Эпизод 27 Пьер подводит итог.

 

(из дневника Пьера):

«Я продолжаю свои заметки в расстроенных чувствах. Перед тем, как уйти в подпространство, пилот мне сообщил, что в системе Клада случилось что-то непонятное. Никто не знает точно, что там могло произойти, но произошло что-то неприятное. Пока мы находимся в подпространстве, никаких новых известий получить не можем. Нужно ждать выхода в обычное пространство.

 

Очень тревожно. Меня терзают разные мысли. Я ведь был там несколько дней назад, мог бы остаться и со мной тоже что-то случилось бы. Но я возвращаюсь на Землю, а люди остались там. Повезло ли мне? Не знаю. Но мне теперь с этим жить.

 

Главное, там нет Ирины. По крайней мере я не видел ее последние три дня. В принципе, ее миссия была окончена. Она должна была улететь.

 

А тех, оставшихся на Кладе, должны спасти. Пилот сообщил, что выслали специальный спасательный корабль. Там крупные, знающие специалисты, они догадаются, что надо делать. Вроде бы удалось получить какие-то данные с камер наблюдения о событиях на планете, но камеры не настроены получать сигнал извне. А связи с Базой нет. Это тем более странно, потому что она находилась над плоскостью системы. Визуально ее тоже не могут найти.

 

Я не знаю, что еще заметить по этому поводу. Почему-то в голову приходит мысль об извергах, но это наивно. Ведь они никогда не прибегали к глобальным воздействиям на среду обитания. И вообще последнее время слухи о них утихли.

 

Еще меня донимает мысль: почему эксперименты дали отрицательный результат? Точнее, почему они не дали положительный. Либо не верны исходные посылки, либо наблюдения были проведены нечетко, с ошибкой. Может быть нужно было провести больше измерений? Теперь этого уже не узнать.

 

Остается только привести в порядок путевые заметки. Напишу про Клад, про Андрея, про деятельность проникателей, возможно, это зачтется выпускной комиссией. Иначе, что мне остается? Только уйти в транслиттеры. Или стать вирт-артистом на Марсе.

 

Сейчас у меня все путается в голове. Я никак не могу уловить суть. Вот, кажется, где-то рядом, и... нет, не то. Наверное, я устал от обилия впечатлений – слишком много на меня свалилось в последнее время. Новые факты, необычные догадки. Надо осмыслить. За долгий обратный путь будет время. Сейчас я только рад, что Ирины нет на Кладе. Возможно, я встречусь с ней... где-нибудь... но что я ей скажу?

 

Досадно, но я всегда мыслю сегодняшним моментом, как будто будущее не связано с прошлым. Мне всегда кажется, что в будущем что-то решится, что-то важное. До Земли еще далеко. Мне кажется, что за это время обязательно произойдет что-то серьезное.»

…

«До Земли еще далеко.

Чувствую себя плохо: вялость и общая слабость. Но использовать гипносон не планирую. Раз уж обещал себе – значит так и будет. Обычный сон облегчения не приносит, и мысли постоянно путаются. Впрочем, не это самое противное. Я провел несколько статистических расчетов по имеющимся параметрам, но так и не уловил закономерностей. В принципе, можно использовать еще несколько неочевидных вариантов, только мне почему-то кажется, что результат будет тот же. А именно нулевой. Обидно. Но не смертельно.

 

Недавно выходили в обычное пространство для очередного прыжка. О судьбе Базы и самого Клада никакой информации получить не удалось. Может быть, это был секретный эксперимент? Боюсь, я этого никогда не узнаю. И если это так, то получается, что и мои заметки насчет проникательской деятельности теряют смысл. Конечно, можно попытаться на их основе создать визиотурное произведение, но кому это может быть интересно? Наверное, прав был Макс, когда отговаривал меня от этого путешествия. Все эти расы, миссии, тема контакта – это не для меня.

 

Вообще говоря, не хочется думать о том, что произойдет по возвращении. Можно сказать, что мне все равно, можно сказать, что я устал. Как получится, так и получится. В конце концов, отчеты я предоставлю. Это не сложно. А то, что в них нет ничего оригинального, не моя вина. Я просто делал то, что должен.»

…

«Последнее время мне совершенно не хочется думать о своей работе, об отчетах. Меня все больше занимает идея, а что было бы, если бы я остался на Кладе? Ну, не совсем я, как сейчас, а скорее – более подготовленный. Конечно, до Андрея мне далеко, но, если предположить такой фантастический сюжет, что я как бы стал проникателем и вынужден выживать в жестоком древнем мире. Я даже придумал сюжет, как такой герой спасает Ирину… ну, то есть, ее прототип. И еще несколько человек, которые приземлились на планету. Хм… точнее, прикладились. Потом он организует местные племена, устанавливает современные правила поведения, развивает науку и производство. Да, находит на Кладе источник, дающий продолжительную жизнь, чтобы править долго и счастливо. Ведь все описываемые события будут длиться очень долго. Конечно, ему придется столкнуться с местными ренегатами. Но у произведения должен быть счастливый конец. Я его еще не придумал, но должно быть что-то оптимистичное. Например, удается найти трансураны и установить мгновенную связь с цивилизацией! А потом переделать потерпевший крушение катер в межзвездный корабль и научится передвигаться в подпространстве со скоростью в несколько тысяч светолет! Это я только что придумал. И вот прилетает он на Землю… То-то удивленные лица будут у всех.

