Глава 42 – Рождённый ненавидеть

 

 

Окраины Лос-Анджелеса

Посадочная площадка шаттла «Серенити»

Сентября 2027

 

 

«Похоже, Скайнет безобразничает», - заметил капитан Рейнольдс.

 

Не успели эти слова слететь с его губ, как Т-900 начал действовать. Джон нырнул на землю, когда еще одна ракета просвистела над их головами взорвалась. Он с трудом поднялся на ноги, его разум был затуманен. Что это за штука?

 

Тем временем Кэмерон и Коди уже вытащили свои плазменные винтовки, выпустив два выстрела почти одновременно. Удар отбросил терминатора назад, но из чего бы ни была сделана его броня, она держалась.

 

Коди громко выругался, бросил бесполезную плазменную винтовку и нырнул в укрытие. На этот раз Т-900 использовал ручную пусковую установку, чтобы выстрелить длинным проводом, который обмотался вокруг ноги Джона, сбив его с ног. Джон ударился головой о землю и вскрикнул.

 

Когда Т-900 начал подтягивать его ближе, Джон пытался совладать со своей плазменной винтовкой, хотя и знал, что на машину это не повлияет. Внезапно он увидел вспышку света от ИП (изотопная пушка) Кэмерон, и Т-900 был отброшен назад силой взрыва, немного помятый, но все еще целый.

 

«Его броня сделана из колтана, но улучшена, чтобы сделать ее еще более прочной и устойчивой к плазме», - решительно сказала Кэмерон, помогая Джону подняться на ноги и оттаскивая его в безопасное место.

 

Т-900 поднялся на ноги, по-видимому, не пострадав от ИП. Разум Джона работал  в усиленном режиме, пытаясь придумать способ либо убить эту штуку электрическим током, либо вывести ее из строя на достаточно долгое время, чтобы удалить чип. Прежде чем он успел это сделать, краем глаза он заметил вспышку серебра и увидел, как рядом с машиной приземлился небольшой предмет.

 

«Граната!» - крикнул Коди. Джон нырнул в укрытие, но граната не взорвалась. Вместо этого она послала какую-то ударную волну. Т-900 рухнул на землю и лежал неподвижно.

 

Джон резко повернул голову, увидев, что Кэмерон тоже лежит ничком, и, наконец, понял, что граната, должно быть, вызвала какой-то электромагнитный импульс. «Коди!» - крикнул он, указывая на упавшего убийцу.

 

Коди мгновенно бросился вперед, сняв шлем T-900 и разрезав его голову, чтобы удалить чип.

 

«Эй, Коннор!» - позвал голос.

 

Джон посмотрел вверх по склону и увидел Мэтта Штормса, спускающегося с озабоченным видом. «Все в порядке? Я добрался сюда вовремя?»

 

«Да», - пробормотал Джон, все еще озадаченный. «Кто тебя послал?»

 

«Джон Генри», - ответил Штормс. «Он, кажется, думал, что у тебя могут возникнуть трудности, и когда я показал ему это новое оружие.»..

 

«Что именно это было?»

 

«Электромагнитная импульсная граната», - объяснил Штормс. «ЭМИГ. Хуан Лопес, мой коллега из НИЛ, был тем, кто его разработал. Я дал одну Дереку, когда он уехал на базу Серых».

 

На мгновение Джон замер, его лицо исказилось от шока и замешательства. «Что? Дерек поехал куда?»

 

_________________________________

 

 

Два Часа Назад...

Серрано-Поинт

Солдатские казармы

 

 

Дерек ненавидел себя. Он ненавидел сомневаться в Джоне Конноре. Но все больше и больше он начинал понимать, что Дитц был прав. По крайней мере, в том, что Джон был влюблен в машину. В этом утверждении почти не было сомнений. Но манипулировала ли Кэмерон Джоном или нет? Она действительно руководила шоу? И если да, то с какой целью? К чему такой большой обман? У нее было много возможностей убить Джона, если бы она этого хотела.

 

Дитц снова в своей комнате, разговаривал с Джесси, своим командиром, о том, что произошло в Сионе, когда та еще была на Картере.

