Глава 10. Допрос с пристрастием

– Ваши ответы нас не устраивают, – подняв бровь, заявила Миранда Уорнс.

– Но я говорю правду, – возразил Снейп, обреченно покачав головой.

– Это нам еще предстоит выяснить, – ухмыльнулась женщина и злорадно добавила: – На этот раз вам придется отправиться с нами.

– Куда? – бесцветным голосом спросил Снейп, заранее предполагая возможный ответ.

– Пока что в наш кабинет в Министерстве. А там… посмотрим.

– Надеть на него кандалы? – оживился Эндрю.

Снейп вздрогнул.

– Пожалуйста, только не здесь. Только не в Хогвартсе… Я не сбегу, – тихо сказал он.

– Бережешь свою репутацию? – рассмеялась Уорнс, злобно прищурив глаза. – Запомни раз и навсегда: у тебя нет никакой репутации. Ты мразь и подонок, и скоро все об этом узнают.

Она ждала ответной реакции, надеясь вывести его из себя. Но Северус молчал, и тогда она снова рассмеялась:

– И все же мне нравится, что ты попросил меня об одолжении… Пусть будет так, как ты просишь.

– Спасибо, – не поднимая взгляда, ответил Снейп, и мракоборцы повели его в кабинет директора, чтобы воспользоваться камином.

У самой двери Миранда хотела грубо втолкнуть его внутрь, но Снейп так сурово посмотрел на нее, что сделать это она не решилась. Мрачно вздохнув и стараясь не обращать внимания на конвоиров, он самостоятельно открыл дверь и вошел.

Увидев его в сопровождении мракоборцев, МакГонагалл взволновано всплеснула руками:

– Северус!..

– Все в порядке, Минерва, – ровным голосом произнес он. – Я отлучусь ненадолго с этими господами.

– Неужели… – начала было МакГонагалл, кусая губы, но Снейп прервал ее красноречивым жестом.

– Нет. Я не причастен к смерти мальчика. Я только отвечу на несколько вопросов и вернусь.

Услышав эти слова, Миранда даже не пыталась скрыть ехидную ухмылку, но профессор говорил так спокойно и уверенно, что МакГонагалл, потерев лоб пальцами, со вздохом махнула рукой в сторону камина.

– Как вам угодно, господа, – рассеянно сказала она и отвернулась к окну.

Через мгновение в камине вспыхнуло зеленое пламя, и Снейп с мракоборцами покинули Хогвартс.

 

***

Миранда так и не посмела надеть на него кандалы, но всю дорогу подгоняла его палочкой, пока они наконец не вошли в маленький кабинет. Впрочем, кабинетом это назвать было трудно. Стены без окон, одинокий стол, два стула, лампа. Допросная комната, что же еще…

– Сядь, – властно сказала Миранда и небрежно указала на стул.

Снейп без возражений сел. Никаких иллюзий насчет дальнейших перспектив у него не было. Эта живодерка уже давно мечтала засадить его в Азкабан и снова упускать свой шанс не собиралась.

– Я все уже сказал. Что еще вы хотите знать? – хрипло произнес он, когда Уорнс с товарищем нависли над ним, обдумывая план дальнейших действий. Судя по выражению лиц, идей у них было предостаточно.

– «Средства, мотив и возможность» – кажется, так это у вас называется? – спросил Снейп. – Разве не это вы должны устанавливать? У меня не было мотива убивать мальчика.

– Перестань читать лекцию, ты не в классе. В твоих историях всегда слишком много неприятных совпадений. Мы тебе не верим. – И Миранда, окончательно почувствовав себя хозяйкой положения, грубо ткнула палочкой ему в щеку. – Давай-ка начнем все сначала.

– Сколько раз вы собираетесь начинать все с начала? Если вы мне не верите, можете использовать Веритасерум, – огрызнулся Снейп, но, заметив дьявольский огонек, вспыхнувший в глазах Миранды, тут же пожалел о своем предложении.

– Это незаконно. Мы не сможем занести это в протокол, – вспомнив вдруг о приличиях, произнес Эндрю.

– А мне как раз нравится эта мысль, – смакуя слова, возразила Миранда и многозначительно посмотрела на коллегу. – Да и зачем заносить это в протокол? Я просто хочу узнать правду. Это дело принципа.

