Глава 1. Январь - Исключительно плохое начало

 

129 фунтов (но это после Рождества), 14 алкогольных напитков (но это -

аж за 2 дня, включая четырехчасовую новогоднюю вечеринку), 22 сигареты, 5424

каллории.

 

Сегодня сожрала:

 

2 пакетика сыра "Эмменталь"

14 холодных молодых картофелин

2 "Кровавые Мери", (все-таки еда, раз в них входит Уорчестерский соус и

помидоры)

1/3 буханки Чиабатты¹ с Бри²

1/2 пачки кориандровых листиков

12 плиточек "Милк Трея"³ (лучше одним махом избавиться от

всех рождественских конфет и с завтрашнего дня начать здоровый образ жизни)

13 закусонов из сыра и ананаса

Порцию Карри из Индюшки, с фасолью и бананами, приготовленную Уной

Алконберри

Порцию "Земляничного Сюрприза", приготовленного Уной Алконберри из

бисквитов с

бурбоном, земляничных консервов, восьми галлонов взбитых сливок и

украшенного глазированными вишнями и дудником.

 

Полдень. Лондон: моя квартирка. Уфф. Меньше всего на свете чувствую

себя физически, эмоционально и умственно настроенной тащиться в Графтон

Андервуд к Уне и Джеффри Алконберри на новогодний фуршет с Карри из Индюшки.

Джеффри и Уна Алконберри - это ближайшие друзья моих родителей и, как вечно

напоминает мне дядя Джеффри, знают меня аж с тех пор, как я голышом носилась

по их газону. Прошлым августом, в банковские выходные, в 8:30 утра ко мне

позвонила мама и взяла с меня слово, что я приеду. Она затронула эту тему

осторожно и как бы невзначай:

- Ой, здравствуй, деточка. Просто звоню узнать, что ты хочешь в подарок

на Рождество?

- На Рождество?

- Ты предпочитаешь сюрприз, деточка?

- Нет! - взревела я. - Прости, я имею в виду...

- Как насчет комплекта колесиков к твоему чемодану?

- Но у меня нет чемодана.

- Тогда, давай я возьму тебе маленький чемоданчик с колесиками? Знаешь,

как у стюардесс?

- У меня есть сумка.

- Ой, деточка, не можешь же ты всюду таскать с собой тот ужасный

зеленый саквояж? Ты с ним похожа на разорившуюся Мери Поппинс. Такой

маленький, компактный чемоданчик с выдвижной ручкой. Просто удивительно,

сколько в него можно запихнуть. Ты хочешь темно синий на красном или красный

на темно синем?

- Мам. Сейчас пол-девятого утра. На дворе лето. Страшная жара. Не нужен

мне чемодан, как у стюардесс.

- А вот у Джули Эндерби есть такой. Она говорит, что только им и

пользуется.

- Какая Джули Эндерби?

- Ты же знаешь Джули, деточка! Дочка Мевис Эндерби. Джули! У нее еще

эта распрекрасная работа в "Артуре Андерсене"⁴...

- Мам...

- Всегда берет его в коммандировки...

- Мне не нужен маленький чемодан на колесиках.

- Тогда давай так. Джейми, папа и я сложимся и купим тебе хороший

новый, большой чемодан и к нему - комплект колесиков.

Я в изнеможении оторвала трубку от уха, недоумевая, откуда взялось это

миссионерское, багажно-рождественно-подарочное рвение. Когда я опять

приложила трубку к уху, она щебетала:

-...в самом деле, они бывают со специальными отделениями с бутылочками

для жидкого мыла и других штучек. А как насчет продуктовой сумки на

колесиках?

- А что ты хочешь на Рождество? - сдалась я, жмурясь от ослепительного

летнего солнца.

- Ничего, ничего, - пропела она. - Все, что мне надо, у меня есть.

Теперь, деточка, - внезапно зашипела она, - ты ведь приедешь в этом году к

Джеффри и Уне на новогодний фуршет с Карри из Индюшки, правда?

- Э-э-э. Вообще-то...- Я дико запаниковала. Как бы половчее соврать?

-...кажется, я работаю на Новый Год.

- Это не важно. Ты сможешь подъехать после работы. Кстати, я тебе

говорила? Малком и Илейн Дарси тоже приедут и привезут с собой Марка. Ты

помнишь Марка, деточка? Один из этих супер-дорогих адвокатов. Денег - куры

не клюют. Разведен. Раньше восьми мы все равно не начнем.

О господи. Неужели она подыскала мне еще одного нетрадиционно-одетого

любителя оперы с пышной шевелюрой на прямой пробор?

- Мам, я ведь говорила. Не надо меня ни с кем сводить...

- Не выдумывай, деточка. Уна и Джеффри устраивают Новогодний фуршет аж

с тех пор, как ты голенькая носилась по их газону! Разумеется, ты приедешь.

И как раз воспользуешься своим новым чемоданом.

