Самойловка, Елань, Рудня и Красный Яр

О появлении украинских поселений в Волгоградской и Саратовской областях немало сохранилось легенд и преданий. В одном из них говорится о том, что когда в 1775 году разрушена была Запорожская сечь, часть сечевиков, захватив своих жен, детей и погрузив свой скарб на брички, запряженные круторогими сивыми волами, двинулась на восток. Долго шли степями их обозы, пока они, наконец, не остановились на берегу небольшой речки — притока Медведицы. Здесь сечевики осели на постоянное жительство и образовали свои поселения. Одно из них в теперешней Саратовской области по имени руководителя бежавших запорожцев есаула Самуила получило название Самойловки. Другое, на территории Волгоградской области, стало именоваться Еланью. Значение этого слова В. И. Даль в своем «Толковом словаре живого великорусского языка» объясняет так: полевая или луговая открытая равнина. Между тем от старожилов этого населенного пункта мне пришлось слышать совершенно другое. В прошлом в окрестностях Елани на Терсе, а также Медведице и ее притоках повсюду вставали обширные девственные леса, богатые всякою пернатой дичью и зверем. На промысел приезжали сюда русские люди. Вели охоту и расспрашивали поселившихся здесь сечевиков. Чаще всего они обращались к ним с вопросом, есть ли вблизи их слободы олени, и те почти всегда отвечали: «Е лань». Что означало — есть олени.

Ответ этот и закрепился за недавно возникшей слободой как ее название.

Возникновение Рудни относится к концу XVII столетия. Первоначально именовалась она Успенской слободой, и только уже потом этот населенный пункт получил свое теперешнее название. В прошлом он примечателен тем, что в его окрестностях действовало долгое время одно из первых в Нижнем Поволжье металлургическое предприятие. Добыча железной руды для него велась здесь же на левом берегу реки Терсы. В архивах сохранился целый ряд документов, упоминающих о его деятельности.

В 1740 году компанейщики Морозов, Кольцов и Григорьев отправили в берг-коллегию образцы железных руд, которые обнаружили они между реками Иловлей и Медведицей. В 1742 году завод начал выплавку чугуна, и через десять лет, в 1752 году, им выплавлено было его 2219 пудов. В 1761 году железоделательный завод, построенный с разрешения берг-коллегии, переходит во владение жены белгородского купца Морозова. Просуществовал он почти сто двадцать лет, до самого падения крепостного права, то есть до 1861 года. Все рабочие его были крепостными крестьянами. Добыча руды, выплавка из нее чугуна тогда были основным занятием населения слободы Успенской. Это, по-видимому, и послужило причиной ее переименования в Рудню.

Все эти слободы Самойловка, Елань и Рудня стоят на реке Tepсe. Слобода же Красный Яр расположена на Медведице. В XVII столетии она принадлежала со всей землею и крестьянами родному дяде императора Петра Первого, брату его матери, Льву Кирилловичу Нарышкину. Впоследствии он отдал ее, как приданое, двум своим дочерям Лине и Мавре. Первая вышла замуж за графа Любомирского, вторая — за Панина.

В 1805 году все крестьяне-украинцы этой слободы были выкуплены казной у их владельцев со всеми угодьями по двести рублей ассигнациями за каждую ревизскую душу. Казна тут же определила выкупленных крестьян-украинцев в возчики соли с озера Эльтон на государственные соляные склады слобод Покровская и Николаевка, стоящих на левом степном берегу Волги против Саратова и Камышина. Промыслом этим жители Красного Яра занимались вплоть до 1883 года, когда на озере Эльтон прекращена была добыча соли.

Свое название, как утверждают местные жители, слобода получила будто бы от яра, на склоне которого прежде росло много дикой вишни, когда вишня начинала созревать, яр издали казался красным от ее ягод.

 

МОЛОДЕЛЬСКАЯ

Название этой станицы говорит о давно забытом промысле, которым прежде занимались казаки и который, наряду с охотой на зверя и рыбной ловлей, являлся одним из основных родов их занятий. Когда-то дремучие леса на Медведице изобиловали дикими пчелами. В дуплах старых, вековой давности, деревьев держалось большое количество их роев. Каждый год, начиная с первых теплых весенних дней и все лето, пчелы старательно собирали обильную дань с бесчисленного множества разнообразных цветов на лесных полянах и на заливных лугах реки, а также в лесу во время цветения кустарников и деревьев, наполняя дупла - желтым душистым медом.

