Сзади раздался громкий смех.

Совсем голый — в чем мать родила —

Двухлетний мальчик

1810 За ее спиной стоял.

В левой его ладони зажат

Девятигранный черный камень,

В правой ладони держит

Семигранный серый камень.

1815 Из шкур семидесяти быков [сделанных] пеленок нет,

Из шкур шестидесяти быков [сделанных] подстилок нет,

Из шкур выдр сделанной

Мягкой постели его нигде не видно,

Чистых соболей,

1820 Что служили золотой подушкой, тоже не видно,

Каким родился — таким и был.

К мальчику-богатырю подбежав, на руки его взяв,

К шалашу из коры [старуха его] принесла.

Творожок из молока синей коровы

1825 Перед дорогим мальчиком поставила,

Дитя свое стала кормить.

Пищу вкушая, [мальчик] сказал:

«Ээй-ээй, старая моя,

Как красивы птички,

1830 Которые перелетают

С ветки на ветку железного тополя!

Чтобы их, негодниц, стрелять,

Сделайте мне лук и стрелы,

Старая моя»,—сказал.

1835 Старуха тут вскочила,

Из ребра лук сделала,

Из камышинок стрелы сделала,

Мальчику своему подала.

Вверх взлетающих птиц

1840 Он стреляет, вверх не пуская,

Вниз летящих птиц

Стреляет, вниз не пуская.

Лунокрылые соколы

Без крыльев падают,

1845 Лунокрылые беркуты

С перебитыми крыльями падают,— так теперь стало.

Старуха моя сидела, смотрела и говорила:

«Цели своей ты достигнешь,

За чем погонишься — поймаешь.

1850 Клыкастый темно-серый

Свою голову на гриву положит,— сказала,—

Имеющий большой палец Кара-Кула

Свою голову на рукав положит»,— сказала.

Услыхав это, мой мальчик-богатырь

1855 Ничего не понял.

На серый косогор Бодюты64,

Вверх шагая, поднялся.

Семьдесят одинаковых серых зайцев

Рядышком траву ели.

1860 Как крикнул он «уй»,

Все в один ряд встали.

Одной-единственной стрелой-камышинкой

Выстрелив, всех подряд убил.

Семьдесят серых зайцев мальчик-богатырь

1865 За ноги связал

И [домой] приволок.

«Бульон из зайчатины жирный»,— сказала [старуха!.

Всю ночь до утра варила,

Костным мозгом, почками

1870 Мальчика-богатыря кормила.

Семьдесят серых зайцев [мальчик]

Зa семь дней всех съел

После этого мой мальчик-богатырь

На черный косогор Кодюты65,

1875 Вверх шагая, поднялся.

Девяносто пестрых маралух

[Здесь] ходили, паслись.

Когда крикнул он «ай»,

Все в ряд они встали.

1880 Лук-ребро он натянул,

Стрелу-камышинку пустил,

Сердца девяноста маралух

Пронзив, [стрела] их уложила.

Девяносто пестрых маралух

1885 За ноги связав,

[Мальчик домой] приволок.

Старуха моя теперь, радуясь,

Костным мозгом, печенкой

Мальчика-богатыря кормила.

1890 «Мясо маралух вкусно»,— говоря,

Днем и ночью варила.

Девяносто пестрых маралух [мальчик]

За девять дней всех съел.

Много ли, мало ли времени прошло,

1895 Страшные голоса раздались.

Хозяева земли — семь волков,

Рядом сев, завыли,

Хозяева Алтая—девять воронов

В небе заклекотали.

1900 «Пойдем, синюю корову сначала съедим,

Затем синего теленка съедим,

Потом неокрепшего

Мальчика съедим,

После этого и старуху съедим,— сказали.

1905 «На землю Кара-Кула

Обещанного им просить пойдем.

На земле черноликого каана

Больше того съедим:

За то, что съедим синюю корову,

1910 Сто кобылиц нам даст.

За то, что съедим синего теленка.

Сто яков получим,

За то, что съедим старуху,

Сто молодок мы съедим,

1915 За неокрепшего мальчика

Сто богатырей нам съесть дадут»,

Там семь волков выли.

А девять воронов говорил:

«За то, что выклюем им глаза,

1920 Целое озеро слез [на земле каана] выпьем,

За то, что выпьем их кровь,

Кровью [других] нас напоят».

Услыхав это, моя старуха,

Зная, что не отделается

1925 От семи черных волков,

От девяти черных воронов, сказала:

«Если нечистые силы хотят есть,

Синюю корову пусть едят,

Если негодные хотят есть,

1930 Синего теленка пусть едят»,— сказала.

Когда темная ночь наступила,

Когда десять тысяч звезд высыпало,

Неокрепшего мальчика своего обняв,

Моя старуха

1935 Вошла в юрту-шалаш из коры,

Легла и заснула.