 

«Он рисковал всеми нашими жизнями ради Серого и кучки любителей металла», - разглагольствовал Дитц, его гнев был направлен не на Джесси, а на генерала Сопротивления. «Просто потому, что это ему нравится».

 

«Коннор знает, что делает», - запротестовала Джесси с легким раздражением. Все привыкли слышать жалобы Дитца. Он всегда ясно излагал свою позицию. «Он уже провел нас через многое. Почему ты не доверяешь ему сейчас?»

 

У двери Дерек поморщился, словно бы вопрос был адресован ему, а не упрямому лейтенанту. Потому что Дерек доверял Коннору. Почти полностью. Вплоть до вчерашнего дня в лазарете.

 

«Потому что они машины», - парировал Дитц. «Он доверяет врагу, доверяет ему секреты. Им нельзя доверять. Ни единому из них».

 

«Ну, Квиг - хороший парень».

 

Дерек почувствовал, как его лицо вспыхнуло от гнева, и он вошел в комнату, заставив их обоих поднять глаза. «Правильно… Квиг... - сказал он с приклеенной улыбкой, которая никого не обманывала. «Тебя это не беспокоит? Зная, что эта штука главная, и если она переметнется…»

 

«Вот именно!» - воскликнул Дитц.

 

Дерек повернулся к нему с хмурым видом. «Заткнись и убирайся».

 

Лицо Дитца вспыхнуло. «Ты собираешься заставить меня?»

 

«Убирайся», - приказала Джесси.

 

Дитц выглядел обиженным, но был вынужден подчиниться приказу своего командира. «Отлично. Я просто надеюсь, что ты сможешь вразумить ее».

 

Как только он ушел, Джесси просто покачала головой. «Я не думаю, что это произойдет, Дерек. Очистка памяти почти безупречна. Единственный рецидив, который был у машины, - это инцидент на Базе 2. Все остальные исправны».

 

«Я не могу поверить, что ты соглашаешься с ним…» - пробормотал Дерек.

 

«Кэмерон завериал нас, что вероятность возврата…»

 

«Кэмерон?» - выпалил Дерек, перебивая, не в силах скрыть своего отвращения. «Нет, не Кэмерон. Это... Это не человек, это машина. У него не должно быть названия». Он ненавидел то, как это звучало – нытье - точно так же, как всегда делал Дитц. За исключением того, что ненависть Дитца была просто предубеждением против машин. У Дерека было более чем достаточно причин не доверять им. Особенно той, которую звали Кэмерон. Той, кто пытками заставила его предать Джона Коннора. Той, кто обещал безопасность его брату. А потом Фаербэйз сгорела дотла.

 

Что он мог сделать, чтобы заставить Джесси понять, что эти существа не были людьми? Что машины не были на стороне Сопротивления. «Послушай…» - начал он. «У Коннора есть секретная комната на Базе 2 прямо рядом с его личными покоями. Внутри находится машина».

 

«Машина?» - с сомнением повторила Джесси. «Как терминатор?»

 

«Нет, машина времени», - поправил Дерек. «Он рассказал мне об этом. Но ты знаешь, у кого есть доступ к этой машине времени? Кто смог получить доступ к биометрической панели? Кто сможет проникнуть туда и использовать эту штуку – хорошо это или плохо, по какой бы то ни было причине, в любое время?»

 

Джесси вздохнула. «Просвети меня».

 

«Коннор и она», - сплюнул Дерек. «Вот и все. Машина имеет доступ к одному из самых секретных видов оружия Коннора. Она может войти туда без его ведома и отправить машину назад во времени, чтобы… Я не знаю... убить Коннора или что-то в этом роде».

 

«Не все машины плохие, Дерек», - устало ответила Джесси.

 

Мгновение Дерек просто смотрел на нее. Что заставляло ее так говорить? Месяц или два назад она никогда бы не стала защищать металлических монстров, вторгшихся в Сопротивление.

 

«Что с тобой случилось?» - требовательно спросил он. «Раньше ты не была такой. Когда мы впервые встретились, ты казаласб... испытывала отвращение к металлу, управляющему твоей субмариной. Теперь…»

 

Джесси отвела взгляд и пожала плечами, как будто в этом не было ничего особенного. «Он спас мне жизнь, Дерек. Он спас жизнь моей матери».