Сбор меда диких пчел составлял тогда особый промысел. Леса, входившие в юрт того или иного казачьего городка, разбивались обычно на отдельные участки, называющиеся бортными ухожаями. Борть или дель означало дуплистое дерево и рой диких пчел, обитавших в нем. Каждый казак путем метания жребия при дележе получал в свое постоянное пользование на несколько лет один из бортных ухожаев. Прежде всего, осматривая свой ухожай, владелец ставил топором на каждой борти с пчелами свой особый знак — тавро-мету. Делал он это для того, чтобы кто-нибудь не подумал, что она без хозяина и не выбрал из нее меда. Подсчитывал также владелец и число пустующих деревьев с дуплами, хлысты — крупные старые деревья, не имеющие еще дупла, но в которых он мог их устроить — выдолбить. Ведя такого рода уход за своим бортным ухожаем, владелец старался получить от него как можно больше меда.

Но, видимо, не все на Медведице леса в одинаковой мере заселены были пчелами и имели достаточное количество деревьев, годных для их обитания. Казачий городок, поселившийся вблизи леса с небольшим количеством борти-дели, получил название Молодельского. После наименование это перешло на станицу и, как напоминание о теперь забытом уже бортном промысле, бортничестве, которым на Медведице занимались первые поселенцы, оно дошло до наших дней.

СТАНИЦЫ НА МЕДВЕДИЦЕ

Запольская или Заполянская — одна из самых старейших станиц на Медведице. Прежде она была казачьим городком, стоявшим в глухом и крепком месте на острове. Посуху к нему не было пути, и он служил надежным убежищем, как для коренных его жителей – казаков, так и для укрывавшихся у них беглых крестьян.

Посылаемые царским правительством в конце XVII и в начале XVIII столетий на Дон в казачьи городки карательные экспедиции для поимки бежавших от помещиков крестьян по большей части оканчивались безрезультатно. Об одной такой попытке проникнуть в Запольский городок и захватить там беглых говорится, что когда государевы ратные люди подошли к нему, то убедились городок сильно укреплен. Вокруг обнесен земляным валом, ров наполнен водою, а перед рвом сделаны шанцы. Внутри городка стоял дубовый острог, имевший частые бойницы. У защитников его оказались две деревянные пушки, окованные железом и скрепленные такими же обручами Для того, чтобы проникнуть на остров, где находился городок, государевы ратные люди навязали пуки камыша и, сделав из них плотину, бросились на штурм, но казаки вышли им навстречу и после упорного боя сбросили ратных людей в воду, так что им вплавь пришлось добираться до берега. После этого они уже не решались повторить приступ. Оставшийся для ведения осады стольник Семен Тоболевский с отрядом решил дождаться морозов и, когда замерзнет крепкий лед, сделать новый приступ. Но по льду ему не удалось овладеть городком, защитники его отразили все приступы, и осаждавшие должны были уйти ни с чем. Название свое городок этот получил потому, что, находясь на острове, он лежал за полями, за пашнями, которые расположены были на одном из берегов реки.

О бывшем изобилии рыбы в реке Медведице говорит название другой станицы — Етерьевской. Старинное русское слово «ятво» в XVIII столетии было в ходу у русских людей, селившихся тогда на еще нетронутых, девственных землях Придонья и Нижнего Поволжья. Означало оно стаю, косяк рыбы, ее обилие, а также и богатый улов. Возникшая на одном из таких богатых уловами месте станица стала именоваться Ятерьевской. Позже название ее несколько видоизменилось и приобрело теперешнее свое начертание.