 

23: 45 Уфф. Первый день Нового Года был днем ужасов. Просто не

верится, что вновь начинаю год в односпальной кровати, в отчем доме. В моем

возрасте это слишком унизительно. Интересно, почуют ли они, если я покурю в

окошко? Весь день проторчала дома, надеясь, что похмелье рассеется, но в

конце-концов плюнула на все, собралась и с большим опозданием отправилась на

фуршет с Карри из Индюшки. Когда я добралась до дома Алконберри и позвонила

в их звонок, проверещавший гимн городских курантов от начала до конца, я все

еще находилась в своем собственном, странном мире - меня подташнивало,

голова раскалывалась, а во рту было кисло. Кроме того, я не вполне

оправилась от охватившего меня в машине бешенства, когда вместо первой

магистрали, выехала на шестую и была вынуждена переть аж до самого

Бирмингема, где мне, наконец, удалось развернуться. Я так разозлилась, что

чуть не расплющила педаль акселератора, без конца поддавая газку - а ведь

это очень опасно. Теперь я обреченно наблюдала, как на меня обрушивается

фигура Уны Альконберри в костюме-двойке цвета фуксии - на мгновение она была

интригующе деформированна волнистой стеклянной дверью.

- Бриджит! А мы тебя уж и ждать перестали! С Новым годом! Чуть без тебя

не начали!

Я пошатнулась и поспешила облокотиться на разрисованную полку за своей

спиной, а она тем временем ухитрилась одним движением и поцеловать меня, и

помочь мне снять пальто, и

перевесить его через перила, и стереть след губной помады с моей щеки,

и мгновенно заставить меня почувствовать себя ужасно виноватой.

- Простите. Я заблудилась.

- Заблудилась? Ну! Что нам с тобой делать? Заходи!

Она провела меня через матовые стеклянные двери в гостинную и

провозгласила:

- Представляете, она заблудилась!

- Бриджит! С Новым Годом! - замурлыкал Джеффри Алконберри,

облаченный в желтый свитер с ромбами. Протанцевав ко мне, а-ля

Боб Хоуп⁵, он обнял меня с пылом, за который, находись мы в

общественном месте, легко мог очутиться за решеткой.

- Ха-ха! - заорал он, розовея и подтягивая брюки, - с какого

  перекрестка ты выехала?

- С девятнадцатого, но там был объезд...

- С девятнадцатого! Уна, она выехала с девятнадцатого! Ты сразу

добавила себе лишний час езды. Пошли, кирнем. Ну, а как твоя личная

жизнь?

О Господи. Ну, почему женатые люди никак не поймут, что этот вопрос в

наше время просто невежливо задавать? Мы же не бросаемся к ним и не орем:

"Ну и как ваша семейная жизнь? Все еще занимаетесь сексом?" Все знают, что

ходить на свидания, когда вам за тридцать, уже не так легко и просто, как в

двадцати-двухлетнем возрасте и что честным ответом будет не небрежое:

"Спасибо, великолепно", а приблизительно вот что: "Вообще-то, вчера вечером

мой женатый любовник явился ко мне в подтяжках и в очаровательном ангорском

полусвитере и объявив, что он гомик, (или сексуальный маньяк, или наркоман,

или социальный импотент), избил меня суррогатом пениса".

Однако, не будучи прирожденной лгуньей, я в конце-концов промямлила:

- Прекрасно, - на что он тут же прогудел:

- Значит, мужика все еще нет, а?

- Бриджит! Ну, что нам с тобой делать! - завздыхала Уна - Ох уж вы,

карьеристки!

Я прям не знаю! Нельзя же это вечно откладывать. Время бежит: тик-так,

тик-так.

- Да. Как вообще может женщина дожить до твоих лет и не

выскочить замуж? - прорычал Брайан Эндерби, (женат на Мевис, некогда

был президентом клуба "Ротари" в Кеттеринге), размахивая в воздухе бокалом

шерри. К счастью, меня спас папа.

- Я очень рад видеть тебя, Бриджит, - сказал он, беря меня под

руку. - Твоя мать подняла на ноги всю полицию Северного Хамптоншира.

Они были готовы прочесать все графство зубными щетками в поисках твоих

расчлененных останков. Иди, продемонстрируй себя, чтобы я, наконец, мог

расслабиться. Кстати, как тебе чемодан на колесиках?

- Бездонный. А как тебе ножницы для волос в ушах?

- О, отличные, знаешь, так щелкают.

Кажется, все шло неплохо. Было бы неудобно, если б я не приехала, но

Марк Дарси... Тьфу. Вот уже несколько недель подряд, стоило маме позвонить

мне, как она заводила одну и ту же песню: "Ты, конечно, помнишь семью Дарси,

деточка? Они приехали, когда мы жили в Бекингхеме и вы с Марком игрались в

надувном бассейне!" или же "О! Я говорила тебе, Малком и Илейн привезут с

собой Марка к Уне на новогодний фуршет с Карри из Индюшки? Оказывается, он

только что вернулся из Америки. Разведен. Сейчас подыскивает дом около

Холланд-Парка. Говорят, с женой ему пришлось не сладко. Японка. Это очень

жестокая расса".

Потом в другой раз, ни с того ни с сего: "Ты помнишь Марка Дарси,

деточка? Сын Малколма и Илейн? Один из этих шикарных, дорогих адвокатов.

Разведен. Илейн говорит, он все время работает и ужасно одинок. Я думаю, он

приедет к Уне на новогодний фуршет с Карри из Индюшки."

