Глава 25. Часть 2. Ночное при

ключение

Кларисса слушала разговор Тамары и Полины, глубоко вжавшись в диван. Похоже, девушки на время забыли о ее существовании. Она была этому только рада. Никогда не считала себя сплетницей и, вообще, любительницей присутствовать при таких темпераментных беседах о личном, однако на этот раз ей было жутко интересно, что затевают эти двое. В последнее время она порой, вообще, не узнавала себя.

Кларисса привыкла к размеренной спокойной правильной жизни, которую вела дома. Занятия с частными преподавателями и учеба в Университете. Походы в театр, на концерты и выставки. Каждый день был расписан по минутам, казалось бы некогда скучать. Но когда она приехала в гости к Вернандине, троюродной тетушке мамы, то представление о том, что такое нескучная жизнь, кардинальным образом поменялось.

Фрея оказалась совсем не такой высокомерной и строгой, как про нее говорили. Чопорность — это, скорее, маска. Близкие знают ее другой — мягкой и не лишенной лукавинки. Кто бы мог подумать, что Вернандина устроит для внука розыгрыш и привлечет для этой цели Клариссу? Ох, как же поначалу было страшно! До жути. Казалось, что разоблачат в первый же день.

Кларисса согласилась только потому, что не хотела вызвать недовольство королевы—матери. Хотя нет, кого она обманывает? На самом деле ее взял азарт. Это было так захватывающе — попробовать немного нарушить правила, побыть не такой, какой привыкла быть. Существовала, конечно, и еще одна причина — хотелось понравиться Эмилю. Сколько Кларисса грезила о нем! Как сильно влюбилась в талантливого художника—принца, недоступного гордого красавца, каким рисовало Эмиля воображение. В жизни он оказался еще красивее, чем на фото и портретах. Но совсем не был заносчивым и высокомерным, как думала, зато насчет недоступности не ошиблась. Даже больше, чем недоступен. Эмиль был влюблен в другую. Настолько сильно, что больше никого не замечал.

Но это и не удивительно. Когда узнала Полину поближе, поняла, почему принц так очарован ею. Она совершенно особенная. Непохожа ни на одну из знакомых Клариссы. Непосредственная и приветливая, отчаянно смелая, находчивая, и еще в ней столько теплоты. Придумала целое приключение, не побоялась гнева жениха только ради того, чтобы помочь с рефератом. Как бы Кларисса хотела иметь такую подругу! Вот уж с кем точно не соскучишься. Вот кто точно никогда не подведет. Всегда будет на твоей стороне. И Кларисса бы тоже была всегда на ее стороне, участвовала бы во всех приключениях.

— Девочки, я с вами, — фраза вырвалась непроизвольно.

Тамара и Полина синхронно развернули головы в сторону Клариссы. У помощницы Эмиля взгляд сделался напряженным. Ее можно понять — не понравилось, что обнаружился лишний свидетель затеваемой авантюры.

— Это Флида, студентка университета искусств. Горничной во дворце подрабатывает, — представила гостью Поля. — Не бойтесь, Тамара, она не выдаст. Наш человек.

Клариссе еще ни разу ни от одного самого витиеватого комплимента не было так приятно.

— Значит, идем на дело втроем, — мигом приняла Клариссу в сообщницы Тамара. — Собираемся здесь в два часа ночи.

Давно стемнело, но Эмиль не ложился. Опять делал наброски, опять на эскизах — Полина. Он уже и не сопротивлялся сам себе. Рисовал девчонку в разном антураже. В гусятне, разнимающую дерущихся гусей; за ударной установкой, бьющую не теми палочками по не тем барабанам; в беседке, наблюдающую утреннее сияние. А что делать, если Полина повсюду? Заполнила собой все жизненное пространство вокруг Эмиля и прочно засела в голове.

Когда в дверь постучали, первой мыслью было — это она. Кто же еще? Радость и даже какое—то волнение заставили мгновенно подскочить на ноги. Эмиль неожиданно осознал, что очень—очень хочет увидеть ее. Живую и осязаемую, а не как образ на бумаге. Сейчас усадит Полину на диванчик и сам пристроится рядом, и начнет расспрашивать, зачем пришла. Может, ее цель — продолжить спектакль для садовника? За несколько секунд, которые потребовались, чтобы преодолеть расстояние до двери, успел нафантазировать такого, что невольно завелся. Но стрелки на часах, выстроившиеся в верхней половине циферблата, издевательски намекнули: какой садовник? какой спектакль? какая Полина? — час ночи.

— Извини, что поздно, — на пороге стоял Касс. — Видел, что у тебя горит свет. Догадался, что не спишь.

— Проходи, — Эмиль впустил брата.

— Рисуешь? — Кассандр направился к столу. — Можно глянуть?

— Да там нечего смотреть. Так, наброски, — почему—то не хотелось показывать эскизы. Эмиль захлопнул альбом.

Касс не стал настаивать. Подошел к окну и уставился в темноту.

— Знаешь, я подумал, ты прав. Для ребят важно выступить перед публикой. Мы поговорили. Дадим небольшой концерт во время праздника. Поздно вечером.

Эмиль обрадовался. Брат не осознает, но ему самому важно выплеснуть все, что накопилось внутри. Выступление может стать переломным моментом. Одно то, что Касс согласился показаться на публике со своим творчеством, уже говорит о том, что он готов перевернуть страницу, и идти дальше.

— Не хочешь послушать, что мы отобрали для концерта?

— Хочу, конечно.

Разве Эмиля могло остановить, что стрелки на часах показывали второй час ночи? Однако братья не успели выйти из комнаты, как зазвонил телефон. Опять проскочила мысль — Полина. Нет, девчонка невыносима. Почему настырно мерещится везде? Но на том конце провода оказалась не она, а конюх.

— Прошу прощения, что так поздно, — извинился он. — Но вы велели сообщить сразу, как только Каролина ожеребится.

— Уже? — обрадовался Эмиль. — Как она?

— У мамы и малыша все хорошо.

Захотелось немедленно повидать обоих. Кассандр, догадавшийся о чем речь, вызвался тоже прогуляться до конюшни.

Братья потихоньку выскользнули из дворца и отправились через парк на задний двор.