 

Квиг, с отвращением понял Дерек. Она привязалась к нему. Как домашнее животное или что-то в этом роде. «Это», - поправил он. «Не он, оно. Послушай меня, неважно, как они выглядят снаружи, мы не знаем, что там происходит. Оно спасло тебя не потому, что считало, что ты чего-то стоишь, оно спасло тебя не потому, что считало человеческую жизнь священной. Оно спасло тебя, потому что для этого оно запрограммировано. Ничего больше. За этим нет никаких чувств. Они делают то, что им говорят. У них нет свободы воли».

 

«Коннор говорит…»

 

«Коннора развращают».

 

Рот Джесси захлопнулся, и как только эти слова вырвались, Дерек тут же пожалел о них. Откуда ему было знать, что у Джона Коннора не было генерального плана? Конечно, он был привязан к Кэмерон, но ему казалось неправильным так говорить о своем командире, особенно о том, кто так много им помог, о том, кто был для Кайла Риза как сын. Кайл доверял Джону, машинам и всему остальному. Так почему же он, Дерек, не мог сделать то же самое?

 

«Не говори мне, что ты не заметила», - пробормотал он, продолжая свой аргумент. Может быть, она действительно не верила, что Коннором манипулируют. Но если его слова могли помешать Джесси стать любителем металла, то, возможно, оно того стоило. «С кем он консультируется? С ней. С кем он планирует стратегии? С ней. Участвуют ли в этом процессе какие-либо люди? Нет. Позволь мне спросить тебя, кто здесь главный? Джон Коннор руководит этой войной? Или им управляет Кэмерон?»

 

«Мы не сможем победить без них», - логично заметила Джесси. «Скайнет превосходит нас численностью и вооружением. Если бы Кэмерон не помогла нам в Топанге, мы бы не победили! У Кайла не было бы шанса стать героем…»

 

При упоминании о своем брате Дерек напрягся, знакомая боль и гнев нахлынули на него. «Да, но он все еще был бы жив», - мрачно пробормотал он. «Так оно и есть, Джесси. Они убивают, вот что они делают. Это все, что они делают. И они не останавливаются. Куда бы они ни пошли, что бы они ни делали, они несут смерть. Именно Кэмерон уговорила Джона отправиться спасать этот Серый мусор. И многие из наших собственных солдат были убиты. Все на «Сивульфе» погибли. Защищая врага».

 

Он увидел, как Джесси отвела взгляд, и понял, что добрался до нее. Сивульф практически был ее соседом. Она знала всех членов экипажа на нем, точно так же, как знала Картер. Потеря такого количества людей, казалось, заставляла ее задуматься.

 

«Конечно, из этого должно было выйти что-то хорошее», - сказала она тихим голосом.

 

«Нет», - возразил Дерек. И вдруг он вспомнил о своем обещании. Его обещание заставить Логана выдать местонахождение Фишера, как только они вернутся. Его глаза сузились, когда знакомая ненависть начала брать верх.

 

«Еще нет».

 

____________________________________

 

 

Серрано-Поинт

 

 

Дерек уставился на бывшего Серого, сидящего напротив него, его взгляд был темным и проницательным. Логан не казался нервным или чем-то в этом роде, просто встревоженным или настороженным, как будто он верил, что Дерек нападет на него в любой момент, просто за то, что  тот раньше был Серым.

 

«Меня не волнует твое прошлое», - твердо сказал Дерек. Неправда, сказал он себе. Логан был Серым, когда-то был Серым. Черт возьми, он был тем, кто начал все это долбаное Серое движение. Он был по уши в этом, и за это он не заслуживал того, чтобы его пускали в лагерь Джона.

 

Но у Дерека были дела поважнее. Рыба, вроде Фишера.

 

«Скажи мне, где находится база Серых», - приказал он.