Искушение было так велико, что, недолго поколебавшись, Эндрю улыбнулся и вышел из комнаты. Вернулся он не сразу. Встряхнув довольно объемный флакон с жидкостью, мракоборец протянул его Миранде.

– Извини, дружище, – с мнимым сочувствием произнесла она, передавая Снейпу флакон. – Ты известный окклюмент, так что придется выпить до дна.

Снейп нахмурился, но противоречить не стал и, словно на спор, опустошил флакон, даже не понюхав и как следует не рассмотрев содержимого. Пути назад не было. Что бы они ни подсунули, он бы все равно это выпил. Но, как он и думал, это был не просто Веритасерум. Мгновение, и Северус, округлив глаза, начал задыхаться…

– Черт! – спохватилась Миранда. – Что ты туда добавил?

На лице Эндрю отразился испуг.

– Ослабляющее зелье… чтобы он точно не смог себя контролировать, – неуверенно забормотал он.

– Болван! – закричала Миранда. – Их нельзя смешивать! Он же может окочуриться… – И резко добавила: – Сделай же что-нибудь!

Эндрю подскочил к Снейпу и, расстегнув ему воротник, встряхнул за плечи. Однако Северус уже потерял сознание и теперь безжизненно запрокинул голову, отчего на шее стал виден огромный уродливый шрам. Всюду были заметны покраснения, местами проступала сукровица. По саднящей коже было ясно, что раны никогда не затягивались до конца.

– А здорово его отделала эта змеюка. До сих пор не заживает, – почесал голову Эндрю, напрочь забыв про Снейпа.

– Что ты ждешь? Дай ему пощечину! – заторопила Миранда, и Эндрю, опомнившись, отхлестал его по щекам. Снейп тяжело задышал и начал приходить в себя.

– Так уже лучше, – бесцеремонно приподняв ему веки и посмотрев зрачки, с облегчением вздохнула Уорнс. – Ну что, можешь начинать…

– Это вы убили Захарию Смита? – торопливо спросил Эндрю.

– Нет, – произнес Снейп, все еще пытаясь отдышаться.

– Что вы почувствовали, узнав о смерти Захарии Смита?

– Горечь.

– Горечь, значит? – нахмурился Эндрю. – Это был какой-то особенный студент?

– Нет.

– Между вами были какие-то особые отношения?

– Нет.

– Может, вы вообще за всех своих студентов переживаете?

– Да.

Эндрю и Миранда удивленно переглянулись.

– Какой заботливый Пожиратель смерти, – проворчала Уорнс и кивнула коллеге, чтобы продолжал допрос.

– Как могло случиться, что Захария Смит положил в котел не прыгающие бобы, а дремоносные?

– Не знаю.

– Это правда, что после инцидента на матче по квиддичу вы нашли в Запретном лесу ценные ингредиенты для зелий?

– Да.

– Что именно?

– Дремоносное растение.

– То есть вы последний, кто пополнял запасы дремоносных бобов в кладовой Хогвартса?

– Вероятно.

– Куда вы положили дремоносные бобы, найденные в Запретном лесу?

– В банку с дремоносными бобами.

– В кладовой вы меняли местами банки с ингредиентами?

– Нет.

– Может быть, вы просто перепутали расположение банок?

– Нет.

– Мог ли сам Захария Смит перепутать банки с ингредиентами?

– Возможно.

– Почему вы попросили сэра Томаса Торква не рассказывать о дремоносном растении, найденном в Запретном лесу?

– Я не просил.

– Значит, он врет, и вы ни о чем его не просили?

– Просил.

– Вы сами себе противоречите, – саркастично усмехнулся Эндрю. – О чем же вы его просили?

– Чтобы он отправился с Малькольмом Бэддоком в Хогвартс и не говорил о том, кто на самом деле нашел мальчика.

– Зачем вы об этом просили?

– Чтобы не привлекать к себе внимания.

– Почему?

– Мне и так его хватает.

– Это вы убили Альбуса Дамблдора? – вмешалась Миранда, плохо скрывая накатившее раздражение.

– Да.

– Вы сделали это по своей инициативе?

– Нет.

– Вы действовали под заклятием Империус?

– Нет.

– Кто дал вам задание убить Дамблдора?

– Он сам.

– Вы испытывали радость, убив Дамблдора?

– Нет.

