Драко неожиданно нахмурился. - Понимаю, раз вы не убили меня, с Грейнджер все в порядке?

- Люциус пытался убить ее, - ответил Северус. - Твой отец мертв. - Драко сглотнул и, опустив голову, с некоторым усилием успокоил дыхание, неожиданно почувствовав почти облегчение.

- Те, кто не умеют аппарировать, направляйтесь к холму и поддержите МакГонагалл. Пожиратели не примут вас всерьез, это даст преимущество. Не пытайтесь играть честно. Вы сила вместе, не по одиночке, не пытайтесь сражаться с ними один на один. Держитесь друг друга.

- Что будешь делать ты? - спросила Сюзан Боунс. Ее рыжие волосы напомнили Гарри о Джинни.

- Я убью Волдеморта.

- Одетый в это? - Драко рассмеялся над квиддичной мантией Гарри. - Он увидит тебя за милю.

- Почему бы нет? - Гарри опасно улыбнулся. - К тому же, она приносила мне удачу на играх против вас.

Драко поморщился, но ничего не сказал. Он махнул рукой своей группе и достал палочку, чтобы аппарировать.

Дин, Невилл и остальные студенты скрылись за живой изгородью, окружающей газоны, и побежали к главному входу в Хогвартс, где профессора сдерживали натиск Пожирателей.

Во главе с Гарри, Северус, Сириус, Римус и Рон вышли в тыл основной группе Пожирателей Смерти. Их стремительное продвижение застало нескольких человек врасплох, и друзья оглушили их, прежде чем те смогли поднять тревогу. Северус понимал, у них есть всего пара минут и скоро все заметят их маленький отряд.

Они прошли мимо группы мертвых Пожирателей, окружавших два тела, пожилой ведьмы и молодого волшебника в мантиях Авроров. Юноша все еще дышал, и, возможно, он доживет до конца сражения, после чего будет спасен или уничтожен победителями в зависимости от его исхода.

Они заметили еще одну жертву, и Северус услышал, как Гарри резко вздохнул. Перед ними лицом вниз лежало неподвижное тело Рубеуса Хагрида. Земля вокруг поверженного гиганта была усеяна растерзанными телами в черных мантиях, они выглядели как рваные тряпичные куклы. Вероятно, лесник, увидев, что Дамблдор повержен, обезумел от горя и пошел напролом сквозь шеренги Пожирателей Смерти, сокрушая всех на своем пути, пока не пал жертвой множества проклятий. Верный хозяину до конца, Клык тихо сидел рядом с телом Хагрида.

Гарри подошел к телу старого друга и остановился. – Пойдем, Клык, - приказал он сдавленным голосом. Пес помедлил, но, покачиваясь, присоединился к маленькой группе.

Так они впятером и прокладывали путь сквозь битву, направляясь к небольшой группке уцелевших Авроров. Один или два Пожирателя заметили их и привлекли внимание Волдеморта к Гарри.

С другой стороны двора защитники замка воспользовались преимуществом внезапного затишья и усилили натиск. Руководила атакой профессоров Минерва МакГонагалл. В пылу битвы она потеряла свою шляпу и очки, а ее волосы растрепались. Но на ее плечах по-прежнему была клетчатая шотландка фамильной расцветки, и сейчас профессор выглядела почти также свирепо, как ее земляки с высокогорья. Единственное, чего ей не доставало, это синей полосы от лба до подбородка.

Студенты во главе с Дином и Невилом укрепили фланги. Дин опирался на плечи Сюзан Боунс, но крепко сжимал палочку в руке, следуя за профессорами.

С запада Драко Малфой и его группа преодолели последние несколько ярдов. Гойл прижимал руку к ране на голове, но его мозг явно не был самым жизненно-важным органом. Еще несколько человек казались безмерно измотанными, однако никто не собирался отступать, на всех лицах была написана решительность. Пожиратели Смерти сомкнули ряды, но невольно отступили, увидев подкрепление. Не важно, что они виртуозно умели причинять боль и страдания своим жертвам, но к организованному отпору они были явно не готовы.

- ТОМ РИДДЛ! - крикнул Гарри, нацелив палочку на колдуна.

Пожиратели Смерти расступились, открыв своего Господина, и встали вокруг него черно-серым кольцом, их серебряные маски блестели на солнце. За спиной Волдеморта лежало тело Дамблдора, Гарри смог лишь мельком взглянуть на строго волшебника, но не понял, жив тот или мертв.

- Гарри Поттер, - прошипел Темный Лорд. Бледные тонкие руки прикоснулись к капюшону, откинув его с костлявого, отталкивающего змеиного лица. - Мой дорогой мальчик. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть твердо стоящим на ногах. Но это временно. Скоро все увидят, как ты умрешь. На коленях.

Но Снейп знал Волдеморта и, несмотря на его уверенный тон, заметил на лице Темного Лорда явные признаки усталости и стресса. Победа над Дамблдором далась не легко и, вероятно, Волдеморт потратил массу энергии и магических сил. Северус был уверен, что Волдеморт не ожидал встретиться с Гарри так скоро и был к этому не готов.

- Он не ждал тебя, - вполголоса пробормотал он Гарри. - Предполагалось, что большую часть дня ты будешь охотиться за Малфоем и дашь ему время победить. Он растерян, - юноша кивнул, не оборачиваясь, он не отрывал взгляда от своего соперника.