 

Логан нерешительно нахмурился, словно вспоминая разговор в лесу Амазонки, где Дерек потребовал указать местоположение, а Джон предупредил его, сказав, чтобы он не беспокоился об этом прямо сейчас. «Коннор сказал…»

 

«Забудь, что сказал Коннор», - слишком поспешно огрызнулся Дерек. «Ты сказал, что расскажешь мне, как только мы вернемся. Мы вернулись».

 

Логан напряженно наклонился вперед. «Послушай меня», - предупредил он. «Ты не знаешь, с чем столкнешься. База Фишера напичкана минами-ловушками, и я слышал, что у них есть какой-то новый вид оружия».

 

Дерек не был уверен, говорит ли Логан правду или он просто пытается отговорить Дерека от поездки. Это не имело значения. Дерек небрежно пожал плечами. «Говори, что хочешь. Ты не отговоришь меня от этого».

 

Логан некоторое время молчал, глядя в немигающие глаза Дерека, и, наконец, кивнул один раз, смягчаясь. «Это здесь, в Калифорнии, в нескольких часах езды. Какой-то старый военный бункер, вот и все, что я знаю». Он объяснил, так хорошо, как только мог. Дерек кивнул и поднялся со своего места, направляясь к двери.

 

- Будь осторожен, - предупредил Логан. «В этом месте много мин-ловушек».

 

Да. «Ты, наверное, помогал их разрабатывать», - с горечью подумал Дерек. «Мины-ловушки», - повторил он вслух, позволив кривой улыбке скользнуть по его лицу. «Фишер - трус».

 

И за это он умрет.

 

 

Серрано-Поинт

Солдатские казармы

 

 

Джесси была в своей комнате, когда Дерек вернулся, ее встревоженное лицо изучало его, как будто видя в нем решимость и убийственный порыв. Дерек подхватил свой рюкзак, едва заметив ее.

 

«Я иду за Фишером», - заявил он. «Логан рассказал мне о базе Серых. Это не слишком далеко. Я соберу команду».

 

На лице Джесси отразилось замешательство. «Что сказал Коннор?»

 

«Ничего», - ответил Дерек, не поднимая глаз. «Он сейчас немного занят, бежит, чтобы помочь тому космическому кораблю или что-то в этом роде».

 

«Ты одержим этой местью», - заметила Джесси, медленно качая головой взад и вперед. «Коннору это не понравится».

 

«Коннору не нужно знать». Дерек чуть не поморщился от слов, слетевших с его собственных губ, и быстро поднял глаза, чтобы встретить ее неодобрительный взгляд. «Ну же, Джесси. Если мы убьем Фишера, мы уничтожим Серых. Мы могли бы уничтожить их базу. Это будет ценным приобретением для Коннора».

 

«Ты говоришь, убить», - спокойно заметила она. «Не захватывать».

 

Лицо Дерека потемнело, и Джесси сразу это заметила, подойдя к нему и нежно сжав его руку. «Он монстр, я знаю», - согласилась она. «То, что он сделал с тобой, было ужасно, и я могу понять, что ты чувствуешь». Когда она продолжила, он услышал, как в ее голосе зазвучал праведный гнев. Если он ненавидел Фишера, то и она ненавидела его тоже. Потому что они были командой. «Он худший из них, ты прав», - с горечью закончила она. «Позволь мне пойти с тобой. Я могу тебе помочь. Он должен умереть».

 

«Я знаю», - согласился Дерек. «Но я собираюсь быть тем, кто убьет его. Пожалуйста, просто... оставайся здесь, где безопаснее».

 

Она нахмурилась, бросив на него сердитый взгляд. «Мне не нужна нянька», - упрямо ответила она, скрестив руки на груди.

 

«Я знаю», - согласился он. «Но... мне было бы намного лучше, если бы я знал, что с тобой все в порядке».

 

Ее глаза смягчились, и она бросилась в его объятия, крепко прижимая его себе. И пока Дерек Риз обнимал её, он понял, что она была последним, что у него было. Кайл исчез. Джон был отрешен. С тех пор как Вишер признался, что является причиной Скайнета, Дерек почти не разговаривал с ним. Джесси была единственной, о ком он действительно заботился.

 

Джесси…

 

И смерть Фишера.

 

Он отстранился, направляясь к двери. «Я должен это сделать».

