Соленые озера Эльтон и Баскунчак

Среди степей к востоку от Волги, как огромная чаша овальной формы, лежит озеро Эльтон. С севера на юг оно имеет протяженность тридцать и с запада на восток восемнадцать километров, а площадь его 172,5 квадратных километра. Вода в озере сильно насыщена солью, запасы ее определяются в один миллиард тонн. У татар и калмыков, когда-то кочевавших здесь, оно называлось Алтай нор — золотое озеро. Это поэтическое имя ему дано потому, что в определенный период времени, летом, можно наблюдать очень интересные явления— вода озера принимает пурпурно-красный цвет и при известном положении солнца отливает золотом. Свое же теперешнее имя, как утверждают некоторые исследователи и краеведы Нижнего Поволжья, озеро получило будто бы по фамилии англичанина Эльтон, который в 1741 году был приглашен астраханским губернатором В. Н. Татищевым и послан им в Заволжье для организации и упорядочения соляного промысла. Другие же уверяют, что прежнее его название Алтай в произношении русских постепенно изменялось и, наконец, превратилось в Эльтон.

В XVII столетии само озеро и окружавшие его земли принадлежали калмыцким улусам Торгоутского племени. В 1665 году их хан Турук Дайчин принял русское подданство, и с этого времени началась добыча соли русскими. Первоначально ее разработкой занимались одни частные лица. В 1705 году солепромышленники для защиты от нападения калмыков построили укрепленный земляной городок. С 1747 года разработка соли переходит исключительно в руки казны.

В начале XIX столетия добыча соли на Эльтоне достигала одиннадцати миллионов пудов в год, но потом начинает сокращаться и падать. Причиной этому послужила организация разработки ее на озере Баскунчак. Когда в 1882 году к нему была проведена железная дорога, на Эльтоне совершенно прекратилась добыча соли.

Помимо соли, Алтай нор — золотое озеро известно и своими целебными грязями. Еще издавна ими пользовались кочевавшие в Заволжских степях скотоводы — калмыки и казахи. В 1904 году акционерное общество Рязано-Уральской железной дороги на его берегах построило санаторий. В настоящее время здесь находится далеко известное за пределами Волгоградской области грязелечебное медицинское учреждение Эльтон. Грязями озера успешно пользуются при лечении суставов, костей, мышц, сухожилий, нервной системы, урологических и гинекологических заболеваний.

Неподалеку от другого соленого озера Баскунчак находится гора Большой Богдо. В основании ее лежит глинистый рухляк с примесью гипса, который покрыт песчаником, красным и белым рухляками с каменной смесью. В переводе с монгольского название горы означает «священная». Прежде гора почиталась калмыками, которые утверждали, что она получила будто бы благословение самого главы буддийской религии далай-ламы. По их сказаниям, Большой Богдо прежде, еще в незапамятные времена, находился на берегах реки Урала. Двое благочестивых калмыков задумали перенести его к Волге. После многодневных молитв и поста они взвалили гору себе на плечи и понесли ее по бескрайним и знойным степям Заволжья. Калмыки прошли уже значительную часть своего пути, как вдруг у одного из них возникла греховная мысль. И он тут же упал. Гора придавила его и окрасилась кровью, почему один ее бок, там где выходят цветные рухляки, до сих пор имеет красноватый цвет.

Из подножия священной горы Большой Богдо выбегают соленые ключи, которые питают озеро Баскунчак. Его площадь несколько меньше площади Эльтон — 105,5 квадратных километра. Расположено оно на 19,5 метра ниже уровня океана. Вся прилегающая к нему местность пустынная, так как почва вокруг пропитана солью. Нигде нет ни дерева, ни травы, кроме редких кустиков солянки. Каждый год на дно озера вновь отлагается слой соли, так называемой новосадки, поверх которой остается лишь небольшое количество густой жидкости — маточного рассола или рапы. Под новосадкой лежит слой чугунки, а далее за нею идет гранатка. Ввиду плохого качества новосадки она не имеет промышленного значения, добываются только чугунка и гранатка. Последняя считается наилучшей по своим вкусовым качествам и чистоте. В южной части озера гранатка залегает вблизи берега, а в северной — значительно дальше от него.

