Эволюционное становление эндокринной системы у многоклеточных.

Гормоны растений (фитогормоны) представляют собой органические соединения, которые даже в очень малых количествах оказывают сильное влияние на обмен веществ и рост клеток. Гормоны растений образуются преимущественно в активно растущих тканях, особенно в меристематических тканях точек роста на верхушках стеблей и корней. Гормоны растений оказывают различного рода воздействия на обмен веществ и деление клеток: регулируют рост клеток в длину в растущей части растений; вызывают образование новых корней, особенно придаточных; вызывают развитие цветков и развитие плодов; стимулируют клеточные деления в камбии; задерживают развитие пазушных почек или даже подавляют их развитие; задерживают образование отделительного слоя, предотвращая тем самым опадание листьев или плодов.

Существует три группы природных химических веществ, которые регулируют рост и развитие цветковых растений: индолсодержащие ауксины, цитокинины и гиббереллины. Содержание ауксинов в активно растущих тканях ничтожно мало. Ростовые реакции корней, почек и стеблей наступают при различных, специфических для каждого из этих органов, концентрациях ауксина. Низкие концентрации ауксина стимулируют рост, а более высокие - тормозят его. Для каждого органа и растения пределы концентрации ауксина будут строго определенными. Ауксины, как и другие фитогормоны, координируют рост различных частей растения. Гиббереллины могут стимулировать рост стебля в длину, вызывают увеличение размеров плодов, способствуют прорастанию семян, образованию цветков и др. Цитокинины стимулируют рост клеток в культурах растительных тканей или органов и повышают скорость клеточного деления, изменяют строение растительных клеток, выращиваемых в культуре.

Обычно в растении действуют фитогормоны двух типов, а в регуляции специфических биологических явлений чаще всего участвуют все три типа главных фитогормонов. Цитоканины и гиббереллины играют ведущую роль в регуляции роста и развития клеток на ранних этапах развития, ауксины выступают на первый план позже, регулируя удлинение клеток. Существует еще гормон цветения - флориген, каким-то образом регулирующий влияние длины дня на процесс цветения.

В процессе эволюции органического мира - от одноклеточных до многоклеточных организмов - выработались различные механизмы регуляции их жизненного цикла. Наличие фитогормонов подтверждено и у одноклеточных водорослей. Для нормальной жизнедеятельности любого организма необходима координация между множеством возможных метаболических реакций. Ферменты являются основными регуляторами метаболизма, а при наличии гормонов эти реакции могут ускоряться или замедляться. Наиболее полно гормональная регуляция изучена у некоторых насекомых, проходящих в своем развитии ряд последовательных линек. У насекомых и других членистоногих линька находится под гормональным контролем. Они имеют уже специальные железы, выделяющие эти гормоны. Причем, существует поразительное сходство между некоторыми гормонами насекомых и гормонами человека, например, между гормоном насекомых, заставляющим эпидермис выделять личиночный секрет, и действием гормона АКТГ, оказывающем влияние на выработку стероидов надпочечниками. В настоящее время известны вещества, выделяемые не во внутреннюю среду, а во внешнюю - феромоны. С помощью феромонов животные способны передавать информацию во внешнюю среду. Информация воспринимается с помощью органов обоняния или вкуса. К ферромонам относятся половые аттрактанты (привлекающие вещества), метчики следов и факторы тревоги. Феромоны встречаются не только у насекомых, но и у млекопитающих, а также и у других животных.

У общественных животных, в частности у насекомых, феромоны играют важную роль в регуляции состава колонии и координации деятельности ее членов. Вопрос о существовании феромонов у человека остается открытым. Но есть интересные данные о том, что запах 14-окситетрадекановой кислоты ясно различают только женщины, достигшие половой зрелости, причем наибольшая чувствительность к нему отмечается в период овуляции! Мужчины и девочки сравнительно мало чувствительны к запаху этого вещества: мужчины становились более восприимчивыми к нему после введения им эстрогена.