Ариан легиона Мали. Рожденный не ползать.

Где‑то на северо‑востоке.

 

– Командир, можно не шуметь? – раздраженно прошипело в зарослях.

– Отставить. Командир не может шуметь больше подчиненного, он командир. Что вы опять заладили? Я хожу так, как вы меня научили и все остальные, – бурчание в ответ.

– Другие места начались. Нужно еще осторожнее, – тихо ответили ему.

– Поучи меня осторожности, салага. Да мы на Трех Пальцах под носом у морских рыцарей прошли и …

– Тихо. Люди.

Два бородача не спеша шли по тропе. А мои лесовики знают толк, мы удачно залегли в этом распадке. Опытные охотники, а это были именно они судя по промысловым лукам и добыче, нас не заметили.

– Лаго, не узнаешь их? – пожилой легионер прожил всю свою жизнь в Саббате, был ушлым дельцом и знал многих в городе.

– Нет. Дичью я не занимался, может из пригорода, – медленно ответил Лаго.

– Тише вы оба. Да это охотники. Набили луговиц, возвращаются обратно. В город, – сказал мой заместитель Шарино. Лазутчик то ли из пограничников, то ли из людей Наваля. Для меня это не главное. Хотя скорее всего второе. Никакого уважения к прославленному легионеру.

– Почему в город? Может, у них здесь жилье? – И тут вдруг один из охотников остановился и, сделав знак рукой другому, начал буквально принюхиваться по сторонам. Шарино, претендующий на главенство в нашем отряде, пригнул нас с Лаго и сам спрятался. Полежав какое‑то время уткнувшись в землю, я решился поднять голову, почувствовав, что и Шарино зашевелился.

– Где они? – прошептал я.

– Ушли, – спокойно ответил Шарино.

– Почему думаешь, что в город? – мне стало интересно.

– Луговицы, – коротко ответил за него Лаго.

– Птички? Их добыча? – я удивился.

– Да. Дичь мелкая и трудная, но хорошо идет к столу богачей. Куда им их еще нести? – спросил Шарино.

– Умно. Так, может, возьмем их? Вдруг они нас заметили? – Опять же, подумал я, если они снабжают богатые столы в городе, то наверняка только для высших офицеров оккупационного корпуса. Хорошая добыча. А если еще и подумать об отраве. М‑м‑м.

– Что‑то они заметили, но что именно, точно не поняли. Осталось на них еще двадцать девять раз посмотреть, и будем брать, – угрюмо ответил Шарино.

– Шутник. Ладно, что предлагаешь делать дальше? – Про осторожность он мог бы и не напоминать. Я бы давно уже кормил рыб без ярого поклонения этой госпоже.

– Ждем до вечера, потом пойдем по их следу, – Шарино принял решение. И мне по большому счету ничего не оставалось, как его поддержать.

– Уверены, что они не заметят слежку? – все же я решил показать, что я командир.

– А мы осторожно, – ответил он и бесшумно исчез в кустах.

 

* * *

 

Второй день мы сидели на старой вырубке в пригороде. Шарино настоял, что спрятаться здесь, хорошо укрывшись, будет лучшей идеей. Сюда никто не ходит, и это место не вызывает опасений у местных. В первый раз в жизни мне довелось так спокойно разглядеть своего давнего противника. Ночная атака без шума не дает времени. А здесь все как на параде. Похоже они себя здесь чувствуют уверенно. Передвигаются группами не больше десяти, но только днем. Ночных тварей они боятся. Хотя ничего крупнее мелкой нечисти мы в округе не замечали.

– Главное мы узнали. Они ни о чем плохом не подозревают. Местных на предмет лазутчиков не досматривают. Вражеской разведки не боятся. Ведут себя, я бы сказал, прилично, учитывая то, что они захватили земли старого врага. Удара в спину не ждут. Думают, что все в их руках. Это конечно хорошо. Просто приходи и бери, – я был несказанно рад. Беспечный объект атаки, ну что может быть приятнее?

– Уверен, уважаемый Мали, что первую свою атаку вы проведете с блеском. А что дальше? – А Лаго у нас оказывается стратег.

– Проведу еще одну, – я все же решил спорить. Хотя конечно никакого смысла в этом не было. Воевать мне здесь сейчас никто не даст.

– Это уже будет не так легко, – сказал Шарино.

– А когда это было прям уж так легко? – ерепенился я.

– Я к тому, что, сколько бы вы ни порешили в ночи, весь десант вам не перебить, – Шарино спокойно отмечал, что то у себя. Зарисовки вражеских позиций – это хорошо. Командование любит. Обвесят все стены картинками и бухтят.

– Это точно. Но мне много не надо. Ладно, для себя я все уяснил. Лаго? – хватит паясничать, надо и дело делать.

– Есть пару личностей, нужно попробовать поменять лежку. Отсюда пройти в Масляную слободку проще простого, а там уже полно ходов в город. Надо с моря посмотреть, на флот глянуть, – обнадежил старый легионер.

– Хорошо бы. Что скажешь, Шари? – я толкнул его локтем.

– Понял тебя, Мали, будем пробовать. Но чувствую, там будет покруче, – он живо собирался, запаковывая свои заметки в прочный пакет.

Прикинувшись двумя кучками водорослей, мы с Лаго медленно дрейфовали, стараясь следовать отливу в очень удобной точке. Правда ребятам пришлось спускать нас на веревках с крутого берега, да и обратно мы сами не поднимемся, но зато все было отлично. Береговые патрули здесь не ходили, а флотская разведка смотрела далеко в море. Мы были там, где нас не могло быть.

– Порядочек у них. Все как в уставе. Как думаешь, сколько десанта на кораблях? – я решил сверить свои наблюдения.

– Точно не скажу, но немного. Меньше половины точно. Много меньше, – ответил Лаго.

– И я так думаю. Жаль. Я бы рванул парочку, – мечтательно произнес я.

– Боевые стоят на внешнем рейде, – заметил старый легионер.

– Бухту до конца еще не расчистили, мачты даже отсюда видны, – прикинул я.

– Им хватило бы места всем. Они не ждут бед с земли, – уверенно сказал Лаго.

– И кого же они тогда опасаются с моря? Западного флота? Восточный почти весь здесь на дне, – медленно спросил я.

– Истор? – навскидку ответил Лаго.

– Думаешь, и эти решат откусить кусочек пирога? – вообще‑то северянами я никогда не занимался. Но слышал от ребят, что парни там суровые.

– Кто ж их знает? Но напакостить и нам и им они никогда не упускали возможность. Нашим уже не получится. Некому. – Жаль, но Лаго был прав. Флота у нас нет. Кораблей. Зато были мои легионеры. Я не их упущу.

– Хрен с исторцами. Возвращаемся, здесь мы тоже все узнали.