В небольшом количестве добыча соли на озере Баскунчак велась во второй половине XVIII столетия, но в начале XIX она была прекращена. Возобновилась же в шестидесятых годах прошлого века, особенно успешно пошла с 1882 года, когда была сдана в эксплуатацию железная дорога, связавшая озеро Баскунчак со слободою Владимировкой, где соль размалывалась на паровых, конных и даже ручных мельницах. Отсюда она грузилась на баржи и шла вверх и вниз по Волге.

В царской России добыча соли на озере Баскунчак, как и на других промыслах, велась вручную. Ведало ею тогда Министерство земледелия и государственных имуществ, которое, разбив озеро на отдельные участки, сдавало их в аренду. В 1898 году на Баскунчаке в аренде у частных промышленников находилось восемьдесят восемь участков, за которые они уплачивали казне более ста восьмидесяти тысяч рублей. Работало тогда на них 1755 человек, по большей части казахи, калмыки и татары, которых, пользуясь их отсталостью и неграмотностью, жестоко и беспощадно эксплуатировали арендаторы, стараясь как можно больше получить прибыли. Находились рабочие соляных промыслов в исключительно тяжелых условиях. Жили они в кибитках, юртах или же в вырытых ими самими землянках. С ранней весны до глубокой осени они работали по 14—16 часов в сутки в зной и непогоду. У ломщиков и солетасков, то есть у рабочих, добывавших и вывозивших соль в тачках на берег, рапа часто разъедала ноги. От плохого питания многие рабочие болели цингой.

Так было в прошлом. Сейчас же промыслы на озере Баскунчак механизированы, и оно дает треть всей добываемой в Советском Союзе соли, а поэтому недаром его называют солонкой нашей родины. Здесь нашли свое применение замечательные машины — солесосы, сконструированные и построенные советскими инженерами.

О происхождении названия озера рассказывают народные предания. В них говорится, что Баскунчак означает по-татарски собачья голова. Когда-то мимо озера на степном лихом скакуне ехал всадник, за ним едва-едва поспевала уставшая и выбившаяся из сил собака. Она так утомилась, что не могла больше идти, повалилась на землю и скатилась в озеро, где захлебнулась. Тело собаки в сильно насыщенной солью воде не могло утонуть и плавало долгое время. Ее голова торчала над поверхностью озера, покрытая толстой коркой соли. Путники — татары, часто проезжая мимо, указывали на нее и говорили:

— Баскунчак!

Эти слова стали названием озера.

Два крупнейших соленых озера Заволжья дали свои имена населенным пунктам — Верхнему и Нижнему Баскунчакам и станции Эльтон.

 

МЕДВЕДИЦА и ВОРОНА

Эти реки входят в систему бассейна Дона. Медведица является его левобережным притоком, а Ворона — правобережный приток Хопра.

В прошлом — в четырнадцатом, пятнадцатом и шестнадцатом столетиях — долины этих рек были сплошь покрыты непроходимыми лесами и густыми зарослями кустарников. В низинах, затопляемых весной полыми водами, вставала непролазная чаща камышей, тальника и луговых трав. Изменяя свое течение, реки эти почти на всем своем протяжении образовали большое количество ериков, озер и стариц. Они разрушали берега, подмывали деревья, очень часто валились в них вековые великаны-дубы. Их уносило течением, и деревья, залегая на всем протяжении реки, образовывали карчи. Постепенно их заносило толстым слоем песка, ила, и дубы, оставаясь под ним несколько столетий без доступа воздуха, не гнили, а только пропитывались различными минералами.