В нижнем течении реки Медведицы расположены четыре станицы — Арчединская, Кепинская, Скуришенская и Глазуновская. В далеком прошлом река Медведица служила границей, куда во время своих летних кочевий со стадами скота и табунами лошадей заходили татары. Одно из казачьих преданий рассказывает, что на Медведдицу пришли татарские князья — Арчак, Кепка, Скуриха и Глазун. Разбили тут свои станы и крепко-накрепко осели. От них не стало никому из русских людей ни проезда, ни прохода. Как заметят кого, так тут же налетят, оберут до последней нитки, а самого доброго, ни в чем им неповинного человека убьют насмерть. Просить у татарских князей пощады и милости было бесполезно. Случилось в ту пору идти со своею дружиной Ермаку Тимофеевичу. Узнал он о татарских князьях и ударил по ним со всею своей дружиной. Четыре дня и четыре ночи бились казаки с татарской ордою. Наконец татары дрогнули, побежали. Казаки побили их. Дорога стала прямоезжей, свободной и, чтобы никто еще на ней не засел, не вздумал опять обижать добрых людей, Ермак Тимофеевич заложил четыре казачьих городка. Назвал их именами татарских князей, каких побил он в честном бою с казаками.

Сделал это так Ермак для того, чтобы было всем понятно и знали, что он не потатчик лиходеям, не жалует их, и еще, чтобы другие недруги страшились чинить зло русским людям.

Раздорская повторяет название станицы на Дону. Происхождением названия обе они обязаны ссорам и взаимной брани между казаками. О станице Раздорской на Медведице старики-казаки не так давно рассказывали, что после подавления Булавинского восстания, когда царское правительство запретило подвоз хлеба в казачьи городки, поп, богатые и голутвенные казаки на станичном сборе договорились размолоть все зерно из общественного амбара. Недолго думая, они так и сделали. При дележе большая часть муки под видом утечки и утруски попала в бездонные карманы попа и богатеев.

Начались споры и распри, кончившиеся потасовкой. Вот после этого-то случая станицу и прозвали Раздорской.

Названия станиц Островской и Березовской говорят сами за себя. На Медведице ряд станиц, чтобы к ним затруднен был доступ противника, строили первоначально на островах. К числу их относятся Заполянская, Глазуновская и Островская. О Березовской же можно сказать кратко — в XVIII столетии окружавшие леса ее состояли из березы. Первые поселенцы станицы так же, как и в других местах, не щадили их, и к середине прошлого столетия от них даже не осталось пней. Только название станицы теперь напоминает, что на берегах реки Медведицы когда-то красовались нарядные белоствольные березы.

О происхождении названий вышеупомянутых и многих иных станиц можно догадываться, делать различные предположения, в одних случаях приближаясь к истине, в других только намечая пути к ней. Но, безусловно, большинство этих названий, во-первых, свидетельствует об остром, внимательном взгляде народа на окружающий мир, любовь его к природе, понимание ее красоты, богатства, глубины внутренних и внешних ее процессов.

РЕКИ И ОЗЕРА

ВОЛГА, ДОН И МАЛЕНЬКИЕ РЕКИ

Матушка Волга – так любовно именует ее русский народ. Она принадлежит к числу крупнейших рек земного шара, и самая большая река в Европе. Протяженность ее 3690 километров, площадь бассейна 1 380 000 квадратных километров.

Свое начало Волга берет в Калининской области близ села Волговерховье. Издавна она была для русских людей широкой столбовой дорогой к синему Каспию и в страны Ближнего Востока. Автор путевых записок «Хождение за три моря» купец Афанасий Никитин, отправляясь в 1466 году в далекую Индию, спустился от Твери вниз по Волге до Каспийского моря и сделал ее описание.

Волга была известна еще в глубокой древности римлянам и грекам. Птоломей упоминает о ней в своей «Географии», именуя ее Ра. Это название реки, как утверждает ряд ученых, восходит к незапамятным временам и означает — влага, вода. Были у нее и другие наименования, но русские люди всегда называли величайшую и многоводную реку Европы Волгой. Название это от старинного русского слова «волога» — влага, вода, жидкость.

В дореволюционной России только один небольшой город носил имя великой русской реки. В 1780 году село Малыковка при образовании Саратовского наместничества назначается уездным городом и по реке Волге получает новое наименование Волгска, потом оно превращается в Волжск и, наконец, в Вольск. Это последнее, третье по счету, имя прочно закрепилось, город удержал его за собой и в наши дни. Наименование же Волжска получил теперь новый, возникший совсем недавно, в 1950 году, на левом берегу Волги город. Своим возникновением он обязан начавшемуся тогда строительству Волгоградской гидроэлектростанции, и рабочие-гидростроевцы были первыми его жителями.

