Ужасно огорчен. И, говорят, вы просили его не стрелять в зайца. Какое

странное совпадение!

-- Да, очень странное. Не знаю даже, что меня побудило сказать это.

Простая прихоть, вероятно. Заяц был так мил... Однако очень жаль, что они

вам рассказали про это. Ужасная история...

-- Досадная история, -- поправил его лорд Генри.-- И психологически

Ничуть не любопытная. Вот если бы Джеффри убил его нарочно, -- как это было

бы интересно! Хотел бы я познакомиться с настоящим убийцей!

-- Гарри, вы невозможный человек! -- воскликнула герцогиня.-- Не правда

ли, мистер Грей?.. Ох, Гарри, мистеру Грею, кажется, опять дурно! Он сейчас

упадет!

Дориан с трудом овладел собой и улыбнулся.

-- Это пустяки, не беспокойтесь, герцогиня. Нервы у меня сильно

расстроены, вот и все. Пожалуй, я слишком много ходил сегодня... Что такое

Гарри опять изрек? Что-нибудь очень циничное? Вы мне потом расскажете. А

Сейчас вы меня извините -- мне, пожалуй, лучше пойти прилечь.

Они дошли до широкой лестницы, которая вела из оранжерея на террасу.

Когда стеклянная дверь закрылась за Дорианом, лорд Генри повернулся к

Герцогине и посмотрел на нее в упор своими томными глазами.

-- Вы сильно в него влюблены? -- спросил он. Герцогиня некоторое время

Молчала, глядя на расстилавшуюся перед ними картину.

-- Хотела бы я сама это знать, -- сказала она наконец. Лорд Генри

Покачал головой.

-- Знание пагубно для любви. Только неизвестность пленяет нас. В тумане

Все кажется необыкновенным.

-- Но в тумане можно сбиться с пути.

-- Ах, милая Глэдис, все пути ведут к одному.

-- К чему же?

-- К разочарованию.

-- С него я начала свой жизненный путь, -- со вздохом отозвалась

Герцогиня.

-- Оно пришло к вам в герцогской короне.

-- Мне надоели земляничные листья.

-- Но вы их носите с подобающим достоинством.

-- Только на людях.

-- Смотрите, вам трудно будет обойтись без них!

-- А они останутся при мне, все до единого.

-- Но у Монмаута есть уши.

-- Старость туга на ухо.

-- Неужели он никогда не ревнует?

-- Нет. Хоть бы раз приревновал!

Лорд Генри осмотрелся вокруг, словно ища чегото.

-- Чего вы ищете? -- спросила герцогиня.

-- Шишечку от вашей рапиры, -- отвечал он.-- Вы ее обронили.

Герцогиня расхохоталась.

-- Но маска еще на мне.

-- Изпод нее ваши глаза кажутся еще красивее, -- был ответ.

Герцогиня снова рассмеялась. Зубы ее блеснули меж губ, как белые

Зернышки в алой мякоти плода.

А наверху, в своей спальне, лежал на диване Дориан, и каждая жилка в

Нем дрожала от ужаса. Жизнь внезапно стала для него невыносимым бременем.

Смерть злополучного загонщика, которого подстрелили в лесу, как дикого

Зверя, казалась Дориану прообразом его собственного конца. Услышав слова

Лорда Генри, сказанные с такой циничной шутливостью, он чуть не лишился

Чувств.

В пять часов он позвонил слуге и распорядился, чтобы его вещи были

Уложены и коляска подана к половине девятого, так как, он, уезжает вечерним

Поездом в Лондон. Он твердо решил ни одной ночи не ночевать больше в Селби,

Этом зловещем месте, где смерть бродит и при солнечном свете, а трава в лесу

Обрызгана кровью.

Он написал лорду Генри записку, в которой сообщал, что едет в Лондон к

Врачу, и просил развлекать гостей до его возвращения. Когда он запечатывал

Записку, в дверь постучали, и лакей доложил, что пришел старший егерь.

Дориан нахмурился, закусил губу.

-- Пусть войдет, -- буркнул он после минутной нерешимости. Как только

Егерь вошел, Дориан достал из ящика чековую книжку и положил ее перед собой.

-- Вы, наверное, пришли по поводу того несчастного случая, Торнтон? --

Спросил он, берясь уже за перо.

   -- Так точно, сэр, -- ответил егерь.

-- Что же, этот бедняга был женат? У него есть семья? -- спросил Дориан

Небрежно, -- Если да, я их не оставлю в нужде, пошлю им денег. Сколько вы

Находите нужным?

-- Мы не знаем, кто этот человек, сэр. Поэтому я и осмелился вас

побеспокоить...

-- Не знаете, кто он? -- рассеянно переспросил Дориан.-- Как так? Разве

Он не из ваших людей?

-- Нет, сэр. Я его никогда в глаза не видел. Похоже, что это какой-то

Матрос, сэр. Перо выпало из рук Дориана, и сердце у него вдруг замерло.

-- Матрос? -- переспросил он.-- Вы говорите, матрос?

-- Да, сэр. По всему видно. На обеих руках у него татуировка... и все

такое...

-- А нашли вы при нем что-нибудь? -- Дориан наклонился вперед,

Ошеломленно глядя на егеря.-- Какой-нибудь документ, из которого можно

Узнать его имя?

-- Нет, сэр. Только немного денег и шестизарядный револьвер -- больше

Ничего. А имя нигде не указано. Человек, видимо, приличный, но из простых.

Мы думаем, что матрос.

Дориан вскочил. Мелькнула безумная надежда, и он судорожно за нее

Ухватился.

-- Где труп? Я хочу его сейчас же увидеть.

-- Он на ферме, сэр. В пустой конюшне. Люди не любят держать в доме