Из обеих этих рек еще и сейчас извлекаются огромные деревья, имеющие диаметр в комле иногда до полутора метров. Древесина их — мореный дуб — может быть использована как прекрасный поделочный материал для мебели и различных изящных изделий домашнего обихода.

В прошлом места эти были пустынны и безлюдны. Путешественник мог проехать не один десяток верст и нигде не встретить ни человека, ни его жилья. Лишь изредка в низовья Медведицы заходили кочевавшие со своими стадами татары и появлялись русские люди, занимавшиеся ловлей рыбы и добычей зверя. Медведица и Ворона славились в то время своими рыбными богатствами, а прибрежные их леса и луга, окрестные степи изобиловали дичью. В степях водились тарпаны — дикие лошади, олени, сайгаки, козы. В лесах — волки, лисицы, медведи, кабаны, зайцы. По берегам рек свои сооружения возводили бобры. Было также много и пернатой дичи. В степи высоко-высоко кружили в небе, высматривая себе добычу, орлы. Здесь же в высоких травах, скрывавших чуть ли не с головою всадника, гнездились дрофы, стрепеты и журавли. На реках держались стаи не только диких уток и гусей, но и, что особенно интересно, лебедей.

Такое обилие дичи подтверждают и сохранившиеся исторические документы. По писцовым книгам 1622 года на Медведице и ее притоках указаны бортные ухожаи, бобровые, звериные и рыбные ловли, которые на денежном оброке держали промышленники и дворцовые крестьяне города Шацка и соседних, самых близких с ним сел.

В одной из записей значится: «Бортник Гришка Васильев сын Давыдов да Федька Семенов сын, прозвище Блинок и другие ходят в бортный ухожай на реке Медведице и платят четыре рубля двадцать восемь алтын и две деньги».

В XVIII столетии река Медведица считалась глухим и необжитым местом. На всем ее протяжении вставали леса, служившие долгое время надежным и безопасным убежищем для крестьян, бежавших из центральных областей России от своих помещиков и тяжелой крепостной неволи. Так в 1776 году комендант Новохоперской крепости бригадир Иона Венедиктович Аршиневский сообщал своему начальству, ставя его в известность, что по реке Медведице укрывается немало всякого рода беглого люда.

Первых русских поселенцев, пришедших сюда еще в XV столетии, поражало большое количество медведей. Поэтому-то и дали они реке такое название — Медведица.

С незапамятных времен известна русским людям правобережный приток Хопра река Ворона. На берегах этой реки, оберегая родную землю от набегов орд степных кочевников, ратные люди держали постоянно дозоры. В их нелегкой службе верными помощниками были вороны, гнездившиеся повсюду по берегам этой реки на старых раскидистых дубах и дуплистых ивах. Появление кочевников, отыскивающих через реку переправу, пугало птиц — и вороны, поднявшись стаями, кружили над лесом и рекой, оглашая громкими криками окрестности. Так они давали знать русским воинам, что из степи идет враг, кочевники — татары или калмыки. Именем этой птицы и была названа река Ворона, служившая когда-то местонахождением передового русского охранения со стороны Дикого Поля.

ИЛЬМЕНЬ, СОМОВСКОЕ И ЛИНЕВО

Еще в одиннадцатом веке новгородская вольница стала предпринимать дальние похода на реки Вычегда, Вымь и Печера. В 1181 году эти отважные воины-купцы на реке Вятке основали свой укрепленный стан город Хлынов, переименованный в конце XVIII столетия в Вятку, и оттуда стали уже предпринимать свои походы вниз по Волге.