В пределах Волгоградской области находится переволока — место наибольшего сближения Волги с другой значительной рекой русской равнины Доном. Здесь эти обе реки и их бассейны разделены лишь Приволжской возвышенностью. У Волгограда самое короткое между ними расстояние, которое составляет немногим более восьмидесяти километров.

Тихий Дон — так точно определяет его характер русский народ, как равнинной реки с медленным и спокойным течением. На своем пути он делает много поворотов и изгибов. Расстояние от его истоков до Азовского моря по прямой линии в два с половиной раза менее длины реки. Начало Дона лежит на восточных склонах Средне-Русской возвышенности в пределах Тульской области. Протяженность его 1980 километров. По своей величине он занимает пятое место в Европейской части Советского Союза. Благодаря исследованиям удалось установить, что само слово «дон», а не наименование реки, означает — река, вода, как и слова «днепр» и «Днестр» имели тоже когда-то такое же значение.

Стоит упомянуть и о том, что у нашего Тихого Дона есть тезка, одноименная река в Англии, на севере Шотландии. Тот Дон в пятнадцать раз короче нашего и впадает в Северное море. Он славится только тем, что на нем ведется ловля лососей.

Упорный труд и воля советских людей преобразуют природу родной страны. Осуществлена вековая мечта народа — Волга и Дон соединены теперь судоходным каналом, которому присвоено имя основоположника и создателя Советского государства Владимира Ильича Ленина. Канал протянулся на 101 километр. На его трассе тринадцать шлюзов. Начинается он у южной части Волгограда, а выходит к Цимлянскому морю юго-восточнее города Калача. Открытие этого канала сделало Волгоград портом пяти морей, теперь между собою оказались связанными Азовское, Черное, Каспийское, Белое и Балтийское моря.

Волго-Донской судоходный канал имени В. И. Ленина — монументальное архитектурное сооружение нашей эпохи. Величественные скульптурные украшения, как шлюзов, так и самого канала посвящены героическому прошлому города-солдата на Волге — обороне красного Царицына и никогда незабываемой Сталинградской битве.

И Волгу, и Дон перекрывают мощные плотины гидроэлектростанции. Дон — Цимлянской, а Волгу — имени XXII съезда КПСС. Образовались два огромных водохранилища, народ назвал их морями, одно — Цимлянским, другое— Волгоградским. Свое название Цимлянское водохранилище получило от небольшой речки, притока Дона, и одноименной с нею станицы. Слово «цим-лы» на татарском языке равноценно русскому — целинные, нетронутые степные просторы, покрытые травой. В прошлом придонские степи как раз и были такими девственными просторами, покрытыми густой и высокой травой, в которой чуть ли не с головой мог скрыться всадник. Волгоградское же водохранилище названо по имени города-героя.

Помимо таких рек, как Волга и Дон и их значительных притоков, в наших местах немало небольших речек, большинство которых бывает обозначено лишь на очень подробных, крупномасштабных картах, а на обычных их даже не считают нужным указать, а поэтому названия их известны только небольшому кругу географов да местных жителей.

Между тем они могут рассказать много интересного, прежде всего о природе нашего края и о тех ее изменениях, которые произошли за последние двести-триста лет. Например, названия таких небольших притоков Хопра, Медведицы и Терсы, как Березовка, Вязовка, Ольшанка, Тростянка и Косарка, убеждают нас в том, что прежде их берега были сплошь заняты лугами или же покрыты лесом. От преобладающей породы росших на их берегах деревьев получили свои названия первые три речки. Особо стоит остановиться на Тростянке и Косарке. У нас в наших местах тростником иной раз называют камыш, и само уже имя этой речки указывает, что берега ее изобиловали когда-то камышовыми зарослями.

Косарка — один из видов диких луговых ирисов, любящий низменные влажные места. По-видимому, прежде эти растения покрывали в изобилии берега небольшой речки — левобережного притока Хопра, — и золотисто-желтые их цветы, естественно, бросались каждому в глаза, а поэтому по их имени ей было дано название Косарка.

Выше города Балашова в Хопер впадает Мелик. Это название легко раскрывается. У рыболовов мелик — мелкий окунь, недомерок, не более указательного пальца взрослого человека.