 

_________________________________

 

 

Два Часа Спустя...

Серрано-Поинт

Вход

 

 

Джон поспешил через туннель, за ним последовали Кэмерон и другие солдаты, а также капитан Рейнольдс и двое юношей-астронавтов. Рейнольдс присвистнул, наблюдая за всем происходящим в Серрано.

 

«Это была бы очень хорошая вечеринка, которую вы здесь устроили», - заметил он с чувством гордости. «Я имею в виду, учитывая, что я в постапокалиптическом убежище в разрушенном мире. Не возражаете, если мы осмотримся вокруг?»

 

«Будьте моим гостем», - рассеянно сказал Джон, оглядывая толпу. Наконец он увидел, кого искал: майора Перри, человека, которого он оставил присматривать за Серрано во время своего отсутствия.

 

«Коннор», - поприветствовал Перри, кивая капитану Рейнольдсу и ребятам Деккер. «Я вижу, у нас есть несколько новых рекрутов. Ты достал металл?»

 

Сначала Джон подумал, что он имеет в виду Т-900, чип которого все еще находился в кармане Джона для перепрограммирования. Но потом он понял, что Перри говорил о металле галипсионе, который Серенити доставил с Меркурия.

 

«Я отправил Блэр на остров в НИЛ с грузом», - ответил он. «Надеюсь, они смогут использовать его для большего количества этих Т-1000. Напомните мне позже, что я должен поговорить с Мэттом о том, чтобы договориться о встрече с одним из них. Но прямо сейчас, сначала о главном. Куда, черт возьми, делся Дерек?»

 

Перри выглядел озадаченным его тоном. «Он повел команду на базу Серых, о которой ему рассказал Логан».

 

«И ты просто позволил ему?» - сердито спросил Джон. Почему я снова оставил тебя за главного?

 

«Он сказал, что вы разрешили это», - ответил Перри, теперь выглядевший обеспокоенным.

 

Черт возьми, Риз…

 

«Он сказал, что вы знали, что Логан собирался сообщить ему местоположение», - продолжил Перри. Джон чуть не рассмеялся. Умно, Дерек. Выполнял приказы, едва не нарушая их. Потому что, когда они были на Амазонке, Джон никогда на самом деле не запрещал Логану сообщать Дереку о местоположении. На самом деле, если бы Дерек обошел его - что он и сделал в итоге - он мог бы даже разыграть карту, когда Джон просто сказал: «Подожди, пока мы не вернемся в Серрано».

 

Единственным человеком, с которым Дерек мог бы поговорить, должна быть Джесси, поэтому Джон поспешил в ее комнату, радуясь, что она все еще там.

 

«Ты не пошла с Дереком», - заметил он.

 

Джесси бесстрастно пожала плечами. «Мне не хотелось этого».

 

Он скрестил руки на груди, ни на секунду не купившись на ее холодную реакцию. «Верно. Что он сказал перед уходом? Что привело к этому?» Неужели Дерек только что внезапно вспомнил ту ночь в лесу? Видел ли он Логана и вспомнил ли о своем обещании?

 

Джесси колебалась. «Он говорил о машинах. О Кэмерон и о том, что ты не должен ей доверять». Ее поведение говорило о том, что она не полностью согласна с Дереком, что она все еще доверяет суждениям Джона, даже если Дерек не разделяет это. Что, недоверие Дерека было странным, потому что во время переливания крови он казался таким доверчивым, таким преданным. Джон даже удивился, почему Дерек передумал. Так почему же он так быстро возвращается к своим старым привычкам?

 

«Спасибо», - пробормотал он Джесси, прежде чем поспешил обратно к двери. Почему доверие было так легко нарушено здесь, в будущем? Не успевал он заслужить его обратно, как что-то другое снова лишало его. Но почему? Что такого услышал или увидел Дерек, что заставило его передумать? И почему Дерек? Почему Джесси все еще на его стороне? Он всегда думал, что именно она убедит Дерека в том, что Кэмерон и машины - зло, а не наоборот.

 

Ах, Дерек, подумал Джон про себя. Что ты делаешь?

