Взгляд красных глаз Волдеморта упал на мужчину, стоявшего рядом с Гарри. – Северус, - угрожающе произнес он. - С тобой я разберусь позже.

- Я уже позаботился о моем главном противнике, - Волдеморт махнул рукой в сторону старого волшебника, безжизненно лежащего у его ног, - остался только ты, Гарри Поттер. Сын моего врага, наследник Гриффиндора, - презрительно бросил он. - Ты идешь против меня? С чем? Игрушечный меч и жалкая горстка оборванцев. Если бы ты был хоть немного умнее, то сбежал бы на край земли и скрывался там до конца своих дней.

- Тебе только в театре выступать, - резко бросил Гарри. - Ты хуже, чем Гилделрой Локхарт.

Римус и Сириус хмыкнули, и Северус тоже не смог сдержать улыбку от неожиданного сравнения. Действительно, колдуны в черных мантиях и серебряных масках выглядели здесь нелепо. Середина лета, жара, Северус чувствовал, как пот стекает по спине. Он заметил, как струйка пота бежит за ухом Гарри. Пожиратели Смерти в своих глухих мантиях не продержатся долго на таком пекле.

Волдеморт выхватил палочку и выкрикнул заклятье смерти.

- Expelliarmus! - выкрикнул Гарри на мгновение раньше, чем Волдеморт закончил произносить AVADA KADAVRA!

Как и прежде, их палочки соединились, не способные сражаться друг с другом. Но на этот раз не появилось никакого золотого ореола. Россыпь золотых бликов разлетелась вокруг, и из каждой палочки вырвался луч, объединивший их. Нить огня превратилась в гирлянду огненных шаров, они перемещались между двумя волшебниками, увеличиваясь и разгораясь ярче.

Гарри сделал шаг вперед, затем еще один и еще, Сириус и Северус шли за ним, прикрывая с боков. Вспышки огня между палочками Мальчика-Который-Выжил и Того-Кого-Нельзя-Называть становились все ярче. Гарри сделал еще шаг, и огненная нить завибрировала, издавая высокий, пронзительный звук, заставляя дрожать все тело.

Луч становился шире и шире, пока все огненные шары не соединились, образовав огромную сферу, в которой было невозможно различить ничего, кроме света и двух силуэтов сражающихся магов.

Неожиданно зазвучала песня феникса, и Гарри и Волдеморт одновременно вскрикнули. Их палочки охватило пламя. Огненная сфера взорвалась и рассыпалась миллионами сверкающих искр, превращающихся в пепел, едва коснувшись земли.

Зарычав, Волдеморт стряхнул пепел с рук и выхватил из кармана мантии новую палочку. Северус тихо выругался: зря, что ли, они с Дамблдором сохраняли найденные палочки? Но никому и в голову не приходило, что новая палочка может понадобиться Гарри до выпускного.

Но новая палочка явно не подходила Волдеморту, и лицо колдуна исказила злоба, когда он начал искать другую. Секундная задержка позволила Сириусу и Северусу выкрикнуть заклинание, защитившее Гарри от нацеленного проклятия.

Снейпу показалось, он услышал, как вскрикнул от боли Римус Люпин. Схватка продолжилась. Хотя сторонники Волдеморта были окружены, численностью они все еще превосходили защитников замка почти вдвое. Чуть обернувшись, мужчина заметил, как Рон Уизли помог Римусу подняться и отправил в нападающего ответное заклятие.

Все внимание Северуса было приковано к Гарри Поттеру: юноша прокладывал себе путь навстречу злобному колдуну. Гарри пошатывался, когда в него попадало проклятие, от которого он не мог уклониться или от которого не успевали прикрыть его Северус и Сириус. Но большую часть проклятий он отражал мечом и посылал в обратном направлении под невероятными углами. Волшебники, собрав волю в кулак, последовали за Гарри, когда тот приблизился к Темному Лорду. Сириус и Северус, не сговариваясь, направили все силы на защиту Гарри, а Рон и Римус в свою очередь делали все возможное, чтобы защитить тех двоих от множества заклятий, которые носились по полю битвы.

Волдеморт яростно выкрикнул новое заклинание, но палочка в его руке заупрямилась, отказываясь признавать его власть. Но сторонники Волдеморта стояли слишком плотно, и он не смог отступить, когда Гарри поднял серебряный клинок и размахнулся, острое лезвие выбило палочку из бледной руки, перерубив ее надвое.

Пожиратели Смерти замерли, их повелитель вскрикнул и отступил на шаг, пытаясь достать из мантии еще одну палочку.

Волдеморт был могущественным волшебником, старше большинства окружающих и почти бессмертным. Но его тело не могло состязаться в ловкости с семнадцатилетним фанатом квиддича, и он не сумел увернуться от меча Годрика Гриффиндора, когда Гарри сделал выпад.

Крик сорвался с тонких губ Волдеморта, как только сталь пронзила его тело. Эхо предсмертного вопля отразилось от стен замка. На лице колдуна промелькнуло неверие, но тут же он скорчился в агонии, а Гарри погрузил клинок глубже. Над полем битвы повисла гнетущая тишина, и Волдеморт пал на колени перед Мальчиком-Который-Выжил.

Северус видел, как двигаются губы Гарри, произносившего заклинания на парселтанге. Он уловил несколько латинских слов, которым явно не учили в школе, хотя точно расслышал заклятие связывания. Но сейчас это было неважно, главное - слова заклинания выполнили свою миссию. Меч в руках Гарри раскалился добела, и казалось, впитал солнечный свет, так как внезапно на поле битвы опустилась тьма. Невозможно было различить ничего, кроме яркой белой полосы стали. Спустя мгновение все вспыхнуло и исчезло.