Глава 11. Половина альпийского доллара.

Тень разделяла стол на светлую и темную половины. Не оглядываясь, Юпитер чувствовал, что кто-то стоит в дверном проеме. Он посмотрел на часы. Было около шести.

- Привет, Боб, - поприветствовал друга Питер. - Все прошло хорошо.

- Как всегда, - сказал Боб, снимая с плеча рюкзак. Он сел на стул и заговорщицки прошептал:

- Все получилось. Она скоро будет здесь.

Пожилая женщина снова вышла из-за стойки. Она дружелюбно улыбнулась, когда увидела нового гостя. Три сыщика внимательно смотрели на морщинистое лицо и маленькие серые глаза. Женщина оставалась совершенно спокойной.

- «Она либо ничего не понимает, либо неплохая актриса с железными нервами», - подумал Юпитер. Он выбрал последнее. В конце концов, она видела, как гость ворвался в их кухню, и повар мгновенно испарился. Если бы она ничего не поняла, она бы просто так это не оставила. По меньшей мере, она бы спросила, что Питер делал на кухне.

Женщина исчезла на кухне, чтобы лично приготовить еще одну порцию бутербродов с беконом, а трое ребят быстро обменялись информацией.

- Он нашел скутер, - кивнул Боб. - И вы думаете, что он теперь использует его, чтобы предупредить своих сообщников.

- Спорим? - прошептал Питер, когда они услышали, как официантка возится за стойкой.

- Тем лучше, - сказал Боб, довольно мстительно поморщившись. - Тогда игра может начаться прямо сейчас, - он воинственно огляделся и сжал кулаки.

В следующий момент он поморщился от резкой боли в запястьях.

- Хозяин не может оставаться в стороне, - сказал Юпитер. - Но у нас есть еще время. В крайнем случае, мы даже можем снять здесь комнату.

 Он услышал тихий свист Питера, тот указывал на Александру, стоявшую в дверях. В обтягивающих белых шортах и ​​свободной джинсовой рубашке, концы которой она завязала выше талии, она выглядела как модель в повседневном образе. Одним изящным движением она сдвинула солнцезащитные очки на волосы. Потом она села за столик на противоположной стороне зала, не удостоив трех сыщиков и взглядом. Прямо под фотографией заснеженной горной вершины, перед которой стояли двое мужчин и с тоской смотрели вдаль.

 На этот раз женщина не стала подходить к новой гостье, а задала свой вопрос от стойки. Александра ответила на том же наречии. Через пять минут ей принесли большой кусок белого сыра с чесноком и пивную кружку. Как только женщина снова исчезла на кухне, Александра встала и подошла к двери в сад, открыла и исчезла за ней. Вернувшись через несколько мгновений, она подмигнула второму детективу.

- Осмотрелась, - сказал Питер с видом знатока. – По-моему она достойна стать четвертым вопросительным знаком!

- Возможно, - сухо повторил Юпитер.

 Боб удивленно посмотрел на него. Второй детектив был особенно мил с Александрой в Риме, когда они вместе искали похитителей сумочек, которые украли рюкзак Юпитера; Юпитер же постоянно злился. Он придерживался мнения, что три сыщика должны были для себя твердо решить: либо работа, либо девушки - пока не встретил Лиз. Они очень понравились друг другу.

Больше всего на Юпитера произвело впечатление то, что она знала даже больше, чем он. Дома, в Роки-Бич, они часто встречались вшестером: Питер и Келли, Боб и Элизабет, Юпитер и Лиз. И девушки все активнее участвовали в их расследованиях.

- Хочешь еще бутерброд?Я тебя спрашиваю,  - Боб щелкнул пальцами перед носом Юпитера. - Где ты витаешь?

- Дома. Я с нетерпением жду возвращения в Роки-Бич.

 - И особенно ты соскучился по школе, конечно, - ухмыльнулся Питер.

Юп просто молча кивнул.

- Неудивительно, он же наш лучший ученик, - хмыкнул Боб. - Если бы у меня были сплошные  пятерки по математике, биологии, английскому языку, истории и так далее, я бы тоже был счастлив.

- Я тоже счастлив, - прогремело от двери. - Я очень рад вас видеть, - хозяин отелярезким движением сдвинул шляпу назад, что придало ему дерзкий взгляд. Он подошел к их столу и облокотился рукамио тяжелуюстолешницу. Юпитер заметил, что у него такие же серые глаза, как и у официантки. Может, они брат и сестра.

- Мы уже начали беспокоиться о вас, - прогудел он. - Но вы вернулись, все прошло хорошо? - мужчина широко улыбнулся.

- Отлично, - поморщился Боб. - Пещера призраков оправдала наши ожидания во всех отношениях.