 

Да нет, чепуха, наверное. Одно дело придумать, а другое – это все собрать. У меня же всегда так, что начинаешь излагать – такая ерунда получается. Наверное, все-таки воспользуюсь гипносном на остаток пути. Не вижу смысла дальше мучить себя.»

 

Эпизод 28 Глеб отправляется на планету.

 

"Почему так получилось, почему?" – Думал Глеб, направляясь на орбиту Клада. Он пришел в себя сразу же, как только закончилось стартовое ускорение. – "Каждый раз, когда я, кажется, достигаю желаемого, оказывается, что нужно сделать еще шаг. Или два. Ну хорошо хоть не выяснилось, что я шел в другую сторону… Хороший человек этот смотритель. Мог бы и запретить мне, сославшись на инструкцию. Но может быть в исключительных ситуациях другие инструкции? Что я, в сущности, знаю о таких ситуациях".

 

Времени на подготовку было мало. Пока в челнок грузились контейнеры, Смотритель инструктировал Глеба. Да разве все упомнишь? На Кладе есть две законсервированные стационарные станции. Одна, в безжизненном острове в Океане. Там просто склад на всякий случай, минимально приспособленный для жизни внутри. Снаружи не больно погуляешь из-за невыносимых погодных условий: давление в 2 атмосферы, температура плюс 40-50 градусов, высокая влажность. Но и местные ее скорее всего никогда не обнаружат. Вторая – в Глубоких горах. Туда местные сейчас не заходят, для них это все равно что для землянина Эверест. Зато нам там жить можно, высокогорье, холодно, но удаленность от центров цивилизации делает место удобным для работы. Замкнутая экосистема, можно попробовать культивировать земные растения, определенные опыты на Базе проводились, но как оно будет в реальности, никто не знает. И если с Базой что-то случится – это станция фактически может стать спасением. А вообще, все нужные данные – вот тут. Запаса энергии хватит лет на сто, если не тратить попусту. Все доступы на СВИтке имеются. Ну а если ничего страшного не произойдет, то СВИток надо уничтожить, и самоликвидироваться.

 

Шутник этот смотритель. Это все не секретные сведения. Просто о них знают те, кому нужно. Остальным они бесполезны. Конечно, рано или поздно проникновение перейдет в третью стадию. Для этого и задел. Или на крайний случай, если с базой что-то случится. Клад, конечно, не рай, но на твердой поверхности с возможностью свободного дыхания выжить проще, чем в космосе. И все-таки, почему он послал меня? Не проще ли было использовать автобот? Какая от меня может быть польза в критической ситуации? Эх, вот если бы раньше решился полететь, да что теперь… раньше были другие дела.

 

Узкая рубка челнока, ставшая еще меньше из-за втиснутой в него медицинской капсулы, не давала возможности полноценно заниматься физическими упражнениями. Искусственную гравитацию Глеб отключать пока не стал, но просто бродить в прямоугольнике 2 на 3 метра было невыносимо. Оставались изометрические упражнения. Глеб попытался добросовестно выполнять те из них, которые пришли на ум.

 

Пытаясь отрешиться от мучающих его вопросов, незаметно для себя окунулся в прошлое. Как все странно изменилось за прошедший год! Еще недавно он был счастлив с любимой женой. Потом остался один. Потом решился лететь к Андрею. Теперь он находится в дежурном челноке, и неизвестно, что его ждет впереди. Понятно только одно – это единственный шанс встретится с другом, а значит все правильно. Как говорили древние – «делай, что должно и будь что будет».

                                                                                                                        

Незаметно пришло чувство голода. ПАС на челноке не установлен, Глеб наскоро перекусил набором из неприкосновенного запаса. Лететь еще часов 10… Скорее бы уже! Что там смотритель говорил про будущую ситуацию на Кладе? Глебу стало любопытно, он открыл свой СВИток и нашел соответствующую запись. Это не был текст, адаптированный для непосвященного читателя. Скорее расчеты, заметки и комментарии по мотивам, изложенные языком, понятным только специалистам-спайдерам: конвергенция-дивергенция, морфизмы, алгоритмы. Глеб понимал не все, но общую идею уловил. Миру на Кладе, в обоих смыслах, должен был прийти конец. Прогнозировалось очередное изменение климата: понижение средней температуры планеты, смещение стабильных воздушных потоков, обилие осадков и все вытекающие отсюда следствия. Обитаемые зоны теряют свои преимущества, зато у ранее необитаемых появляется шанс на освоение. Все это так или иначе повлияет на жизнь сообществ Клада. Грядущее переселение народов должно перемешать существующую структуру племен. Западные обитатели берут верх над восточными, поддерживающие последних горные племена постепенно ассимилируют и исчезают. Центры цивилизации размываются, складывается единое сообщество на равнине, которое можно назвать государством. Начинается освоение ранее неиспользуемых земель, что способствует увеличение численности населения, которое, в свою очередь приводить еще к одному кризису, за которым должен последовать регресс. Размер континента слишком мал, выхода в океан нет, далее возможно полное угасание цивилизации. Или, как вариант установление жестокой диктатуры с тотальным контролем. Но горным племенам все равно мало что светит, слишком они малочисленные, да еще оказываются фактически на стыке интересов обоих сторон. Плюс изменение климата, делающее жизнь в горах более суровой.