– Меня выводят из себя его односложные ответы! – прервав допрос, воскликнула Миранда и нервно зашагала по комнате. – Они не дают ничего нового. Поттер не мог быть прав – этот негодяй что-то скрывает. Но он слишком хитер, чтобы так просто попасться, и разговорить его по-настоящему не помогает даже Веритасерум. Этот допрос можно заканчивать, от него все равно никакого толку!

Разочарованная Миранда с силой ударила ногой по свободному стулу, и тот со страшным скрипом отъехал к стене. Блуждающие глаза Эндрю внезапно озарились идеей.

– Ты кого-нибудь любишь, Снейп? – резко спросил он, и глаза Северуса снова округлились.

– Да, – ответил он, задыхаясь.

– Кого ты любишь, Снейп?

– Г… Г… г… г… – грудь Северуса тяжело вздымалась, но он не мог вымолвить ни слова.

– Г-г-г? – быстро подскочив к нему, издевательски повторила Миранда. – Кого ты любишь? Отвечай!

– Г… г… г… грязнокровку, – заливаясь потом, ответил Снейп. Миранда и Эндрю прыснули от смеха.

– Наконец-то наш святоша приоткрыл свое истинное лицо, – хохотнула Уорнс и добавила, обращаясь к Снейпу: – А она тебя когда-нибудь любила?

– Н… н… н… не знаю, – вращая глазами, выдохнул Северус, и Миранда удовлетворенно оскалилась.

В ее глазах снова сверкнуло что-то инфернальное, и, наклонившись к его лицу, она прошептала:

– Ты хотя бы раз спал с ней?

– Н… н… н… нет, – прохрипел Снейп, пытаясь остатками помутившегося сознания понять, куда клонит его мучительница, но практически сразу его ухо опалил следующий вопрос:

– А хотел бы?..

Миранда нависла над ним, часто дыша, и пожирала его взглядом в ожидании ответа. Он не мог, он не хотел отвечать... Вены на его висках вздулись от напряжения, но зелье оказалось сильнее.

– Д… д… д… да... – простонал он.

– А-а-а! Я больше не могу! – затрясся Эндрю и, давясь от смеха, заколотил рукой по столу.

– Слыхал?! Н… н… н… несчастная любовь! – обмахивая себя руками и утирая слезы, Миранда обессиленно упала на стул. – Пожиратель смерти и грязнокровка! Как романтично! Какой внутренний конфликт! Да это же сюжет для книги! Почти как Монтекки и Капулетти, Ромео и Джульетта! Или нет… Красавица и чудовище!

Она была готова изливать свое остроумие до бесконечности, но в это время Снейп снова отключился.

– Ладно, хватит. Это было смешно, но бесполезно. Придется опять его отпустить, – пробурчала Уорнс и махнула рукой товарищу: – Тащи сюда безоар, а то он и правда сдохнет.

 

***

Снейп вывалился из директорского камина чуть ли не прямо в руки МакГонагалл. Удержав его за плечи, Минерва в ужасе посмотрела на его лицо.

– Боже мой, Северус! – ошарашенно выдохнула она. – Что с тобой?

– Что? – окинув ее бессмысленным взглядом, переспросил Снейп.

– Они тебя чем-то накачали?

– Нет… – медленно отмахнулся Снейп. – Я просто… очень устал.

– Ты ужасно выглядишь, – закудахтала МакГонагалл. – У тебя лицо землистого цвета…

Ничего не ответив, Снейп тихонько отстранил от себя женщину и, ссутулившись, двинулся в сторону директорского стола.

– Я посижу здесь немного… если вы не возражаете, – еле ворочая языком, проговорил он и рухнул в кресло.

– Да-да, конечно… Может быть, налить тебе чаю? – засуетилась МакГонагалл.

– Да, пожалуйста, – закрывая глаза, произнес Северус, и, прежде чем Минерва успела выскочить в соседнюю комнату, добавил: – Какой сегодня день недели?

– Пятница, Северус. Сегодня пятница.

– Значит, завтра суббота? У меня же нет занятий в субботу? – безжизненным тоном спросил он. – Мне надо отдохнуть день или два.

– Все в порядке, Северус. У тебя нет завтра занятий, – ответила МакГонагалл и, пытаясь совладать с эмоциями, зажала рот рукой.

– Это хорошо, – с облегчением вздохнул Снейп и обмяк в кресле.