Я не знаю, лучше бы она просто попросила: "Деточка, после того как

поешь Карри из Индюшки, обязательно переспи с Марком Дарси, ладно? Он очень

богат".

- Пойдем, поздороваешься с Марком, - пропела Уна Алконберри, только я

пригубила свой бокал. Когда вас насильно сводят с мужчиной - это довольно

унизительно, но когда Уна Алконберри вас буквально тащит к нему, а вы еле

справляетесь с изжогой от похмелья и за вами наблюдает целая толпа друзей

ваших родителей - тогда это унижение гораздо более высокого уровня.

Богатый, довольно высокий, избавленный-от-жестокой-жены Марк стоял,

повернувшись к обществу спиной и сосредоточенно изучал содержание

Алконберриевых книжных полок - в основном это были многотомные издания

истории Третьего Рейха в кожанных переплетах, которые Джеффри выписывал

через "Ридерс Дайджест". Это меня весьма позабавило: называться мистером

Дарси и стоять на вечеринке в гордом одиночестве, всем своим видом выражая

презрение. Все равно, что называться Хитклифом и из-за этого торчать весь

вечер в саду, взывать к "Кэти" и биться головой об дерево.⁶

- Марк! - прощебетала Уна, совсем как Снегурочка, - позволь тебя

познакомить.

Он повернулся к нам лицом и его свитер, со спины - темно-синий и вполне

безобидный, спереди оказался усыпанным желтыми и голубыми ромбами - таким

обычно отдают предпочтение наши наиболее пожилые спортивные комментаторы.

Как часто замечает мой друг Том, удивительно сколько времени и денег можно

сэкономить, обращая больше внимания на особенности туалета тех, к кому мы

идем на свидание. Тут белый носок, там красные зубные зацепки, или серые

шлепанцы, или свастика - и сразу становится ясно, что не стоит обмениваться

номерами телефонов или раскошеливаться на дорогие завтраки, поскольку все

равно, ничего из этого не выйдет.

- Марк, это Бриджит - дочка Колина и Памелы, - прокудахтала Уна,

розовея и волнуясь, - Бриджит работает в издательстве, правда, Бриджит?

- Да, в самом деле, - зачем-то брякнула я, словно учавствовала в опросе

радиослушателей и как раз хотела попросить у Уны разрешения передать привет

моим друзьям: Джуд, Шерон и Тому, моему брату Джейми, всем моим сотрудникам,

маме и папе, и разумеется всем гостям, приехавшим на Карри из Индюшки.

- Ну, молодые люди, я оставляю вас вдвоем, - проворковала Уна. - Вы,

наверное, смертельно устали от нас - старых зануд.

- Вовсе нет, - буркнул Марк и довольно неудачно изобразил улыбку, на

что Уна закатила глаза, приложила руку к груди, радостно и звонко хихикнула

и вскинув голову, упорхнула, оставив нас в гробовом молчании.

- Я, э-э...Вы что-нибудь читаете... э-э... Прочли ли вы что-нибудь

интересное за последнее время? - выдавил он.

Ой, ради Бога!

Я лихорадочно рылась в памяти, припоминая, когда я в последний раз

читала приличную книгу. Беда в том, что работать в издательстве, а потом еще

читать в  свободное время - это то же самое что, весь день работать

уборщицей, а по вечерам рыться по помойкам. Я наполовину одолела одолженную

у Джуд "Мужчины с Марса, Женщины с Венеры", но мне как-то не верилось, что

Марк Дарси, хоть и с явными странностями, был бы враз готов признать себя

марсиянином. И тут меня осенило.

- Вообще-то, "Ответный удар", Сьюзан Фельюди, - торжествующе заявила я.

Ха! Ну, на самом деле я ее не читала, но можно сказать, что читала, т.к.

Шерон не перестает ее проповедовать. В любом случае, абсолютно надежный ход,

ведь наверняка этот ботан в свитере с ромбами ни разу в жизни не слыхал об

этом пятисотстраничном феминистском трактате.

- В самом деле? - удивился он. - Я прочел эту книгу, когда она только

вышла. Вы не находите, что большинство фактов в ней подобрано черезчур

претенциозно?

- О, ну, не то, чтобы черезчур..., - протянула я неуверенно,

лихорадочно подыскивая более нейтральную тему. - Вы встречали Новый Год с

родителями?

- Да, - с готовностью подхватил он, - вы тоже?

- Да, то есть нет. Я была на вечеринке в Лондоне. Вообщем, сейчас

слегка с похмелья, - нервно тараторила я, лишь бы Уна и мама не сочли меня

до того безнадежной с мужчинами, что я не в состоянии побеседовать даже с

Марком Дарси. - Хотя, знаете, по-моему новогодние резолюции нельзя считать

по-настоящему действительными в первый день Нового Года, не правда ли? Этот

день - продолжение новогодней ночи, так что курильщики уже вовсю курят - не

могут же они взять и разом бросить, как только часы пробъют полночь, ведь в

их организме уже столько никотина. Кстати, садиться на диету в первый день

Нового Года тоже неправильно, ведь мы в этот день толком не едим, просто

жуем все подряд, чтобы опохмелиться. По-моему, резолюции стоит считать

действительными где-то со второго января.