Второй детектив быстро включился  в игру. Он вдохновенно вещал о сталактитах и ​​сталагмитах, и сообщил, что, хотя у них в Калифорнии есть пещеры, они, к сожалению, не так интересны, как пещеры в Швабском Альбе. По договоренности, Боб и Питер старательно поддерживали разговор с мужчиной. У Юпитера было достаточно времени, чтобы незаметно его рассмотреть. Его шляпа была довольно дорогой модели.

- «Скорее всего,она итальянская, - подумал Юпитер. Вспомнив небольшие магазинчики шляп, которые они видели в Риме. Однако с годами онасильно засалилась. Лицо мужчины украшал мощный нос с бесчисленными крошечными красными прожилками и черными волосками, торчащими из ноздрей. Его брови, над выпуклыми глазами, были густыми и кустистыми. Рот - улыбчивым, с полными губами и ухоженными белыми зубами.

Юпитер подумал, что без засаленной шляпы, синего фартука и красно-белой клетчатой ​​рубашки лесоруба его вполне можно было представитьучителем или дирижёром оркестра. Возможно, подумал первый детектив, отель для него - лишь временное занятие?

 Интересно, как он оказался здесьразмышлялЮпитер. Возможно, ему пришлось скрываться от полиции? Он сразу отрицательно помотал головой. Вряд ли для этого стоило открывать популярный туристический отель.

- Можно нам еще одну порцию бутербродов с беконом? -  вмешался в разговор Юпитер. - Или, что еще лучше, всем по порции  жаркого, ведь это им здесь так вкусно пахнет? Вы его готовите сами?

- Нет, - невозмутимо ответил мужчина. - Мне лучше удаются поискинапитков в нашем подвале.

Он ничем, ни взглядом, ни выражением лица не выдавал, знает ли он, какая игра ведется с ним.

- Кстати о погребе, не хотите ли выпить сидра?

- Очень сильно.

Юпитер надеялся, что этот человек сам пойдет в погреб. Тогда бы они остались одни на несколько минут. Питер подумал о том же и положил ключ от пещеры на стол.

- Спасибо вам, - тихо сказал он. - Мы никогда не забудем этот поход.

- Там очень красиво, - бросил мужчина через плечо, уходя. Они смотрели внимательно, как он повесил ключ на крючок, а затем исчез за дверью в сад.

Юпитер кивнул двум друзьям.

- Это может быть вовсе не он, - прошептал он друзьям. – Представите его в хорошем костюме.

- Мы продолжим, то, что задумали? - тихо спросил Питер.

- Конечно, - быстро сказал Боб.

- Все идет,как планировали, - Юпитер подошел к своему рюкзаку, достал куртку и вернулся  назад к столу. Из внутреннего кармана он достал бумаги, которые он нашел в самокате, и осторожно разложил их на столе. Но самую важную он спрятал под лист плотной бумаги.

 Петр заметил, как насторожилась Александра. На протяжении всего разговора она спокойно читалакнигу о монастырях. Онабросила на них понимающий взгляд, прежде чем снова медленно перевернуть страницу и притвориться, что внимательно читает.

В зале снова появился слегка запыхавшийся мужчина. Он прошел за стойку, взял поднос и расставил на нем стаканы. Юпитер удивленно насчитал четыре.

- Что у вас там - карты?–заговорил мужчина тем же спокойным голосом, что и раньше. Он внезапно замолчал, замер на мгновение и затем с грохотом поставил на поднос большой старый каменный кувшин.

- Нет, - многозначительно ответил Юпитер.

Не говоря ни слова, мужчина подошел с подносом к их столу, сел и спокойно разлил напиток по стаканам. Он был совершенно спокоен.

- Что вам нужно? - грубо спросил он.

- Узнать, что это, - первый детектив махнул рукой и театральным жестом показал клочок бумаги.

- Немного наигранно,  - прошептал себе под нос Боб, но не смог сдержать ухмылки.

Юпитер держал бумажку двумя пальцами. Мужчина посмотрел сначала на нее, а затем на Юпитера. Покачал головой, словно ему пришлось отпугнуть надоедливую муху. Затем он сделал молниеносный выпад, пытаясь схватить ее. Но Питер оказался еще быстрее и схватил бумажку первым.

- Где вторая половина? - рявкнул он мужчине. - У кого она? Мы не глупые мальчишки, и вам лучше отнестись к нам серьезно.

- Это австрийские шиллинги, - попытался выиграть время человек напротив.

- Также их называют - альпийские доллары, - резко перебил Боб. - Не рассказывайте нам то, что мы уже знаем, просто скажите, куда делись гробы. Меня это особенно интересует. Вы это отлично понимаете.

- Ну, хорошо! - трактирщик положил обе руки на стол и встал. - Я принесу вторую половину. Так будет проще все объяснить.

 И мужчинаснова скрылся за дверью в сад. Он шел с прямой спиной, не выдавая смятения ни поспешностью, ни опущенными плечами. Как только он ушел, Александра начала действовать. Она положила деньги на стол и поспешно вышла из зала.