МЕСТО: Пустошь, южный участок Трассы 52

 

Посреди наспех устроенного лагеря горел небольшой костерок. Две земных кобылки готовили на нём консервы, в то время как остальные чистили своё оружие. Все пони старались не обращать на Пуппи внимания.

Стинки Тэйл болтала с Индиректом Демиджем, старательно не замечая ревнивых взглядов Пейпер Кат.

– Как думаешь, они уже открыли Стойло?

Единорог пожал плечами, не отрываясь от спускового механизма своей винтовки.

– Это просто вопрос времени… Те жирные ублюдки не дождутся теперь милосердия, столько лет продержав нас в голоде… – Индирект сплюнул в костёр. – За прошлый сезон мы потеряли семерых пони из‑за сраной грязной воды. Я очень надеюсь, что буду там, когда мы прорвёмся внутрь.

Пластик Флауер хмыкнула:

– Эти засранцы зажилили всю хорошую землю и выгребли всё хорошее барахло из этой сраной дыры… Но теперь‑то им не судьба отлягаться! На этот раз мы их вздрючим!

Слэш Блейд задумчиво кивнул.

– И мы позаботимся, чтобы они не вернулись. Никогда. Комбинат, Ржавая Крепость, Соляной Куб… Всё спалим.

Пуппи не очень‑то вслушивалась в разговоры. Её больше занимало то, как они чистили свои пушки… Это казалось ей совершенно глупым. Есть же лучшие способы чистить что‑нибудь.

– Значит, вы вот так чистите свои шумные штуки? А почему вы их не помоете? Так же проще…

По пути сюда Пуппи была непрерывным источником головной боли, бесконечно поливая их нескончаемым потоком слов. Рейдеры пытались отругать её или пристрелить, но ничего не действовало: она просто болтала, и болтала, и ля‑ля‑ля‑ля‑ля… Единственное, что помогало держать кобылку в узде, это угроза порки, но никто всерьёз не хотел трогать штуку, которой было начхать на дырки в груди… Кроме того, розовый газ, сочившийся из дыр, выглядел опасным… хуже того – он выглядел живым.

– Пушка должна быть смазана, если только ты не хочешь, чтобы её заклинило, и она взорвалась у тебя в зубах, – объяснила Пейпер Кат. – Ты что, никогда ничего не чинила?

– Конечно! Я много всего чинила! Я лучшая чинительница на свете!

– Чинила? Что, например? Свои мозги? – засмеялась единорожка.

– Неа, я чинила радио, потом другое радио, а потом… э… большой телевизор, и я сделала, чтобы мои друзья‑голосы опять заработали, и они были супер‑рады. Эм… я чинительница голосов, наверное.

Пейпер Кат оставила свою работу и уставилась на жеребёнка:

– Ты… что, правда можешь чинить электронику? Серьёзно?

Вот он её шанс: Пуппи хотела произвести на этих пони впечатление, чтобы они с ней подружились и, может быть, помогли ей, когда мистер Тупица придёт, чтобы её отшлёпать… а потом они, может быть, даже помогут ей искать маму!

– Конечно! Я что угодно могу починить!

Единорожка левитировала радиопередатчик и положила его перед Пуппи.

– Докажи это. Вот радио, которое перестало работать ещё днём. С тех пор мы отрезаны от базы… Почини его, и станешь официальным членом Дикого Табуна.

Малышка в жёлтом посмотрела на радио и хихикнула:

– А! В прошлый раз была целая комната с такими штуками! Легче лёгкого!

БРЯК! БРЯК! БРЯК! ХРЯСЬ!

Пуппи дубасила бедным радио по земле, пока корпус с хрустом не раскрылся, затем поглядела внутрь и многозначительно кивнула:

– Да, точно, всё очень просто: оно сломано.

Единорожка накрыла лицо копытом и попыталась забрать у жеребёнка свой окончательно сломанный передатчик, но Пуппи с ним ещё не закончила:

– Теперь нужно только положить туда одну хорошую штучку…

Пуппи достала спарк‑батарею и запихнула её в многострадальное радио, затем стукнула по нему ещё пару раз, на всякий случай. Раздались шипение и треск, и передатчик вернулся к жизни.

Кобылка выхватила радио у жеребёнка из копыт и тут же включила его.

– Что за… ты… ты его починила! – изумилась она и немедленно попыталась связаться с базой. – Рыжий Таракан на связи. Пони Форт, ответьте, приём… Рыжий Таракан на связи. Пони Форт, ответьте, приём… ну давай же!

Все рейдеры отложили на минуту свои дела и повернулись к пони, державшей радио.

Радио крякнуло, из новой батареи брызнули искры, а вместе с ними появился голос:

– Говорит Пони Форт, где вас гули носят, Таракан? Мы уже собирались продавать ваше барахло!

Пока Пейпер Кат общалась с рейдерской базой, остальные пони праздновали это событие, паля в воздух и хлопая друг друга по спине. Пуппи захихикала, глядя на эту странную сцену. Но тут Слэш Блейд подошёл к ней и дружески потрепал по шлему:

– Молодец, мелкая! Кто ж знал, что ты такой гений‑электронщик! Мы тебя сильно недооценили. Добро пожаловать в Табун!

Рейдер хотел сказать что‑то ещё, но отвлёкся, заметив выражение на лице Пейпер Кат, уже выключавшей радио.

– Танк Грэй Маттера так и не вернулся… Босс хочет, чтобы мы вернулись в Комбинат как можно скорее.

– Эти идиоты сбежали вместе с танком… – покачала головой Пластик Флауер. – Говорила я боссу: не надо давать им столько огневой мощи. Эти подонки срать хотели на Табун, им лишь бы Трассу 52 спалить.

– Ай, да хрен с ними, – добавила Стинки Тэйл. – У нас есть другие танки и роботы. На этот раз нас не остановят!

Келейтрал подошёл к Пуппи и положил ей на спину копыто.

– Итак, маленький призрак, ты готова увидеть нашу базу?

– Э… я не знаю… мне надо искать мою маму… она где‑то вон там… – Пуппи показала на юг.

– Просто фантастика! Именно туда мы и пойдём! – сказал Слэш и снова потрепал её по шлему. Все эти пони постоянно её трепали… Пуппи могла с этим смириться, если они не будут её шлёпать. А лидер рейдеров продолжал: – Ладно, мои грязненькие пони, сегодня спать не будем. Нам придётся скакать всю ночь, если мы хотим добраться в Комбинат до рассвета.

 

–––––––––––––––––––––––––––

ДЕНЬ 13

ВРЕМЯ приблизительно 23:00