От них ожидать? Экзамены, сэр, -- это чистейшая чепуха, от начала до конца.

Если ты джентльмен, так тебя учить нечему, тебе достаточно того, что ты

Знаешь. А если ты не джентльмен, то знания тебе только во вред.

-- Мистер Дориан Грей в Синих книгах не числится, дядя Джордж, --

Небрежно заметил лорд Генри.

-- Мистер Дориан Грей? А кто же он такой? -- спросил лорд Фермор, хмуря

Седые косматые брови.

-- Вот это-то я и пришел у вас узнать, дядя Джордж. Впрочем, кто он,

Мне известно: он -- внук последнего лорда Келсо. Фамилия его матери была

Девере, леди Маргарет Девере. Расскажите мне, что вы знаете о ней. Какая она

Была, за кого вышла замуж? Ведь вы знали в свое время весь лондонский свет,

-- так, может, и ее тоже? Я только что познакомился с мистером Греем, и он

Меня очень интересует.

-- Внук Келсо! -- повторил старый лорд.-- Внук Келсо... Как же, как же,

Я очень хорошо знал его мать. Помнится, даже был на ее крестинах. Красавица

Она была необыкновенная, эта Маргарет Девере, и все мужчины бесновались,

Когда она убежала с каким-то молодчиком, полнейшим ничтожеством без гроша за

Душой, -- он был офицерик пехотного полка или что-то в таком роде.

Да, да, помню все, как будто это случилось вчера. Бедняга был убит на

Дуэли в Спа через несколько месяцев после того, как они поженились. Насчет

Этого ходили тогда скверные слухи. Говорили, что Келсо подослал какого-то

прохвоста, бельгийского авантюриста, чтобы тот публично оскорбил его зятя...

Понимаешь, подкупил его, заплатил подлецу, -- и тот на дуэли насадил

Молодого человека на свою шпагу, как голубя на вертел. Дело замяли, но,

Ейбогу, после этого Келсо долгое время ел в клубе свой бифштекс в полном

Одиночестве. Мне рассказывали, что дочь он привез домой, но с тех пор она не

говорила с ним до самой смерти. Да, скверная история! И дочь умерла очень

Скоро -- года не прошло. Так ты говоришь, после нее остался сын? А я и забыл

Об этом. Что он собой представляет? Если похож на мать, так, наверное,

Красивый малый.

-- Да, очень красивый, -- подтвердил лорд Генри.

-- Надеюсь, он попадет в хорошие руки, -- продолжал лорд Фермор.-- Если

Келсо его не обидел в завещании, у него, должно быть, куча денег. Да и у

Маргарет было свое состояние. Все поместье Селби перешло к ней от деда. Ее

Дед ненавидел Келсо, называл его скаредом. Он и в самом деле был скряга.

Помню, он приезжал в Мадрид, когда я жил там. Ейбогу, я краснел за него!

Королева несколько раз спрашивала меня, кто этот английский пэр, который

Постоянно торгуется с извозчиками. О нем там анекдоты ходили. Целый месяц я

Не решался показываться при дворе. Надеюсь, Келсо был щедрее к своему внуку,

Чем к мадридским извозчикам?

-- Этого я не знаю, -- отозвался лорд Генри.-- Дориан еще

Несовершеннолетний. Но думаю, что он будет богат. Селби перешло к нему, это

я слышал от него самого... Так вы говорите, его мать была очень красива?

-- Маргарет Девере была одна из прелестнейших девушек, каких я видывал

В жизни. Я никогда не мог понять, что ее толкнуло на такой странный брак.

Ведь она могла выйти за кого бы ни пожелала. Сам Карлингтон был от нее без

Ума. Но вся беда в том, что она обладала романтическим воображением. В их

Роду все женщины были романтичны. Мужчины немногого стоили, но женщины,

ейбогу, были замечательные... Карлингтон на коленях стоял перед Маргарет --

Он сам мне это говорил. А ведь в Лондоне в те времена все девушки были

влюблены в него. Но Маргарет только смеялась над ним... Да, кстати о

Дурацких браках, -- что это за вздор молол твой отец насчет Дартмура, --

Будто он хочет жениться на американке? Неужели англичанки для него

Недостаточно хороши?

-- Видите ли, дядя Джордж, жениться на американках теперь очень модно.

-- Ну а я -- за англичанок и готов спорить с целым светом! -- Лорд

Фермор стукнул кулаком по столу.

-- Ставка нынче только на американок.

-- Я слышал, что их ненадолго хватает, -- буркнул дядя Джордж.

-- Их утомляют долгие заезды, но в скачках с препятствиями они

Великолепны. На лету берут барьеры. Думаю, что Дартмуру несдобровать.

-- А кто ее родители? -- ворчливо осведомился лорд Фермор.-- Они у нее

Вообще имеются? Лорд Генри покачал головой.

-- Американские девицы так же ловко скрывают своих родителей, как

Английские дамы -- свое прошлое, -- сказал он, вставая.

-- Должно быть, папаша ее -- экспортер свинины?

-- Ради Дартмура, дядя Джордж, я желал бы, чтобы это было так. Говорят,