 

______________________________________

 

 

Серрано-Поинт

Комната Джона Коннора

 

 

Джон встал перед своим дядей, провел рукой по коротким волосам, прежде чем его лицо вспыхнуло от гнева, и он скрестил руки на груди. Дерек просто не понимал.

«Ты доверяешь машине», - сказал Дерек.

Джон покачал головой. Не просто машине. «Кэмерон...»

«Кэмерон», - сердито сплюнул Дерек. «Что за шутка. Ходит с именем, как будто это человек. Это не человек! Это не то, чему ты должен доверять!»

Джон по-прежнему молчал, отказываясь поддаваться на приманку Дерека. Его дяде никогда не нравилась Кэмеронн, с тех пор как он прибыл. Он ругал ее, унижал. Но Джон видел правду. Он услышал это в ее голосе, в ее необычно мягком голосе, обращавшемся к нему, когда они лежали на кровати в гостиничном номере.

Это не могло быть машиной.

Она была не просто машиной.

Словно прочитав мысли Джона, Дерек сделал обвиняющий шаг вперед. «Когда ты проверил ее батарею в гостиничном номере...»

Лицо Джона стало ярко-красным. «Как ты узнал о…»

«Ты думаешь, в этом было что-то романтическое?» - безжалостно потребовал Дерек. «Ты думаешь, у нее в голове было что-то подобное? Она знает, как ты к ней относишься. Нужно быть слепым, чтобы не увидеть этого. Так ты когда-нибудь задумывался о том, что она сделала это, чтобы ты понял, что внутри неё нет сердца?»

Глаза Джона расширились в абсолютном шоке. «Нет», - прошептал он. «Нет, этого не может быть…» Она сделала это не поэтому! Этого не может быть! Ему хотелось накричать на Дерека, ударить его кулаками, завыть о том, как его дядя ошибался в ней. «Нет, нет, нет!»

 

«Джон!»

 

«Нет…» - пробормотал Джон, внезапно открыв глаза в темноте, увидев Кэмерон, склонившуюся над ним иосторожно встряхивающую его. Ее лицо выдавало ее беспокойство.

 

Джон сел, тяжело дыша, пытаясь успокоиться. Просто сон, подумал он, кладя руку на голову. Просто сон… верно?

 

«Кэмерон», - нерешительно начал он. «Это неправда, не так ли? Скажи мне, что это неправда».

 

Кэмерон, конечно, была смущена контекстом его заявления, но, чтобы успокоить его, она ответила: «Это неправда».

 

Он должен был знать. Должен был знать наверняка. «Почему ты заставил меня проверить твой источник питания?»

 

Кэмерон озадаченно склонила голову набок. «Я думала, мы уже говорили об этом. Сразу после этого».

 

«Освежи мою память».

 

Кэмерон, казалось, обдумала это, прежде чем решить, что, возможно, Джон действительно забыл. В конце концов, люди не могли хранить воспоминания так, как это могла бы сделать машина. «Ты бы мне не поверил, если бы я проверила сама», - напомнила она ему.

 

Вот почему она это сделала. Он попытался заставить себя вздохнуть с облегчением, но не смог. «Значит, это было не потому, что… ты хотела, чтобы я увидел, что у тебя нет сердца».

 

Ее лицо, казалось, смутилось. «Ты сказал мне, что это так».

 

«Что?»

 

«Ты сказал мне, что у меня есть сердце», - напомнила она ему. «Как Железный Дровосек. Ты сказал, что я этого не вижу, но оно там есть».

 

Он слишком ясно помнил, как она читала ему сказку, их ночной разговор о любви, Железном Дровосеке и сердцах. Он слегка улыбнулся и быстро кивнул.

 

«Я знаю. Это был просто... просто дурной сон».

 

________________________________________

 

 

База Серых

Сентября 2027

 

 

Дерек Риз провел свою группу добровольцев более чем на три четверти расстояния к базе Серых, которую описал Логан. Некоторые из его самых верных друзей без вопросов вызвались помочь: Сайлс, Тиммс, Самнер… Вишер.

