Зеленая жаба Pseudepidalea viridis Laurenti, 1768

L = 48-99 мм, как правило 55-80 мм. Некоторые авторы указывают максимальную длину тела в 140-190 мм, что представляется ошибочным. Барабанная перепонка имеется. У самцов имеются -резонаторы. 3-й палец задней ноги с одиночными сочленовными бугорками. Вершина 4-го пальца передней ноги заходит за 1-е сочленение 3-го пальца передней ноги. Внутренний край предплюсны с продольной кожной складкой. Кожа спины бугристая. Верх сероватый или оливковый с зелеными или оливковыми пятнами и красными или красно-оранжевыми точками на боках. Брюхо сероватое. Самец отличается от самки наличием брачных мозолей на 1-м пальце ноги (в брачный период на 1-м, 2-м и 3-м пальцах), более мелким телом, а иногда — более зеленой фоновой окраской (у самки сероватой) в брачный период. Кроме того, самец обычно имеет более легкое телосложение и сероватое брюхо (белое у самки).

У сеголетка сразу после метаморфоза L = 12-26 мм. У головастика после выклева L + L.cd = 6-7 мм; перед метаморфозом 10 – 30 (до 44) мм. Головастик оливково-серый; ширина рта примерно равна расстоянию между глазами; зубная формула 1:1+1/3.

В кладке 2000-30000 (обычно 10000-12000) яиц, расположенных в 1-2 (обычно 2) ряда. Кладка в виде двух шнуров 2-7 м длиной. Диаметр яйца 1-2,3 мм.

Биотопы и обилие. Зеленая жаба населяет, пожалуй, самый широкий спектр биотопов из всех водных Палеарктики. Обитает в зонах леса, лесостепи, степи, полупустыни и пустыни. Она более устойчива к сухим условиям, чем любой другой вид земноводных России. Зеленая жаба населяет как переувлажненные болотистые местности, так и пустыни разных типов. В зоне лесов она обитает обычно на открытых местах и в зарослях кустарников, зачастую далеко от водоемов. В сухих южных районах встречается в основном во влажных местах: в оазисах, на берегах арыков и озер. Здесь она использует арыки и каналы как коридоры для расселения. В горах обитает в основном ниже верхней границы леса и избегает каменистых склонов и альпийских лугов.

Размножение происходит в самых разнообразных водоемах: болотах, прудах, озерах, заводях ручьев рек, водохранилищах, канавах, лужах и т.д. Как правило, эти водоемы не глубже 50 см. Икра откладывается как в пресные, так и соленые водоемы. Головастиков наблюдали даже в Аральском море там, где из дна у берега били ключи пресной воды. В северном Казахстане взрослые жабы встречаются в воде с соленостью 10,4-11,4‰. Сеголетки попадаются в заливах Каспийского моря в Дагестане.

Зеленая жаба — обычный вид на большей части своего обширного ареала. В целом, она редка у его северной границы, но местами образует плотные популяции в антропогенных ландшафтах (например, в г. Иваново). Обитание в таких ландшафтах характерно для зеленой жабы, и в некоторых регионах ее обилие в антропогенных биотопах намного выше, чем в природных. Использование нор иногда ведет к возрастанию плотности населения в колониях некоторых грызунов. В подходящих биотопах обилие жабы достигает 2-8 (иногда до 100 и более) экз. на 100 кв.м. Плотность сеголеток в период метаморфоза достигает 70 экз./кв.м; плотность головастиков — до 750000 экз. на 450 кв.м водоема. На юго-восточном пределе распространения (юго-восток Западной Сибири) зеленая жаба наиболее многочисленна на займищах, в поселках, на сплавинах и галофитных лугах. Обилие снижается в луговых степях и сосняках, а в настоящих степях в этом регионе вид не встречен. Однако юго-западнее зеленая жаба встречается в более сухих, в том числе степных условиях. В аридных районах очевидно, распространена более неравномерно и образует плотные популяции в оазисах, изолированные от других популяций обширными, сухими и жаркими пространствами, недоступными для жаб.