- А может быть, вам стоит поесть, - пролепетал он и вдруг ринулся к

столу, бросив меня одну-оденешеньку около книжных полок, а все остальные тут

же уставились на меня и разумеется подумали: "Вот теперь ясно, почему

Бриджит не замужем. Мужчинам с ней противно".

Но хуже всего было Унино и мамино нежелание мириться с таким положением

вещей. Они заставляли меня обходить гостей с закусками и бокалами густого

шерри и тщетно пытались вновь столкнуть меня с Марком Дарси. В конце концов

они до того измотались и издергались, что стоило мне, с подносом в руках,

очутиться в четырех футах от него, как Уна, прыгнула к нам через всю

комнату, совсем как Уилл Карлинг^7, и заорала:

- Марк, ты просто обязан перед уходом взять у Бриджит номер телефона,

чтобы вы могли потом связаться в Лондоне.

Я густо покраснела - я ничего не могла с собой поделать. Я чувствовала,

как у меня краснеет шея и как краска поднимается все выше и выше. Теперь

Марк будет думать, это я ее подговорила.

- Мне кажется, у Бриджит в Лондоне и так весьма насыщенная жизнь,

миссис Алконберри, - ответил он. Хмм. Не то чтобы я действительно

намеревалась дать ему свой номер, но мне не понравилось, как он выставил

напоказ свое нежелание брать его. Взглянув вниз, я заметила, что на нем были

белые носки с желтыми пчелками.

- Огурчика не желаете? - спросила я, желая показать, что стою рядом с

ним по вполне резонной причине, целиком и полностью основанной на закуске, а

не на обмене номерами телефонов.

- Нет, спасибо, - ответил он, глядя на меня с легкой тревогой.

- Неужели? Может, фаршированную оливку? - продолжила я.

- Нет, благодарю.

- Маринованный лучок? - подбодрила я, - Свекловый кубик?

- Спасибо, - сдался он и взял оливку.

- Надеюсь, вам понравится, - заявила я.

Под конец вечера я заметила, как его мать и Уна загнали его в угол и

принялись в чем-то горячо убеждать. Потом они под конвоем привели его ко

мне, и встав за его спиной, слушали, как он натянуто предлагал:

- Вам помочь доехать до Лондона? Я остаюсь здесь, но моя машина отвезет

вас.

- Что, сама по себе? - удивилась я.

Он заморгал.

- Ну же, глупенькая! У Марка есть служебная машина и шофер, -

засмеялась Уна.

- Благодарю вас, вы очень любезны, - ответила я, - но я утром прекрасно

доберусь на одном из моих поездов.

 

2: 00 Ох, ну почему я такая уродина? Почему? Даже мужчина в носках с

пчелками считает меня некрасивой. Ненавижу Новый Год. Всех ненавижу. Кроме

Даниела Кливера. Ладно, у меня на комоде лежит огромная, с поднос плитка

молочного шоколада "Кэдбери" - она еще с Рождества осталась, а также смешная

миниатюрная бутылочка джин и тоника. Сейчас слопаю их, а потом подымлю.

 

 

Вторник, 3 Января

 

 

130 фунтов (качусь по страшной наклонной плоскости к ожирению - почему?

почему?), 6 алкогольных напитков (отлично), 23 сигареты (оч.хор.), 2472

каллории.

 

9: 00 Ох. В голове не укладывается, что надо идти на работу. Одно

только терпимо - опять увижусь с Даниелом, но и это не рекомендуется, т.к. я

толстая, с угрем на подбородке, и с удовольствием просидела бы весь день на

диване, обжираясь шоколадом  и балдея от новогодних передач. По-моему,

неправильно это и несправедливо, что изматывающая и с трудом преодолеваемая

в финансовом и эмоциональном плане рождественская пора сперва обрушивается

на человека целиком и полностью вопреки его желаниям, а стоит к ней

привыкнуть - грубо обрывается. Я уже начинала получать удовольствие от того

что все закрыто, никто не работает и можно валяться в постели сколько

влезет, жрать все, что угодно и напропалую пьянствовать, даже по утрам. А

теперь вдруг мы все, словно поджарые юные борзые, обязаны переключиться на

жесткую само-дисциплину.

 

10: 00 Уфф. Перпетуя, слегка выше меня по стажу и воображающая себя

моей начальницей, сегодня здорово раскомандовалась и развернулась в полном

блеске своей мерзопакостности, до крайности нудно болтая по телефону о доме,

стоимостью в половину миллиона фунтов стерлингов, который она и ее

богатый-но-черезчур-родовитый друг Хьюго намереваются приобрести в ближайшем

будущем.

- Дэ, дэ, он как раз выходит окнами на север, но они умудрились сделать

нечто необыкновенное с освещением.

Я смотрела на нее с тоской. Ее необъятная, шарообразная задница была

туго обтянута узкой красной юбкой, а сверху на ней был нелепый короткий

полосатый жилет. Повезло же ей родиться с эдаким Слоанским выкосомерием.

Перпетуя может растолстеть до размеров микроавтобуса "Реналт Эспейс" и ни

разу не задуматься об этом. Сколько часов, месяцев, лет потратила я,

переживая из-за своего веса? А Перпетуя тем временем преспокойно

приценивалась к лампам с фарфоровыми ножками в виде котят на Фалхэм-Роуд.