 

Хэмми и Сет тоже предложили свою помощь. Их недавняя совместная миссия на Амазонке сплотила их всех в тесный сплоченный круг. И хотя они не всегда сходились во взглядах, особенно когда дело касалось Кэмерон, они были друзьями. Некоторые из немногих, которые у Дерека еще оставались.

 

«Итак, эта база Серых», - размышлял Сет вслух. «Мы пытаемся захватить её? Или мы выполняем задание по убийству?»

 

«Миссия по убийству», - коротко ответил Дерек, затем сделал паузу, чтобы проверить свой тон. «Чарльз Фишер там».

 

Сет отреагировал на это имя. «Верно. Вселенский подонок».

 

Дерек выдавил улыбку. «Да. Это тот самый».

 

«Прекрасно», - ответил Сет с блеском в глазах. «Давай попинаем немного металла».

 

Дерек поднял глаза и увидел вдали базу Серых, охранника-терминатора и патрулирующего снаружи. Он потрогал гранату, которую дал ему Мэтт Штормс, но решил оставить её на потом. Вместо этого он зарядил свою новую ИП и пополз вперед, выстрелив и обезглавив машину.

 

Работая синхронно, Сет поспешил и взорвал порт чипа своей плазменной винтовкой, прежде чем последовать за Дереком внутрь здания. Здесь было не так многолюдно, как представлял Дерек. Либо так, либо все Серые прятались.

 

Все, что он знал наверняка, это то, что Фишер был где-то здесь. Наверное, прячется, как трус, каким он и был. Смутно он слышал в голове предупреждающий голос Логана о минах-ловушках, но Дерек проигнорировал его, продвигаясь вперед.

 

Остальная часть его команды уничтожила несколько терминаторов по пути, и, наконец, они достигли внутреннего коридора объекта. И когда Дерек встал на одном его конце, он увидел свою цель.

 

На другом конце длинного коридора стоял сам Чарльз Фишер.

 

Всепоглощающее чувство мести овладело им, и Дерек стиснул челюсти, крепче сжимая винтовку. Фишер быстро двинулся вперед, нырнув в боковой туннель.

 

Дереку следовало остановиться прямо там. Следовало бы оценить ситуацию. В глубине души он отметил, что вдоль туннеля было много темных коридоров, где что-то могло прятаться, поджидая его в засаде. Мины-ловушки... или терминаторы.

 

Но когда Дерек увидел, как Фишер бежит по этому туннелю, его мышцы непроизвольно пришли в движение, и он бросился вслед за Серым, яростно размахивая руками. Он услышал торопливые шаги своей команды позади себя, но внезапно раздался отчаянный крик Сета.

 

«Дерек, нет!»

 

Как только прозвучало предупреждение, Дерек увидел вспышку и движение в темном коридоре. Массивная фигура бросилась вперед из темноты, целясь ему в шею.

 

Это была собака. Какая-то собака-терминатор, в виде эндоскелета, ее металлические зубы злобно поблескивали.

 

Тело врезалось в Дерека, швырнув его на пол. Дерек вскинул голову и увидел, как собака-терминатор вонзила зубы в шею Сета.

 

«Сет!» - закричал Дерек, стреляя из своего оружия в машину. Она бросила неподвижное тело Сета и увернулась от плазменного огня Дерека, издав механический вой, от которого по спине Дерека пробежали мурашки. Мгновенно еще три собаки-робота вышли из тени, отрезав Дерека от остальных членов его ошарашенной команды, которые держали свои винтовки наготове. Он видел страх, отраженный на каждом из их лиц. Кристин продолжала поглядывать на тело Сета, ужасаясь тому, что сделали собаки-монстры.

 

Пока машины кружили, Дерек понял, что происходит. Они были похожи на охотников, на копытных животных, работающих вместе, чтобы загнать свою добычу и нанести удар. И они были быстры, достаточно быстры, чтобы увернуться от плазменных зарядов.

 

Эти... псы-демоны… Адские псы…

 

Сет…

 

Дерек полез в свой рюкзак. Гончие отреагировали на движение, бросившись в его сторону первыми. Мгновенно остальная часть его команды выпустила залп плазменных зарядов. Несколько удачных выстрелов попали в одну из собак, но не причинили большого вреда.

