Жестокое гонение, с которым столкнулся Павел

Примером таких гонений, с которыми сталкивал­ся Павел, может служить описанное во 2-м послании к Коринфянам (11:24,25). Там говорится: "От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день про­был во глубине морской".

Давайте одно за другим рассмотрим эти нака­зания.

Павел в 24-м стихе упоминает жестокое наказа­ние, которое он получил от Иудеев: "От Иудеев пять раз дано было мне по сорока ударов без одного".

Это было избиением не обычной плеткой, как многие себе представляют. Это было особое орудие пытки, предназначенное для того, чтобы дать жертве урок, который она никогда не забудет.

Эта плеть была изготовлена из трех отдельных кожаных ремней: один был сделан из кожи теленка, два других - из шкуры осла. Эти три длинных ремня были переплетены у основания и привязаны к длинной палке.

Иногда на концах этих ремней прикреплялись кусочки кости или стекла с тем, чтобы вызвать у жертвы больше боли и страданий.

Те, кто совершал казнь, не просто ударяли жертву - они старались ударять так, чтобы все три ремня обернулись вокруг тела жертвы.

Затем вместо того чтобы дать ремням упасть на землю рядом с жертвой, палачи сильно дергали свое орудие - пока ремни были обвиты вокруг тела - доста­точно сильно, чтобы содрать кожу и оставить ужасные следы от ремней на теле.

Если на концах ремней были прикреплены кусочки кости и стекла, то при ударе они застревали в коже. И когда ремни с силой дергали назад, эти кусочки кости и стекла вырывали плоть.

То, что здесь описано, очень страшно, но будет еще страшнее. С жертвы перед казнью снимали всю одежду и привязывали к двум столбам. В таком положении истязаемый не мог даже двинуть рукой, чтобы защитить себя. Треть ударов наносилась по верхней части груди и по лицу, остальные две трети - по спине, пока жертва бессильно не наклонялась вниз.

Когда впервые читаешь слова Павла: "От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного," кажется, что он получил пять раз по тридцать девять ударов плетью. Вы должны запомнить, однако, что эта плеть состояла из трех отдельных ремней и после каждого удара оставляла три полосы. Умножьте это на тридцать девять, и вы обнаружите, что от всех этих ударов 117 шрамов оставалось на теле жертвы.

Павел говорит: "...пять раз дано мне было по сорока ударов без одного..." То есть он пережил эту ужасную пытку пять раз. Это составляет 585 шрамов по всему его телу - одна треть на лице и верхней части груди, а остальные - на спине и ногах.

Имел ли Павел веру?

Один человек подошел ко мне после служения и сказал: "Мне кажется, Павел не знал, как жить по вере. Знал бы он, как жить по вере, ему не пришлось бы проходить через подобные испытания".

Сам факт, что Павел смог пройти через все это и идти дальше и функционировать, лучше всего дока­зывает то, что Павел жил с верой! Он никогда не сда­вался! Дьявол не мог остановить этого воина! Его вера помогла ему пройти через все это! Как бы вы прошли через подобные испытания?

Затем Павел упоминает следующую пытку, кото­рую он пережил. В 25-м стихе он говорит: "...трижды меня били палками.."

В античном мире это был ужасный, отвратитель­ный вид пыток, который постоянно применялся. Вопреки распространенному мнению это были не прос­то удары палкой. Это было гораздо серьезнее!

Силач брал жертву, привязывал ей руки к телу - и человек чувствовал себя так, будто он в тесном пид­жаке без рукавов. После этого жертву поднимали за ноги и подвешивали в воздухе так, чтобы голова и верхняя часть тела оставались на земле.

Обхватив своими сильными руками пятки жертвы и убедившись, что человек не способен ими двигать, палач полностью открывал ступни.

После этого он при помощи большой палки, сделанной обычно из металла, начинал ударами раз­бивать ступни. Он бил, бил, бил, бил до тех пор, пока полностью не разламывал и не изувечивал их.

Часто получивший это наказание человек уже никогда не мог ходить. Истязание почти всегда закан­чивалось крупными переломами.

Павел избежал увечий

Все это говорит нам о том, что Божья сила при­сутствовала и действовала в жизни Павла. Тот факт, что Павел трижды был избит таким чудовищным образом, доказывает, что его ступни исцелились! Можно сказать, что его ступни трижды были полностью разбиты. Но Павел все еще ходил!

Будто этого недостаточно, Павел продолжает рассказывать о других испытаниях. В 25-м стихе гово­рится: "...однажды камнями побивали..."

Побивание камнями было еще одним жестоким наказанием. Крепко связав руки и ноги, жертву обычно помещали на дно ямы или у подножья холма. Толпа с булыжниками (не галькой!) в руках собиралась вокруг.

Затем все сразу начинали бросать камни в голову несчастной жертвы, которая служила им мишенью. Обычно они бросали камни до тех пор, пока полностью не раздробляли голову жертвы и не убеждались в ее смерти.

Павел свидетельствует: "...однажды был побиваем камнями..." Все сходятся во мнении, что здесь Павел упоминает о том событии, которое описывается в книге Деяний апостолов (14:19). Там говорится: "Из Антиохии и Иконии пришли некоторые Иудеи и, когда Апостолы смело проповедовали... побили Павла камнями и вытащили за город, почитая его умершим".

Здесь Павел переживает смерть. Кто-то может сказать: "Не указывает ли это на недостаток веры?" Нет, это указывает на великую веру! Павел не остался мер­твым. В книге Деяний апостолов (14:20) говорится: "Когда же ученики собрались вокруг него, он встал...". Из свидетельства Павла в 11-й и 12-й главах 2-го по­слания к Коринфянам мы узнаем, что он был мертв и был воскрешен как минимум однажды за время своего служения. Это показывает огромную веру!

Во 2-м послании к Коринфянам (11:25,26) Павел продолжает: "...три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опас­ностях от язычников, в опасностях в городе, в опас­ностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями". Перечень продолжается и продолжается.

Возлюбленный врач

Говоря, что время от времени Павел нуждался в помощи доктора Луки, мы не уменьшаем значения исцеляющей Божьей силы! Святой Дух много раз воз­рождал тело Павла. Лука, однако, был верен, оставаясь и помогая, если это было необходимо, пока не прояв­лялась исцеляющая сила.

Кроме Луки, как говорит нам 2-е послание к Тимофею (4:19-21), еще четверо из Рима остались верными своим отношениям с Павлом. Он упоминает их, говоря: "Постарайся придти до зимы. Приветствуют тебя Еввул и Пуд, и Лин и Клавдия, и все братия".

Под словами "все братия" подразумевается церковь в Риме. Упомянутые поименно - Еввул, Пуд, Лин и Клавдия были, возможно, лидерами церкви в Риме, которые не боялись быть близкими помощниками Павла. Им Павел был благодарен.