Когда она вернулась с подносом, профессор продолжал сидеть в той же позе, закрыв глаза.

– Не трогай его, Минерва, – раздался тихий голос сверху, и МакГонагалл тревожно посмотрела на портрет Альбуса Дамблдора. – Он, кажется, заснул.

Бесшумно поставив поднос на стол, пожилая волшебница одним взмахом палочки зашторила окна и, печально вздыхая, ушла в соседнюю комнату за пледом.

 

Глава 11. О всех созданиях

Все выходные Снейп боролся с недомоганием, но чувствуя, что упускает время, в воскресенье вечером все же решился вызвать к себе Драко Малфоя.

– Здравствуйте, профессор! – бросил слизеринец, войдя в кабинет и, как обычно, без приглашения сел в кресло. – Вот уж не думал, что вы позовете меня. С вечера пятницы вас никто не видел, и по школе ходит слух, что это вы подменили банки с бобами и теперь арестованы мракоборцами.

– Что ж, можешь всех расстроить, – хмыкнул Снейп, подумав о том, как быстро способно меняться общественное мнение. – Как видишь, я все еще на свободе.

– Так это неправда… насчет бобов? – не сдержав любопытства, спросил Малфой, но профессор промолчал и только как-то странно, осуждающе-сочувственно, посмотрел на молодого человека, который тут же смутился и заерзал в кресле.

– Послушай, Драко, я хочу разобраться в этом деле, – помедлив, проговорил Снейп. – Скорее всего, это просто несчастный случай, но мне важно знать это наверняка. Из-за мракоборцев выяснить что-то новое будет нелегко. Готов ли ты помочь мне в этом?

Расстроенный юноша сразу оживился.

– Неофициальное расследование? – не скрывая интереса, спросил он.

– Можешь называть это как хочешь, – хмуро отозвался Снейп и внимательно посмотрел на собеседника. – Ну так что?

Глаза Малфоя блеснули.

– Я согласен.

С формальностями было покончено, и Снейп быстро перешел к делу:

– Остатки котла, в котором Захария Смит варил зелье, изъяты мракоборцами, и их не получится исследовать. Единственное, что сейчас может пролить свет на эту историю – показания свидетелей. Постарайся выяснить, видел ли его кто-то у кладовой, и узнай, что он делал перед уроком зельеварения. Расспроси студентов. Поинтересуйся, с кем он тесно общался в последнее время. Если что-то выяснишь, сразу дай мне знать. В любое время. Понял?

– Понял, – кивнул Драко.

 

***

На следующий день, когда Снейп наконец-то выполз из своих подземелий, он ожидал наткнуться на целый отряд мракоборцев, ведущих допросы и обшаривающих помещения Хогвартса, но, к своему удивлению, встречал только Эндрю, который, едва завидев профессора, начинал куда-то поспешно пятиться или просто торопился уткнуться в свой блокнот. В очередной раз увидев его во время обеденного перерыва, Снейп решил пойти ва-банк и, почувствовав нечто подобное эффекту Жидкой удачи, уверенно подошел к мракоборцу, который тут же начал строчить в блокноте что-то очень важное.

– Здравствуйте… – сказал Снейп, тщетно пытаясь вспомнить фамилию Эндрю.

– А?.. – вздрогнув, как будто от неожиданности, протянул мракоборец. – Здравствуйте… профессор Снейп.

– Профессор? – удивился Северус. – С чего вдруг я удостоился такого уважительного обращения?

Эндрю замялся и, переступая с ноги на ногу, не знал, куда себя деть.

– Чувствуете себя не так уверенно без Миранды? – ухмыльнулся Снейп.

По-видимому, колкость попала точно в цель. Вид Эндрю был настолько жалок, что Северусу стало противно.

– Извините, профессор, я очень занят, – пролепетал мракоборец.

– Да, конечно. Не смею задерживать, – кивнул Снейп и, уже сделав пару шагов в сторону, неожиданно обернулся: – Забыл спросить… Что там в итоге с котлом? Вряд ли ваши коллеги отдыхают по выходным, и результат экспертизы уже наверняка известен.

– Да, – неохотно признался Эндрю. – Котел был не в порядке.

– Изношен из-за постоянного воздействия высоких температур? – как будто невзначай бросил Снейп.

– Как… как вы догадались?