После падения татарского ига и освобождения от него Руси Иван Третий решил подчинить себе северо-восточные окраины, не признававшие власти московских государей. В 1489 году к Москве был присоединен город Хлынов. При этом вожаки вольницы Аникиев, Богдайщиков и Лазарев, не желавшие подчиниться великому государю, отправлены в оковах в Москву и там казнены. Значительное число купцов и жителей Хлынова переселено в города Московского государства. Но большая часть хлыновцев, бросив обжитые места, с женами и детьми двинулась вниз по Волге. Сначала они нашли себе убежище в Жигулях, а потом эти бесстрашные и смелые люди перешли переволокой с Волги на Дон и, слившись там с казаками, расселились по придонским степям.

Как известно, Новгород стоит на реке Волхве, вытекающей из озера Ильмень. Имя этого озера не только собственное, новгородцы обозначают им всякое озеро, берега которого густо заросли камышами, в противовес тем, водная поверхность которых чиста и свободна от всякой растительности. Так новгородцы и оставили это свое исконное старинное слово «ильмень» на Дону и в Нижнем Поволжье. Оно крепко здесь прижилось и получило широкое распространение. Наиболее известное озеро, носящее такое название, находится вблизи Рудни, на нем стоит одноименная ему слобода, другое же — у села Репного в Саратовской области под городом Балашовом.

В Астраханском крае это слово приобрело несколько иное значение. Там им называют вообще всякое пресноводное озеро, особенно же образовавшееся после разлива Волги или одного из ее многочисленных протоков. Озерами же астраханцы считают только те, в которых соленая вода.

Некоторые озера в Нижнем Поволжье получили свои названия по тому виду рыбы, который когда-то преобладал в них и водился в изобилии. Примером этого могут служить озера Линево в Жирновске и Сомовское в Урюпинском районах.

 

БОБРОВОЕ

Станица Михайловская весной, когда Хопер выходит из берегов, бывает со всех сторон окружена водой и стоит на острове. К северу от нее пойма реки имеет в ширину полтора-два километра. Во время большого наводка она вся затопляется, и озера, болота, ерики сливаются тогда с рекой, образуя одну сплошную зеркальную гладь воды. Даже опытный и хорошо знающий здешние места старожил во время паводка с трудом определит, где находится тот или иной, особенно небольшой, водоем, который он всегда точно, без ошибки укажет летом.

Среди множества озер и болот севернее станицы Михайловской стоит отметить озеро Бобровое. На первый взгляд оно ничем не примечательно и, кажется, не заслуживает особого внимания. Такое же озеро, как и многие другие в Прихоперье. По размерам оно невелико, большой глубиной тоже не славится. Редкой рыбы никакой нет... Вода в Бобровом озере даже в летний июльский зной всегда холоднее, чем в других соседних озерах. Но эта особенность его легко объясняется тем, что питают его родники. В пойме Хопра есть немало и других со студеною водой родниковых озер. И все же Бобровое озеро в округе считается примечательным и отличным от других. О нем любят до сих пор поговорить старики-казаки ближних хуторов. Как о его достопримечательности в прошлом, они говорят, что озеро это не так давно, лет сто тому назад, было местом обитания бобров, сохранился и еще передается в настоящее время из уст в уста рассказ, в котором говорится, что раньше само озеро и лес вокруг него принадлежали именитым донским дворянам из казачьей знати Родионовым. Один из них при императоре Николае Первом, дослужившись до звания генерала, ушел на покой и проживал в станице Михайловской. Бобровое озеро и прилегавшие к нему места объявил заказником, в котором разводил бобров.

Заказник строго охранялся, и всякая охота в нем была запрещена. Отлов бобров, и то в очень ограниченном размере — три-четыре головы, — производился один раз в год, накануне дня рождения хозяина. Шкурки бобров сдавались скорнякам для выделки, а мясо поступало на кухню, где главный повар из крепостных, обучавшихся в Москве у француза кухмистера, готовил из него для господ изысканные блюда. Этими блюдами во время званого обеда хозяин потчевал почетных и именитых гостей. По мнению хозяина и гостей, кушанья, приготовленные из бобрового мяса, считались непревзойденным своими достоинствами деликатесом.

