В соответствии с социальной основой выделяются:

- военная (военизированная) политическая система (когда у власти государства стоят военные);

- гражданская;

- национально-демократическая система;

- буржуазно-демократическая политическая система.

Г. Алмонд выделил англо-американскую, континентально-европейскую, тоталитарную и доиндустриальную системы.

Дж. Коулмен писал о конкурентной, полуконкурентной и авторитарной системах.
По характеру политического режима: тоталитарные, авторитарные и демократические. Иногда к ним добавляют либеральный тип политической системы. Для тоталитарной политической системы характерно полное подчинение общества и личности власти, всеобъемлющий (тотальный) контроль над всеми сферами жизни общества, запрет демократических организаций, ограничение конституционных прав и свобод граждан, репрессии против прогрессивных сил, милитаризация общественной жизни. Авторитаризм отличается неограниченной властью одного лица или группы лиц над гражданами при сохранении автономии личности и общества во внеполитических сферах. Для демократической системы характерно функционирование политических институтов, норм, структур и учреждений, которые обеспечивают гражданам организованное участие во власти и контроль над ней.
На форме государства: монархические (абсолютные или конституционные) и республиканские (парламентские или президентские).

С точки зрения территориального устройства - унитарные, федеративные и конфедеративные.
В зависимости от степени политических изменений различают политические системы традиционные ( устаревшие принципы организации общества, неразвитость гражданского общества, форм политического поведения, консерватизм в осуществлении структурных изменений ) и модернизированные ( модернизации важнейших экономических и социальных организаций и учреждений, преодоление противоречий, порождаемых наличием в обществе глубоких социальных контрастов. Такие системы отличаются большим динамизмом, ориентацией на проведение реформ).

Ж. Блонделъ делит политические системы на пять категорий:

Либеральная демократия - при принятии политических решений опираются на либерализм.

Радикально-авторитарная или коммунистическая - основана на равенстве в распределении социальных благ.

Традиционная - отличается господством олигархии и консерватизмом в защите социального неравенства.

Популистская - стремление к большему равенству в распределении благ с помощью авторитарных средств.

Авторитарно-консервативная - проводится активная политика по сохранению сложившегося неравенства, противодействие широкому политическому участию.

На основе участия в политическом процессе:

- либеральная демократия - для нее характерна высокая степень добровольного, но пассивного политического участия;

- коммунистическая система - с высокой степенью принудительной партиципации;

- развивающиеся - характеризуются низкой степенью политического участия.

Политические системы подразделяют также на:

- открытые, имеющие динамичную структуру и широкие связи с другими системами и средой;

- закрытые, имеющие жестко фиксированную структуру и минимальные связи со средой.

Менее распространенными классификациями политических систем являются следующие:

- завершенные и незавершенные;

- централизованные и децентрализованные;

- микроскопические, локальные, макроскопические, глобальные;

- инструментальные и идеологические;

- с высоким, средним, низким уровнем автономизации.

Еще два-три десятилетия назад политическая система России развивалась в русле марксистско-ленинской теории отмирания го­сударства и права. Ее основной вывод - государ­ство и право существуют не вечно; исчезнут с постро­ением бесклассового коммунистического общества. Отмирание государ­ства и права представлялось процессом превращения (преобразо­вания) их в органы общественного самоуправления и неправовые нормы коммунистического общежития. Первые должны были бы руководить хозяйственной деятельностью, социальным, культур­ным, духовным, нравственным процессами в обществе. А правила общежития - обеспечивать самоорганизацию жизни людей, под­держивать дисциплину и порядок.

В постперестроечный период теория отмирания государства и права не находит своих сторонников. Единственной теорией, ко­торая в последнее десятилетие XX в. пришла ей на смену в России, является теория цивилизма (B.C. Нерсесянц), согласно которой на базе реального социализма открылась возможность формирования неотчуждаемого права каждого на равную цивильную соб­ственность и в целом движения к более высокой ступени в про­грессе свободы. Поэтому прогрессирующий процесс освобождения людей от различных форм личной зависимости, угнетения и подавления - это и правовой (государственно-правовой) прогресс. Названная теория в отличие от теории Гегеля (буржуазное право - верх прогресса) и теории Маркса (бур­жуазное право - последний тип права) допускает постбуржуазное и постсоциалистическое право.