Впервые в совместном полете сближение и стыковку космического корабля «Союз-10» с орбитальной станцией «Салют» выполнили B. А. Шаталов, А. С. Елисеев и Н. Н. Рукавишников.

Космический комплекс «Салют»–«Союз-11» (экипаж корабля – Г. Т. Добровольский, В. Н. Волков и В. И. Пацаев) стал первой в мире пилотируемой орбитальной научной станцией.

Сергей Павлович Королев и Юрий Алексеевич Гагарин.

Экспериментальный полет «Союза-12» с космонавтами В. Г. Лазаревым и О. Г. Макаровым проводился в целях дальнейшего совершенствования пилотируемых кораблей. Астрофизические наблюдения в космосе, спектрозональная съемка отдельных участков земной поверхности, научно-технические эксперименты – эти задачи решали П. И. Климук и В. В. Лебедев на борту «Союза-13». «Союз-14» доставил П. Р. Поповича и Ю. П. Артюхина на орбитальную научную станцию «Салют-3», где они работали две недели. Затем процессы маневрирования и сближения со станцией «Салют-3» выполняли на «Союзе-15» космонавты Л. С. Демин и Г. В. Сарафанов. Испытания модифицированного варианта корабля «Союз» для советско-американского эксперимента «Союз–Аполлон»–«Союз-16» провели А. В. Филипченко и Н. Н. Рукавишников. Транспортный корабль «Союз-17» доставил А. А. Губарева и Г. М. Гречко на орбитальную станцию «Салют-4», где они находились двадцать девять суток. Их сменили П. И. Климук и В. И. Севастьянов, экипаж «Союза-18». Эти два космонавта пробыли в космосе более двух месяцев – работа шла в течение 63 суток.

И наконец был осуществлен первый в мире совместный международный полет космических кораблей «Союз-19» и «Аполлон» с экипажами А. А. Леоновым, В. Н. Кубасовым; Т. Стаффордом, В. Брандом, Д. Слейтоном.

Полеты «Союзов» позволили отработать различные варианты автоматической и ручной ориентации корабля относительно Земли и звезд, методы проведения программных разворотов корабля.

Решены вопросы поддержания заданных параметров орбиты корабля и проведения ее коррекции. Успешные испытания прошел космический корабль, способный совершать управляемый спуск в атмосфере Земли с использованием аэродинамического качества. В итоге снижены перегрузки, действующие на человека при спуске с орбиты, усовершенствованы средства энергоснабжения корабля, его бортовая аппаратура и двигательные установки.

Вашингтон. Смитсоновский музей науки и искусств. Валерий Кубасов осматривает лунный камень, доставленный «Аполлоном-11».	Космонавты и астронавты в Государственном музее истории космонавтики в г. Калуге.

Корабль «Союз» подтвердив свои высокие качества как самостоятельная лаборатория на орбите и как транспортное средство для доставки экипажей на борт орбитальной станции.

Долговременные орбитальные станции сегодня – магистральный путь освоения космического пространства. Они дают возможность вынести на околоземную орбиту большое количество аппаратуры и оборудования с широким диапазоном исследований. На орбитальных станциях легче создать благоприятные для экипажа условия жизни и работы.