– О, я много думал об этом деле в выходные, – признался декан Слизерина, – и припомнил, что на младших курсах мистер Смит довольно часто ставил котел на слишком сильный огонь. Даже не знаю, почему я об этом не вспомнил в пятницу.

Сделав акцент на последней фразе, Снейп как удав уставился на Эндрю.

– Эксперты пришли к похожим выводам, – часто мигая, подтвердил тот.

– Выходит, что это несчастный случай?

– Похоже на то… сэр, – выдавил Эндрю, нервозно теребя корешок блокнота, и, отрывисто кивнув профессору на прощанье, быстро двинулся прочь.

– Похоже на то, – задумчиво повторил Снейп, глядя ему вслед, и направился к классу «Защиты от темных искусств».

 

***

После окончания занятий, на выходе из аудитории его уже поджидал Драко Малфой. Оглянувшись по сторонам и заметив вдалеке сухощавую фигуру смотрителя Филча, Снейп отвел семикурсника в сторону и коротко спросил:

– Ну что?

– Насчет кладовой – ничего. А вот о друзьях Захарии я, кажется, кое-что раскопал, – воодушевленно сказал Малфой. – Мне даже не пришлось ничего предпринимать. Вчера вечером, после разговора с вами, ко мне заходила Панси…

– Мисс Паркинсон? – уточнил Снейп.

– Да… Она начала болтать что-то про своих подруг и нечаянно обронила, что Дафна Гринграсс встречалась с Захарией Смитом. Сейчас та, конечно, в шоке от случившегося. Как я понял, они виделись как раз перед уроком зельеварения…

– Почему ты не сообщил мне об этом еще вчера? – прервав Малфоя, строго спросил Снейп. – Я же просил: в любое время.

– Ну… – замялся Драко. – Вчера я был несколько занят, а сегодня были уроки.

– Ладно. В другой раз, по возможности, будь порасторопнее… Ты что-нибудь предпринял по поводу мисс Гринграсс?

– Да, – кивнул Драко. – Я сказал Панси, что эта информация вас наверняка заинтересует. А поскольку Панси префект, она передала Дафне, что вы хотите ее видеть после уроков.

– То есть ты назначил мне встречу без моего ведома, да еще и посвятив в наши дела мисс Паркинсон? – фыркнул Снейп, но, глядя на сконфуженное лицо Малфоя, смягчился. – Ну так во сколько она должна ко мне прийти?

– Минут через двадцать.

– Понятно, – бросил Снейп и, махнув мантией, направился в сторону лестницы, ведущей в подземелья, но, поскольку Драко не сдвинулся с места, ему пришлось развернуться и сделать жест рукой: – Что встал? Пойдешь со мной.

– А что, можно?! – обрадовался Малфой и быстро нагнал профессора. – Я буду стоять за дверью и подслушивать?

– Нет, Драко, ты будешь сидеть в кресле и записывать.

– Как это? – удивился парень. – Я думал, это совершенно секретное расследование.

– В «совершенно секретном» расследовании нет необходимости, – не сбавляя шага, произнес Снейп и тут же добавил: – Но это не значит, что надо болтать языком на каждом углу.

– Это я уже понял, – криво усмехнулся Малфой. – Одного не могу взять в толк. Чем я-то могу помочь, когда вы будете ее допрашивать?

– Одна голова – хорошо, а две – лучше, – флегматично заявил профессор, спускаясь по лестнице.

– Ясно… А я уж было подумал, что вы просто боитесь остаться наедине с девушкой, – брякнул Малфой и тут же оказался припечатанным к стене.

– Попридержи свой язык, пока я не превратил тебя… в хорька, – грозно произнес Снейп, с силой схватив парня за воротник.

– Мерлинова борода… – обиженно проскулил Драко. – Так вы и об этом знаете?

– О чем?

– Ну, о том инциденте на четвертом курсе. Когда Грозный Глаз, а точнее – Барти Крауч-младший, применил ко мне трансфигурацию.

– Ах, ты об этом… Ну так вся школа про это знает, – равнодушно заявил Снейп и, резко разжав руку, стал снова спускаться по лестнице.

– А знаете, что самое неприятное? – засеменив вслед за преподавателем, продолжал жаловаться Драко. – Сейчас по «Трансфигурации» мы проходим превращение человека в животное, и я думал, что смогу выбрать себе какую-то более подходящую форму, но нет, я все время превращаюсь только в хорька!

