Эпизод 26 Недоброе предчувствие.

 

Поспать не удалось. Только Глеб смежил глаза, расслабился и приготовился провалиться в сон, как услышал сигнал, призывающий его прийти в зал управления.

 

Смотритель выглядел озадаченным.

– Понимаете, какая штука… Боюсь, я не смогу отправить вас на Базу.

– Почему? Что случилось?

– Пока не знаю… Если бы мы были на морской поверхности, я бы сказал, что надвигается шторм. Но мы в открытом космосе.

– Никогда не слышал о шторме в космосе. – Глеб попытался придать фразе иронический оттенок.

– И не могли. Это теоретические изыскания. Практически возможно в местах повышенной гравитации.

– Но здесь же нет ни черных дыр, ни других нестабильных объектов.

– Нет. Вы правы. Остается что?.. теоретическая возможность флуктуации вакуума, спонтанное нарушение пространственных связей, какое-то неизвестное современной науке событие… да хоть вмешательство сверхъестественных сил.

– И как мне это как помешает попасть на базу?

– Не то, чтобы помешает, но не поможет, это точно. Начнем с того, что я не знаю точно, где сейчас находится база. Не пришло уже три дежурных пакета. Четвертый пришел с задержкой. В принципе, пакеты могут теряться, вероятность этого есть. Но не два. И, тем более, не три подряд. Это может значить, – отвечая на немой вопрос Глеб, продолжал смотритель, – что База резко поменяла свое местоположение, не уведомив станцию, и продолжая слать пакеты по старым координатам. Или же мы могли поменять местоположение. Но это не так. Если же предположить, что База на месте и системы связи работают в штатном режиме, то значит, как говорили раньше, «неполадки на линии». В такой ситуации я не могу вас послать в никуда. По крайней мере до того, как смогу понять, что происходит.

– Сколько на это уйдет времени?

– Может быть час. Может быть день… Ситуация настолько нештатная, что предсказывать сроки – дело неблагодарное.

– Хорошо, допустим, этот, как вы говорите, шторм, продлится несколько дней. А если он не закончится вовсе?

– Нам-то ничего не грозит. Дождетесь здесь дежурного патрульного лайнера и отправитесь домой. Или останетесь помогать мне заниматься теоретическими изысканиями в области вероятностной истории.

– Я бы предпочел попасть на планету.

– Понимаю. Но обещать не могу. Давайте еще подождем пару часов. В нашей ситуации ничего другого не остается.

 

Глеб пошел в свое помещение. Ждать получалось плохо. Спать – тем более. Это надо же, проделать такой путь и вернуться обратно?! Может быть, все еще обойдется? Как там Андрей? Может быть действительно что-то случилось с Базой? Боевые действия в космосе? Это нерационально. Вторжение? Ну-ну-ну, глупости. Обычная неисправность. Может быть даже человеческий фактор. Кто-то что-то забыл, не учел, сделал не так. Но возвращаться?! Нет. Об этом не могло быть и речи.

 

Когда Глеб вернулся в зал управления, смотритель встретил его взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

– Что-нибудь удалось узнать?

– Достоверно – нет. Но есть предположения. С очень хорошей вероятностью.

Смотритель помолчал, подбирая слова.

– Пакеты приходят. С задержкой и не все, но приходят. Это навело меня на одну мысль, и я проверил спектр звезды. Она удаляется от нас. Не быстро, но удаляется. Такое ощущение, что звездная система проваливается в какую-то пространственную яму.

– И что можно сделать?

– Ничего. Станция не предназначена для действий в такой ситуации. Вот если бы наоборот…

– Но я могу попасть на Базу?

– Нет. Потому что я не возьму на себя ответственность отправить человека неизвестно куда.

– Погодите, вот вы сказали, что система проваливается…куда-то… но это же не точно.

– Не точно. Но высоковероятно.

– Отправить вы меня не можете. Но на станции же есть средства экстренного спасения: боты, челноки, катера?

– Есть, разумеется. Но я не пойму, на что вы намекаете? Здесь мы однозначно в безопасности. В крайнем случае отойдем на безопасное расстояние.

– Дайте мне катер или челнок! Я сам попробую добраться до базы.

– Хм. Вы пилот?

– Нет, но в полете проходил виртуальные курсы.

– В полете, хм. Курсы. Виртуальные. Вы разницу понимаете между симулятором и полетом в реальном пространстве?

– Конечно. Просто мне очень надо попасть. Туда.

 

Они посмотрели друг другу в глаза. Глеб молчал. Смотритель молчал тоже. Неизвестно, о чем он думал, но вдруг сказал:

– На базу я вас отправить не могу. Вас там могут не принять. Но могу помочь отправиться на орбиту планеты. Там на синхронной орбите расположен орбитальный блок. Сейчас его используют для обеспечения работы камер слежения. Они работают в автоматическом режиме, но периодически там бывают техники. Это может быть даже лучше, если с базой вдруг что-то случится. Но учтите, перегрузки будут запредельные.

– Я готов.

– Прекрасно. Только я не готов. Нужно перенастроить челнок. Я направлю вас в сторону планеты, но на последнем этапе управлять будете сами. И еще: вы понимаете, что можете не вернуться?

– Понимаю. – Улыбнулся Глеб.

– Тогда нам придется погрузить в челнок некоторое количество дополнительного груза. Идите к стартовой площадке.

 

И Глеб пошел. Сердце его бешено колотилось.