместе с другими волонтерами девушка ежедневно посвящала несколько часов своего времени рытью траншей, чтобы провести водопровод в отдаленные селения.

Именно тем летом 1948 года штаты Среднего Запада и Востока Америки охватила эпидемия полиомиелита. Поначалу симптомы казались Джоан несерьезными. Это было похоже на обычную простуду, но очень скоро начался сильный жар, сопровождаемый ознобом, обильным потоотделением и сильной болью в мышцах. Девушка совершенно обессилела. Ей с трудом удавалось стоять на ногах. Боль в спине была просто невыносимой. Она часто опиралась на лопату и прислонялась спиной к стене траншеи. Это приносило ей небольшое облегчение.

Пытаясь продолжить работу, Джоан испытала такую острую боль, что просто рухнула на землю. Она больше не могла работать. После ряда обследований диагноз стал очевиден — полиомиелит. Болезнь прогрессировала, девушку парализовало от шеи и ниже. Врачи были бессильны излечить ее от этой ужасной болезни.

Медработники поместили Джоан в герметичный цилиндр таким образом, чтобы снаружи оставалась только одна голова. Поскольку ее легкие также были поражены болезнью, ее дыхание поддерживалось при помощи «искусственных легких».

Джоан прожила в таком состоянии двадцать лет, установив рекорд по продолжительности жизни с «искусственными легкими». Мы с женой познакомились с ней, когда нам было чуть больше двадцати лет. Джоан была необыкновенной женщиной с удивительно оптимистичным отношением к жизни. Она помогала людям с физическими ограничениями, таким же, как и она сама, найти подходящее им сообщество. Болезнь побудила Джоан искать более глубокого смысла в жизни. И эти поиски привели ее к серьезному изучению Библии. С каждым днем она все больше размышляла и вдохновлялась вестью надежды в Слове Божьем. Хотя Джоан была полностью парализована, она могла читать Библию, закрепленную на подставке. Мысль о возвращении Иисуса поддерживала Джоан, даря уверенность в том, что однажды она вновь обретет полноценное здоровье. Особенно ее радовали следующие тексты:

«Тогда откроются глаза слепых и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне и в степи — потоки» (Ис.35:5-6).

«И ни один из жителей не скажет: „я болен“» (Ис.33:24).

«Се, творю все новое» (Откр.21:5).

Джоан сумела заглянуть дальше своей боли. Перед ее духовным взором предстала реальность Второго пришествия Иисуса. Женщина победила полиомиелит, который не сломил ее. Ее оптимистичный дух коснулся жизни многих людей. Ее «искусственные легкие» придавали дополнительный вес ее словам, когда она делилась Божьей любовью с каждым, кто входил в ее комнату. Люди приходили поддержать ее, но в итоге она помогала им. Благодаря ее свидетельству с каждым днем все больше людей узнавали о Христе и библейских истинах. Что давало ей силы идти вперед, несмотря на всю несправедливость жизни? Она верила, что однажды наступит лучший день. В ее сердце горела надежда на скорое возвращение Иисуса. Она устремлялась в мыслях за пределы своей болезни. Она представляла, как однажды в вечности будет прогуливаться по зеленеющим полям рядом с кристально чистыми родниками. Она была уверена, что Иисус сделает все совершенным и ее страдания сменятся безграничной радостью. Она доверяла Богу, Который придет, чтобы забрать ее в Свой вечный дом.

Рак несправедлив, но однажды будет побежден и он. Война несправедлива, но однажды и она закончится. Бедность — это тоже несправедливость, но однажды Бог каждого человека приведет к благополучию. Голод — это несправедливость, но придет время, когда мы будем иметь избыток во всем. Мы вправе надеяться, потому что жизнь на этой земле — не конец пути. Бог непременно восстановит справедливость.

«Последний же враг истребится — смерть»

Второе пришествие Христа — это уникальное решение проблемы старения и смерти. Никакой крем от морщин не способен замедлить процесс старения. Никакая операция не способна задержать бег времени. Никакие процедуры по устранению признаков старости, включая косметические подтяжки, не обеспечат вам вечную молодость. Нет такого волшебного лекарства или формулы. Пересадка новых волос взамен выпавшим не убавит вам число лет.

И хотя здоровое питание и умеренные физические упражнения способны продлить вам жизнь на несколько лет, они все же не подарят вам вечную молодость. Каждый, кто родился, однажды умрет, если Иисус не придет раньше. На протяжении всей истории нашей планеты люди встречаются со смертью. Кто-то ждет ее со страхом и неописуемым ужасом. Другие — с равнодушием. Но есть те, кто встречают ее с абсолютной уверенностью и надеждой, что смерть — это всего лишь сон, который продлится до славного утра воскресения, когда вернется Иисус. Такие люди умирают с надеждой на то, что воз- вращение Христа оживит их тела.

Приближается день славного воссоединения. Смерть маленького ребенка — это не расставание навеки, но прощание до утра. Гибель подростка в аварии — это не вечная потеря, но прощание до рассвета. Смерть взрослого человека от сердечного приступа — это не конец, но прощание до утренней зари — возвращения нашего Господа. Апостол Павел подтверждает эту мысль: «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся... Тогда сбудется слово написанное: „поглощена смерть победою“» (1Кор.15:51–54).

Смерть унесла близкого вам человека? Ваш ребенок покоится в могиле? Смертельная болезнь поразила вашу жену, мужа, сына или дочь? Горе кажется невыносимым? Иисус поможет вам пройти через это. Прислушайтесь к Его ободряющим словам. Приближается день, когда надежда обретет реальные очертания. Второе пришествие — это решение проблемы старения и смерти, слез и горя. Ваша надежда может ожить даже тогда, когда вы находитесь в одиночестве. Ваша надежда может воскреснуть даже тогда, когда вы пребываете в отчаянии. Ваша надежда может расправить крылья, даже если вы испытываете глубочайшую боль. Ваша надежда может вспыхнуть в глубинах разочарования. Ваша надежда может восстать из праха среди несправедливости мира. Наконец, надежда может проявиться в ваших слезах. Иисус скоро придет. Это самая добрая весть, которую только можно себе представить!