Некоторые названия определяют как бы характер речек, а также указывают на свойства и геологические особенности берегов. Так две речки — одна приток Дона, а другая Хопра — за медленное и спокойное течение названы Тишанками. Ряд наших небольших речек, питающихся обильными родниками, не замерзает иногда даже и в сильные морозы до половины зимы. Вода их на фоне снега кажется темной, черной. И для некоторых цвет воды в это суровое время года стал собственным именем. Именно с таким названием — Черная — есть речка и в бассейне Хопра, небольшой приток Кардаила.

Один из сорняков — вид лебеды — в Поволжье называют баландой. Сейчас очень трудно сказать, что именно обилие этого сорняка определило названия речки Баланды, находящейся в пределах Саратовской области. Ведь помимо такого значения слово это также означает и кое-как, на скорую руку и не особенно опрятно приготовленное кушанье — род окрошки, а отсюда могло быть и так, что медленно текущая речка, не отличающаяся чистотой воды, могла получить вот такое название.

У Хопра есть два, с характерным названием, одноименных притока, две Каменки, первая — выше Балашова, вторая — ниже Урюпинска, их дно в отдельных местах усеяно галькой и мелкими камнями. У станицы Перекопской Дон принимает воды маленькой степной речки, песчаные берега которой ей и дали название Песковатки.

 

ХОПЕР

Хопер – левобережный приток Дона. Это одна из самых красивых рек средней полосы нашей Родины Особенно хорош Хопер летом, когда многочисленные его затоны покрываются нежно-белыми, точно вылепленными из тончайшего фарфора, водяными лилиями и золотисто-желтыми цветами кубышек.

Геологи и гидрографы определяют возраст Хопра приблизительно в десять тысяч лет. Причем он не раз менял свое русло. Одно время на него и на степные просторы, по которым привольно он течет теперь, надвинулись ледники. Потом ледники постепенно отступили на север. В те далекие времена Хопер в верхнем течении шел в юго-западном направлении. Далее же, там, где в настоящее время находится город Балашов, Хопер круто поворачивал на юго-восток. Пройдя по долине реки Елань, он сливался с Медведицей и, образовав с нею одну большую и многоводную реку, впадал в Дон. Позднее Хопер, отделившись от Медведицы, проложил русло на юго-запад и затем далее на юг и проходил там, где сейчас протекают его притоки Бузулуки Кумылга. После этого, еще два раза изменив свое русло, Хопер занял, наконец, теперешнее положение.

Свое название река получила очень давно. В специальных работах географов и в большинстве справочников трудно найти что-нибудь о его происхождении. Только большой знаток русского языка В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» указывает, что слово «хопер» означает «притон диких гусей». По реке проходит один из маршрутов весеннего и осеннего перелетов водоплавающей птицы — гусей и уток. Их стаи, возвращаясь в родные места или отправляясь в теплые края, подолгу задерживаются на обильных кормами затонах и плесах Хопра.

Свое начало Хопер берет в Пензенской области. Маленький звонкий ручеек здесь настолько узок, что человек легко может перешагнуть его. Приняв несколько притоков, Хопер становится небольшой рекой, достигая двадцати—тридцати метров в ширину. После впадения рек Карая, Вороны, Савалы и ряда других, вблизи города Новохоперска, он расширяется до шестидесяти— семидесяти, а в нижнем течении до ста и более метров.

В пределах Волгоградской области, немного выше станицы Усть-Хоперской, у хутора Зимовского, Хопер впадает в Дон. Общая длина Хопра от истока до устья 1008 километров. Протекает он по территории четырех областей: Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской. Правый берег Хопра на всем протяжении реки значительно выше левого. Местами он очень крут и обрывист, особенно там, где к реке подходят довольно высокие холмы — отроги Средне-Русской возвышенности, которые поднимаются над уровнем моря до двухсот метров. Встретив их, река меняет направление, поворачивая с запада на юг и образуя при этом большую подковообразную излучину, на которой расположены города Новохоперск и Урюпинск. На левом низменном берегу много пойменных лугов, а также озер, стариц и болот, густо заросших осокою, чаканом и камышом.