Увы, она упускает возможность обрести истинное счастье, ибо опросы доказали,

что счастье приходит не с любовью, богатством или властью, а в погоне за

недостижимыми целями, а что такое диета, как не погоня за недостижимой

целью?

По пути домой, в знак протеста по поводу конца Рождества, я купила

пакет уцененных шоколадных елочных игрушек и бутылку шипучего, то ли

Норвежского, то ли Пакистанского, ну, вообщем, из тех краев вина за 3 фунта

69 центов. Включив "Истендерс"⁸ и вообразив, что это новогодняя

передача, я слопала купленное под мерцание новогодней елки, впридачу к трем

пирожкам с мясом, остаткам рождественского торта и кусочку сыра "Стилтон".

А теперь мне стыдно и противно. Я прямо чувствую, как жир выпирает из

моего тела. Ладно. Иногда, глубокое погружение в токсическое ожирение просто

необходимо, чтобы потом, чистой и прекрасной птицей-феникс вылететь из

органической помойки, такой же красивой как Мишель Файфер⁹. С

завтрашнего дня начну здоровый, спартанский режим красоты.

Ммм. А Даниел Кливер все-таки.... Он такой обаятельный и такая шкода,

но в то же время и умен, и на хорошем счету. Сегодня он оч. остроумно

рассказывал про свою тетю, которая приняла ониксовую скалку - рождественский

подарок его матери - за макет пениса. У него действительно оч. смешно

получилось. Кроме того, он весьма игриво поинтересовался, подарили ли мне

что-нибудь хорошенькое на Рождество. Надо будет завтра одеть короткую черную

юбку.

 

 

Среда, 4 Января

 

 

131 фунт (чрезвычайное положение, по-моему, мой жир во время Рождества

хранился в специальных капсулах, а тепеь начал медленно просачиваться через

них и расползаться под кожей), 5 алкогольных напитков (получше), 20 сигарет,

700 каллорий (оч. хор.)

 

16: 00. На работе. Чрезвычайное положение. Только что со своего

мобильника позвонила Джуд, вся в слезах, и еле слышно проблеяла, что минуту

назад, будучи на грани истерики, была вынуждена извиниться и прервать

заседание директоров, (Джуд - заведующая планового отдела в Брайтлингском

банке), и теперь застряла в женском туалете без косметички и с размазанным

макияжем, как у ребят в "Алис Купер"¹⁰. Ее приятель, Злой Ричард,

(самовлюбленный социальный импотент), с которым она уже около восемнадцати

месяцев то сходится, то вновь расходится, кинул ее, после того как она

поинтересовалась: не желает ли он вместе с ней съездить в короткий отпуск.

Это его типичная реакция, но Джуд, разумеется, винила во всем только себя.

- Я не могу стоять на собственных ногах. Я попросила его о слишком

многом, я потакаю своим причудам, а не потребностям. О, если бы я могла

повернуть время вспять!

Я тут же позвонила Шерон и мы назначили сходку чрезвычайной важности в

18:30 в кафе "Руж". Надеюсь, Перпетуя не начнет брыкаться, если я пораньше

смоюсь.

 

23: 00 Впечатляющий вечер. Шерон моментально вдарилсь в свою теорию

насчет Злого Ричарда: "Эмоциональное затрахивание мозгов", которое

стремительно, как лесной пожар, распространяется среди тридцатилетних

мужчин. Стоит женщине достигнуть тридцатилетнего возраста, говорит Шерон,

как силовой баланс потихоньку перераспределяется. Даже наиопытнейшие кокетки

начинают терять присущую им самоуверенность и вступают в борьбу с первыми

приступами всевечного страха: что умрут в одиночестве и будут найдены лишь

спустя три недели, наполовину обглоданные немецкими овчарками.

- А мужики вроде Злого Ричарда, - кипятилась Шерон, - играют на этой

бреши в нашем забрале, и надеются таким образом ускользнуть от серьезных

намерений, зрелости, чести и естественному развитию отношений между мужчиной

и женщиной.

К этому времени Джуд и я уже вовсю шикали на нее и все плотнее кутались

в наши пальто. Ведь ничто не отталкивает мужчин сильнее, чем откровенный

феминизм.

- Как он смеет заявлять, что ты относишься к вашим отношениям черезчур

серьезно, раз ты предложила ему провести отпуск вместе? - орала Шерон - О

чем он вообще болтает?

Я вспомнила о Даниеле Кливере и отважилась заметить, что не все мужчины

похожи на Злого Ричарда. В ответ Шерон привела целый список вопиющих

примеров прогрессирующего эмоционального затрахивания мозгов среди наших

друзей: приятель одной ее подруги наотрез отказывался даже обсуждать

возможность их сожительства и это после тринадцатилетнего близкого

знакомства; другая ее подруга сходила на  свидание к мужику четыре раза,

после чего он вообразил, что у нее слишком серьезные намерения и тут же

кинул ее; третью мужик преследовал целых три месяца, страстно предлагая ей

руку и сердце, а через три недели после ее согласия сбежал и вскоре начал

аналогичную процедуру, только на этот раз с ее лучшей подругой.

