Втиснул портфель между спинкой стула и собственной спиной,

вытер лоб и заботливо спросил:

- Ну, что будешь есть?

- Все! - живо ответил я.

- А пить?

- За твой счет - хоть керосин! - пошутил я. Доментий

улыбнулся и стукнул по столу рукой:

- Риголетто! Из-за стойки вышел хромой буфетчик и замер на

Одной ноге у нашего столика.

- Аджан!

- Привет, Риголетто! Знакомься: свой парень, хлебосольный,

сегодня распоряжается он! Я встал, вежливо поклонился, крепко,

По-тбилисски, пожал руку Риголетто и назвал свое имя.

- Сагол, видать, крепкий парень! - сказал Риголетто и с

Сожалением посмотрел на меня. - Что прикажете подать?

- Два пива, два сыра, две зелени, редиску не забудь! Два

хлеба и бутылку водки! Икра есть?

Риголетто глупо улыбнулся. Вскоре стол был накрыт.

Доментий наполнил стаканы, чокнулся со мной и молча выпил.

Второй стакан выпили за наше знакомство. Потом Доментий

произнес тост:

- Я, Доментий Хачапуридзе, - маленький человек. Но

Наполеон тоже маленький был, а мой отец - еще меньше него, но

Горы сворачивал. Я - управляющий домами, и сердце у меня

Мягкое. От меня зависит жить человеку в доме или на улице. Тебе

Приходилось жить на улице?

- Что я, беспризорный, что ли? - обиделся я.

- А вот захочу - и выгоню тебя на улицу, потому что ты

непрописанный!

- А ты возьми и пропиши меня - и делу конец!

- Я-то возьму, но ты разве даешь?

- Что? - не понял я.

- Ладно, выпей! - сказал Доментий и наполнил стаканы.

Мы выпили. И тогда я заметил, что глаза Доментия начали

Косить.

- Ты знаешь, что такое дом? - продолжал он.

- А что тут знать? Дом - это дом!

- А все же?

- Ну... комнаты, перекрытые черепицей, или соломой, или

дранкой... Доментий захихикал и снова взялся за стакан.

- Чудак ты! Дом - это прежде всего семья! Есть у тебя

Семья?

- Нет!

- Ну и дурак же ты, братец мой! В твои годы, если хочешь

Знать, у меня была уже вторая жена. Теперь я опять живу с

первой... О чем я говорил? Да! Семья и дом неотделимы друг от

Друга. Не имеешь дома - не сможешь жениться, не женишься - не

Сможешь жену в дом привести? А ты знаешь, как появился дом?

- Знаю!

- Скажи!

- Из кирпича, досок, извести, камня, черепицы...

- Замолчи, жалкий ты человек!.. До того, как придумали

кирпич, человек жил на дереве...

- В пещере, - поправил я.

- Одни жили в пещерах, другие -  на деревьях... Потом

человеку надоело жить на дереве и он спустился на землю... А

Потом, знаешь, что с ним случилось?

- Прошелся туда-сюда и снова полез на дерево...

- Нет, сперва он гулял, а потом ему стало холодно! И что

Он сделал?

 - Надел пальто и co грелся!

- Идиот! Где тогда были пальто?! Взял он кремень, высек

Огонь, развел костер и согрелся. Но ты же знаешь, природа

Коварна. Подул вдруг холодный ветер с востока. Взял человек и

Возвел стену с восточной стороны, - чтоб огонь от ветра

Оградить. Подул потом ветер с запада, возвел тогда человек

Вторую стену, с запада. Потом как налетит, как засвистит

сквозной ветер - с севера на юг! Что оставалось делать бедному

Человеку? Поставил он еще две стены - с севера и с юга. А дело

Было осенью. Хлынул дождь - холодный, проливной. Видит человек

- плохо дело, гаснет огонь. Что делать? Тут он и сообразил

перекрыть стены соломой!

- Дальше?

- Дальше - новая беда: горит костер, дым ест человеку

глаза - хоть плачь! Он туда, он сюда - что делать? Не разбирать

Же стены? Но он все же человек был, а мы тем и отличаемся от

Животных, что кое-что соображаем и говорить умеем.

- Сам ты животное, Серапиона ты, вот кто! - сказал я и

Схватился за бутылку.

- Поставь бутылку, глупец!.. Где ты меня остановил?

- ...Человек в дыму задыхался!

- Да, чуть не задохнулся, несчастный. Потом он догадался:

пробил отверстие в потолке, дым вышел, вздохнул он свободно...

Сидит человек у костра, греется. И захотелось ему узнать - не

Перестал ли дождь. А как узнать?

- Очень просто: высунул руку!

- Куда?

- В окно, куда же еще!

- Болван! Окна-то ведь не было? Вот он и решил сделать в

стенке окно... А потом ему потребовалось выйти... Ну, сам

понимаешь зачем... Риголетто! Два по сто! - Доментий икнул и

продолжал: - Пробил он дверь, и получился... Что?

- Отверстие! - ответил я.

- Вот идиот! Дом получился, понимаешь ты, дом!

- Не знаю, мой дед иначе дом строил...

- А мой совсем не строил, он в чужой вошел, но это

неважно... Потом человек привел из лесу собаку, поручил ей

Сторожить дом, а сам ушел. Привел жену, поручил ей вести

хозяйство и снова ушел. Принес дичь... Стали они есть да

похваливать... А потом пошли у них дети, внуки, правнуки,

праправнуки... Появилось село, затем район, затем город и,

наконец, столица... Столица Грузии - Тбилиси... Вот видишь, с