 

Дерек схватил гранату в руку и покатил её по полу как раз в тот момент, когда ведущий Пес бросился на него.

 

ЭМИГ сработала, и в тот же миг три собаки неподвижно упали на землю. Кристин первой вышла вперед, осмотрела череп собаки и нашла отверстие для чипа.

 

Пока остальные работали, чтобы обезвредить собак, Дерек пополз вперед по полу туда, где лежал Сет. Он обхватил тело молодого солдата руками, охваченный ужасом и горем, когда он уставился на кровавые следы от укусов на шее Сета,  оставленные стальными челюстями Адского Пса, который убил его мгновенно.

 

У Сета не было и шанса.

 

Дерек чувствовал, как слезы жгут ему глаза. «Почему?” - хрипло прошептал он в безжизненное лицо Сета. «Зачем ты это сделал? Почему ты спас меня?»

 

«Дерек», - Сайлс положил руку ему на плечо, уговаривая подняться на ноги. «Мы должны идти. Сейчас. Эти существа могут общаться друг с другом. Еще больше из них приедут для разведки. Мы им не ровня. Мы должны убираться отсюда».

 

Дерек тупо кивнул, поднимаясь на ноги и поднимая обмякшее тело Сета. Когда он и его команда поспешили наружу, единственное, о чем мог думать Дерек Риз, был Сет Коль, его друг и товарищ по команде, лежащий мертвым у него на руках.

 

Сет - который бросился вперед, вырвав Дерека из пасти смерти и сам попав в нее. Почему? Дерек с горечью подумал. Я этого не стою.

 

Когда рассвело, они остановились у убежища и зарыли тело Сета в землю. Дерек едва обратил внимание на небольшую похоронную службу. Он не мог сосредоточиться, не мог избавиться от острого чувства вины.

 

Если бы он не бросился вперед вслепую, Сет был бы все еще жив.

 

Если бы он не был так одержим жаждой мести, Сет все еще был бы жив.

 

Сайлс сидел рядом с ним и долгое время хранил молчание, прежде чем медленно заговорить. «Я знаю, ты думаешь, что это твоя вина», - сказал он. «Но... ты не можешь позволить этому добраться до тебя. Ты отреагировал, не подумав, но ты усвоил свой урок, верно?» Сайлс колебался. «Я имею в виду, может быть, из этого выйдет что-то хорошее».

 

«Хорошее?» Дерек был ошеломлен. «Сайлс... невинный ребенок мертв из-за меня. Он мертв. Ничего... ничего хорошего из этого никогда не выйдет, никогда».

 

Ничто не могло вернуть Сета. Теперь Дерек ничего не мог поделать. «Усвоение урока», как выразился Сайлс, ничем не помогло. Не имело значения, что он узнал.

 

Сет всегда будет мертв.

 

Коннор был прав. Люди не могут быть заменены. Они умирают и никогда не возвращаются.

 

Как только они вернулись в Серрано, Дерек не пошел докладывать Коннору с остальной командой. Он направился прямо в свою комнату, чувствуя тяжесть всего мира на своих плечах. Изнеможение, боль, вина, горе…

 

Он услышал позади себя бегущие шаги, и вскоре Джесси тоже стояла в его каюте, ее лицо было потрясено, очевидно, что ей уже сообщили новость. Лицо Дерека исказилось от горя на её лице, и вскоре вся история выплеснулась наружу, включая его роль в том, как он стал причиной смерти Сета. Джесси притянула его ближе, ее голос был мягким и успокаивающим.

 

Это не твоя вина, детка», - прошептала она.

 

Но какой бы искренней она ни была, ее попытка утешить его провалилась. Потому что он знал, что ее слова были ложью, осознавала она это или нет.

 

Он знал лучше. Он точно знал, почему умер Сет Коль. Это было из-за ненасытной ненависти Дерека к Чарльзу Фишеру, его безрассудства, беспечности и жажды мести.

 

Не моя вина? Конечно, моя.

 

Дерек почувствовал острую боль в сердце, когда осознал холодную, суровую правду этого вопроса.

 

Сет Коль был мертв.

 

И Дерек Риз убил его.