- Мы, женщины, уязвимы лишь потому, что принадлежим к поколению

пионеров, которое не способно на любовные компромисы и которое опирается на

собственные экономические возможности. Лет через двадцать мужчины не посмеют

затрахивать нам мозги, потому что мы, просто-напросто, расхохочемся им в

лицо,- рычала Шерон.

В этот момент в кафе вошел Алекс Уолкер - он работает с Шерон в одной

компании. Его сопровождала сногсшибательная блондинка, раз в восемь

привлекательнее него. Он приблизился к нам легкой иноходью - видимо хотел

поздороваться.

- Это ваша новая подруга? - осведомилась Шерон.

- Ну... Хмм, понимаете, это она так думает, но регулярно мы с ней не

втречаемся, просто спим вместе. Пожалуй, пора бы и это прекратить, но...

ну... - промурлыкал он.

- Ой, какая мерзость! Ах, ты, трусливый, неполноценный, маленький

говнюк! Ладно. Сейчас я сама поговорю с этой женщиной, - заявила Шерон,

вскакивая. Джуд и я тут же силой усадили ее на место, а запаниковавший было

Алекс поспешно ретировался, дабы беспрепятственно продолжать свое

затрахивание мозгов.

В конце-концов мы втроем выработали для Джуд стратегию. Она  должна

прекратить забивать себе голову "Женщинами, которые слишком сильно любят" и

вместо этого, рассуждать, как в "Мужчинах с Марса, женщинах с Венеры". Это

поможет ей убедиться, что поведение Ричарда вовсе не значит, что она

неспособна стоять на собственных ногах или слишком сильно любит его, а

скорее смахивает на марсиянский мячик на резинке, которую чем сильнее

натянуть, тем быстрее вернется.

- Так мне звонить ему или нет? - пискнула Джуд.

- Нет, - отрубила Шерон.

 - Да, - одновременно с ней заявила я.

Когда Джуд ушла - она встает в 5:45, чтобы до начала работы в 8:30

успеть сходить в спорт-зал и отдать распоряжения своей экономке - Шерон и

мне вдруг стало жутко стыдно и мы принялись ругать себя за то, что не

посоветовали Джуд просто-напросто порвать со Злым Ричардом, потому что он

злой. Хотя, как заметила Шерон, после нашего последнего подобного совета,

они опять сошлись и Джуд, во время обмена примирительными исповедями,

выболтала ему все, что мы тогда наговорили. И теперь нам жутко неудобно с

ним встречаться, а он называет нас Адовыми Королевами Стерв - ошибочное,

заявляет Джуд, мнение, т. к., хоть мы и свиделись со своими Внутренними

Стервами, с цепи мы их еще не спустили.

 

Четверг, 5 Января

 

 

129 фунтов (замечательное улучшение - 2 фунта жира на радостях и в

предвкушения секса спонтанно испарились), 6 алкогольных напитков (для

вечеринки оч.хор.), 12 сигарет (продолжай в том же духе), 1258 каллорий

(любовь удерживает от желания нажираться как свинья)

 

11: 00. На работе. Боже мой. Даниел Кливер только что прислал мне

электронное письмо. Я как раз подправляла свое профессиональное реноме,

(делаю необходимые шаги для улучшения карьеры), стараясь чтобы Перпетуя не

заметила чем занимаюсь и вдруг на моем экране засияла надпись: Новое Письмо.

Обрадовавшись, как обычно радуюсь всему, что не относиться к работе - я

быстро открыла письмо и чуть не упала в обморок, когда заметила под ним

подпись: Клив. Сперва я подумала, он сумел подключиться к моему компьютеру и

увидел, что я не работаю, а валяю дурака. Но потом я прочла письмо:

 

ПИСЬМО К ДЖОНС

КАЖЕТСЯ, ВЫ ЗАБЫЛИ ДОМА ЮБКУ. ПО-МОЕМУ В ВАШЕМ КОНТРАКТЕ ЧЕРНЫМ ПО

БЕЛОМУ УКАЗАНО, ЧТО ВСЕ СЛУЖАЩИЕ ОБЯЗАНЫ БЫТЬ ПОЛНОСТЬЮ ОДЕТЫ В РАБОЧЕЕ

ВРЕМЯ. КЛИВ.

 

Ах-ха! Определенно флиртует. Я немножко подумала, делая при этом вид,

будто читаю невероятно занудную рукопись какого-то лунатика. Никогда раньше

не переписывалась с Даниелом Кливером, но электронная почта тем и крута, что

дает возможность неофициально и даже весьма распущенно общаться с

собственным шефом. Можно, также, не торопясь тренироваться. Вот что я

послала в ответ:

 

ПИСЬМО К КЛИВУ. СЭР, Я ВОЗМУЩЕНА ВАШИМ ПИСЬМОМ. ДА, МОЮ ЮБКУ МОЖНО

СПРАВЕДЛИВО НАЗВАТЬ УЗКОЙ, (СМОТРИ "ЭКОНОМИЯ В СЛОВАРЕ). НО ВСЕ ЖЕ СЧИТАЮ

ГРУБОЙ ОШИБКОЙ НАЗЫВАТЬ ЕЕ ОТСУТСТВУЮЩЕЙ, РЕКОМЕНДУЮ ЗАПРОСИТЬ МНЕНИЕ

ПРОФСОЮЗА. ДЖОНС.