В конце ноября — начале декабря на Хопре наступает ледостав. В суровые малоснежные зимы толщина льда на реке достигает одного метра, а затоны промерзают до самого дна. Подо льдом Хопер находится 125— 135 дней. В середине марта на реке появляются продушины, а возле берегов — полыньи, окраинцы. В конце марта — начале апреля Хопер на всем своем протяжении очищается ото льда и, выйдя из берегов, заливает луга, леса, а иногда и прибрежные станицы и села. Во время половодья старожилы отмечают два подъема уровня реки, или, как говорят они, две воды — «холодную» и «теплую».

Если же весна выдается особенно дружной и теплой, то в реке подъем воды происходит только один раз. Может случиться и так, что река почти совсем не выходит из берегов. Разливы бывают разные в зависимости от количества выпавшего и накопившегося за зиму в бассейне реки снега, а также и от того, как быстро происходит таяние.

В XIX столетии Хопер славился своей «красной рыбой»— осетрами и стерлядью. Осетры заходили из Дона и поднимались от устья вверх на довольно большое расстояние, до 500—600 километров. Стерлядь же водилась в Хопре повсеместно. По своим вкусовым качествам она считалась значительно лучше донской и волжской.

В пойме Хопра, в его затонах и озерах обитает небольшой зверек, которого местные жители называют хохулей, а зоологи — выхухолем. Это один из самых древних представителей млекопитающих. Мастодонты, которые вымерли уже несколько миллионов лет тому назад, появились значительно позже маленького выхухоля. Его предки были распространены довольно широко. В настоящее же время сохранилось только два вида этого зверька: один, более мелкий, кое-где на юге Франции и на Пиренейском полуострове, другой — обыкновенный выхухоль — в европейской части Советского Союза.

Выхухоль — реликтовое животное.

В конце XIX столетия на выхухоля начали усиленно охотиться. В 1913 году на Макарьевской ярмарке в Нижнем Новгороде было продано 60 тысяч выхухолевых шкурок. Хищническое истребление этого зверька продолжалось до самой Великой Октябрьской социалистической революции. Почти везде, в том числе и на Хопре, он был истреблен. Советское правительство принимает необходимые меры по его охране. В 1920 году запрещается охота на выхухоля. Несколько позже, в 1935 году, в Новохоперском районе, Воронежской области создается заповедник.

В 1937 году в Хоперский заповедник были завезены бобры. Они хорошо прижились, и их здесь сейчас насчитывается около 250 голов. Кроме того, они расселились вверх и вниз по течению Хопра (в Байчуровском районе Воронежской области, на небольшом ручье Шибряе, впадающем в реку Ворону, в старицах и пойменных озерах Урюпинского района Волгоградской области, а также на левобережном притоке Хопра — Косарке, близ хутора Сантырского).

Хоперский государственный заповедник — крайняя точка акклиматизации пятнистых оленей в степной и лесостепной зонах РСФСР. Первые двадцать семь особей завезли в заповедник из дальневосточного совхоза «Седеми» в 1938 году. В настоящее время в заповеднике и в южной части прилегающего к нему Теллермановского леса их насчитывается уже более трехсот голов.

В Калининской лесной даче живут зубры — гордость заповедника. Это самые крупные дикие животные Советского Союза.

В лесах заповедника можно также встретить куницу, белку, барсука и других животных.

Ежегодно заповедник посещают многочисленные экскурсии учащихся, рабочих, колхозников, туристов. Это одно из самых живописных и достопримечательных мест Прихоперья.

КАМЫШЕНКА, ИЛОВЛЯ,

 МЕЧЕТНАЯ, САРПА И ЧИР

Небольшая речка Камышенка – правобережный приток Волги, впадающий в нее напротив города Николаевска, не отличается ни величиной, ни многоводьем. Между тем, благодаря своему положению, как наиболее удобный путь-волок судов из Волги в Дон, она приобрела исключительно большую известность в народных преданиях и песнях. В одной разбойничьей песне о ней сказывается:

 

Промеж то было Казанью,

Промеж то вот Астраханью,

Пониже оно города Саратова,

Да вот оно повыше Царицына,

Из-за той ли сторонушки нагорной,

Там, где прошла, протекла речка Камышенка,

Впала она своим устьем в матушку Волгу реку.

По той ли славной реченьке Камышенке

Выплывали, выгребали пятьдесят стругов,

Пятьдесят легких стругов воровских казаков.