Питание. Головастики поедают детрит и водоросли; днем перемещаются к берегу, а вечером на глубину, Животные (Protozoa, Rotatoria, Microcrustacea) потребляются в меньшем количестве, чем растения. Питание прекращается в начале метаморфического климакса и возобновляется до его окончания — особи с небольшим остатком хвоста уже начинают питаться сухопутными беспозвоночными. Сеголетки сразу после метаморфоза питаются Collembola, Coleoptera, Acarina и Diptera. Взрослые питаются в основном ползающими формами беспозвоночных, в том числе Aranei, Coleoptera и т.д. Небольшие количества водных (Hemiptera, Dytiscidae, личинки Odonata) иногда встречаются в желудках жаб, пойманных весной на берегах водоемов. Однако у большинства жаб имеется "брачный пост" — по крайней мере, во время миграций. Так же, как и у других видов жаб нашей фауны, у В. viridis проявляется мирмекофагия: значительную часть диеты взрослых (но не сеголеток) составляют муравьи. Следовательно, эта черта развивается у жаб после метаморфоза и может быть связана с возрастными изменениями пищедобывательной стратегии.

Естественные враги. Взрослых и/или сеголеток зеленой жабы поедают лягушки Rana ridibunda и R. lessonae. Частота встречаемости сеголеток В. viridis в желудках озерной лягушки достигает 34%. Некоторые змеи тоже едят зеленых жаб: Natrix natrix, N. tessellata, Ptyas mucosus, Naja oxiana, Vipera berus, V. lebetina, Echis carinatus и Agkistrodon halys. Среднеазиатская кобра (N. oxiana) предпочитает зеленых жаб лягушкам рода Rana. Зеленые жабы составляют важный компонент пищи первых трех видов змей, в особенности N. natrix (частота встречаемости в диете достигает 60 %). Иногда их поедают также крупные ящерицы: Ophisaurus apodus и Varanus griseus. Зачастую жаб едят млекопитающие: Erinaceus europaeus, Lutra lutra, Mustela lutreola, M. nivalis, M. vison, Rattus norvegicus и Felis chaus, но наиболее часто - Mustela putorius и Meles meles. Поедают их и птицы: Ardea cinerea, Nycticorax nycticorax, Ixobrychus minutus, Corvus frugilegus, Accipiter badius, Buteo buteo, B. hemilasus, B. rufinus, Butastur indicus, Circaetus ferox, C.gallicus, Milvus korschiin, Otis tarda и Strix aluco, наиболее часто — Corvus corax и Falco vespertinus. Икру едят пиявки. Известен каннибализм в форме взрослый-сеголеток и личинка-личинка.

Влияние антропогенных факторов. Разрушение лугов, осушение водоемов, урбанизация и рекреация могут вести к сокращению популяций В. viridis. C другой стороны, разрушение лесов может быть благоприятно для этого вида, адаптированного к открытым пространствам. Указывается также отрицательное влияние загрязнения среды пестицидами, минеральными удобрениями и промышленными отходами, а также отлова и бессмысленного уничтожения людьми. Зеленая жаба часто выходит на дороги и шоссе вечером и/или после дождей. Эта особенность ведет к высокой смертности особей под колесами автотранспорта, и иногда мертвая жаба встречается на каждые 10-20 м дороги (1970-е гг., юг Подмосковья). Однако влияние этого фактора на популяции остается неизвестным.

С другой стороны, как указано выше, зеленая жаба часто встречается в антропогенных ландшафтах (на полях, в садах, парках, виноградниках и т.п.) и даже предпочитает их другим биотопам. Она очень обычна во многих городах, где находит подходящие условия в парках и фонтанах. Высокий потенциал для синантропизации позволяет ей расселяться в некоторых районах (см. выше). Иногда жаба встречается даже в местах, сильно загрязненных промышленными отходами, например, у крупных заводов и на свалках. Она образует стабильные популяции в городах, особенно на юге ареала. Наличие подходящих для размножения водоемов - необходимое условие в таких случаях, т.к. взрослые жабы охотно селятся у жилья человека, даже в районах многоэтажной застройки. Здесь они по вечерам собираются под электрическими фонарями и охотятся на прилетающих насекомых.