Надгробная мечеть Каит-бея (872-ой год Хежира, 1468).

Прежде всего, эта мечеть заметна своим куполом, покрытым густой сетью рельефно выделанных арабесок, а также великолепным минаретом высотой в три этажа. Украшенный скульптурами минарет является образцом последнего этапа развития архитектуры арабов. Восхищает, с каким художественным вкусом зодчие использовали выступающие за линию стены элементы: консоли, карнизы, галереи, - они придают всему сооружению замечательно грациозный вид, какого никогда не имеют цилиндрические или прямоугольные башни.

Мечеть Каит-бея

также является гробницей халифов, и как большинство арабских монументов, сейчас находится в руинах. Большая часть гробниц была построена в эпоху мамелюков-черкесов. Усыпальнице находятся в песчаной равнине, недалеко от Каира, их ансамбль восхищает своим величием. На другом конце города, у подножия крепости, простирается другая равнина, где также можно увидеть надгробные монументы. Здесь можно встретить всевозможные минареты, мечети и соборы. Они сооружены в разные эпохи, и изучение их чрезвычайно интересно; однако, описание этих памятников вывело бы нас далеко за пределы этой главы. Впрочем, представление об этом некрополе можно получить по фотографии, помещенной здесь.

Турецкие мечети Каира.

Среди тех немногих дворцов и мечетей, построенных в начале шестнадцатого века, то есть после захвата Египта турками, нет ни одного, который заслуживал бы, по крайней мере, беглого упоминания. Из общей гаммы выделяется сооружение Мухаммеда Али, но поражает оно, главным образом, своими гигантскими размерами. Невыразительный, с низким куполом и простыми минаретами, оканчивающимися гасильниками, этот монумент может служить очевидным доказательством существования огромной пропасти, разделяющей художественные вкусы арабов и турков. Прибыв в Египет, арабы еще не были совершенными художниками; однако, имея прекрасный вкус, талантливо используя византийское наследие, они вскоре сумели создать абсолютно новый стиль.
У турков не было недостатка в примерах для подражания или в мастерах, но им не хватало искусства использовать их. Возводя мечеть в Каире, они не нашли ничего лучшего, чем скопировать тяжеловесный монумент Святой Софии, - древнюю христианскую церковь в Византии. Это строение представляет образец архитектуры того периода развития, который арабами был уже давно пройден. Лучших же времен архитектуре турков так и не довелось узнать.
Среди памятников эпохи халифов, способных дать представление об архитектуре арабов, я бы назвал еще городские ворота, Крепость и Колодец Иосифа. Двое ворот: Баб-эль-Насра и Баб-эль-Футуха были построены в одиннадцатом веке халифом - фатимидом Мостансером.
Крепость Каира также представляет замечательное сооружение. Она относится к концу двенадцатого века; построил ее султан Салахеддин (Саладин). Крепость снабжается водой из колодца, искусно вырытого в скалах, что говорит о незаурядном таланте инженеров той эпохи. Колодец имеет высоту в 88 метров, диаметр его скважины равен восьми метрам. Вода поднимается на поверхность быками, которые вращают колесо с цепью и емкостями для воды. Колодец имеет два этажа. На первый его этаж ведет пологая винтовая лестница с низкими ступенями; люди спускаются и поднимаются по ней без труда.

В Каире можно увидеть и много других плодов арабской цивилизации: жилые дома, оружие, продукты промышленного производства и тому подобное. О них мы поговорим в других главах. Их изучение, как и изучение монументальных памятников эпохи правления арабов, несомненно, позволит читателю получить достаточно ясное представление о цивилизации, которую создали В Египте последователи Корана.

Глава V. Арабы в Северной Африке