Часами муки, на его плечо легла чья-то рука. Он вздрогнул и оглянулся.

-- Дориан, -- промолвил лорд Генри.-- Лучше я скажу им, чтобы на

Сегодня охоту прекратили. Продолжать ее как-то неудобно.

-- Ее бы следовало запретить навсегда, -- ответил Дориан с горечью.--

Это такая жестокая и противная забава! Что, тот человек...

Он не мог докончить фразы.

-- К сожалению, да. Ему угодил в грудь весь заряд дроби. Должно быть,

Умер сразу. Пойдемте домой, Дориан.

Они шли рядом к главной аллее и молчали. Наконец Дориан поднял глаза на

лорда Генри и сказал с тяжелым вздохом:

-- Это дурное предзнаменование, Гарри, очень дурное!

-- Что именно? -- спросил лорд Генри.-- Ах да, этот несчастный случай.

Ну, милый друг, что поделаешь? Убитый был сам виноват -- кто же становится

Под выстрелы? И, кроме топимы-то тут при чем? Для Джеффри это изрядная

Неприятность, не спорю. Дырявить загонщиков не годится. Люди могут подумать,

Что он плохой стрелок. А между тем это неверно: Джеффри стреляет очень

Метко. Но не будем больше говорить об этом.

Дориан покачал головой.

-- Нет, это дурной знак, Гарри. Я чувствую, что случится что-то

страшное... Быть может, со мной, -- добавил он, проводя рукой по глазам, как

Под влиянием сильной боли.

 Лорд Генри рассмеялся.

-- Самое страшное на свете -- это скука, Дориан. Вот единственный грех,

Которому нет прощения. Но нам она не грозит, если только наши приятели за

Обедом не вздумают толковать о случившемся. Надо будет их предупредить, что

Это запретная тема. Ну а предзнаменования -- вздор, никаких предзнаменований

Не бывает. Судьба не шлет нам вестников -- для этого она достаточно мудра

Или достаточно жестока. И, наконец, скажите, ради бога, что может с вами

Случиться, Дориан? У вас есть все, чего только может пожелать человек.

Каждый был бы рад поменяться с вами.

-- А я был бы рад поменяться с любым человеком на свете! Не смейтесь,

Гарри, я вам правду говорю. Злополучный крестьянин, который убит только что,

Счастливее меня. Смерти я не боюсьстрашно только ее приближение. Мне

Кажется, будто ее чудовищные крылья уже шумят надо мной в свинцовой духоте.

О господи! Разве вы не видите, что какой-то человек прячется за деревьями,

Подстерегает, ждет меня?

Лорд Генри посмотрел туда, куда указывала дрожащая рука в перчатке.

-- Да, -- сказал он с улыбкой, -- вижу садовника, который действительно

Поджидает нас. Наверное, хочет узнать, какие цветы срезать к столу. До чего

же у вас нервы развинтились, мой милый! Непременно посоветуйтесь с моим

Врачом, когда мы вернемся в город.

Дориан вздохнул с облегчением, узнав в подходившем садовника. Тот

Приподнял шляпу, смущенно покосился на лорда Генри и, достав из кармана

Письмо, подал его хозяину.

-- Ее светлость приказала мне подождать ответа, -- промолвил он

Вполголоса.

Дориан сунул письмо в карман.

-- Скажите ее светлости, что я сейчас приду, -- сказал он сухо.

Садовник торопливо пошел к дому.

-- Как женщины любят делать рискованные вещи! -- с улыбкой заметил лорд

Генри.-- Эта черта мне в них очень нравится. Женщина готова флиртовать с кем

Угодно до тех пор, пока другие на это обращают внимание.

-- А вы любите говорить рискованные вещи, Гарри. И в данном случае  вы

Глубоко ошибаетесь. Герцогиня мне очень нравится, но я не влюблен в нее.

-- А она в вас очень влюблена, но нравитесь вы ей меньше. Так что вы

Составите прекрасную пару.

-- Вы сплетничаете, Гарри! И сплетничаете без всяких оснований.

-- Основание для всякой сплетни -- вера в безнравственность, -- изрек

Лорд Генри, закуривая папиросу.

-- Гарри, Гарри, вы ради красного словца готовы кого угодно принести в

жертву!

-- Люди сами восходят на алтарь, чтобы принести себя в жертву.

-- Ах, если бы я мог кого-нибудь полюбить! -- воскликнул Дориан с

Ноткой пафоса в голосе.-- Но я, кажется, утратил эту способность и разучился

Желать. Я всегда был слишком занят собой -- и вот стал уже в тягость самому

себе. Мне хочется бежать от всего, уйти, забыть!.. Глупо было ехать сюда. Я,

Пожалуй, телеграфирую Харви, чтобы яхта была наготове. На яхте чувствуешь

Себя в безопасности.

-- В безопасности от чего, Дориан? С вами случилась какаянибудь беда?

Почему же вы молчите? Вы знаете, что я всегда готов помочь вам.

-- Я не могу вам ничего рассказать, Гарри, -- ответил Дориан уныло.--

И, наверное, все -- просто моя фантазия. Это несчастье меня расстроило, я

Предчувствую, что и со мной случится чтонибудь в таком роде.

-- Какой вздор!

-- Надеюсь, вы правы, но ничего не могу с собой поделать. Ага, вот и

герцогиня! Настоящая Артемида в английском костюме. Как видите, мы

Вернулись, герцогиня.

-- Я уже все знаю, мистер Грей, -- сказала герцогиня.-- Бедный Джеффри