ДБА: «Ты должна это знать. Я бы никогда не причинил тебе вреда»

Ничего.

Затем телефон Джей Би гудит. Она звонит.

Я так взволнован, что чуть не сую телефон своему брату.

-Успокойся и ответь, - говорит он. Я провожу пальцем по экрану.

-Алло? Привет. - Я похож на психа. Шарлотта говорит шепотом.

-Мне нужно быть осторожной. Не хочу, чтобы меня услышала мама.

-Я понимаю. - Я делаю паузу. - Ты в порядке?

-Нет. Растеряна.

Я молчу какое - то мгновение.

-Ладно.

-Ты нашел своего брата?

Я бросаю взгляд на Джей Би.

-Как ты узнала?

Она слегка усмехается, но смех звучит горько.

-Никто не верит, что Шарлотта сама может в чем - то разобраться.

-Я так не думаю. Ты знаешь, что я так не думаю.

-Я под вооруженной охраной с вечера субботы.

Я представляю себе ее братьев, стоящих у двери ее спальни, держащих вахту.

-Серьезно?

-Да. Серьезно. - Ее голос смягчается, если это вообще возможно. - Значит, ты нашел его и теперь живешь с ним?

Кажется, она это неодобряет.

-Мне больше некуда было пойти.

-Но ты его не знаешь.

-Я никого не знаю, Шарлотта! Ты бы предпочла, чтобы я ночевал на улице? Она молчит какое - то время. Достаточно долго.

-Ты в самом деле проник в мой дом и пытался меня задушить? Я тру ладонью лицо и вздыхаю.

-Я не знаю. Я не помню, чтобы я это делал. Клянусь тебе. Я не помню этого. - В моих словах нет никакого смысла. - Что - то со мной произошло, Шарлотта.

-Со мной тоже кое - то произошло. У меня опускаются руки.

-С тобой все в порядке?

-Думаю, да. - Она делает паузу. - Мне нужно с тобой увидеться. У меня сжимается сердце.

-Да. Назови место.

-Мне нужно встретиться с тобой наедине. Твой брат не должен приходить. Я хмурюсь.

-Ладно.

-Если он хочет пойти с тобой, я не приду. Ты понял?

Джей Би стоит прямо передо мной. Очевидно, он ее слышит. Он выглядит таким же озадаченым, как и я, и слегка пожимает плечами.

 

 

-Конечно, - говорю я. - Я приду один.

-Обещай мне, - говорит Шарлотта. - Обещай, что придешь один. Джей Би достает из кармана ключи и протягивает мне.

-Можешь взять мою машину, - говорит он. Шарлотта тихо охает и шепчет мне в ухо:

-Это он? Твой брат?

-Ага. Это его телефон. Он сказал, что я могу взять его машину. Где ты хочешь встретиться?

-У ручья.

Я удивленно приподнимаю брови.

-У ручья? Думаю, тебе нужно быть более конкретной.

-Ручей. За кладбищем. Там, где мы встречались. Вроде того. - Она делает паузу, а потом ее голос звучит язвительно. - Думаю, мои родители выпустят меня из дому, если я скажу им, что добровольно помогаю в церкви. А ручей не видно ни из одного здания.

-Хорошо. - Я медлю. - Ты ведешь себя немного странно, Шарлотта. У тебя все в порядке?

-Вся эта ситуация странная. - Слышится какой - то шорох, будто она ерзает в кровати. Внезапно, ее голос звучит очень глухо. - Можешь встретиться со мной в полдень?

Я поднимаю вопросительный взгляд на Джей Би. Он согласно кивает.

-Конечно, - говорю я.

 

 

29 глава. ШАРЛОТТА

 

В своем сне я мысленно отчитывала Лили, называя ее идиоткой потому, что она встречалась с парнем, никому об этом не сказав. Как она могла вести себя так глупо?

Сейчас же, я веду себя не иначе.

Ну, это не совсем правда. Я сказала Николь. Она единственная, кому я могла сообщить об этом.

И у меня есть план. Я подготовлена. Я знаю, что делаю. В некотором роде.

Когда я добираюсь до церкви, то паркуюсь на обочине, под деревом, где мою машину трудно заметить сразу. Парковка практически пустая, что не так уж удивительно для понедельника. Я сказала маме, что буду помогать в огранизации недавно созданной группы для матерей этим вечером, и буду присматривать за малышами, пока мамочки будут пить кофе и есть печенье, или что они там обычно делают.

Я понятия не имею об этом, потому что все придумала. Мой пульс зашкаливает, и я не могу его успокоить.

Я никогда не придавала снам такое значение. Это словно читать рассказ, не имеющий конкретного сюжета.

Хотя я и согласна с Мэттом. Эти сны могут быть лишь частью моего позсознания, пытающегося что - то мне сказать.

Но если это правда, это значит, что брат Томаса был в моей комнате той ночью.

Что все это значит? Был ли Томас в сговоре со своим братом все это время? Веду ли я себя, как последняя дура, сидя здесь?

Или же брат Томаса каким - то образом манипулировал им? И возможно ли это вообще, если они только встретились?

Я пытаюсь осмыслить все это, но ничто из этого не кажется логичным. Если Томас с самого начала знал, что у него есть брат, зачем тогда ему было устраивать весь этот спектакль с нахождением старых писем? Кроме того, это ведь была моя идея - просмотреть вещи его матери - и он не мог вот так с ходу просто подложить их в коробку, ведь так?

 

 

Стоп. Это была моя идея, не так ли? Это сводит меня с ума.

Мне нужно с ним поговорить. Я не могу рассказать об этом моим родителям или братьям. Любое упоминание Томаса будет расценено, как безрассудная страсть.

Я так устала от осуждений. От того, что со мной обращаются как с человеком, который не может мыслить самостоятельно.

Я вынимаю мобильник и посылаю сообщение Николь.