– Ты, видимо, плохо изучал теорию. Волшебник всегда превращается в одно и то же животное, – сказал Снейп, открывая дверь в кабинет. – И Патронус также соответствует этой форме.

– Так я, что, навсегда останусь хорьком? – разочарованно протянул Малфой.

– Скорее всего, да. Хотя иногда бывают исключения.

Драко хотел спросить что-то еще, но Снейп жестом показал ему, чтобы садился в кресло, а сам, потеряв к нему интерес, принялся что-то искать в ящике стола.

Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.

– Войдите, – крикнул Снейп, и Дафна Гринграсс неуверенно шагнула в кабинет.

– Присаживайтесь, мисс Гринграсс, – как можно более мягко сказал Снейп, указывая на свободное кресло. – Если вы недоумеваете, по какому поводу я вас позвал, то это никак не связано с вашей учебой.

Бледная Дафна, напряженно застывшая в кресле, едва заметно сменила позу, и, хлопая ресницами, грустно посмотрела на профессора.

– Это по поводу Захарии? – тихо спросила она.

– Увы, да, мисс Гринграсс, – вздохнул Снейп. – Я в курсе, что вы с ним дружили, и, полагаю, должны знать что-то, способное пролить свет на произошедшее в пятницу. Это огромное несчастье, и, по-видимому, для вас – в первую очередь…

На этих словах Дафна, до сих пор пытавшаяся сдерживаться, залилась слезами. Встав из-за стола, Снейп предложил ей носовой платок, но девушка, тихо всхлипывая, замахала рукой. Показав, что помощь ей не нужна, она достала свой собственный, которым в последнее время пользовалась довольно часто.

– Мисс Гринграсс, – снова начал Снейп, когда Дафна перестала утирать заплаканные глаза, – я вынужден задать вам несколько вопросов и сразу извиняюсь, если они покажутся вам нетактичными. Мы должны убедиться, что это не убийство, а все, что вы знаете – даже если эта информация носит личный характер – может иметь значение. Если вы не против, мистер Малфой запишет то, что вы будете говорить.

– Хорошо, – кротко кивнула девушка.

– Итак, расскажите, пожалуйста, о том, в каких отношениях вы состояли с мистером Смитом и что происходило между вами в пятницу до урока зельеварения.

Дафна глубоко вздохнула и начала свой рассказ:

– Мы встречались с Заком уже два месяца… Ну, вы понимаете меня… Как парень и девушка… В пятницу мы договорились побыть вдвоем во время обеденного перерыва, после которого Зак должен был пойти на «Зельеварение», а я – на «Травологию».

– Где вы договорились встретиться?

– У хижины Хагрида. Но я опоздала.

– Почему?

– Во время урока по уходу за магическими существами, который был как раз перед обеденным перерывом, я потеряла золотую сережку. Оказалось, что ее утащил местный нюхлер. Пока мы с подругами его ловили, прошло много времени.

– Урок проходил на опушке леса? – поинтересовался Снейп, вернувшись за стол.

– Да, поэтому мы и договорились встретиться у Хагрида.

– Что было потом?

– Я побежала к хижине Хагрида. Зак все еще был там, хотя я опаздывала уже на полчаса. Он был раздражен из-за того, что я не пришла вовремя. К тому же, в тот день моросил дождь, и ждать на улице было некомфортно. В общем, мы поругались. Почти все оставшееся время мы выясняли отношения.

– И чем закончилась ваша перепалка?

– Поцелуями… – покраснев, призналась Дафна и снова заплакала.

Снейп тяжело вздохнул и, сложив пальцы домиком, стал терпеливо ждать, пока девушка снова не успокоится.

– Что было дальше? – спросил он наконец.

– Мы побежали на занятия. Вот тут он и рассказал мне эту странную историю…

– Какую историю? – пытаясь не выдать удивления, спросил Снейп, уставившись на девушку.

– Ту, ради которой вы меня позвали, конечно. Про старуху, – пояснила Дафна.

– Повторите эту историю как можно точнее. Постарайтесь не упустить детали, – попросил Снейп и взглядом показал Малфою, что последняя фраза относится и к нему тоже.