Синяя корова сказала:

«Если семь волков хотят есть,—

Старуху пусть едят,

1940 Если девять воронов хотят есть,—

Неокрепшего мальчика пусть расклюют»,—

Так она сказала,

Синего теленка обняв,

Под нависшей скалой спряталась.

1945 Там легла и заснула.

Еще не окрепший мальчик

Из-под шубы старухи

Ползком вылез.

Десять тысяч звезд высыпало,

1950 Середина ночи наступила, оказывается.

«В середине непроходимых зарослей,

Покрывающих семьдесят логов,

Есть круглый бугор с засадой —

Я, кажется, видел.

1955 Если пойти туда и семь черных волков

В засаде подождать,— что из этого выйдет?» —

Так он сказал.

Взял лук, сделанный из ребра,

Взял стрелу, сделанную из камышинки.

1960 Направился по краю кустарников,

Пополз в густых зарослях.

Когда [полз] по травам

И по листьям,

Шелеста-шума

1965 Даже мышь не услышала,

Как он ночью прошел,

Лисичка хитрая не заметила.

В густом кустарнике, через который и заяц не пройдет,

Рук и ног не поранил.

1970 Густые заросли пройдя,

На вершину круглого бугорка с засадой

Без передышки поднялся.

Когда вершины достигнув, посмотрел:

Ночь чуть-чуть за середину перевалила, оказывается.

1975 Чем ближе к утру, тем чернее [ночь].

Ушей коня не увидишь —

Безлунная темная ночь, оказывается.

Вокруг посмотрел —

Ничего не увидел,

1980 Стал прислушиваться —

Никакого шума не слышно.

Он травы надергал,

Под себя подстелил,

Мох с земли он снял,

1985 Под голову положил.

Мой мальчик-богатырь лег,

Чуть-чуть подремал.

Подремав, [проснулся],

Снова [вокруг] посмотрел —

1990 Самая темень предутренняя наступила, оказывается.

У вершины семи гор

Синие звезды показались.

«Что это за звезды?» — подумал,

Стал считать их по пальцам,

1995 Этих синих звезд

Было немногим больше.

Чем пальцев на его руках.

«Я ни разу не видел,

Чтобы под утро такие звезды бывали»,—

2000 Думая так, сидел и ждал.

Когда снова взглянул,

Семь этих черных гор из стороны в сторону закачались.

Когда посмотрел, думая,— «что это за горы?»,

Семь черных волков шли к нему.

2005 Слюни их, словно реки, текли,

Дуновение от них, словно ветер, шло,

Сами они с гору были,

На клыках кости шестидесяти коней засохли,

На зубах головы семидесяти мужей засохли.

2010 Семь этих черных волков

Были преградами на поверхности Алтая,

Зверей, пожирнее выбирая, съедали,

Лохматую шерсть имели.

То, что синими звездами казалось,—

2015 Волчьими глазами было, оказывается.

Пока рядом шедшие семь волков

Семь долин не перешли, он сидел и смотрел.

Пока не дошли

К подножию семи гор,— ожидал.

2020 «Не я вас поражу —

Кровавая стрела пусть поразит,

Не я вас ударю —

Стрела, сделанная из камышинки, пусть ударит»66,— такое заклинанье произнес.

Семи этим черным волкам

2025 В голые подмышки целясь,

Свой лук, сделанный из ребра, натянул,

[Лук] согнув, [тетиву] натянув,

Стрелу из камышинки пустил.

На кончике стрелы огонь появился,

2030 С большого пальца искры брызнули,

От выстрела земля задрожала,

Поверхность Алтая вздрогнула,

Лук, сделанный из ребра, с треском

Прямо посередине сломался.

2035 Стрела, сделанная из камышинки, полетела.

Семи черным волкам

Голые подмышки пронзила,

Семь черных гор прострелив,

Насквозь пролетела,

2040 Сквозь семь слоев земли прошла.

Упала в ядовитое желтое море, землю держащее,

[От горячей стрелы] оно до дна выкипело.

«О горе!» — воскликнули

Семь кровожадных волков,

2045 Челюсти свои сжали,

Головы друг на друга положили, пали.

Кости их, подобно каменным россыпям,

Рядом легли,

Их красная ядовитая кровь

2050 По логам бурливо потекла — они сдохли.

В небе девять воронов

Пуще прежнего заклекотали,

Словно черные тучи,

Туда и сюда летали.

2055 Острыми, словно алмаз, когтями щелкают.

Дыханье их, словно ветер, гудит,

Лунокрылые вороны-негодяи,

Привыкшие глаза коней

И глаза мужей

2060 Выклевывать, [сказали]:

«Почему семь волков завизжали?

Рысью бегущую серую кобылицу,

Наверное, увидели, поймали.

Глаза ее выклевать надо».

2065 Услыхав это, мой мальчик-богатырь

Землю вокруг себя обшарил,

Ничего не попалось под руку.

Когда он родился,

В руке его был зажат

2070 Девятислойный черный камень.