 

"Да уж… а я мне попадалась информация, что на Кладе чуть ли не рай с точки зрения взаимоотношений и природных условий. – Подумал Глеб. – Даже какой-то деятель из Лиги Обитаемых Миров предлагал издать об это официальный эдикт. И под это дело запустить на планету официальных евангелистов. Через КосмоСовет такой фокус, конечно, не прошел."

 

Рекомендаций в тексте не давалось. Да и какие тут могут быть рекомендации? Вмешательство строго запрещено. Так и будут наблюдать да изучать. "Дрожите же ветхие стены, Лети, роковая стрела. Какие нас ждут перемены, Какая глубокая тьма!" – усмехнулся Глеб, внезапно вспомнив прочитанные ранее строки. Постепенно его сморило. Сказывалось и напряжение последнего времени, и несколько занудный текст. Глеб впал в забытье, даже не раскинув кресло.

 

Сколько прошло времени, он не понял. Только осознал, что уже не спит. На приборной карте мигал сигнал остановки. Система управления утверждала, что челнок прибыл в пункт назначения. Глеб активировал экраны. Экая оказия! Нигде не было видно никаких признаков планеты или какого-нибудь искусственного объекта. Только прямо по курсу сиял яркий круг местного светила.

 

Стало немного не по себе. Глеб покрутил головой, разминая мышцы шеи. Потом потер лоб рукой. Делать-то что? Навигационная система определяет данное место пунктом прибытия. Потому что в нее заложены такие координаты, это понятно. Откуда ей знать, что координаты могли измениться. И вот это вот место Глебу совсем не нужно. А нужно другое. Как запустить гравитационные двигатели Глеб примерно представлял, но куда лететь в пространстве, где все направления одинаковые?.. Этому никакие виртуальные курсы не учили. Там просто предполагалось, что пилот знает куда летит.

 

Глеб постарался успокоиться, и подумал, что второй раз перекусить будет не лишним. В неприкосновенном запасе еще осталось на пару приемов. Распаковывать контейнеры, приготовленные на станции нужды нет.

 

Медленно пережевывая пищу, Глеб пытался соображать.

 

Так, чтобы определить, куда лететь, надо запустить навигационную систему. Это понятно. Непонятно, где она тут запускается? Да-а, пожалуй, прав был Андрей, когда советовал больше внимания уделять современной технике. Но не современная история всегда была интересней. Немного помучившись с картой управления, Глеб нашел похожий значок и с третьего раза смог его нажать.

 

Получилось! Андрей мог бы быть доволен. Но дальше что? Координат я не знаю. Ага, вот тут вроде можно ввести пункт назначения буквами. Забавно… Попробуем "Клад". «Неизвестный объект» … Гм, странно. Попробуем "База". «Неизвестный объект». "База проникателей". То же самое! Глеб попробовал еще два десятка вариаций. Везде результат был одинаков – «Неизвестный объект».

 

Глеб в отчаянии склонился над картой управления и потер руками лицо. Чего-то я не понимаю… Но чего я не понимаю – я не понимаю. Надо как следует подумать, чтобы выйти из этого замкнутого круга. Может попробовать другие варианты? Летать кругами, авось удастся найти планету – не вариант. Даже со своим гуманитарным образованием Глеб это понимал. Можно послать сигнал бедствия. Но это даже как-то обидно. Если на Базе сигнал засекут, и спасут его, то как в глаза глядеть проникателям? А если не засекут, то и смысла нет. Можно попытаться самостоятельно найти Клад. Но как это сделать, Глеб не представлял. И всего навыки оказывались бессмысленными.

 

Помучившись некоторое время, Глеб опять обратился к системе навигации, вводя уже использованные пункты назначения. Не столько с целью получить результат, сколько чтобы занять время.

 

Вдруг что-то неуловимо изменилось. Появилась надпись: «Орбитальный блок: объект назначения принят». Челнок пришел в движение и устремился в выбранном направлении. Ну да! Конечно! Смотритель же говорил, что направил меня к орбитальному блоку. Но я же, кажется, вводил это значение?! Получается, система его распознала не сразу. Да и какое мое дело? Летим! Настроение Глеба резко улучшилось.