 

С трепетом ждала ответа. И что бы вы думали? Очень скоро на

экране засияло еще одно Новое Письмо. Открыла его:

 

ПРОСТЬБА К ТОМУ, КТО НАХАЛЬНО ЗАБРАЛ ОТРЕДАКТИРОВАННУЮ КОПИЮ "МОТОЦИКЛА

КАФКИ" С МОЕГО СТОЛА, ПОЖАЛУЙСТА, ИМЕЙТЕ СОВЕСТЬ И НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИТЕ ЕЕ.

ДИАНА.

 

Черт побери. И после этого: ни шиша.

 

Полдень. О господи. Даниел так и не ответил. Наверное он в бешенстве.

Может он вовсе не шутил насчет юбки? Господи, господи. Сбилась с пути

истинного и вздумала нахальничать с шефом из-за неофициальности электронной

почты.

 

12: 10 Может он его еще не получил? Неужели нельзя отозвать мое

письмо? Пойду прогуляюсь, посмотрю: можно ли как-нибудь пробраться в кабинет

Даниела и стереть его.

 

12: 15 Ха. Все ясно. Он был на совещании с Саймоном из рыночного

отдела. Проходя мимо, стрельнул в меня глазами. Ага! Ха-ха-ха. Новое письмо:

 

ПИСЬМО К ДЖОНС. ЕСЛИ ПРОГУЛКА МИМО МОЕГО КАБИНЕТА БЫЛА ПОПЫТКОЙ

ПРОДЕМОНСТРИРОВАТЬ НАЛИЧИЕ ЮБКИ, СПЕШУ ДОЛОЖИТЬ, ЧТО ОНА С ТРЕСКОМ

ПРОВАЛИЛАСЬ. ЮБКА ЯВНО ОТСУТСТВУЕТ. ОНА НА БОЛЬНИЧНОМ? КЛИВ.

 

И сразу после этого засияло еще одно Новое письмо:

 

ПИСЬМО К ДЖОНС. ЕСЛИ ЮБКА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НА БОЛЬНИЧНОМ, ПОЖАЛУЙСТА

ПРОВЕРЬТЕ СКОЛЬКО БОЛЬНИЧНЫХ ДНЕЙ ЮБКА БРАЛА ЗА ПОСЛЕДНИЕ 12 МЕСЯЦЕВ. СТОЛЬ

СПОЗМАТИЧЕСКИЕ ОПОЗДАНИЯ И ОТСУТСТВИЯ ЮБКИ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ СМАХИВАЮТ НА

СТИМУЛЯЦИЮ. КЛИВ.

 

Сейчас отошлю ответ:

 

ПИСЬМО К КЛИВУ. ЮБКА ОПРЕДЕЛЕННО НЕ БОЛЬНА И НЕ ОТСУТСВУЕТ. ВОЗМУЩЕНА

СТОЛЬ ОТКРОВЕНО НИЗМЕННЫМИ ПРИДИРКАМИ РУКОВОДСТВА К ЮБКЕ. СТОЛЬ ПРИСТАЛЬНОЕ

ВНИМАНИЕ К ЮБКЕ СОЗДАЕТ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО, СКОРЕЕ, НЕ ЮБКА, А РУКОВОДСТВО

БОЛЬНО. ДЖОНС.

 

Хм. Пожалуй сотру последнее предложение, т.к. содержит легкое обвинение

в сексуальном домогательстве, а я, ей-Богу, получаю больш. удовольствие от

сексуальных домогательств Даниела Кливера.

Ррр. Перпетуя проходила мимо и принялась читать через мое плечо. Едва

успела нажать Alt + Screen - крупная ошибка, т.к. на экране тут же выросло

незакрытое реноме.

- Дай мне знать, когда покончишь со чтением, ладно, - попросила

Перпетуя, мерзко усмехнувшись. - Мне было бы весьма неприятно знать, что

тебе не хватает работы.

Она снова взялась за телефон:

- По правде говоря, Мистер Биркетт, я не вижу смысла из трех спален

делать четыре. Даже не будучи на месте, я прекрасно знаю, эта четвертая

спальня выйдет размером с мышеловку.

Я почувствовала себя в безопасности вернуться к письму и вот, что я

сейчас отошлю:

 

ПИСЬМО К КЛИВУ. ЮБКА ОПРЕДЕЛЕННО НЕ БОЛЬНА И НЕ ОТСУТСВУЕТ. ВОЗМУЩЕНА

СТОЛЬ ОТКРОВЕНО НИЗМЕННЫМИ ПРИДИРКАМИ РУКОВОДСТВА К ЮБКЕ. БУДУ ТРЕБОВАТЬ

АППЕЛЯЦИЙ ОТ ИНДУСТРИАЛЬНОГО ТРИБУНАЛА, БУЛЬВАРНЫХ ГАЗЕТ И Т.Д. ДЖОНС.

