Обыкновенная чесночница Pelobates fuscus (Laurenti, 1768)

L = 40-80 мм. Тело коренастое, голова крупная, задние ноги короткие. Внутренний пяточный бугор очень большой, коричневато-желтый. Сверху серовато-желтая, серовато-коричневая или коричневая с темно-коричневыми пятнами и мелкими красноватыми точками. Брюхо серовато-белое, без рисунка или с редкими точками. Лоб между глазами более-менее отличие от самки, у самца имеется выступающая овальная железа на плече, тело меньше, окраска теми спине более контрастный. В период размножения у самца имеются мелкие бугорки на ладонях и предплечьях.

У особи сразу после метаморфоза L = головастика сразу после выклева L + L.cd = 4 – 5, перед метаморфозом 70-185 мм; зубная формула 1: 1:4+4/4+4:1; конец хвоста заостренный. В кладке 480-3000 яиц диаметром 0,8-2,5 мм. Кладка в виде двух толстых, колбасообразных тяжей до 1 м длиной (обычно 30-50 см), в которых яйца располагаются в несколько рядов или группами.

Биотопы и обилие. Обыкновенная чесночница населяет широкий спектр биотопов, включая различные хвойные, лиственные и смешанные леса и их опушки, рощи, степи, поля, луга, парки и сады. В лесах чесночница выбирает открытые участки. На восточной границе ареала, в Курганской обл., вид наиболее многочислен в подтаежных лесах (в основном в сосняках), в северной лесостепи — в открытых биотопах, в южной лесостепи - на полях-перелесках и луговых участках, в степи — в галофитных лугах в займищах, реже — на сплавинах пресных озер и в других биотопах. Следовательно, здесь чесночница предпочитает внепойменные биотопы, и лишь в южной лесостепи отмечено обратное. К югу от Курганской области вид доходит до полупустынь. Как и в других частях ареала, он использует здесь ирригационные каналы как пути для расселения. В аридных условиях встречается на песках, в полынных степях и т.п. Здесь чесночница обитает в непосредственной близости от водоемов. В частности, в северном Казахстане она концентрируется около бочагов на берегах рек, состоящих из суспеси и суглинка и покрытых тростником. Встречается даже на берегах озер с соленой водой.

На суше чесночница ведет полуроющий образ жизни, на день скрываясь в короткие норки в почве. Эти норки она выкапывает роющими движениями своих задних ног, используя большой внутренний пяточный бугор. Закапываясь, чесночница использует задние ноги по очереди и постепенно погружается в почву задом вперед. Погрузившись в почву, она выталкивает передними ногами грунт вперед и засыпает выход из норки, образ жизни чесночницы ведет к предпочтению мягких почв и избеганию почв плотных и каменистых. Однако кроме собственных нор, чесночница прячется в норах других животных и под камнями. В подходящих биотопах плотность населения достигает 3-15 экз. на 100 м², иногда до 23 экз. на 150 м² или даже 4-5 экз./м². Максимальные плотности указываются для песчаных и распаханных почв, Икрометание и раннее развитие обычно происходит в постоянных, стоячих, более-менее глубоких (до 20 – 130 см) водоемах, покрытых густой травянистой растительностью: в прудах, озерах, затопленных карьерах, канавах и т.д. с рН 6,5-8,6. Берега таких водоемов, как правило, пологие. В период размножения обилие взрослых чесночниц достигает 45-50 экз. на 100 м² водоема. Обыкновенная чесночница предпочитает теплую, довольно чистую, слабокислую воду в низкой минерализацией и отсутствием нитратов, но иногда размножается и в сильно загрязненной воде.

Питание. Головастики питаются детритом и растениями (в основном водорослями: Cyanophyta, Phytomastigina, Bacillariophyta, Diatomeae, Chlorophyta), а также животными: Protozoa, Rotatoria, Ostracoda, Copepoda, Cladocera, Mollusca, иногда ранеными головастиками своего и других видов. В кишечниках головастиков из Казахстана найдены такие водоросли, как Spirogyra, Oedogonium, Bulbochaeta, Crucigenia, Cosmarium,Euglena, Eucaspis и Syngsbia. Взрослые потребляют ползающие формы беспозвоночных. Быстро летающие насекомые поедаются реже. Водные животные (Hemiptera, личинки Odonata) найдены в желудках взрослых, пойманных в сезон размножения, но обычно питание на этот период прекращается. Чесночница использует тактику активного поиска добычи. За 5 час. ночной охоты особь обследует площадь примерно в 200 м².

Естественные враги. Обыкновенную чесночницу иногда поедают рыбы (Esox lucius и Perca fluviatilis), взрослые зеленые лягушки (Rana lessonae и R. ridibunda), но гораздо чаще змеи (Natrix natrix, N. Tesselata и Vipera ursinii). Многие птицы — тоже враги обыкновенной чесночницы: Coracias garrulus, Corvus corone, Pica pica, Lanius cristatus, Phasianus colchicus, Ardeapurpurea, Botaurus stellaris, Ciconia ciconia, Gris gris, Nycticorax nycticorax, Ixobrychus minutus, Egretta alba, Burhinus oedicnemus, Falco vespertinus, Butastur indicus, Milvus korschun, Strix aluco, Bubo bubo, Tyto alba и Athene noctua. В диетах некоторых птиц (Burchinus oedicnemus, Ciconia ciconia, Ardea cinerea и Egretta garzetta), чесночница составляет до 24-30 %. По-видимому, ее реже поедают хищные млекопитающие: Desmana moschata, Erinaceus europaeus, Talpa europaea, Lutra lutra, Martes foina, M. Martes, Meles meles, Mustela eversmanni, M. putorius, M. vison, Nyctereutes procyonoides, Vulpes vulpes и Vulpes corsak. Известен каннибализм в форме личинка-личинка.

Влияние антропогенных факторов. Обыкновенна чесночница чувствительна к качеству воды и структуре почвы. Загрязнение водоемов промышленными отходами, пестицидами, минеральными удобрениями, скотом, домашними отходами и т.д. опасно для ее головастиков. Другие типы деятельности человека (разрушение лугов, особенно скотом, урбанизация, рекреация, открытые колодцы в местах концентрации чесночниц и т.д.) также имеют отрицательные последствия. Например, разрушение заливных лугов в одном пункте Белгородской области повлекло полное исчезновение чесночницы на протяжении 6 лет. В некоторых местах рыбаки используют головастиков чесночницы как наживку, или же выбрасывают ее на сушу.С другой стороны, некоторые типы деятельности человека ведут к локальному расселению чесночницы (прокладка просек в лесах, создание ирригационных каналов и т.д.). Чесночница живет в поселках и даже в крупных городах там, где есть подходящие биотопы.