Место впадения Камышенки в Волгу, ее устье долгое время, на протяжении двух столетий — шестнадцатого и семнадцатого, было одним из любимейших приютов различных разбойничьих шаек. Свое название эта речка получила от когда-то росшего прежде на ее берегах камыша.

Из Камышенки суда переволакивались в Иловлю и затем спускались в Дон. По словам арабского писателя Массуди, чтобы защитить свои владения от набегов других народов, хозары на этом волоке около 835 года немного выше устья реки Иловли поставили свой город Саркел. В XVIII столетии река Иловля, так же, как и Камышенка, считалась постоянным убежищем разбойников. С 1734 года на ней волжским казакам были отведены земли, где они устраивали хутора, которые служили разбойничьим шайкам надежными и безопасными притонами. В показаниях воровских людей XVIII столетия очень часто упоминаются стоявшие на этой речке хутора— Саламатин, Княжие, Островского, Сумцева, Петрулинская мельница и другие.

Название речки произошло от слова «иловина», которым означают иловатую, с наносом, содержащую ил, землю.

Речка Мечетная, она же Мокрая или Нижняя Мечетка... Прежде на ее берегах находились развалины мечети и зданий какого-то татарского селения. В воспоминаниях бывшего саратовского губернатора А. М. Фадеева говорится, что «близ Царицына, в семнадцати верстах выше города, сохранились развалины с уцелевшими частями стен, кучами каменьев, осколками разбитых кирпичей, а также попадаются серебряные, золотые и другие вещи». Описание, данное А. М. Фадеевым, относится к сороковым годам прошлого столетия. К концу же его от развалин не осталось никаких следов, и об этом памятнике старины можно было узнать только из рассказов стариков-старожилов. По преданиям на речке Мечетная в начале второй половины XIV столетия жил, до своего еще поражения на Куликовском поле, татарский хан Мамай Небольшая эта речка оказалась свидетельницей целого ряда примечательных событий. Во время восстания Степана Разина в конце апреля 1668 года на ней появился отряд поволжской вольницы, которую возглавлял атаман Сергей по прозвищу Кривой. Часть стрельцов царицынского гарнизона, выйдя из города, пыталась его задержать, но была разбита, и отряд прорвался к Волге, с тем, чтобы потом присоединиться к Разину.

Когда-то речку Мечетную пересекала царицынская сторожевая линия, и от нее неподалеку находилась, носившая ее имя, одна из земляных крепостей Мечетная. По капризу императрицы Анны Ивановны на Царицын была возложена повинность ежегодно доставлять осенью в Москву живьем для царского дворца двадцать диких коз, десять кабанов, столько же сайгаков и двести куропаток.

Для содержания всех этих животных и птиц вблизи города на речке Мечетной был специально устроен особый царский зверинец.

И еще примечательное из истории. В августе 1774 года после первого неудачного штурма Царицына отходил на Мечетную Емельян Пугачев, здесь располагалась на ночлег его армия.

Ниже старого Царицына в Волгу впадала незначительная, пересыхавшая летом, речка Сарпа. Начало свое брала она на возвышенности, являющейся водоразделом между бассейнами рек Волги и Дона, на Ергенях. По-калмыцки «эрге» или «ерге» означает крутой берег или обрыв. С севера на юг вдоль Ергеней тянется цепочка Сарпинских озер. Весной, когда начинается таяние снега, бурные потоки воды устремляются с Ергеней по их склонам и переполняют Сарпинские озера, а также русло речки Сарпы. В прошлом на берегах Сарпы со своими стадами кочевали калмыки и именовали ее Шарба-жур. На калмыцком языке «шор» означает пересыхающий водоем. Постепенно это калмыцкое слово видоизменилось и закрепилось за речкой, как собственное ее имя. При сооружении Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина трасса его со стороны Волги прошла частично по долине реки Сарпы, а на донском склоне— долинами рек Карповка и Червленная.

Река Чир — правобережный приток Дона. В прошлом она служила зимней дорогой, гужевым конным путем из казачьих станиц к Волге, к Царицыну.

Хорошо укатанную санями и убитую лошадями зимнюю дорогу часто ездившие по ней люди и ямщики величали Чиром, а отсюда и река, бывшая им торной и легкой дорогой, получила свое название.

От этих рек получили свои наименования расположенные на их берегах город Камышин, станция Иловля, станицы Верхне- и Нижне-Чирские.