– Пока Зак ждал меня у хижины, мимо проходила какая-то старуха…

– Как она выглядела? – прервав девушку, спросил профессор.

– Этого я не знаю. Сама я ее не видела, а Зак назвал ее просто «старухой».

– Хорошо. Продолжайте, – кивнул Снейп.

– В общем, она проходила мимо и остановилась, увидев Зака. Дальше она сказала примерно следующее… Сейчас попытаюсь вспомнить поточнее… «Если копыта попрают закон, то быть беде. Передай это человеку со шрамом».

– «Человеку со шрамом»? Она так и сказала? – взволнованно переспросил Снейп.

– Да, «человеку со шрамом». Причем она настаивала, чтобы он сделал это немедленно, до урока.

– И как на это отреагировал мистер Смит?

– Ну… никак, наверное… – замялась Дафна. – Как на шутку… Мы посмеялись над этой историей по пути в замок, но Зак сказал, что, возможно, сообщит об этом Гарри Поттеру. Однако он этого не сделал.

– Вы в этом уверены? Откуда вам знать?

– Видите ли… – снова смутилась Дафна. – Я сама рассказала об этом Гарри Поттеру вчера вечером, и оказалось, что…

– Проклятье! – с досадой воскликнул Снейп. – Почему вы сразу не пришли ко мне?!

– Но, сэр… – захлопала глазами Дафна. – Старуха сказала, что это надо передать человеку со шрамом.

– И вы тут же решили, что это Гарри Поттер?! – схватившись за голову, простонал Снейп. – Вы что же, думаете, Гарри Поттер – единственный в Хогвартсе человек со шрамом? Да их множество, и один из них сейчас перед вами! Вот, смотрите!

И Снейп лихорадочно расстегнул пуговицы на воротнике.

Открыв рот, Дафна долго таращилась на израненную шею профессора и наконец растерянно пролепетала:

– Простите, сэр, я как-то не подумала…

– Да. Это точно. Вы не подумали, – наглухо застегнув сюртук, раздраженно подтвердил Снейп. – И теперь эта информация – у самонадеянного гриффиндорца, который тоже иногда не думает головой прежде, чем что-то предпринять.

На девушке не было лица, и Снейп понял, что переборщил.

– Простите, мисс Гринграсс, – раскаиваясь в несдержанности, произнес он. – Для вас это большая трагедия, и я не должен разговаривать с вами в таком тоне. Мне очень жаль, что все так вышло… Вы можете идти.

Дафна встала с кресла и направилась к двери, но в последний момент Снейп остановил ее:

– Мисс Гринграсс, разрешите задать вам еще один вопрос…

– Да, сэр? – покорно ответила девушка.

– Вы рассказывали о старухе мракоборцам?

– Нет. Они меня даже не приглашали на беседу, – пожала плечами Дафна и после того, как профессор кивнул, вышла из кабинета.

Итак, какая-то старуха просила Захарию Смита передать предупреждение «человеку со шрамом» немедленно, не дожидаясь урока зельеварения. Неужели она знала, что после урока он ничего передать не сможет?

– Ну и что вы об этом думаете, профессор? – внезапно спросил Малфой, и декан Слизерина, очнувшись, вспомнил, что он в кабинете не один.

– Ничего я не думаю, – хмуро ответил Снейп и потер пальцами виски.

– Интересно, о каком законе идет речь? И о каких копытах? – задумчиво произнес Драко. – Мне кажется, что о свиных.

– Почему? – хмыкнул Снейп.

– Ну, есть же такое выражение: «Метать бисер перед свиньями». Правильно?

«Не давайте святыни псам и не бросайте жемчуга вашего перед свиньями, чтобы они не попрали его ногами своими и, обратившись, не растерзали вас», – вспомнил Снейп и с интересом посмотрел на молодого человека.

– Но единственная свинья, которую я видел в Хогвартсе, – это Эрни Макмиллан, – захохотал Драко.

– Что ты имеешь в виду? – устало протерев лоб, спросил профессор.

– Его анимагическая форма – кабан, – пояснил слизеринец, и Снейп, подперев голову рукой, усмехнулся.

– Пожалуй, я пока не буду превращать тебя в хорька. Ты мне еще пригодишься.

Малфой задрал подбородок и, проведя рукой по платиновым волосам, удовлетворенно расплылся в улыбке:

– Ну наконец-то я сказал что-то умное!