Как-то в 1956 году мне на хуторе Краснояровском пришлось встретить Николая Андреевича Трашина. Ему тогда шел уже сто второй год. И когда зашла у нас речь о Бобровом озере, он сказал:

— Что там барин Родионов, разве он выписал откуда-то бобров? Они там водились задолго и до него. Мой дед, когда господа Родионовы еще не владели озером, со своими товарищами, такими же казаками, охотились на бобров. Шкуры же их сбывали в станице Урюпинской на Покровской или в Михайловской на Крещенской ярмарках. Озеро и прежде, еще до Родионовых, называлось Бобровым, потому что всегда в нем, как помнили мои прадед и дед, обитал этот зверь. А Родионовы за какие-то заслуги перед царем получили его вместе со зверем и всеми вокруг него угодьями — лесом и лугами.

Потом уже на нем один из них устроил заказник.

Название этого озера лишний раз подтверждает то, что бобры когда-то в большом количестве водились в Прихоперье. В начале же XIX века они окончательно были здесь истреблены, за исключением такого небольшого заказника, который до средины прошлого столетия содержался Родионовыми.

В настоящее время в озере хотя и нет бобров, но в некоторых других, находящихся в непосредственной от него близости, можно встретить этого ценного пушного зверя. Бобры в 1937 году были завезены в Хоперский государственный заповедник и отсюда лет пятнадцать тому назад постепенно по Хопру проникли и расселились в северной части Урюпинского района Волгоградской области. Строгие охранные меры способствовали увеличению их поголовья. И теперь в этих местах насчитывается несколько десятков семейств бобров, которые обосновались прочно на реке Косарке — левобережном притоке Хопра и в ряде озер, соорудив себе несколько плотин и построив немало своих хаток.

 

МОРЕ ХВАЛЫНСКОЕ

Каспий – одно из самых крупнейших озер земного шара, и за свою величину оно считается по праву морем. Оно занимает более трех с половиной миллионов квадратных километров. Русские появились на его берегах в очень далекие времена. О походах их к персидскому побережью упоминается еще в старинных арабских, армянских и персидских рукописях IX и X столетий. В XV веке на берегах Каспия в Дербенте, Шемахе и Баку побывал предприимчивый русский купец и отважный путешественник Афанасий Никитин, автор рукописи «Хождение за три моря».

Первый трехмачтовый русский корабль «Орел» для плавания по Каспийскому морю был построен при царе Алексее Михайловиче, близ Коломы, в селе Дединове. Он обеспечивал безопасность плавания русских и иностранных судов к берегам Персии, а также служил установлению более тесных торговых связей с странами Ближнего Востока. По словам Петра Первого, «от выше упомянутого начинания, яко от семени, нынешнее морское дело произошло».

В 1670 году «Орел» был захвачен Степаном Разиным и сожжен.

Первая, основанная на научных изысканиях, географическая карта Каспийского моря составлена русскими исследователями А. И. Кожиным и Ф. И. Соймоновым и издана ими в 1720 году.

Русские издавна величали Каспий Хвалынским морем, по имени давно исчезнувшего народа хвалиссов. Это старое его название много позже получило, ставшее в 1780 году административным центром одного из уездов Саратовского наместничества, волжское село Сосновка, переименованное в город Хвалынск.

На протяжении столетий разные народы каждый по-своему называл это величайшее в мире озеро-море. У татар оно известно как Ак-Денгиз или Хозар-Денгиз, Белое или Хозарское море. В средние века большой известностью пользовался древний город Баку, и поэтому море, на берегах которого он стоял, арабы и писатели Ближнего Востока называли Бакинским. Современное его название — Каспийское — остается пока еще нераскрытым, таинственным и загадочным. Так именовали это море древние греки и римляне, историки Геродот и Плиний, и теперь оно под этим именем значится на всех картах мира.

ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫЕ

 МЕСТА,

 СОБЫТИЯ