 

Ай-яй-яй. Вот ответ:

 

ПИСЬМО К ДЖОНС. ОТСУТСТВУЕТ, ДЖОНС, А НЕ "ОТСУСТВУЕТ". ОТКРОВЕННО, А НЕ

"ОТКРОВЕНО". ПОПЫТАЙТЕЙСЬ, ПОЖАЛУЙСТА, ПРИОБРЕСТИ ХОТЯ БЫ ЭЛЕМЕНТАРНЫЙ НАВЫК

В ПРАВОПИСАНИИ. НО Я ВОВСЕ НЕ УТВЕРЖДАЮ, ЧТО АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК ЗАМОРОЖЕН И НЕ

ЯВЛЯЕТСЯ ПОСТОЯННО МЕНЯЮЩИМСЯ, ВИБРИРУЮЩИМ СРЕДСТВОМ ПЕРЕДАЧИ ИНФОРМАЦИИ.

КОМПЬЮТЕРНЫЙ СПОСОБ ПРОВЕРКИ ОШИБОК В ПРАВОПИСАНИИ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ВАМ

ВЕСЬМА ПОЛЕЗНЫМ. КЛИВ.

 

После этого я совсем было упала духом, но когда Даниел в очередной раз

проходил мимо, он метнул на мою юбку весьма сексуальный взгляд и приподнял

одну бровь. Обожаю божественную электронную почту. Однако, надо поработать

над правописанием. Как ни как, заканчивала факультет английского.

 

 

Пятница, 6 Января

 

 

Я счастливее всех на свете. Балдежный обмен электронными письмами

относ. присутствия /отсутствия юбки длился весь день. Уверена, что уважаемый

шеф, сегодня, палец о палец не ударил по отношению к своим прямым

обязанностям. С Перпетуей, (второстепенным начальством), вышло неловко, т.к.

она знала, что я пишу письма и страшно злилась, но сознание, что

переписываюсь с высшим руководством придало мне уверенности, т.к. любой

мало-мальский разумный человек знает элементарное правило этой игры: высший

руководитель - все равно, что бог.

Последнее письмо содержало следующее:

 

ПИСЬМО К ДЖОНС. В ВЫХОДНОЙ ДЕНЬ ХОТЕЛ БЫ ПРИПОДНЕСТИ ЗАХВОРАВШЕЙ ЮБКЕ

БУКЕТ ЦВЕТОВ. ПОЖАЛУЙСТА, СНАБДИТЕ МЕНЯ ЕЕ НОМ.ТЕЛ., Т.К. ПО ВПОЛНЕ РЕЗОННОЙ

ПРИЧИНЕ Я И НЕ НАДЕЮСЬ, ЧТО ФАМИЛИЯ "ДЖОНС" В СЛУЖЕБНОМ СПРАВОЧНИКЕ НЕ

СОДЕРЖИТ ГРАММАТИЧЕСКИХ ОШИБОК. КЛИВ.

 

Йессс! Йессс! Даниел Кливер хочет взять у меня номер телефона. Я

восхитительна. Я сногсшибательная секс-богиня. Урра!

 

Воскресенье, 8 Января

 

 

128 фунтов (оч., блин, хор., но какой смысл?), 2 алкогольных напитка

(отлично), 7 сигарет, 3100 каллорий (плохо).

 

14: 00 О Господи, ну почему я такая непривлекательная? До сих пор не

верится, что убедила себя в необходимости освободить, якобы для работы, оба

выходных дня, а кончила тем, что круглосуточно караулила телефон в надежде

на свидание с Даниелом. Целых два мерзких, вбестолку прошедших дня, без

конца, словно психопатка, поглядывала на телефон и не переставала жевать.

Почему же он не позвонил? Почему? Чем я ему не угодила? Зачем просить у меня

номер телефона, если не собираешься звонить? А если собираешься - лучше

всего звонить в выходные. Необходимо найти свой внутренний центр. Надо будет

попростить у Джуд подходящую к данной ситуации самовспомогательную книгу,

желательно чтобы она была основана на какой-нибудь восточной религии.

 

20: 00 Тревога - телефонный звонок! Оказалось, всего лишь Том. Хотел

узнать, не звонил ли мне кое-кто. Заимевший в последнее время привычку

весьма нелестно называть самого себя "голубой каргой", Том, по доброте

душевной, помогает мне преодолеть нынешний "Даниелов" кризис. У Тома есть

теория, что между гомосексуалистами и одинокими тридцатилетними женщинами

существует некое органическое понимание: и те и другие привыкли

разочаровывать своих родителей и знают, что общество смотрит на них, как на

уродов. Он терпеливо слушал, пока я в разных вариациях описывала ему свой

новый кризис - "непривлекательность" - начавшийся, как я не преминула

заметить, с новогоднего конфуза с козлом Марком Дарси и достигшего

кульминации из-за другого козла - Даниела.

- Какой Марк Дарси? Знаменитый адвокат, который вечно ратует за права

человека? - вдруг совершенно некстати, особенно в виду того, что он сказал,

перебил меня Том.

Хммм. Ну, ладно. Я, между прочим, тоже человек. Как насчет моего права

искать сочувствия, по поводу пугающего заскока - моей "непривлекательности"?

 

23: 00 Уже очень поздно, так что Даниел не позвонит. Мне дико грустно

и муторно.

 

 

Понедельник, 9 Я<